তখন দেবতারা সকলেই মহামূল্যবান রত্নখচিত কৈলাস পর্বতে গিয়ে, পুত্রলাভের উদ্দেশ্যে অগ্নিদেবকে নিযুক্ত করলেন। দেবতারা অগ্নিকে বললেন, “হে দেব, দেবতাদের এই কাজটি সম্পন্ন করুন—আপনার তেজ গঙ্গা, পর্বতের কন্যার মধ্যে স্থাপন করুন।” অগ্নিদেব দেবতাদের কথা মেনে প্রতিশ্রুতি দিলেন এবং গঙ্গার কাছে গিয়ে বললেন, “হে দেবী, এই গর্ভ ধারণ করুন; এটি দেবতাদের খুব প্রিয়।” গঙ্গা এই কথা শুনে দেবরূপ ধারণ করলেন; তাঁর মহিমা দেখে অগ্নির তেজ চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তখন, হে রঘুবংশীয়, অগ্নিদেব সর্বদিক থেকে গঙ্গাদেবীকে অভিষিক্ত করলেন, আর গঙ্গার সকল ধারাপথ পূর্ণ হয়ে উঠল। তখন গঙ্গা সকল দেবতার সমাবেশে বললেন, “হে দেবগণ, আমি আপনার এই প্রজ্জ্বলিত তেজ ধারণ করতে পারছি না।” অগ্নির সেই তাপে দগ্ধ ও চিত্তবিক্ষুব্ধ গঙ্গাকে তখন অগ্নিদেব, যিনি দেবতাদের সকল আহুতি গ্রহণ করেন, বললেন, “এই গর্ভ হিমালয়ের ঢালে স্থাপন করো।” অগ্নির কথা শুনে গঙ্গা সেই অতিশয় উজ্জ্বল গর্ভ ত্যাগ করলেন। হে নিষ্পাপ রাম, গঙ্গার ধারা থেকে যে শক্তিশালী ও দীপ্তিমান গর্ভ নির্গত হল, তা গলিত সোনার মতো দীপ্তি ছড়াল। স্বর্ণ, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, পৃথিবীতে এসে পৌঁছাল, তার সাথে তুলনাহীন দীপ্তিমান রূপা, তামা ও কালো লোহাও তার ধার থেকে উৎপন্ন হল। সেখানে গঙ্গার অপবিত্র অংশ সীসা ও টিনে রূপান্তরিত হল; আর পৃথিবীতে পৌঁছে বিভিন্ন ধাতুর পরিমাণ বৃদ্ধি পেল। যখন দীপ্তিময় গর্ভ স্থাপিত হল, তখন পার্বত্য বেষ্টিত পুরো অরণ্য স্বর্ণাভ হয়ে উঠল। সেই সময় থেকে, হে রঘুবীর, সেই স্থান ‘জাতরূপ’ নামে পরিচিত—অর্থাৎ স্বর্ণ, যা অগ্নির সমান দীপ্তিমান; সেখানে সকল ঘাস, বৃক্ষ, লতা ও গুল্ম স্বর্ণাভ হয়ে যায়। এরপর দেবতারা, ইন্দ্র ও বায়ুদেবগণসহ, কৃত্তিকাদের সেই নবজাত শিশুকে লালনপালনের জন্য নিযুক্ত করলেন। কৃত্তিকারা দৃঢ় প্রতিজ্ঞায় দুধদানে সম্মত হয়ে বললেন, “সে আমাদের সকলের সন্তান।” তখন সকল দেবতা ঘোষণা করলেন, “তার নাম হবে কার্তিকেয়; সে তিন ভুবনে আমাদের সন্তান হিসেবে প্রসিদ্ধ হবে—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” এই কথা শুনে দেবতারা সেই দীপ্তিমান শিশুকে, যিনি গর্ভধারার প্রবাহ থেকে জন্মেছিলেন, অগ্নিসম উজ্জ্বল্য নিয়ে স্নান করালেন। দেবতারা তাঁকে ‘স্কন্দ’ নামেও অভিহিত করলেন, কারণ তিনি গর্ভ থেকে প্রবাহিত হয়েছিলেন; হে ককুত্থসন্তান, সেই কার্তিকেয় ছিলেন বলবান