রামায়ণের এই পর্বে, সীতা সন্ধানের জন্য বানরদের দল যখন হতাশ ও বিভ্রান্ত, তখন তারা এক শক্তিশালী ও প্রজ্ঞাবান পক্ষীরাজের কাছে পৌঁছায়। রাবণ কোথায় আছে, সে কাছে বা দূরে থাকলে যদি জানো, আমাদের বলো—এমন প্রশ্নে তারা সম্বোধন করে। তখন জটায়ুর জ্যেষ্ঠ ভাই, মহান শক্তিসম্পন্ন সম্পাতি, বানরদের আনন্দিত করে নিজস্ব মর্যাদা অনুযায়ী কথা বলেন। তিনি বলেন, “আমি এখন পাখা পোড়া, শক্তিহীন এক শকুন; তবে আমার বাক্যেই রামকে সর্বোচ্চ সহায়তা দেব। আমি বরুণের লোক, বিষ্ণুর তিন পা, দেব-অসুরদের যুদ্ধ এবং অমৃত মন্থনের কথা জানি। রামের যেটি করণীয়, তা প্রথমে আমারই করণীয়; কিন্তু বার্ধক্য আমার শক্তি কেড়ে নিয়েছে, প্রাণশক্তিও দুর্বল। আমি দেখেছি—এক সুন্দরী, অলংকারে সজ্জিত, যুবতী নারীকে কু-রাক্ষস রাবণ অপহরণ করে নিয়ে যাচ্ছে। তিনি বারবার ‘রাম! রাম!’ ও ‘লক্ষ্মণ!’ বলে চিৎকার করছিলেন, অলংকার ছুঁড়ে ফেলে, অঙ্গ কাঁপিয়ে। তাঁর রেশমী বসন, যেন পাহাড়ের চূড়ায় সূর্যের আলো, অন্ধকার রাবণের গায়ে বিদ্যুৎরেখার মতো ঝলমল করছে। রামের নাম উচ্চারণে আমি মনে করি, তিনিই সীতা। শুনো, আমি রাক্ষসের বাসস্থান বর্ণনা করি। রাবণ, বিশ্রবাসের পুত্র ও কৈশরবণের ভাই, লঙ্কা নগরীতে বাস করে। সমুদ্রের মাঝে, একশো যোজন দূরে, বিশ্বকর্মার নির্মিত সেই লঙ্কা নগরী। সেখানে জাম্বু-সোনার দরজা, সুবর্ণমণ্ডিত অঙ্গন, স্বর্ণাভ প্রাসাদে সজ্জিত নগরী। সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়ানো প্রাচীর ঘেরা, সেখানে সীতা, রেশমে আবৃত, বিষণ্ণ অবস্থায় বন্দী। রাবণের অন্দরমহলে, রাক্ষসী দ্বারা রক্ষিত, জনককন্যা মৈথিলীকে দেখতে পাবে। চারিদিকে সমুদ্র-রক্ষিত লঙ্কায়, একশো যোজন পার হয়ে, দক্ষিণ তীরে পৌঁছালে রাবণকে দেখতে পাবে; দ্রুত এগিয়ে যাও, হে বানরগণ। আমার জ্ঞান বলে, তোমরা গেলে ফিরে আসবে; প্রথম পথ কুলিঙ্গ পাখি ও ধানভোজীদের, দ্বিতীয় পথ শক্তিশালী খাদ্যভোজী ও ফলভোজীদের; তৃতীয় পথে ভাসা, চতুর্থ কৌরঞ্চ ও কুরার, পঞ্চম পথে শ্যেন, ষষ্ঠ পথে রাজহংস, আর সর্বোচ্চ পথ গরুড়ের। আমাদের বংশ গরুড় থেকে এসেছে, হে শ্রেষ্ঠ বানরগণ। এক দোষজনক কর্মে আমরা মাংসভোজী হয়েছি; ভাইয়ের কারণে সেই শত্রুতার প্রতিশোধ নিতে হবে। এখানে দাঁড়িয়ে আমি রাবণ ও জনককন্যা সীতাকে দেখতে পাচ্ছি; আমাদেরও গরুড়ের মতো দিব্যদৃষ্টি ও শক্তি আছে। তাই, শক্তি, আহার ও প্রকৃতিতে আমরা শত যোজনেরও বেশি দূর দেখতে পারি। আমাদের জীবনযাত্রা এমনই—দূরদর্শিতা স্বাভাবিক; যোদ্ধাদের জীবন বৃক্ষমূলেই প্রতিষ্ঠিত। লবণাক্ত জল পার হওয়ার কোনো উপায় খুঁজে বের করো; বৈদেহীর কাছে পৌঁছে, উদ্দেশ্য সাধিত হয়ে ফিরে আসবে। আমি তোমাদের সমুদ্রের তীরে নিয়ে যেতে চাই, যেখানে বরুণের বাস; সেখানে আমার ভাই জটায়ুর জন্য জল অর্ঘ্য দেব। বানররা সম্পাতিকে, যার পাখা পোড়া, সেই নদী-সমুদ্রের তীরে নিয়ে যায়। পরে, পক্ষীরাজকে সেখানে রেখে, তথ্য পেয়ে বানররা আনন্দিত হয়। এরপর, পক্ষীরাজের অমৃতসম বক্তৃতা শুনে, শ্রেষ্ঠ বানররা আনন্দে কথা বলে। জাম্ববান, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, সবাইকে নিয়ে দ্রুত উঠে পক্ষীরাজকে জিজ্ঞাসা করেন, “সীতা কোথায়? কে দেখেছে তাঁকে? কে মৈথিলীকে অপহরণ করেছে? সব বলো, বনবাসীদের পথপ্রদর্শক হও।” কে রামপুত্রের বজ্রবেগী তীরের শক্তি অস্বীকার করে? লক্ষ্মণও তা ছাড়ে। বানরদের সান্ত্বনা দিয়ে, সীতার সংবাদে মনোযোগী, পক্ষীরাজ আনন্দে বলেন, “শোনো, কিভাবে বৈদেহীর অপহরণের কথা শুনেছি, কে বলেছে, ও তিনি কোথায়। আমি বহুদিন ধরে এই বিশাল পর্বতে পড়ে আছি, বার্ধক্য ও শক্তিহীন। আমার ছেলে সুপার্শ্ব, শ্রেষ্ঠ পক্ষী, ঠিক সময়ে আহার এনে আমাকে বাঁচিয়ে রাখে। গন্ধর্বরা কামে, সাপেরা ক্রোধে, পশুরা ভয়ে তীব্র; তাই আমাদের ক্ষুধাও প্রবল। একবার, ক্ষুধার্ত হয়ে, সন্ধ্যায় আমার ছেলে, যে কখনো মাংস খায়নি, আমার কাছে আসে। সে, আহার বঞ্চিত হয়ে, আমার আনন্দ বাড়িয়ে, অনুমতি পেয়ে সত্য কথাগুলো বলে।