রামায়ণের বালকাণ্ডের সপ্তত্রিশতম অধ্যায় শুরু হয়। দেবতারা, ইন্দ্র ও অগ্নিকে নিয়ে, তাদের সেনাবাহিনীর জন্য একজন সেনাপতি চাইতে ব্রহ্মার কাছে যান। তারা ব্রহ্মার কাছে নম্রভাবে প্রার্থনা করে বলেন, "হে দেব, যাকে আপনি একবার সেনাপতি করেছিলেন, তিনি এখন তাঁর পত্নীর সঙ্গে কঠোর তপস্যায় নিযুক্ত। এখন বিশ্বের মঙ্গলার্থে যা করণীয়, আপনি তা করুন—আপনি আমাদের শ্রেষ্ঠ আশ্রয়।" ব্রহ্মা দেবতাদের কথা শুনে স্নেহপূর্ণ ভাষায় তাদের সান্ত্বনা দেন এবং বলেন, "পার্বতী যা বলেছিলেন, তা নিজের পত্নীসহ জীবদের জন্য উপযুক্ত নয়; তাঁর কথা শুদ্ধ ও সত্য। এই স্বর্গীয় গঙ্গা, যার মধ্যে অগ্নি দেবতা এক পুত্রের জন্ম দেবেন, সেই পুত্র দেবতাদের সেনাপতি হবে, শত্রুদের বিনাশকারী। পার্বতীর জ্যেষ্ঠ কন্যা সেই পুত্রকে সম্মান দেবেন; উমা তাঁর প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রাখবেন।" ব্রহ্মার এই কথা শুনে, রঘুবংশের বংশধর, সব দেবতা তাদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়েছে বুঝে, ব্রহ্মাকে নমস্কার ও পূজা করেন। পরে, তারা সকলেই রত্নখচিত কৈলাসে যান এবং অগ্নিকে পুত্রলাভের জন্য নিযুক্ত করেন। তারা বলেন, "হে দেব, এই কাজটি দেবতাদের জন্য সম্পন্ন করুন—আপনার শক্তি গঙ্গার মধ্যে প্রবাহিত করুন।" অগ্নি দেবতাদের প্রতিশ্রুতি দিয়ে গঙ্গার কাছে যান এবং বলেন, "হে দেবী, এই ভ্রূণ ধারণ করুন; এটি দেবতাদের প্রিয়।" গঙ্গা এই কথা শুনে স্বর্গীয় রূপ ধারণ করেন; তাঁর মহিমা দেখে অগ্নির শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। এরপর অগ্নি দেবীকে চারদিকে অভিষিক্ত করেন, এবং গঙ্গার সব প্রবাহ পূর্ণ হয়ে ওঠে। তখন গঙ্গা সকল দেবতার কাছে বলেন, "হে দেবগণ, আমি অগ্নির এই দাহ্য শক্তি ধারণ করতে পারছি না।" আগুনের তাপে দগ্ধ হয়ে, মন অস্থির হয়ে, গঙ্গাকে অগ্নি বলেন, "এই ভ্রূণটি হিমালয়ের ঢালে স্থাপন করা হোক।" অগ্নির কথায় গঙ্গা সেই উজ্জ্বল ভ্রূণটি মুক্ত করেন। হে পাপহীন রাম, গঙ্গার প্রবাহ থেকে যে শক্তিশালী ও দীপ্তিমান ভ্রূণ বের হলো, তা গলিত সোনার মতো উজ্জ্বল। সেই সোনার মতো দীপ্তিমান ধাতু পৃথিবীতে পৌঁছায়, এবং অনন্য দীপ্তি সম্পন্ন রূপালীও জন্ম নেয়; তীক্ষ্ণতা থেকে তামা