হানুমান, বায়ু-পুত্র, সেই নারীস্বর শুনে সত্য ও সরলভাবে সমস্ত ঘটনা বর্ণনা করতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “দশরথ-পুত্র রাম, যিনি মহেন্দ্র ও বরুণের সমতুল্য দীপ্তিমান ও বিশ্ববিজয়ী, তিনি দক্ষিণ দণ্ডক অরণ্যে প্রবেশ করেছেন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন ভাই লক্ষ্মণ ও স্ত্রী সীতা। জনস্থানে রাবণ সীতাকে বলপূর্বক অপহরণ করেছে। সেই রাজা রামের বীর বন্ধু হলেন সুগ্রীব, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, যিনি আমাদের পাঠিয়েছেন। অঙ্গদকে নেতৃত্বে রেখে আমরা দক্ষিণ দিকের দিকে এসেছি, যা যম দ্বারা রক্ষিত এবং অগস্ত্য দ্বারা পবিত্র। আমাদের সকলকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল—রূপান্তরকারী রাক্ষস রাবণ ও বিদেহকন্যা সীতাকে খুঁজে বের করো। আমরা বন ও দক্ষিণ দিক, সমুদ্র পর্যন্ত খুঁজেছি; শেষে ক্ষুধায় ক্লান্ত হয়ে এক বৃক্ষের মূলতলে আশ্রয় নিয়েছি। তখন আমরা চিন্তায় নিমজ্জিত, মুখ বিবর্ণ, কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিলাম না, উদ্বেগের মহাসমুদ্রে ডুবে ছিলাম। চোখ ঘুরিয়ে দেখি, এক গুহা—লতাপাতা ও বৃক্ষে ঢাকা, অন্ধকারে আবৃত। সেখান থেকে জলে ভেজা ডানা নিয়ে রাজহাঁস, বক ও সারস বের হচ্ছে, পালক জলবিন্দুতে সিক্ত। আমি বানরদের বললাম, ‘এখানে প্রবেশ নিরাপদ।’ সকলেই একমত হল। আমরা সবাই, উদ্দেশ্য স্থির রেখে, পরস্পরের হাত শক্ত করে ধরে গভীরে প্রবেশ করলাম। হঠাৎ, সেই অন্ধকার গুহায় প্রবেশ করলাম; এই কারণেই আমরা এখানে এসেছি। এখন, আমরা সকলেই ক্ষুধায় কাতর, আপনার কাছে এসেছি; আপনি আমাদের আতিথ্যবিধি অনুসারে কন্দমূল ও ফল দিয়েছেন। আমরা ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছিলাম, সেগুলো খেয়ে প্রাণে বাঁচলাম—আপনারই দয়ায়। এখন বলুন, আমরা বানররা আপনার জন্য কী করতে পারি? বানরদের এই কথা শুনে, সর্বজ্ঞা স্বয়ংপ্রভা উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, ‘এই সকল শক্তিশালী বানরদের দ্বারা আমি সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট। আমি আমার ধর্মে বাঁচি, কারও সঙ্গে আমার কোনো কাজ নেই।’ এই শুভ ও ন্যায়বান কথা শুনে— হানুমান সেই নির্দোষ দৃষ্টির নারীকে বললেন, ‘হে ধর্মবতী, আমরা আপনার আশ্রয় নিয়েছি।’ ‘মহাত্মা সুগ্রীবের সঙ্গে যে সময় নির্ধারিত ছিল, তা শেষ হয়েছে; এখন আমাদের গুহা থেকে ফিরতে হবে।’ ‘তাই, আপনি আমাদের গুহা থেকে বের করে দিন; সুগ্রীবের আদেশে আমরা নির্ধারিত সময় অতিক্রম করেছি, প্রাণের ঝুঁকি আছে।’ ‘আপনি আমাদের সকলকে রক্ষা করুন, আমরা সুগ্রীবের ক্রোধে ভীত; আমাদের সামনে বিশাল কাজ বাকি।’ ‘আমরা এখানে বসবাস করছি, কিন্তু সেই কাজ এখনও হয়নি।’ হানুমানের এই কথায়, তপস্বিনী নারী বললেন, ‘আমি মনে করি, এখানে প্রবেশ করলে জীবিত ফিরে আসা কঠিন, শুধু তপস্যা ও ব্রতের শক্তিতে তা সম্ভব।’ ‘আমি সকল বানরকে গুহা থেকে বের করে দেব; তোমরা সবাই চোখ বন্ধ করো।’ ‘চোখ খোলা রেখে বের হওয়া অসম্ভব।’ তখন সবাই কোমল আঙুলে চোখ ঢেকে নিল। উৎফুল্ল ও ফিরে যেতে ইচ্ছুক বানররা দ্রুত চোখ ঢাকল; সেই সময় তারা মুখও হাত দিয়ে ঢাকল। চোখের পলকে, তপস্বিনী স্বয়ংপ্রভা তাদের গুহা থেকে বের করে আনলেন; তারপর ধর্মনিষ্ঠা সেই নারী সবাইকে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি বললেন, ‘এখানে গৌরবময় ঋদ্ধি পর্বত, নানা বৃক্ষ ও লতায় সজ্জিত। এখানে প্রস্রবণ পর্বত, আর এটাই বিশাল সাগর, মহাসমুদ্র। বিদায়, বানরবীরগণ, আমি আমার আশ্রমে ফিরে যাচ্ছি।’ এই বলে, স্বয়ংপ্রভা সেই গুহায় প্রবেশ করলেন। এবার শুনুন মহিমান্বিত কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের য়ানবঞ্চাশতম সর্গ, শ্রীমদ্বাল্মীকী রামায়ণের। তখন তারা ভয়ঙ্কর মহাসাগর দেখল, যা বরুণের বাসস্থান, সীমাহীন, গর্জনরত, ভয়ংকর তরঙ্গে উত্তাল। মায়ার জাদুতে তৈরি পর্বত দুর্গ অনুসন্ধান করতে করতে, রাজা নির্ধারিত মাস পার হয়ে গেল। ঋদ্ধি পর্বতের পাদদেশে, যেখানে গাছ ফুলে ভরা, সেই মহান বানররা বসে উদ্বেগে পড়ল। তখন, বসন্তের গাছ দেখে, শত শত লতায় ঢাকা, তারা ভয়ে ভরে গেল। একে অপরকে জানাল, বসন্ত এসেছে, সংবাদ পাঠানোর সময় শেষ হয়েছে—তারা মাটিতে পড়ে গেল। তখন, বয়োজ্যেষ্ঠ ও বিশিষ্ট বানরদের নম্র কথা বলে, তাদের অনুমতি নিয়ে, সিংহ ও ষাঁড়ের মতো কাঁধ, দীর্ঘ বাহু, প্রজ্ঞাবান যুবরাজ অঙ্গদ বললেন, ‘বানররাজের আদেশে আমরা বেরিয়েছিলাম; গুহায় থাকা বানরদের জন্য মাস পার হয়ে গেছে—তারা কেন বুঝতে পারছে না?’ ‘আমরা আশ্বযুজ মাসে নির্ধারিত সময়ে বেরিয়েছিলাম; সেটিও শেষ—এখন কী করা উচিত?