দেবতাদের কথা শুনে, সকল জগতের প্রপিতামহ ব্রহ্মা কোমল বাক্যে অমরগণকে সান্ত্বনা দিলেন এবং বললেন— “পর্বতকন্যা যেটি বলেছে, তা নিজের স্ত্রী-সহিত জীবদের জন্য উপযুক্ত নয়; তার কথা নির্মল ও সত্য, এতে কোনো সন্দেহ নেই। এই স্বর্গীয় গঙ্গার গর্ভে অগ্নিদেব এক পুত্র উৎপন্ন করবেন, যিনি দেবসেনাপতি ও শত্রুদের বিনাশকারী হবেন। পর্বতের রাজা হিমালয়ের জ্যেষ্ঠ কন্যা উমা সেই পুত্রকে সম্মান জানাবেন; তিনি উমার কাছে অবশ্যই বিশেষভাবে পূজিত হবেন।” রঘুবংশীয় রামচন্দ্র, দেবতারা এই কথা শুনে, তাঁদের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে জেনে, ব্রহ্মার চরণে নত হয়ে তাঁকে পূজা করলেন। পরে, দেবতারা সকলেই রত্নখচিত শ্রেষ্ঠ কৈলাসে গিয়ে, পুত্রলাভের জন্য অগ্নিকে নিযুক্ত করলেন। তাঁরা বললেন, “হে দেব, দেবতাদের জন্য এই কর্ম সাধন করুন—আপনার তেজ গঙ্গার মধ্যে স্থাপন করুন, যিনি পর্বতকন্যা।” অগ্নিদেব দেবতাদের এই অনুরোধে সম্মতি জানালেন এবং গঙ্গার কাছে গিয়ে বললেন, “হে দেবী, তুমি এই গর্ভ ধারণ করো; এটি দেবতাদের খুবই প্রিয়।” গঙ্গা এই কথা শুনে, স্বর্গীয় রূপ ধারণ করলেন; তাঁর মহিমা দেখে অগ্নির তেজ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তখন অগ্নিদেব দেবীকে সর্বত্র অভিষিক্ত করলেন, ফলে গঙ্গার সকল ধারা পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এরপর গঙ্গা দেবতাদের সম্মুখে বললেন, “হে দেবগণ, আমি আপনার উৎপন্ন তেজ ধারণ করতে পারছি না, তা আমার পক্ষে অসাধ্য।” সেই অগ্নিতে দগ্ধ হয়ে ও চিত্তে প্রচণ্ড আলোড়ন অনুভব করে, গঙ্গাকে অগ্নি, যিনি দেবতাদের সকল হোমের ভাগগ্রাহী, বললেন, “এই গর্ভ হিমালয়ের ঢালে রেখে দাও।” অগ্নির কথা শুনে, গঙ্গা সেই অতিশয় দীপ্তিমান গর্ভ মুক্ত করলেন। হে নিষ্পাপ রাম, গঙ্গার স্রোত থেকে যে শক্তিশালী ও উজ্জ্বল গর্ভ নির্গত হয়, তা গলিত সোনার মতো দীপ্তিতে উদ্ভাসিত। সেই সুবর্ণ, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, মাটিতে এসে পড়ে; তার সঙ্গে তুলনাহীন দীপ্তি-সম্পন্ন রূপা, তামা ও কালো লৌহও তার তীক্ষ্ণতায় উৎপন্ন হয়। সেখানে তাঁর অশুদ্ধতা রূপান্তরিত হয় টিন ও সীসায়; এবং মাটিতে পৌঁছে নানা ধাতুর উৎপত্তি ঘটে। যখন সেই দীপ্তিতে পূর্ণ গর্ভ স্থাপিত হয়, তখন পুরো অরণ্য, পাহাড়ে ঘেরা, সুবর্ণে পরিণত হয়। সেই সময় থেকে, হে রঘুবীর, সেই স্থান ‘জাতরূপ’ নামে পরিচিত—যার দীপ্তি অগ্নির সমান; সেখানে সকল ঘাস, বৃক্ষ, লতা ও গুল্মও সোনালী রূপ ধারণ করে। এরপর, দেবতারা, ইন্দ্র ও বায়ুদের সঙ্গে, নবজাত শিশুকে লালন করার জন্য কৃত্তিকাদের নিযুক্ত