বৈভবশালী বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের চৌষট্টিতম অধ্যায়ে যা ঘটেছিল, তা এখন শোনো। রাজা সাম্পাতি—শকুনদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ—যখন বানরদের জানালেন সীতার অবস্থান ও রাবণের ধ্বংসের সম্ভাবনার কথা, তখন সেই বীর বানররা একত্রিত হয়ে আনন্দে গর্জন করতে করতে লাফিয়ে উঠল। সীতাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায় তারা দ্রুত এগিয়ে গেল এবং অবশেষে বিশাল সাগরের উপকূলে পৌঁছাল। সেখানে পৌঁছে, সেই ভয়ঙ্কর বীর বানররা গোটা পৃথিবীর প্রতিচ্ছবি যেন সেই বিশাল জলরাশিতে দেখতে পেল। দক্ষিণ সাগরের উত্তর তীরে তারা তাদের বিশাল শিবির স্থাপন করল। কোথাও কোথাও সাগর যেন ঘুমিয়ে আছে, কোথাও আবার খেলছে, আর কোনো কোনো স্থানে জলের ঢেউ পাহাড়ের মতো উঁচু হয়ে উঠছে। বানররা দেখল, সাগরের গভীরে পাতালবাসী অসুরদের রাজা ও তাদের দল ঘুরে বেড়াচ্ছে—এমন দৃশ্য দেখে তাদের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল। সাগরের সামনে দাঁড়িয়ে তারা দেখল, এটি আকাশের মতোই অতিক্রম করা অসম্ভব। সবাই হতাশ হয়ে পড়ল—কীভাবে এই কাজ সম্ভব, এই চিন্তায় তারা বিমর্ষ হয়ে পড়ল। তখন বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ কেউ কেউ ভীত বানরদের সাহস দিলেন। তারা বললেন, “মনকে কখনোই হতাশ হতে দিও না; হতাশা সবচেয়ে ক্ষতিকর। যেভাবে ক্রুদ্ধ সাপ শিশুকে ধ্বংস করে, তেমনই হতাশা মানুষকে শেষ করে দেয়। যখন কাজ করার সময়, তখন যদি কেউ হতাশ হয়ে পড়ে, তার উদ্দেশ্য সফল হয় না—সে শক্তি হারিয়ে ফেলে।” রাত কেটে গেলে, অঙ্গদ প্রবীণ বানরদের নিয়ে আবার আলোচনা শুরু করলেন—কী করা যায়, সেই পথ খুঁজতে লাগলেন। অঙ্গদকে ঘিরে সেই বানরবাহিনী ঠিক যেন ইন্দ্রকে ঘিরে বায়ুদেবতারা দাঁড়িয়ে আছে, এমনই দীপ্তিময় লাগছিল। অঙ্গদ বা হনুমান ছাড়া আর কেউই এই বিশাল বানরবাহিনীকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত না। তখন শত্রু-দমনকারী, মহাপ্রতাপী অঙ্গদ প্রবীণ বানর ও সবার সঙ্গে পরামর্শ করে অর্থপূর্ণ কথা বললেন—“তোমাদের মধ্যে কে এমন বলবান, যে এই সাগর লাফিয়ে পার হতে পারবে? কে শত্রু-দমনকারী সুগ্রীবের প্রতিশ্রুতি পূর্ণ করবে? কে শত যোজন অতিক্রম করতে পারবে? কে আমাদের সবাইকে এই মহাবিপদ থেকে উদ্ধার করবে? কার কৃপায় আমরা আমাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ করে ঘরে ফিরতে পারব—নিজ নিজ স্ত্রী, পুত্র, পরিবারকে সুখে দেখতে পারব? কার কৃপায় আমরা আনন্দে রাম, বলবান লক্ষ্মণ ও বনবাসী সুগ্রীবের কাছে ফিরতে পারব?” অঙ্গদ বললেন, “তোমাদের মধ্যে যদি কেউ এই সাগর পার হতে সক্ষম হয়, সে যেন দ্রুত আমাদের এই বিপদের মুহূর্তে আশ্বাস দেয়।” অঙ্গদের কথা শুনে কেউ কোনো উত্তর দিল না—সব বানর যেন স্তব্ধ, নিশ্চল হয়ে গেল। তখন অঙ্গদ আবার বললেন—“তোমরা সবাই বলশালী, বীর, মহৎ বংশে জন্মেছ এবং বারবার সম্মানিত হয়েছ। তোমাদের যাত্রায় কোনো বাধা আসবে না। এবার, প্রত্যেকে নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী বলো, কে কতদূর লাফিয়ে যেতে পারবে।” এবার বৈভবশালী রামায়ণের পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়ের কথা শোনো। অঙ্গদের কথা শুনে, সেই শ্রেষ্ঠ বানররা একে একে নিজেদের উৎসাহ ও সামর্থ্যের কথা জানাতে লাগল। গজা, গবাক্ষ, গবয়, শরভ, গন্ধমাদন, মৈন্দ, দ্বিবিদ, সুষেণ এবং প্রবীণ জাম্ববান—এরা সবাই সেখানে উপস্থিত ছিল। গজা বলল, “আমি দশ যোজন যেতে পারি।” গবাক্ষ বলল, “আমি বিশ যোজন পার হব।” শরভ বলল, “আমি ত্রিশ যোজন যেতে পারব।” ঋষভ বলল, “আমি নিশ্চয়ই চল্লিশ যোজন যেতে পারব।” গন্ধমাদন বলল, “আমি পঞ্চাশ যোজন যেতে পারব।” মৈন্দ বলল, “আমি ষাট যোজন লাফাতে পারি।” দ্বিবিদ বলল, “আমি নিশ্চয়ই সত্তর যোজন যেতে পারব।” সুষেণ, বীরত্ব ও ন্যায়ের জন্য বিখ্যাত, বলল, “আমি আমার শক্তিতে আশি যোজন যেতে পারব।” তাদের সবাইকে সম্মান জানিয়ে, প্রবীণ জাম্ববান তখন কথা বললেন—“আগে আমাদেরও গতি ও বল ছিল, কিন্তু এখন আমাদের বয়স হয়েছে, শক্তি কমে এসেছে। তবুও, এই কাজ অবহেলা করা চলে না—বানররাজ ও রাম যেহেতু দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। এখন আমাদের যতটুকু গতি আছে, তা বলছি—আমি নির্দ্বিধায় নব্বই যোজন যেতে পারব।” জাম্ববান আরও বললেন, “এটাই ছিল না আমার প্রকৃত গতি। একদা, বৈরোচনের যজ্ঞে, আমি চিরন্তন, সর্বশক্তিমান বিষ্ণুকে তাঁর তিন পা ফেলার সময় পরিক্রমা করেছিলাম। এখন আমি বৃদ্ধ, লাফানোর বল কমে গেছে; কিন্তু যৌবনে আমার শক্তি ছিল সত্যিই অতুলনীয় ও শ্রেষ্ঠ।