সীতাকে খুঁজে পাওয়ার আকাঙ্ক্ষায়, বীর বানররা সে মনোরম লোধ্রবন ও সাতপাতা গাছের বনে অনুসন্ধান শুরু করল। তারা ক্লান্ত শরীরে পাহাড়ের চূড়ায় উঠল, কিন্তু রামের প্রিয়া, বৈদেহী সীতার কোনো দেখা পেল না। সামনে যে পর্বতটি অনেক গুহা নিয়ে দাঁড়িয়ে, সেটি দেখে বানররা চারিদিকে তাকিয়ে সেটিতে আরোহণ করল। পরে, ক্লান্ত ও অবসন্ন তারা মাটিতে নেমে, এক বৃক্ষের ছায়ায় একটু বিশ্রাম নিল। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, ক্লান্তি কিছুটা কেটে গেলে, তারা আবার দক্ষিণ দিকের সমস্ত অঞ্চল খুঁজতে শুরু করল। এরপর হনুমানকে সামনে রেখে, বানরদের শ্রেষ্ঠ দলটি বিন্ধ্য পর্বতকে কেন্দ্র করে চারিদিকে অনুসন্ধান চালাল। এভাবে মহৎ বীর হনুমান, তারা ও অঙ্গদ একত্রে বিন্ধ্য পর্বতের গুহা ও ঘন জঙ্গলে খুঁজতে লাগল। সে পর্বতজুড়ে সিংহ-ব্যাঘ্রে পূর্ণ গুহা, আর উঁচু উঁচু স্থান থেকে জলপ্রপাত ঝরে পড়ছে—এমন দৃশ্য তাদের চোখে পড়ল। তারা ওই পর্বতের দক্ষিণ-পশ্চিম চূড়ায় পৌঁছে কিছুটা সময় কাটাল, কারণ অঞ্চলটি অতি দুর্গম, গুহা ও ঝোপ-ঝাড়ে ভরা ছিল। বায়ুপুত্র হনুমান সেই পাহাড়ের প্রতিটি কোণ খুঁজে দেখলেন। এদিকে গজ, গবাক্ষ, গবয়, শরভ ও গন্ধমাদন—এরা পরস্পর থেকে কিছুটা দূরে, কিন্তু কাছাকাছি ছিল। মৈন্দ, দ্বিবিদ, হনুমান, জাম্ববান, যুবরাজ অঙ্গদ এবং অরণ্যচারী তারা—সবাই সেখানে উপস্থিত। তারা দক্ষিণের পর্বতশ্রেণী ঘেরা অঞ্চল খুঁজে চলছিল, তখনই একটি খোলা গুহা দেখতে পেল। এই গুহার নাম ছিল দুর্গমৃক্ষ, প্রবেশ করা কঠিন, আর এক অসুর তা পাহারা দিচ্ছিল। ক্ষুধা ও তৃষ্ণায় কাতর, ক্লান্ত ও জল খুঁজতে খুঁজতে তারা গুহার কাছে এল। তারা দেখতে পেল, গুহাটি লতা-গাছপালায় আচ্ছাদিত, আর তার ভেতর থেকে সারস, রাজহংস ও সরস পাখি বেরিয়ে আসছে। চক্রবাক হাঁসেরা জলভেজা, শরীরে পদ্মরেণুর লাল ছাপ। সেই সুবাসিত ও দুর্গম গুহার কাছে পৌঁছে, শ্রেষ্ঠ বানরদের মনে বিস্ময় ও দুশ্চিন্তা জাগল; তারা সন্দিগ্ধ হয়ে উঠল। তবুও, উৎসাহ ও বলপূর্ণ হয়ে, সেই বীররা গুহায় প্রবেশ করল—যেখানে নানা জীবজন্তু ভিড় করে ছিল, যেন অসুররাজের বাসস্থান। গুহাটি ছিল ভয়ংকর, অন্ধকার, প্রবেশ করা দুঃসাধ্য। তখন বায়ুপুত্র হনুমান, যিনি বনের কাজে পারদর্শী, বানরদের বললেন, “আমরা দক্ষিণের পাহাড়ে ঢাকা অঞ্চল খুঁজে চলেছি; আমরা সবাই ক্লান্ত, সীতার কোনো সন্ধান