করলেন। কৃত্তিকারা দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হয়ে, শিশুকে দুধ দানে চমৎকার চুক্তি করলেন এবং বললেন, “তিনি আমাদের সকলের পুত্র।” তখন দেবতারা ঘোষণা করলেন, “তাঁর নাম হবে কার্ত্তিকেয়; তিনি আমাদের পুত্ররূপে তিন জগতে প্রসিদ্ধ হবেন—এতে কোনো সন্দেহ নেই।” এই কথা শুনে, দেবতারা সেই দীপ্তিমান শিশুকে, যিনি গর্ভপ্রবাহ থেকে জন্মেছিলেন, সর্বোৎকৃষ্ট জলে স্নান করালেন, যেন তিনি জ্বলন্ত অগ্নি। দেবতারা তাঁকে ‘স্কন্দ’ নামে অভিহিত করলেন, কারণ তিনি গর্ভ থেকে প্রবাহিত হয়েছিলেন; হে ককুত্থসন্তান, তিনি কার্ত্তিকেয়—বীর্যবান ও অগ্নির মতো দীপ্তিমান। এরপর, কৃত্তিকাদের উৎকৃষ্ট দুধ প্রকাশ পেল; ছয় মুখবিশিষ্ট সেই শিশুটি ছয়জনার স্তন থেকে দুধ পান করলেন। একদিনেই দুধ পান করে, কোমল দেহে, তিনি নিজ শক্তিতে অসুর সেনাবাহিনীকে পরাজিত করলেন। তখন অগ্নিকে প্রধান করে সকল দেবতা তাঁকে দেবসেনাপতিরূপে অভিষিক্ত করলেন। হে রাম, এভাবেই আমি তোমাকে গঙ্গার কাহিনি এবং সেই পবিত্র ও মঙ্গলময় পুত্রের জন্মের সম্পূর্ণ কাহিনি বললাম। হে ককুত্থ, পৃথিবীতে যে ব্যক্তি কার্ত্তিকেয়ের প্রতি ভক্তি রাখে, সে পুত্র ও পৌত্র লাভ করে স্কন্দলোক প্রাপ্ত হয়। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহাকাব্য রামায়ণের বালকাণ্ডের সপ্তত্রিংশ (৩৭তম) সর্গের সমাপ্তি। এবার শুরু হচ্ছে অষ্টত্রিংশ (৩৮তম) সর্গ। সেই মধুরভাষী কাহিনি রামকে শোনানোর পর, বিশ্বামিত্র আবার ককুত্থকে এইভাবে বললেন— “হে বীর, এক সময় অযোধ্যার এক রাজা ছিলেন, নাম সগর, ধর্মপরায়ণ ও ন্যায়বান; তিনি ছিলেন নিঃসন্তান, কিন্তু সন্তানের জন্য আকুল ছিলেন। সগরের জ্যেষ্ঠ রানি ছিলেন কেশিনী, বিদর্ভরাজের কন্যা, সৎ ও সত্যবাদিনী। দ্বিতীয় রানি ছিলেন সুমতি, সুপর্ণের বোন ও অরিষ্টনেমির কন্যা। দুই রানি সহ, মহারাজ সগর কঠোর তপস্যা করতে হিমালয়ের ভৃগুপ্রস্রবণ শৃঙ্গের কাছে গেলেন। একশো বছর তপস্যার পর, সত্যনিষ্ঠ ঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ভৃগু তাঁদের তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে সগরকে বর দিলেন— ‘হে নিষ্পাপ, তুমি মহাসন্তান লাভ করবে এবং পৃথিবীতে অতুল খ্যাতি অর্জন করবে, হে নরশ্রেষ্ঠ। তোমার এক রানি এক পুত্র প্রসব করবে, যিনি তোমার বংশধারার বাহক হবেন; অপর রানি ষাট হাজার পুত্র প্রসব করবেন।’ ঋষির এই বাক্য শুনে, দুই রাজকন্যা ভক্তিভরে হাত জোড় করে পরম আনন্দে বললেন— ‘হে ব্রাহ্মণ, আমাদের মধ্যে কে এক পুত্র প্রসব করবে আর কে বহু পুত্র লাভ করবে? আমরা জানতে চাই, হে ব্রাহ্মণ, আপনার বাক্য যেন সত্য হয়।