ও অগ্নিসম দীপ্তিমান। এরপর কৃত্তিকাদের উৎকৃষ্ট দুধ প্রকাশিত হল; ছয় মুখবিশিষ্ট সেই শিশু ছয়জনার স্তন থেকে দুধ পান করলেন। একদিনেই দুধ পান করে, কোমল দেহে, তিনি নিজ শক্তিতে অসুরসেনাবাহিনীকে পরাজিত করলেন। তখন অগ্নিদেবের নেতৃত্বে সকল দেবতা তাঁকে দেবসেনাপতি হিসেবে অভিষিক্ত করলেন। হে রাম, এভাবেই আমি তোমাকে গঙ্গার কাহিনি ও সেই শুভ ও পুণ্যময় শিশুর জন্মের সম্পূর্ণ বৃত্তান্ত বললাম। হে ককুত্থসন্তান, যে মানুষ পৃথিবীতে ভক্তিসহকারে কার্তিকেয়ের উপাসনা করে, সে পুত্র ও পৌত্র-সমেত স্কন্দলোক লাভ করে। এভাবেই বালকাণ্ডের সাতত্রিশতম সর্গের সমাপ্তি হল। এখন শুরু হচ্ছে বালকাণ্ডের অষ্টত্রিশতম সর্গ। বিশ্বামিত্র, মধুর ভাষায় এই কাহিনি রামকে বর্ণনা করার পর আবার ককুত্থসন্তানকে বললেন, “হে বীর, এককালে অযোধ্যার এক মহারাজা ছিলেন, তাঁর নাম সগর; তিনি ধর্মপরায়ণ ছিলেন, কিন্তু পুত্রহীন ছিলেন। হে রাম, সগরের জ্যেষ্ঠ রানি ছিলেন কেশিনী, যিনি বিদর্ভরাজের কন্যা, সৎ ও সত্যনিষ্ঠা। সগরের দ্বিতীয় স্ত্রী ছিলেন সুমতি, যিনি সুপর্ণের বোন এবং অরিষ্ঠনেমির কন্যা। সগর মহারাজ দুই স্ত্রীর সঙ্গে নিয়ে কঠোর তপস্যা করতে হিমালয়ের ভৃগুপ্রস্রবণ শিখরে পৌঁছালেন। একশো বছর তপস্যার পর, সত্যনিষ্ঠ ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভৃগু তাঁদের তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে সগরকে বর দিলেন। তিনি বললেন, “হে নিষ্পাপ, তুমি মহাপুত্র লাভ করবে, এবং পৃথিবীতে অতুল খ্যাতি অর্জন করবে, হে সর্বোৎকৃষ্ট পুরুষ। তোমার এক স্ত্রী এক পুত্র প্রসব করবে, যিনি তোমার বংশধারাকে অব্যাহত রাখবেন; অপর স্ত্রী ষাট হাজার পুত্র প্রসব করবে।” মহর্ষির কথা শুনে দুই রাজকুমারী ভক্তিসহকারে হাত জোড় করে আনন্দে তাঁকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমাদের মধ্যে কে এক পুত্র পাবে, আর কে বহু পুত্র লাভ করবে? আমরা জানতে চাই, আপনার বাক্য সত্য হোক।” তখন মহর্ষি ভৃগু বললেন, “তোমরা যেভাবে ইচ্ছা করো, সেভাবেই হোক। একজন বংশধারার জন্য এক পুত্র, অথবা বহু বলবান, খ্যাতিমান ও তেজস্বী পুত্র—যার যেটি কাম্য, সে সেটিই বেছে নিক।” হে রঘুবংশীয়, তখন কেশিনী রাজার সামনে এক পুত্র লাভের বর বেছে নিলেন, যিনি বংশধারাকে এগিয়ে নিয়ে যাবেন। এরপর সুমতি, সুপর্ণের ভগিনী, ষাট হাজার বলবান ও খ্যাতিমান পুত্র লাভের বর চাইলেন। তখন তাঁরা মহর্ষিকে প্রণাম ও প্রদক্ষিণা করে, রাজা ও তাঁর স্ত্রীরা নিজ নগরে ফিরে গেলেন।