বনভূমির নির্জন তটে, বানর সেনার বুকে গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছিল। সবার চোখ দিয়ে গরম অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল; কেউ কেউ সুগ্রীবকে দোষারোপ করছিল, আবার কেউ কেউ বলছিলেন, বালী-ই ছিলেন প্রকৃত বীর। সবাই মিলে অঙ্গদকে ঘিরে ধরল এবং সংকল্প করল, তারা উপবাস করে প্রাণত্যাগ করবে। বালীর পুত্র অঙ্গদের বাক্য শুনে, সকল প্রধান বানর পূর্বদিকে মুখ করে নদীর তীরে কুশ ঘাসে বসে, জল স্পর্শ করে উপবাসে বসল। মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষায় তারা বলল, “এটাই শোভন,”—তাদের মনে পড়ছিল রামের বনবাস, দশরথের মৃত্যু। আবার মনে পড়ছিল জনস্থান হত্যাযজ্ঞ, জটায়ুর নিধন, সীতাহরণ, বালীর মৃত্যু এবং রামের ক্রোধের কথা—যা স্মরণে বানরদের মনে ভয় নেমে এসেছিল। তখন অসংখ্য বানর, যারা পাহাড়ের শিখরের মতো বিশাল, ভূমিতে শুয়ে পড়ল; তাদের উচ্চ ক্রন্দনে পাহাড়টি যেন মেঘগর্জনে আকাশের মতো প্রতিধ্বনিত হল। ঠিক তখনই, যখন তারা পাহাড়ের ঢালে উপবাসে বসে, সেখানে উপস্থিত হল বানরদের মাঝে বিখ্যাত শকুনরাজ—জটায়ুর জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, বীর ও বলশালী সম্পাতি। তিনি মহা বিন্ধ্য পর্বতের এক গুহা থেকে বেরিয়ে, বানরদের দেখে আনন্দিত কণ্ঠে বললেন, “নিশ্চয়ই, ভাগ্য মানুষকে নিজের নিয়মে চালিত করে; বহুদিন পরে আমার ভাগ্যে যে আহার লেখা ছিল, আজ সে নিজেই আমার কাছে এসেছে। এই মৃত বানরদের আমি একে একে আহার করব।” শকুনের এই কথায়, অঙ্গদ বিষণ্ণ হয়ে হনুমানের কাছে বলল, “দেখো, সীতার ভাগ্যেই যেন মৃত্যুর দেবতা যম আজ আমাদের ধ্বংস করতে এখানে এসেছেন। রামের কাজ সম্পন্ন হয়নি, রাজাজ্ঞাও পালন হয়নি; এমন অপ্রত্যাশিত বিপদ আমাদের ওপর এসে পড়েছে। বৈদেহীর প্রতি ভালোবাসা থেকে জটায়ু প্রাণ দিয়েছিলেন, যা আমরা শুনেছিলাম, সবই সত্য। সকল প্রাণী, এমনকি পশুরূপে জন্ম নিলেও, রামের প্রিয় কাজেই জীবন দেয়। জটায়ু ধর্মজ্ঞ ছিলেন, রামের জন্য প্রাণ দিয়েছেন; আমরাও ক্লান্ত হয়ে প্রাণ ত্যাগ করেছি। আমরা অরণ্যে প্রবেশ করেছি, কিন্তু মৈথিলীকে দেখতে পাইনি; আর ভাগ্যবান জটায়ু, যিনি রাবণের হাতে যুদ্ধে নিহত হয়েছেন, সুগ্রীবের ভয় থেকে মুক্ত হয়ে শ্রেষ্ঠ গতি পেয়েছেন। জটায়ু, দশরথের মৃত্যু ও সীতাহরণে বানররা আজ দ্বন্দ্বে নিমজ্জিত। রাম-লক্ষ্মণ ও সীতার অরণ্যবাস, রামের হাতে বালীর বধ, রামের ক্রোধে রাক্ষসদের বিনাশ এবং কৈকেয়ীর বরদান—সবই স্মরণে আসছে।” এইভাবে দুঃখের কথা বলার পর, মাটিতে পড়ে থাকা বানরদের দেখে, মহাবুদ্ধি সম্পন্ন শকুনরাজ সম্পাতি বিচলিত মনে করুণ স্বরে বললেন, “কার মুখে শুনলাম আমার ভ্রাতা জটায়ুর মৃত্যুর কথা—যিনি আমার প্রাণের চেয়েও প্রিয়? জনস্থানে রাক্ষস ও শকুনের মধ্যে কেমন যুদ্ধ হয়েছিল? এতদিন পরে আজ আমার ভাইয়ের নাম শুনলাম। তোমরা, যারা বীর, সদাচারী ও তরুণ, আমাকে এই পর্বত থেকে নিচে নামিয়ে দাও। বহুদিন পরে আজ এই কাহিনি শুনে আমার মন শান্ত হয়েছে; ও শ্রেষ্ঠ বানর, আমি আমার ভাইয়ের মৃত্যুর কথা জানতে চাই। জনস্থানে বসবাসকারী আমার ভাই জটায়ু ও তার বন্ধু দশরথ—তিনি কেমন আছেন? রাম, যিনি প্রিয় জ্যেষ্ঠ পুত্র, যাঁকে সকলেই ভালোবাসেন—সূর্যের তাপে আমার ডানা দগ্ধ হয়েছে, আমি উড়তে পারি না; হে শত্রুসূদনরা, আমাকে এই পর্বত থেকে নামাতে দয়া করো।” এ সময়, সম্পাতির শোকাকুল কণ্ঠের কথা শুনে, বানর সেনাপতিরা সন্দিগ্ধ মনে বিশ্বাস করতে পারছিল না তার কথা। উপবাসরত বানররা স্থির করল, “সে আমাদের সবাইকে খেয়ে ফেলবে।” তারা ভাবল, “যদি আমরা এখানে উপবাসে বসে থাকি এবং সে আমাদের না খায়, তাহলে আমাদের কাজ সম্পন্ন হবে, এবং এখান থেকে আমরা দ্রুত সাফল্য পাব।” তখন সকল বানরনেতা এই সিদ্ধান্ত নিল, আর অঙ্গদ পর্বতশৃঙ্গ থেকে নেমে এসে শকুনের উদ্দেশ্যে বলল, “একজন শক্তিশালী বানররাজ ছিলেন, তাঁর নাম ঋক্ষরাজ; তিনি আমার পূর্বপুরুষ, হে পাখি। তাঁর দুই পুত্র ছিলেন, সুগ্রীব ও বালী—দুজনেই মহাবলশালী ও ধর্মপরায়ণ। আমার পিতা বালী তাঁর কর্মে বিশ্বখ্যাত হয়েছিলেন। ইক্ষ্বাকু বংশীয়, মহারথী, সমগ্র পৃথিবীর রাজা রাম, দশরথের পুত্র, দণ্ডক অরণ্যে প্রবেশ করেছিলেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন ভাই লক্ষ্মণ ও পত্নী সীতা, পিতার আদেশ পালনে, ধর্মের পথে।