দেবতারা যখন দেখলেন, এখানে যদি এমন কোনো শক্তিশালী সত্তার জন্ম হয়, কে তাকে প্রতিহত করতে পারবে? তখন সকল দেবতা একত্রিত হয়ে পরমেশ্বরের শরণাপন্ন হলেন, ভক্তিসহ নমস্কার জানিয়ে বললেন, “হে দেবাদিদেব, হে মহেশ্বর, আপনি সর্বদা জগতের কল্যাণে আনন্দিত হন। আমরা আপনার চরণে মাথা নত করেছি, আমাদের প্রতি কৃপা করুন।” তারা আবার বললেন, “হে দেবশ্রেষ্ঠ, আপনার যে অপরিসীম শক্তি, তা এই জগত ধারণ করতে পারবে না। আপনি ব্রহ্মার তপস্যার দ্বারা সমৃদ্ধ, তাই দেবীকে সঙ্গে নিয়ে তপস্যা করুন। তিন জগতের মঙ্গলের জন্য আপনার শক্তিকে শক্তির মধ্যেই সংযত করুন এবং এই সমস্ত জগতকে রক্ষা করুন—আপনি যেন জগৎকে বাসযোগ্যহীন না করেন।” দেবতাদের এই কথা শুনে সর্বজগতের ঈশ্বর মহাদেব বললেন, “তথাস্তু।” তারপর তিনি আবার বললেন, “আমি আমার শক্তিকে শক্তির দ্বারাই সংযত করব, দেবীকে সঙ্গে নিয়ে। দেবতারা ও পৃথিবী শান্তি লাভ করুক। কিন্তু আমার এই চূড়ান্ত শক্তি, যা এখন উদ্দীপ্ত হয়েছে—একে কে ধারণ করবে? দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠেরা আমাকে বলুন।” তখন দেবতারা বললেন, “হে বৃষধ্বজ, আজ যে আপনার শক্তি উদ্দীপ্ত হয়েছে, তা পৃথিবী ধারণ করবে।” এই কথা শুনে দেবেশ্বর মহাদেব তাঁর মহাশক্তি পৃথিবীতে বিস্তার করলেন, ফলে পর্বত, অরণ্যসহ সমগ্র পৃথিবী সেই শক্তিতে পূর্ণ হয়ে উঠল। এরপর দেবতারা অগ্নিদেবকে বললেন, “হে অগ্নি, তুমি প্রবল শক্তিসম্পন্ন, বায়ুর সঙ্গে যুক্ত হয়ে প্রবেশ করো।” তখন অগ্নিদেব প্রবেশ করলে আবার পৃথিবীতে শুভ্র পার্বত ও দেবতুল্য সরবন জন্ম নিল, যা অগ্নি ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান। সেখানেই জন্ম নিলেন মহাপ্রভা কার্তিকেয়, যিনি অগ্নি থেকে নির্গত। তখন দেবতারা এবং ঋষিগণ একত্র হয়ে উমা ও শিবকে পূজা করলেন। তারা গভীর ভক্তি ও আনন্দে মহাদেবী ও মহাদেবকে পূজা করলেন। তখন, হে রাম, পার্বতীকন্যা দেবতাদের উদ্দেশে ক্রুদ্ধ হয়ে, চোখ রক্তবর্ণ ধারণ করে, তাদের অভিশাপ দিলেন, “আমার সন্তানলাভের জন্য আমি অংশগ্রহণ করেছিলাম, অথচ আমাকে সংযত করা হয়েছে—তাই তোমরা তোমাদের পত্নীদের গর্ভে সন্তান লাভ করতে পারবে না। আজ থেকে তোমাদের স্ত্রীগণ নিঃসন্তান থাকবে।” এরপর তিনি পৃথিবীকেও অভিশাপ দিলেন, “হে পৃথিবী, তোমার একরূপতা থাকবে না; তুমি বহু পত্নীর মতো বিচিত্র রূপ ধারণ করবে। আর, যেহেতু তুমি আমার সন্তানকে গ্রহণ করতে চাওনি ও আমাকে ক্রুদ্ধ করেছো, তাই পুত্রসুখও পাবে না।” দেবতাদের দুঃখে বিদ্ধ দেখে দেবরাজ শিব তখন বরুণের অধীনস্থ অঞ্চলের দিকে রওনা হলেন। সেখানে গিয়ে হিমালয়ের উত্তর ঢালে, হিমবতের এক শিখরে, দেবীকে সঙ্গে নিয়ে তপস্যায় মনোনিবেশ করলেন। হে রাম, এই কাহিনি পার্বতীকন্যা তোমাকে বলেছেন; এখন লক্ষ্মণসহ তুমি আমার কাছ থেকে গঙ্গার উৎসের কথা শোনো। এরপর, যখন মহাদেব তপস্যায় লিপ্ত, তখন দেবতারা, ইন্দ্র ও অগ্নিকে নিয়ে, ব্রহ্মার কাছে গেলেন—তাদের সেনাপতির জন্য আকাঙ্ক্ষিত হয়ে। তারা ব্রহ্মার চরণে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “হে দেব, যিনি একসময় আমাদের সেনাপতি নিযুক্ত হয়েছিলেন, তিনি এখন স্ত্রীসমেত তপস্যায় রত। এখন জগতের মঙ্গলের জন্য যা করা উচিত, আপনি তা করুন, কারণ আপনি আমাদের সর্বোচ্চ আশ্রয়।” দেবতাদের কথা শুনে সর্বজগতের পিতামহ ব্রহ্মা স্নেহভরে তাদের সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “পার্বতীকন্যা যা বলেছেন, তা স্বামী-স্ত্রীদের জন্য যথাযথ; তাঁর কথা নিঃসন্দেহে শুদ্ধ ও সত্য। এই স্বর্গীয় গঙ্গা, যাঁর গর্ভে অগ্নি দেবতা সন্তান উৎপন্ন করবেন, তিনিই দেবতাদের সেনাপতি, শত্রুনাশী সন্তানকে ধারণ করবেন। হিমালয়রাজের জ্যেষ্ঠ কন্যা সে সন্তানকে সম্মানিত করবেন, এবং উমা তাঁকে অপরিসীম স্নেহে আপন করে নেবেন।” এই কথা শুনে, হে রঘুকুলনন্দন, দেবতারা আনন্দিত হয়ে ব্রহ্মার পূজা করলেন। তারপর তাঁরা রত্নখচিত কৈলাসে গিয়ে অগ্নিদেবকে আহ্বান করলেন, “হে দেব, দেবতাদের জন্য এই কাজ সম্পন্ন করুন—আপনার শক্তি গঙ্গার মধ্যে প্রবিষ্ট করুন, তিনি হিমালয়কন্যা।” অগ্নিদেব দেবতাদের প্রতিশ্রুতি দিয়ে গঙ্গার কাছে গিয়ে বললেন, “হে দেবী, এই গর্ভ ধারণ করো, এটাই দেবতাদের ইচ্ছা।” গঙ্গা এই কথা শুনে দেবীসুলভ রূপ ধারণ করলেন। তাঁর মহিমা দেখে অগ্নির শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। তখন অগ্নি গঙ্গার সর্বত্র তাঁর শক্তি অর্চনা করলেন, ফলে গঙ্গার সব ধারায় জল পরিপূর্ণ হয়ে উঠল। এতে গঙ্গা দেবতাদের সভায় বললেন, “হে দেবগণ, আমি এই দহনশক্তি ধারণ করতে পারছি না।” অগ্নির তাপে দগ্ধ হয়ে, অত্যন্ত অস্থির মনে, গঙ্গা তখন অগ্নিদেবের কাছে শুনলেন, “এই গর্ভ হিমালয়ের ঢালে স্থাপন করো।” অগ্নির কথা শুনে গঙ্গা সেই মহাপ্রভা গর্ভ নির্গত করলেন। হে পাপহীন, গঙ্গার স্রোত থেকে যে গর্ভ নির্গত হলো, তা সূর্যের মতো দীপ্তিমান ছিল। সেই গর্ভ থেকে স্বর্ণ, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, পৃথিবীতে পতিত হলো; এবং তার সঙ্গে তুলনাহীন দীপ্তিসম্পন্ন রৌপ্য, তামা ও কৃষ্ণবর্ণ লৌহও তার তীক্ষ্ণতা থেকে উদ্ভূত হলো।