হনুমান ও তাঁর বানরসেনারা যখন দুঃখে জর্জরিত হয়ে প্রাণত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তখন এক বিশাল বৃদ্ধ গৃধ্র তাদের সামনে উপস্থিত হয়। তার চোখে জল, কণ্ঠস্বর গম্ভীর। সে বলল, “হে বনরগণ, আমার ছোট ভাইয়ের নাম ছিল জটায়ু—যার কথা তোমরা বললে, যিনি রাবণের হাতে যুদ্ধে নিহত হয়েছিলেন। আমি বৃদ্ধ, ডানাও ঝলসে গেছে; আজ আর শক্তি নেই ভাইয়ের শত্রুতার প্রতিশোধ নেবার। অনেক কাল আগে, বৃত্রাসুর বধের পরে, আমরা দুই ভাই বিজয়ের আকাঙ্ক্ষায় সূর্যের দিকে উড়ে গিয়েছিলাম। দ্রুতগতিতে আকাশপথে সূর্য পর্যন্ত পৌছালাম। কিন্তু সূর্যর মধ্যভাগে পৌছে জটায়ু ক্লান্ত হয়ে পড়ে। তখন আমি ভ্রাতৃত্ববোধে তাকে আমার ডানায় আড়াল করি। সূর্যের তাপে আমার ডানা পুড়ে যায়; আমি পড়ে যাই বিন্ধ্য পর্বতে। তারপর থেকে এখানেই বাস করছি, ভাইয়ের কোনো সংবাদ পাইনি।” এ কথা শুনে অঙ্গদ বলল, “আপনি যদি সত্যিই সব জানেন, তবে আমাদের বলুন, সেই রাক্ষস রাবণের বাসস্থান কোথায়? সে নিকটে বা দূরে—আপনি জানলে আমাদের জানান।” তখন জটায়ুর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা সম্পাতি বললেন, “হে বনরগণ, আমার ডানা পুড়ে গেছে, বলশক্তি নেই; তবু আমি বাক্যেই রামের সর্বোচ্চ সহায়তা করব। আমি বরুণের লোক, বিষ্ণুর তিন পদক্ষেপ, দেব-অসুরের যুদ্ধ, অমৃত মন্থনের কাহিনি জানি। রামের যে কাজ করবার, তা আমাকেই প্রথম করতে হবে, কিন্তু বার্ধক্যে আমার শক্তি নিঃশেষ, প্রাণশক্তিও ক্ষীণ। আমি দেখেছি—একজন অপূর্ব সুন্দরী, অলঙ্কারে বিভূষিতা নারীকে সেই দুষ্ট রাবণ হরণ করে নিয়ে যাচ্ছিল। তিনি ক্রন্দন করছিলেন, ‘রাম! রাম! লক্ষ্মণ!’—অলঙ্কার খসে পড়ছিল, অঙ্গ কাঁপছিল। তাঁর রেশমবস্ত্র পাহাড়ের চূড়ায় সূর্যকিরণের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যেন মেঘে বিদ্যুৎ। রামের নাম শুনে আমি বুঝেছি, তিনি সীতাই।” এরপর সম্পাতি বললেন, “রাবণ, বিশ্বরবাসুত ও বৈশ্রবণের ভাই, সমুদ্রের মাঝে একশত যোজন দূরের দ্বীপে লঙ্কা নগরে বাস করে। সেই লঙ্কা, বিশ্বকর্মার নির্মিত, সুবর্ণ দরজা, সোনার মঞ্চ, সুবিশাল প্রাসাদে শোভিত। চারিদিকে সূর্যসম কান্তি-সম্পন্ন প্রাচীর, তার ভিতরে রেশমবস্ত্র পরা, বিষণ্ণ বৈদেহী বন্দিনী। রাবণের অন্দরে, রাক্ষসীদের পাহারায়, জনককন্যা মৈথিলী বন্দি। সমুদ্রবেষ্টিত লঙ্কা পৌঁছাতে হলে, দক্ষিণ তীরে গিয়ে, একশত যোজন পেরোতে হবে। সেখানে পৌঁছে রাবণকে দেখতে পাবে। দ্রুতগতি ও সাহসে অগ্রসর হও, হে বনরগণ। “আমার জ্ঞান বলে, তোমরা গেলে আবার ফিরে আসবে। পাখিদের পথ ছয়টি—প্রথমটি কুলিঙ্গ ও শস্যভোজী পাখিদের, দ্বিতীয়টি ফলভোজী ও বলবানদের, তৃতীয়টি ভাসা ও কৌরবদের, চতুর্থটি শ্যেনদের, পঞ্চমটি গৃধ্রদের, যাদের বল, বল, সৌন্দর্য ও যৌবন আছে। ষষ্ঠ পথটি রাজহংসের, আর গরুড়ের শ্রেষ্ঠ গতি। আমরাও গরুড়ের বংশধর, হে শ্রেষ্ঠ বনরগণ।” এইভাবে সম্পাতি তাদের সামনে সীতার অবস্থান ও লঙ্কার পথ খুলে দিলেন, এবং তাদের সাহস ও আশার আলো দেখালেন।