বনরাজ্যের সৈন্যরা নির্ধারিত সময়ে, আশ্বিন মাসে, তাদের যাত্রা শুরু করেছিল। সেই সময়ও ইতিমধ্যে পার হয়ে গেছে—এখন কী করা উচিত? সবাই বিশ্বস্ত, নীতিনিপুণ, রাজাধিরাজের মঙ্গলে নিবেদিত এবং সব কাজের ভারপ্রাপ্ত। অসাধারণ কীর্তির অধিকারী, চারদিকে বিখ্যাত বীরেরা আমার নেতৃত্বে, কপিলাক্ষী সেই মহাবীরের প্রেরণায়, বেরিয়ে পড়েছিল। এখন যাদের দায়িত্ব সম্পন্ন হয়নি, তাদের জন্য মৃত্যুই নিশ্চিত—বানররাজের আদেশ পালন না করে কে-ই বা সুখী থাকতে পারে? এ অবস্থায়, যখন স্বয়ং সুগ্রীব কাজ করেছেন, তখন সব বনবাসীদের উচিত উপবাসে প্রাণত্যাগের সংকল্প নেওয়া। সুগ্রীব কঠোর স্বভাবের এবং রাজ্যাধিকারী হিসেবে দৃঢ়; আমরা কেউ ব্যর্থ হয়ে ফিরে গেলে তিনি ক্ষমা করবেন না। যদি সীতার কোনো সংবাদ না পাওয়া যায়, তাহলে তিনি শুধু পাপই করবেন; অতএব, আজই আমাদের উপবাসে প্রাণত্যাগের সংকল্প নেওয়া শ্রেয়। পুত্র, স্ত্রী, ধন-সম্পদ, ঘর—সবকিছু ছেড়ে, আমরা যদি ফিরে যাই, রাজা নিঃসন্দেহে আমাদের ক্ষতি করবেন। এখানে মরেই অপমানজনক মৃত্যুর চেয়ে ভালো; তদুপরি, আমাকে সুগ্রীব যুবরাজ করেননি। আমাকে রাম, নিষ্পাপ নররাজা, অভিষিক্ত করেছেন; আর সেই পুরাতন শত্রুতা পোষণকারী রাজা আমার অপরাধ দেখেই—দৃঢ় সংকল্পে—তীব্র শাস্তিতে আমাকে হত্যা করবেন। আমার প্রিয়জনদের দুঃখে পড়া আরেক জন্মে দেখার কী দরকার? এখানেই, এই পবিত্র সমুদ্রতীরে, আমি উপবাসে প্রাণত্যাগ করব। যুবরাজ অঙ্গদ এ কথা বলার পর, সকল প্রধান বানর বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল—সুগ্রীব কঠোর, আর রাঘব ভালোবাসার প্রতি অত্যন্ত আসক্ত; কাজ অসম্পূর্ণ দেখে, নির্ধারিত সময় পেরিয়ে গেলে—যদি বৈদেহীকে না পাই, আমরা একত্রে ফিরে গেলে, রাঘবকে সন্তুষ্ট করতে চেয়ে তিনি আমাদের নিশ্চিত হত্যা করবেন। অপরাধীদের জন্য প্রভুর কাছে যাওয়া উচিত নয়; আমরা, সুগ্রীবের প্রধান মন্ত্রীরা, একত্র হয়েছি। এখানেই, সীতাকে খুঁজে না পেলে অথবা কোনো সংবাদ না পেলে, আমরা সেই বীরের কাছে যাব—অথবা যমলোকেই চলে যাব। ভয়ে কাঁপতে থাকা বানরদের এ কথা শুনে তারা বলল, “আর নিরাশা নয়! চাইলে আমরা সকলে এই গুহায় প্রবেশ করে থাকি।” তারা জানাল, “এই স্থান মায়াবলে গঠিত, সত্যিই দুর্গম, ফুল, জল, খাদ্য, পানীয়ে পরিপূর্ণ; এখানে আমাদের কোনো ভয় নেই—না ইন্দ্রের, না রাঘবের, না বানররাজেরও।” অঙ্গদের সান্ত্বনাদায়ক কথা শুনেও, সব বানর আশ্বস্ত হয়ে বলল, “আজই এমন ব্যবস্থা করি, যাতে কেউ আমাদের হত্যা করতে না পারে, এবং দ্রুত সে পরিকল্পনা কার্যকর করি।” এমন সময়, তারা তম্রবর্ণ তারার কথা শুনে, হনুমান ভাবল, অঙ্গদের কাছ থেকে রাজ্য সত্যিই কেড়ে নেওয়া হয়েছে। হনুমান দেখলেন, বুদ্ধি, বল, বীর্য—সব দিকেই অঙ্গদ চৌদ্দ গুণে তার পিতার চেয়েও শ্রেষ্ঠ। ক্রমাগত উজ্জ্বলতায়, শক্তিতে, বীরত্বে বেড়ে ওঠা অঙ্গদ যেন শুক্লপক্ষের শুরুতে বাড়তে থাকা চাঁদ। তিনি বুদ্ধিতে বৃহস্পতি, পিতার সমান পরাক্রমে, আর তারার প্রতি যত্নশীল ইন্দ্রের মতো। প্রভুর জন্য ক্লান্ত হলেও, সব শাস্ত্রে পারদর্শী হনুমান তখন অঙ্গদকে উদ্দেশ্য করে বললেন—তিনি চারটি নীতির মধ্যে তৃতীয় নীতি বর্ণনা করতে লাগলেন এবং বুদ্ধির বলে সব বানরদের মধ্যে বিভাজন ঘটালেন। সবাই বিভক্ত হলে, হনুমান রাগ ও ভয় মিশ্রিত কঠিন কথায় অঙ্গদকে ভয় দেখালেন, “তুমি তোমার পিতার চেয়েও অধিক সক্ষম, এবং বানররাজ্যের অধিকার দৃঢ়ভাবে রাখতে পারো। কিন্তু বানররা চঞ্চল প্রকৃতির—তোমাকে ছাড়া কেউ ছেলেমেয়ে-স্ত্রী থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে দীর্ঘকাল টিকবে না। তারা তোমার অনুগ্রহ পাবে না—এটা আমি স্পষ্ট বলছি; যেমন জাম্ববান, নীল, মহাবীর সুহোত্রও পাবে না।” “আমি বা এদের কেউই সুগ্রীবের কাছ থেকে তুষ্টি, উপহার বা অন্য কোনো উপায়ে বিচ্ছিন্ন হব না; তুমিও জোর করে তাদের সরাতে পারবে না। বলা হয়, শক্তিশালী ব্যক্তিও অন্যের আসন বলপ্রয়োগে দখল করা উচিত নয়; দুর্বল হলে তো তা চেষ্টাই করা অনুচিত, শুধু আত্মবিনাশ ডেকে আনে।” “এই গুহা, যেটিকে তুমি আশ্রয় ভাবছো, আমাদের জানা আছে; লক্ষ্মণের তীর সহজেই এটিকে বিদীর্ণ করবে। এক সময় ইন্দ্র বজ্রপাত করেছিলেন, কিন্তু লক্ষ্মণের তীক্ষ্ণ তীর এই পত্রগুহা ভেঙে দেবে। লক্ষ্মণের বহু তীর আছে, লোহার মতো শক্ত, যাদের স্পর্শ বজ্রপাত ও বিদ্যুৎসম, পাহাড় পর্যন্ত চিড়ে দিতে পারে।” “তুমি যখন অবস্থান নেবে, শত্রুনাশী, তখন সব বানর সিদ্ধান্ত নিয়ে তোমাকে ছেড়ে দেবে। তারা ছেলেমেয়ে-স্ত্রী স্মরণে, সর্বদা চিন্তিত ও ক্ষুধার্ত, দুঃখের শয্যায় ক্লান্ত হয়ে তোমার পৃষ্ঠপ্রদর্শন করবে। এভাবে বন্ধু ও শুভাকাঙ্ক্ষী আত্মীয়হীন হয়ে, তুমি বাতাসে কাঁপতে থাকা ঘাসের চেয়েও বেশি অস্থির হবে।” “লক্ষ্মণের ভয়ঙ্কর, দ্রুতগামী, অপ্রতিরোধ্য তীর তোমাকে কখনো আঘাত করবে না, যদি তুমি ফিরে যাও—তবু তারা হত্যার জন্য ছুটে আসে। আমাদের সঙ্গে একত্র হয়ে নম্রভাবে নিজেকে উপস্থাপন করলে, সুগ্রীব যথাযথ নিয়মে তোমাকে রাজ্যে অভিষিক্ত করবেন।” এভাবেই, নির্ধারিত সময় পেরিয়ে যাওয়া ও সীতার সন্ধান না পাওয়ার গভীর হতাশা ও ভয়ের মধ্যেই, অঙ্গদ ও তার সঙ্গীরা উপায় খুঁজতে থাকল; হনুমান বুদ্ধিমত্তা ও ভরসায় তাদের সঠিক পথে ফেরানোর চেষ্টা করলেন।