উত্তরের দিক সম্পূর্ণভাবে অনুসন্ধান করে, সেই মহাবলী বানর ও তার বাহিনী তখন ভয়ে ভয়ে ফিরে এল। পশ্চিম দিকও সুশেন ও তার সঙ্গী বানররা মনোযোগ সহকারে খুঁজে দেখল এবং মাস শেষে তারা সুগ্রীবের কাছে ফিরে এল। তারা প্রস্রবণ পর্বতে রাম ও সুগ্রীবের সামনে উপস্থিত হয়ে বিনীতভাবে প্রণাম জানিয়ে বলল, “হে মহারাজ, আপনি যেসব গুহা, পাহাড়, ঘন অরণ্য, নদী ও জনপদ নির্দেশ দিয়েছিলেন, সবই আমরা খুঁজে দেখেছি। দুর্গম, দুর্গম অঞ্চল বারবার অনুসন্ধান করেছি, সেখানে বিশালাকায় জীবদেরও দেখেছি ও পরাস্ত করেছি। কিন্তু এখনো আমরা সীতাদেবীকে পাইনি।” তারা আরও বলল, “হে সুগ্রীব, পবনপুত্র হনুমান মহাবীর ও মহাজাতি; তিনি নিশ্চয়ই মৈথিলীকে খুঁজে পাবেন। যেখানে সীতাদেবী গেছেন, সেই দিকেই হনুমান গেছেন।” এদিকে, হনুমান, তারা ও অঙ্গদ দ্রুত সেই নির্দিষ্ট অঞ্চলের দিকে রওনা হলেন, যেদিকে সুগ্রীব নির্দেশ দিয়েছিলেন। তাদের সঙ্গে প্রধান প্রধান বানররাও ছিল। তারা বিন্ধ্য পর্বতের গুহা, ঘন জঙ্গল, পাহাড়ের চূড়া, নদীর তীর, হ্রদ, নানা বৃক্ষ, বনের গাছপালা—সব খুঁজে দেখল। কিন্তু কোথাও জনককুমারী সীতাকে দেখতে পেল না। পথে পথে শিকড় ও নানা ফল খেয়ে, তারা ক্লান্ত ও অবসন্ন হয়ে পড়ল। সেই অঞ্চলটি বিস্তীর্ণ, দুর্গম, গুহা ও ঘন অরণ্যে পূর্ণ, জলশূন্য, জনহীন, ভয়ংকর। সেখানে আরও অনুসন্ধান করেও তারা সীতাকে পেল না। তখন সকল বানরনেতা নির্ভয়ে আরেকটি দুর্গম অঞ্চলে প্রবেশ করল। সেখানে বৃক্ষের ফল বৃথা ঝুলে আছে, কোনো ফুল নেই, পাতাও নেই; নদী শুকিয়ে গেছে, শিকড়ও দুর্লভ। কোনো মহিষ, হরিণ, হাতি, বাঘ, পাখি বা অন্য কোনো প্রাণী নেই। গাছ, ঔষধি, লতা-গুল্ম কিছুই নেই; শুধু ভূমিতে পদ্মফুলে ভরা সরোবর, সুগন্ধ ও সুন্দর, কিন্তু মৌমাছির স্পর্শহীন। এই স্থানে এক মহান ঋষি বাস করতেন—কাণ্ডু নামে, সত্যব্রত, তপস্যায় সিদ্ধ। তাঁর দশ বছরের পুত্র এই অরণ্যে নিখোঁজ হয়ে মৃত্যুবরণ করেন। পুত্রবিয়োগে ক্রুদ্ধ ঋষি সেই সমগ্র অরণ্যকে অভিশাপ দেন, ফলে তা জনশূন্য, পশুপক্ষীহীন, ভয়ংকর ও অগম্য হয়ে পড়ে। অঙ্গদ ও তার সঙ্গীরা পাহাড়ের গুহা, নদীর উৎস—সব স্থানে মনোযোগ দিয়ে খুঁজে দেখল, কিন্তু সীতাদেবীকে পেল না। রাবণকেও দেখতে পেল না, যে সীতাকে অপহরণ করেছিল। তারা আরও গভীর, লতা-গুল্মে ঢাকা এক ভয়ংকর স্থানে প্রবেশ করল ও সেখানে এক ভয়ংকর, নির্ভীক রাক্ষসকে দেখতে পেল। বানররা ভয়ে পিছিয়ে গেল, কিন্তু সেই রাক্ষস, পর্বতের মতো বিশাল, তাদের দেখে বলল, “তোমরা পথ হারিয়ে ফেলেছ!” সে প্রচণ্ড ক্রোধে মুষ্টি উঁচিয়ে তাদের দিকে ছুটে এল। তখনই বালিপুত্র অঙ্গদ হঠাৎ তাকে আঘাত করল। অঙ্গদ বুঝতে পারল, সে রাবণ। নিজের হাতের তালু দিয়ে সে রাক্ষসকে আঘাত করল। আঘাতে সেই রাক্ষস পড়ে গেল, মুখ দিয়ে রক্ত বমি করতে করতে মৃত পাহাড়ের মতো লুটিয়ে রইল। রাক্ষস নিস্তেজ হলে বিজয়ী বানররা আবার পাহাড়ের গুহা খুঁজে দেখল। সব জায়গা খুঁজে তারা আরেকটি ভয়ংকর গুহায় প্রবেশ করল। অনুসন্ধান শেষে ক্লান্ত ও হতাশ হয়ে, তারা একত্র হয়ে নির্জন বৃক্ষতলে বসে পড়ল। তখন বুদ্ধিমান ও ক্লান্ত অঙ্গদ সবাইকে শান্তভাবে উৎসাহ দিল। সে বলল, “অরণ্য, পর্বত, নদী, গিরিখাত, গুহা—সব আমরা খুঁজে দেখেছি। তবুও কোথাও জনককুমারী সীতাকে, কিংবা সেই পাপী রাক্ষস রাবণকে দেখতে পাইনি। অনেক সময় কেটে গেছে; সুগ্রীব কঠোর শাসক, তাই সবাই মিলে আবার সব দিকে খুঁজে দেখি। ক্লান্তি, দুঃখ ও ঘুম ত্যাগ করো, এমনভাবে অনুসন্ধান করো যেন জনককুমারীকে আমরা দেখতে পাই। শুনেছি, অধ্যবসায়, দক্ষতা ও অদম্য মনোবল থাকলে কর্মে সাফল্য আসে। তাই বলছি, ক্লান্তি ত্যাগ করে আবার সবাই মিলে এই দুর্গম অরণ্য ও আশপাশের অঞ্চল ভালোভাবে খুঁজে দেখো।” এভাবেই সীতাদেবীর সন্ধানে বানরবাহিনী নিরন্তর অভিযান চালিয়ে যেতে লাগল।