হনুমান তাঁর কথা শেষ করে সেই মহাশুভ তপস্বিনী নারীর দিকে মুখ ফেরালেন। তিনি ছিলেন ধর্মপরায়ণ, গায়ে ছিল বাক ও কৃষ্ণমৃগচর্ম। হনুমান বললেন, “আমরা হঠাৎ এই গুহায় প্রবেশ করেছি, চারদিকে অন্ধকার, আর আমরা ক্লান্ত, ক্ষুধায়-তৃষ্ণায় অবসন্ন। এই পৃথিবীর বিশাল গর্তে এসে আমরা তৃষ্ণায় পিপাসিত, এবং নানা বিস্ময়কর দৃশ্য দেখেছি। এসব দেখে আমাদের মনে ভীষণ অস্থিরতা ও বিভ্রান্তি এসেছে—এই সূর্যোদয়ের মতো দীপ্তিমান সোনালী বৃক্ষগুলো কার? এই বিশুদ্ধ খাদ্য, মূল ও ফল, সোনার প্রাসাদ, রূপার ঘর—এগুলো কার? সোনার জানালা, রত্নের জাল দিয়ে ঘেরা, আর চারপাশে ফুলে-ফলে-সুগন্ধে ভরা গাছ—এ সব কিসের শক্তিতে সৃষ্টি? জাঁবুনদা সোনার বৃক্ষ, স্বচ্ছ জলে সোনার পদ্ম, সোনালী মাছ আর কচ্ছপ—এগুলো কি তোমার শক্তির ফল, না অন্য কারো তপস্যার ফল? আমরা কিছুই জানি না, তুমি আমাদের সব বলো।” হনুমানের এই প্রশ্ন শুনে সেই ধর্মনিষ্ঠা তপস্বিনী উত্তর দিলেন, “বহুৎবান ও মায়াবী এক ব্যক্তি ছিলেন, নাম মায়া। তিনি দানবদের জন্য প্রধান স্থপতি ছিলেন, বিশ্বকর্মার মতো। তাঁরই সৃষ্টি এই সোনার বন, তাঁরই নির্মাণ এই দেবতুল্য, শ্রেষ্ঠ প্রাসাদ। তিনি হাজার হাজার বছর কঠোর তপস্যা করে ব্রহ্মার কাছ থেকে ঊষণস বংশের সমস্ত ধন-সম্পদের বর পেয়েছিলেন। সব কিছু অর্জন করে তিনি শক্তিশালী ও ইচ্ছাপূরণের অধিপতি হয়ে উঠেছিলেন। কিছুদিন তিনি এই বনেই সুখে বাস করতেন, পরে দানবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ মায়া অপ্সরা হেমার প্রতি আকৃষ্ট হন। কিন্তু ইন্দ্র তাঁর উপর বজ্রপাত করে তাঁকে পরাজিত করেন। তখন ব্রহ্মা এই বন ও প্রাসাদ হেমাকে দান করেন। এই চিরস্থায়ী ভোগ-বিলাস, এই সোনার প্রাসাদ—সবই হেমার। আমি স্বয়ংপ্রভা, মেরুসাবর্ণের কন্যা, হেমা আমার মা। হেমার এই প্রাসাদ আমি রক্ষা করি; হেমা আমার প্রিয় বন্ধু, তিনি নৃত্য ও সংগীতে পারদর্শী। তাঁর বর পেয়ে আমি এই মহাপ্রাসাদ রক্ষা করি। বলো, তোমরা কোন উদ্দেশ্যে, কার জন্য এই দুর্গম বনভূমিতে এসেছ? কীভাবে তোমরা এই অপ্রবেশ্য বন দেখলে? বিশুদ্ধ মূল-ফল খেয়ে, জল পান করে, তোমরা সব বলো।” এবার শুরু হল কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের বাহান্নতম সর্গ। তখন সমস্ত বানরনেতারা বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, সেই ধর্মনিষ্ঠা তপস্বিনী তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “বানরগণ, যদি তোমাদের ক্লান্তি মূল-ফল খেয়ে দূর হয়েছে, আর যদি আমার শোনা উচিত হয়, তাহলে আমি তোমাদের কাহিনী শুনতে চাই।” তাঁর কথা শুনে হনুমান, পবনপুত্র, সব সত্য ও সরলভাবে বলতে শুরু করলেন। “বিশ্বের রাজা, দশরথপুত্র রাম, মহেন্দ্র ও বরুণের মতো দীপ্তিমান, তিনি দণ্ডক বনে প্রবেশ করেছেন। তাঁর ভাই লক্ষ্মণ ও স্ত্রী সীতাকে নিয়ে তিনি এসেছেন; তাঁর স্ত্রীকে জনস্থানে রাবণ জোর করে অপহরণ করেছে। সেই রাজা রামের বীর বন্ধু হলেন সগ্রীব, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁরই আদেশে আমরা এসেছি। অঙ্গদকে প্রধান করে আমরা দক্ষিণ দিকের পথে এসেছি, যম দ্বারা রক্ষিত, অগস্ত্য দ্বারা পবিত্র। আমাদের আদেশ ছিল—রূপ পরিবর্তনে সক্ষম রাক্ষস রাবণ ও বিদেহকন্যা সীতাকে খুঁজে বের করো। আমরা বন ও দক্ষিণ দিকের প্রতিটি স্থান অনুসন্ধান করেছি, সমুদ্র পর্যন্ত পৌঁছেছি, তারপর ক্ষুধায় ক্লান্ত হয়ে এক বৃক্ষতলে আশ্রয় নিয়েছি। আমাদের মুখ বিবর্ণ, চিন্তায় নিমগ্ন, আমরা সমুদ্রের মতো দুশ্চিন্তায় ডুবে গিয়েছি, কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছিলাম না। তখন চারদিকে তাকিয়ে দেখি এক বিশাল গুহা, লতাপাতা ও গাছের আড়ালে ঢাকা, অন্ধকারে ভরা। সেখান থেকে জলভেজা ডানা নিয়ে রাজহাঁস, বক ও কপোত উড়ে আসছিল, পালকে জলের বিন্দু ঝরছিল। আমি বানরদের বললাম, ‘এখানে প্রবেশ করা নিরাপদ।’ সবাই একমত হল। আমরা সবাই হাতে হাত ধরে গভীরে নামলাম, কাজের উদ্দেশ্য নিয়ে সেই গুহায় প্রবেশ করলাম। হঠাৎ অন্ধকারে ঢুকে পড়লাম; এই উদ্দেশ্যেই এখানে এসেছি। এখন আমরা সবাই ক্লান্ত ও ক্ষুধায় তোমার কাছে এসেছি; তুমি অতিথি সৎকারের নিয়মে মূল-ফল দিয়েছ। আমরা সেগুলো খেয়ে প্রাণে বেঁচেছি; তোমার দয়ায় আমরা রক্ষা পেয়েছি। এবার বলো, আমরা তোমার জন্য কী করতে পারি?” বানরদের এই প্রশ্ন শুনে স্বয়ংপ্রভা, সব জানেন, উত্তর দিলেন, “এই শক্তিশালী বানরদের দ্বারা আমি সম্পূর্ণ সন্তুষ্ট। আমি নিজের ধর্মে বাঁচি, এখানে কারও সাথে আমার কোনো কাজ নেই।” তাঁর এই শুভ ও ধর্মময় কথা শুনে সবাই শ্রদ্ধায় নত হল।