ও কৃষ্ণ লৌহও উৎপন্ন হয়। সেখানে তাঁর অপবিত্রতা টিন ও সীসা হয়ে যায়; পৃথিবীতে নানা ধাতুর সংখ্যা বাড়ে। ভ্রূণটি স্থাপিত হলে, তার দীপ্তিতে পাহাড়ঘেরা বন সম্পূর্ণ সোনালী হয়ে যায়। তখন থেকে, হে রঘুবীর, সেই স্থান 'জাতরূপ'—অর্থাৎ সোনার নামেই পরিচিত, যা আগুনের মতো উজ্জ্বল; সেখানে ঘাস, গাছ, লতা, গুল্ম সবই সোনালী হয়ে যায়। এরপর দেবতারা, ইন্দ্র ও বায়ুদের সঙ্গে, কৃত্তিকা দেবীদের সদ্য জন্ম নেওয়া শিশুকে লালনপালনের জন্য নিযুক্ত করেন। কৃত্তিকারা দুধ দেওয়ার চমৎকার সিদ্ধান্ত নিয়ে বলেন, "সে আমাদের সকলের সন্তান।" তখন দেবতারা ঘোষণা করেন, "তাঁর নাম হবে কার্তিকেয়; তিনি তিনটি জগতে আমাদের পুত্র হিসেবে খ্যাতি অর্জন করবেন—এতে সন্দেহ নেই।" এই কথা শুনে, তাঁরা সেই দীপ্তিমান শিশুকে, যিনি ভ্রূণের প্রবাহ থেকে এসেছেন, সর্বোচ্চ মহিমায় স্নান করান, যেন তিনি জ্বলন্ত আগুন। দেবতারা তাঁকে স্কন্দ নামে অভিহিত করেন, কারণ তিনি ভ্রূণ থেকে প্রবাহিত হয়েছেন; হে ককুত্স্থ, কার্তিকেয়, শক্তিশালী বাহু ও আগুনের মতো দীপ্তিমান। এরপর কৃত্তিকাদের উৎকৃষ্ট দুধ প্রকাশ পায়; ছয় মুখে তিনি ছয়জনার স্তন থেকে দুধ গ্রহণ করেন। একদিনেই দুধ গ্রহণ করে, কোমল দেহে, তিনি নিজ শক্তিতে অসুর সেনাদের পরাজিত করেন। সব দেবতা, অগ্নির নেতৃত্বে, তাঁকে দেবসেনাদের সেনাপতি হিসেবে অভিষিক্ত করেন। হে রাম, আমি তোমাকে গঙ্গার কাহিনী ও সেই শুভ ও পবিত্র শিশুর জন্মের সম্পূর্ণ বৃত্তান্ত বলেছি। হে ককুত্স্থ, পৃথিবীতে যে মানুষ কার্তিকেয়ের প্রতি ভক্ত, সন্তান ও নাতির আশীর্বাদপ্রাপ্ত, সে স্কন্দের লোক লাভ করবে। এইভাবে সপ্তত্রিশতম অধ্যায়ের সমাপ্তি। এরপর বালকাণ্ডের অষ্টত্রিশতম অধ্যায় শুরু হয়। বিশ্বামিত্র রামকে সেই মধুর ভাষায় কাহিনী বলার পর আবার বলেন, "হে বীর, এক সময় অযোধ্যার এক মহারাজ ছিলেন—সাগর নামক ধর্মপরায়ণ রাজা, যিনি সন্তানহীন ছিলেন কিন্তু সন্তানলাভের আকাঙ্ক্ষায় ছিলেন। হে রাম, সাগরের জ্যেষ্ঠ রানি ছিলেন কেশিনী, বিদর্ভরাজের কন্যা, সদাচারী ও সত্যভাষী। সাগরের দ্বিতীয় স্ত্রী ছিলেন সুমতি, সুপর্ণার বোন ও অরিষ্ঠনেমির কন্যা। দুই স্ত্রীকে নিয়ে, মহান রাজা সাগর তপস্যা করতে হিমবতের ভৃগুপ্রসরবণ শৃঙ্গে পৌঁছান।