নেই; অথচ এই গুহা থেকে রাজহংস, সারস ও সরস পাখি বেরিয়ে আসছে।” চক্রবাক পাখিরা জলভেজা শরীরে চারদিকে উড়ে যাচ্ছে—নিশ্চয়ই এখানে কোথাও জল আছে, হয়তো কোনো কূপ বা পুকুর। গুহার মুখে ঘন বৃক্ষরাজি দাঁড়িয়ে। এই কথা বলে, সবাই সেই অন্ধকারাচ্ছন্ন গুহায় প্রবেশ করল। ভিতরে ঢুকে বানররা দেখল, সেখানে সূর্য-চন্দ্রের আলো নেই, অন্ধকারে গা শিউরে ওঠে; আর সেখানে তারা সিংহ, নানা বন্যপ্রাণী ও পাখি দেখতে পেল। বাঘের মতো বলবান বানররা সেই গা-ছমছমে অন্ধকার গুহায় প্রবেশ করল—তাদের দৃষ্টিশক্তি, বল, ঔজ্জ্বল্য কিছুই কাজে আসছিল না। অন্ধকারে তাদের দৃষ্টি যেন বাতাসের মতো ঘুরে বেড়াচ্ছে; তারা দ্রুত গুহার গভীরে এগিয়ে গেল। হঠাৎ তারা এক উজ্জ্বল ও মনোরম স্থান দেখতে পেল—ভীতিকর গুহার মধ্যে নানা গাছ-গাছালির ঘনত্বে। তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে, এক যোজন পথ অতিক্রম করল—তৃষ্ণায় কাতর, বিভ্রান্ত, জল খুঁজতে খুঁজতে। কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়ানোর পর, বানররা ক্লান্ত, শুকিয়ে যাওয়া মুখে হতাশ হয়ে পড়ল। ঠিক তখন, যখন জীবনের আশা ক্ষীণ হয়ে এসেছে, তারা আলো দেখতে পেল; সেখানে পৌঁছে, অন্ধকারহীন এক কোমল বনভূমি তাদের সামনে উদ্ভাসিত হল। তারা দেখতে পেল, সোনার মতো দীপ্তিমান গাছ, যেন প্রজ্জ্বলিত আগুনের আলোয় ঝলমল করছে—শাল, তাল, তমাল, পুনাগ, বনজুলা, ধব—এসব গাছ সেখানে ছিল। চম্পা, নাগ ও ফুলে ভরা কর্ণিকার গাছ, সোনালি ফুলের গুচ্ছ ও নানা ধরনের লাল কুঁড়িতে শোভিত। সোনার অলংকারে সাজানো লতার মালা মাথায়, যেন উদীয়মান সূর্যের মতো দীপ্তিমান, বেদী ছিল বেদুরিয়া পাথরে তৈরি। সেই বনভূমিতে ছিল সোনার গাছ, দীপ্তিমান রূপে; নীল পদ্মে ঘেরা, চারপাশে পাখিরা উড়ছে। বিশাল সোনার গাছে ঘেরা, যেন উদীয়মান সূর্যের মতো; খাঁটি সোনার মাছ আর বড় বড় পদ্মফুল সেখানে। তারা দেখতে পেল, পরিষ্কার জলে ভরা পদ্মপুকুর, সোনার প্রাসাদ আর রূপার প্রাসাদও ছিল সেখানে। সোনার জানালা, মুক্তার জালে ঢাকা; মেঝে সোনা ও রূপায়, বেদুরিয়া রত্নে শোভিত। বানররা সর্বত্র দৃষ্টিনন্দন গৃহ দেখতে পেল; গাছগুলো ফুলে-ফলে ভরা, যেন প্রবাল ও রত্নের মতো। চারদিকে সোনার মৌমাছি ও মধু; বিছানা ও আসন রত্ন ও সোনায় অলংকৃত। এই অপূর্ব, অলৌকিক দৃশ্য দেখে তারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেল।