বীরবান বানররা তখন পর্বতের চূড়া, নদীর দুর্গ, হ্রদ, মহাবৃক্ষ, নানা বনের ঝোপঝাড়, পাহাড় ও অরণ্যের গাছপালা—সবখানেই খুঁজতে শুরু করল। তারা চারিদিকে ছুটে বেড়াল, কিন্তু কোথাও জনকের কন্যা সীতাকে দেখতে পেল না। খোঁজার পথে, সেই অদম্য বানররা নানা শিকড় ও ফল খেয়ে, কখনো এখানে, কখনো সেখানে অবস্থান করল। এলাকা ছিল অতি বিস্তৃত ও খুঁজে বের করা কঠিন; গুহা ও ঘন জঙ্গলে ভরা, জলহীন, জনশূন্য, শুনশান ও ভীতিকর। তারা সেই ভয়ানক অরণ্যও তন্নতন্ন করে খুঁজল, কিন্তু ক্লান্ত ও দুঃখিত মনে বুঝল, এই অঞ্চলও গুহা ও ঘন ঝোপে ভর্তি, বিস্তীর্ণ ও দুর্ভেদ্য। শেষে, তারা সেই স্থান ছেড়ে নির্ভীকভাবে আরেকটি দুর্গম অঞ্চলে প্রবেশ করল। সেখানে গাছগুলো বৃথা ফল ধরেছে—না ছিল ফুল, না ছিল পাতার ছায়া; নদীগুলো শুকিয়ে গেছে, শিকড়ও দুর্লভ। সেখানে ছিল না কোনো মহিষ, হরিণ, হাতি; না ছিল বাঘ, না পাখি, না কোনো বন্যপ্রাণী। গাছ, ঔষধি, লতা, এমনকি ঘাসও ছিল না; শুধু মাটিতে ছিল পদ্মফুলে ভরা পুকুর, যার পাতাগুলো চকচক করত, আর পদ্মগুলো সুগন্ধে ভরা হলেও মৌমাছিরা স্পর্শ করেনি। এই অদ্ভুত স্থানে বাস করতেন মহাতপস্বী ঋষি কণ্ডু, সত্যব্রত, তপস্যায় পরিপূর্ণ। তিনি ছিলেন কঠোর ব্রতধারী, অনড়, তাঁর ব্রত ছিল দুর্জয়। একদিন, এই অরণ্যে তাঁর দশ বছরের পুত্র হারিয়ে যায়, যার মৃত্যু অবধারিত ছিল। তাতে ক্রুদ্ধ হয়ে, ধর্মপরায়ণ সেই ঋষি সমগ্র অরণ্যকে অভিশাপ দেন। ফলে, বনটি জনশূন্য, নির্জন ও ভয়ানক হয়ে পড়ে—কোনো পশু-পাখি আর বাস করত না। তাই বানরদের নির্দেশ দেওয়া হল, তারা যেন সেই অরণ্যের প্রান্ত ও পার্বত্য গুহাগুলোতেও খোঁজ করে। মনোযোগ দিয়ে, তারা নদীর উৎস ও পাহাড়ের গুহাগুলোও খুঁজে দেখল, কিন্তু সেখানেও জনকের কন্যাকে খুঁজে পেল না। এমনকি সীতাহরণকারী রাবণকেও তারা দেখতে পেল না, যে সুগ্রীবের মনোরঞ্জন করেছিল। তখন তারা ভয়ঙ্কর, লতা-গুল্মে আচ্ছাদিত এক স্থানে প্রবেশ করল এবং সেখানে এক ভয়ানক, নির্ভীক রাক্ষসকে দেখতে পেল। রাক্ষসটিকে দেখতে পাহাড়ের মতো, তাকে দেখে সব বানর ভয়ে সরে গেল। কিন্তু সেই শক্তিশালী রাক্ষস, বানরদের দেখে বলল—"তোমরা পথ হারিয়েছ!" ক্রুদ্ধ হয়ে সে মুষ্টি উঁচিয়ে তাদের দিকে ছুটে এল; কিন্তু ঠিক তখনই বালির পুত্র অঙ্গদ হঠাৎ তাকে আঘাত করল। অঙ্গদ বুঝতে পারল, এ রাবণই। সে নিজের হাতের তালু দিয়ে রাক্ষসটিকে আঘাত করল। বালির পুত্রের আঘাতে সেই রাক্ষস মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মুখ দিয়ে রক্ত বমি করতে লাগল, যেন উপড়ে পড়া এক পাহাড়। রাক্ষসটি নিস্তেজ হয়ে পড়লে, বিজয়ী বানররা আবার গুহার ভিতর ও আশেপাশে তন্নতন্ন করে খুঁজতে লাগল। যখন সব জায়গা খুঁজে শেষ করল, তখন তারা আরেকটি ভয়ানক গুহায় প্রবেশ করল। খুঁজে ক্লান্ত ও হতাশ হয়ে, তারা গুহা থেকে বেরিয়ে এসে একা একটি গাছের নিচে জড়ো হয়ে বিষণ্ণ মনে বসে পড়ল। এবার শুরু হল ঊনপঞ্চাশতম সর্গ। তখন জ্ঞানী ও ক্লান্ত অঙ্গদ সবাইকে স্নেহভরে উৎসাহ দিয়ে বলল—"আমরা বন, পাহাড়, নদী, দুর্গম ও ঘন স্থান, খাদ ও গুহা—সবই খুঁজে দেখেছি। তবুও কোথাও আমরা জনককন্যা সীতাকে দেখি না, দেখি না সেই দুষ্ট রাক্ষসকেও, যে সীতাকে অপহরণ করেছে। অনেক সময় পেরিয়ে গেল; সুগ্রীব রাজা, তিনি কঠোর আদেশ দেন। অতএব, সবাই আবারও চারদিকে খুঁজে দেখো।" "তন্দ্রা, দুঃখ ও ক্লান্তি দূর করে এমনভাবে খোঁজো, যাতে জনকের কন্যা সীতাকে দেখতে পাই। বলা হয়, অধ্যবসায়, দক্ষতা ও অদম্য মনোভাব থাকলে কর্মে সফলতা আসে—তাই আমি এ কথা বলছি। এখনো, ক্লান্তি ত্যাগ করে, আবার সবাই মিলে এই দুর্গম অরণ্য খুঁজে দেখো।" "নিশ্চয়ই, যারা চেষ্টায় অবিচল থাকে, তারা কর্মের ফল দেখে; কিন্তু হতাশ হলে কিছুই লাভ হয় না। সুগ্রীব রাজা ক্রোধী ও কঠোর শাস্তিদাতা, হে বানরগণ; তোমরা সদা তাঁকে ও মহাত্মা রামকে ভয় করবে। আমি যা বললাম, তা তোমাদের মঙ্গলের জন্য; তোমরা যদি ইচ্ছা করো, তবে তা করো। আর কারও যদি উপযুক্ত কিছু বলার থাকে, বানরগণ, সে কথা বলো।" অঙ্গদের কথা শুনে, গন্ধমাদন স্পষ্ট ভাষায়, যদিও পিপাসা ও ক্লান্তিতে ক্লিষ্ট, উত্তর দিল—"অঙ্গদ যা বলেছেন, তা তোমাদের জন্য যথার্থ, মঙ্গলকর ও সুখকর; তাঁর কথা পালন করা উচিত।" "আসো, আমরা আবার পাহাড়, গুহা, শিলা, জনশূন্য অরণ্য ও পাহাড়ি ঝর্ণা খুঁজে দেখি। মহাত্মা সুগ্রীব যেসব স্থানের নির্দেশ দিয়েছেন, সবাই মিলে বন ও পাহাড়ের দুর্গগুলো আবার খুঁজে দেখি।" এরপর, সেই শক্তিমান বানররা আবার উঠে পড়ল এবং দক্ষিণ দিকে, বিন্ধ্য পর্বতের ঘন অরণ্যে খুঁজতে লাগল। তারা উঠল অপূর্ব রূপের রৌপ্য পর্বতে, যা শরৎকালের মেঘের মতো, অসংখ্য চূড়া ও গুহায় পূর্ণ। সীতাকে দেখার আকাঙ্ক্ষায়, শ্রেষ্ঠ বানররা সেখানে মনোহর লোধ্রবন ও সাতপাতা গাছের বনে তন্নতন্ন করে খুঁজে চলল।