বালী কু-উদ্দেশ্য ও বিভ্রান্ত চিত্ত নিয়ে আমাকে হত্যা করতে উদ্যত হয়েছিল। তখন আমি আমার মন্ত্রীদের সঙ্গে পালিয়ে যেতে লাগলাম, আর বালী আমাদের পেছন পেছন ধাওয়া করতে লাগল। তার এই অনবরত তাড়া খেতে খেতে আমি নানা নদী, অরণ্য ও নগর দেখতে দেখতে ছুটতে থাকলাম। তখন আমার কাছে মনে হচ্ছিল, যেন এই পৃথিবী আয়নার মতো সমতল, ঘূর্ণায়মান অগ্নিশলাকা সদৃশ, এবং গরুর খুরের ছাপের মতো ছোট হয়ে গেছে। পূর্বদিকে যেতে যেতে আমি নানা জাতের বৃক্ষ, মনোরম পর্বত, নদী এবং বিচিত্র হ্রদ দেখতে পেলাম। সেখানে আমি দেখলাম সূর্যোদয় পর্বত, যা নানা মূল্যবান খনিজে অলঙ্কৃত, আর দেখলাম দুধের সাগর—যা সর্বদা অপ্সরাদের আবাস। কিন্তু তখনও বালীর তাড়া ও নির্যাতনে আমি হঠাৎ ফিরে আসতে বাধ্য হলাম, হে প্রভু। এরপর আমি আবার দক্ষিণদিকে রওনা দিলাম, যেখানে বিন্ধ্য পর্বতের শিকড় ও চন্দনবনে ভরা অঞ্চল। বৃক্ষ ও পর্বতের মধ্যে দিয়ে দক্ষিণে আরও এগিয়ে গেলাম, কিন্তু আবারও বালীর তাড়া থেকে রেহাই পেলাম না। নানা ভূমি ও সেই শ্রেষ্ঠ পর্বত দেখে আমি পশ্চিম দিকের মহাপর্বতে পৌঁছলাম, কিন্তু সেখান থেকেও আমাকে উত্তর দিকে চলে যেতে হল। আমি দেখলাম হিমালয়, মেরু, এবং উত্তর মহাসাগর; কিন্তু বালীর তাড়া থেকে কোথাও আশ্রয় পেলাম না। তখন হনুমান, সুপরামর্শদাতা, আমাকে বললেন, “এখন মনে পড়ছে, হে রাজন, বালী—বানরদের রাজা—মাতঙ্গ মুনির অভিশাপে অভিশপ্ত, যদি সে এই আশ্রমে প্রবেশ করে, তাহলে তার মস্তক শতখণ্ডে বিদীর্ণ হবে।” তখন হনুমান বললেন, “এখানে আমাদের বাস নিরাপদ ও নির্ভয় হবে।” অতঃপর, হে রাজকুমার, আমরা ঋশ্যমূক পর্বতে পৌঁছলাম। মাতঙ্গের ভয়ে বালী তখন সেখানে প্রবেশ করেনি। এইভাবে, হে রাজন, আমি নিজের চোখে সব প্রত্যক্ষ করেছি, আর তাই এই গুহায় বাস করছি, পৃথিবী চষে বেড়ানোর পর। এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের সাতচল্লিশতম অধ্যায়। এরপর, সীতার সন্ধানে বানরনেতারা, বানররাজের আদেশে, দ্রুত চারদিকে ছুটে গেল। তারা হ্রদ, নদীতীর, আকাশ, নগর, এবং দুর্গম অঞ্চল—সবখানে খুঁজতে লাগল। সুগ্রীবের নির্দেশে সকল বানরনেতা সেইসব অঞ্চল, পর্বত, অরণ্য ও বনের ঝোপঝাড়ে অনুসন্ধান চালাল। সারাদিন ধরে সীতার সন্ধানে তারা চষে বেড়াল, আর রাত হলে আবার জমিতে জড়ো হতো। প্রত্যেক অঞ্চলে, তারা ঋতু নির্বিশেষে ফলবান বৃক্ষ খুঁজে পেত, আর প্রতিদিন রাতে সেই গাছতলায় আশ্রয় নিত। প্রথম দিনের সন্ধান শেষে বানরনেতারা বানররাজের সঙ্গে দেখা করে, নিরাশ হয়েও প্রস্রবণ পর্বতে গেল। পূর্বদিকে অনুসন্ধান শেষে, তার মন্ত্রিসভা নিয়ে সেই বীর ফিরে এল, কিন্তু সীতাকে দেখতে পেল না। উত্তর দিকও সম্পূর্ণ অনুসন্ধান করে সেই মহান বানর সেনাপতি তখন ভীত হয়ে তার বাহিনী নিয়ে ফিরল। সুশেনা, বানরদের নিয়ে পশ্চিম দিক খুঁজে, নির্ধারিত মাস শেষে সুগ্রীবের কাছে এলেন। তারা সুগ্রীবের কাছে এসে, যিনি তখন প্রস্রবণ পর্বতে রামচন্দ্রের পাশে বসে ছিলেন, নমস্কার জানিয়ে বলল, “সমস্ত পর্বত ও ঘন অরণ্য, নদী ও জনবসতি আমরা খুঁজে দেখেছি। আপনি যে সকল গুহার কথা বলেছিলেন, সেগুলোও এবং লতাপাতায় আচ্ছাদিত গহন বনও আমরা অনুসন্ধান করেছি। দুর্গম ও অসমতল স্থানে বিশাল প্রাণীও দেখতে পেয়েছি ও বধ করেছি; সেইসব দুর্গম অঞ্চল বারবার খুঁজেছি। মহামান্য বংশের ও পরাক্রমশালী হনুমান নিশ্চয়ই মৈথিলী সীতাকে খুঁজে বের করবে; বায়ু-পুত্র হনুমান ঠিক সেই দিকেই গেছেন, যেদিকে সীতা গেছেন।” এবার শুনুন, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের অষ্টচল্লিশতম অধ্যায়। এরপর হনুমান, তারা ও অঙ্গদ সঙ্গে নিয়ে, সুগ্রীব নির্দেশিত অঞ্চলের দিকে দ্রুত রওনা দিলেন। তারা সকল শ্রেষ্ঠ বানরদের নিয়ে বহু দূর অতিক্রম করে, বিন্ধ্য পর্বতের গুহা ও ঘন ঝোপঝাড়ে অনুসন্ধান চালালেন। তারা পর্বতশৃঙ্গ, নদী-বেষ্টিত দুর্গ, হ্রদ, বৃহৎ বৃক্ষ, নানা বন, পর্বত ও অরণ্যবৃক্ষ খুঁজে দেখলেন। সেই সকল বীর বানর চারদিকে অনুসন্ধান করলেন, কিন্তু জনক-কন্যা সীতাকে দেখতে পেলেন না। অনুসন্ধানের পথে তারা অমূল্য কন্দমূল ও নানা ফল খেয়ে, এখানে-ওখানে আশ্রয় নিতেন। সেই অঞ্চলটি ছিল বিস্তৃত ও অনুসন্ধানে কঠিন—গুহা ও ঘন অরণ্যে পূর্ণ, জলশূন্য, জনশূন্য, নির্জন ও ভীতিকর। এমন জঙ্গলও খুঁজে তারা ক্লান্ত হয়ে পড়লেন, তবু সেই বিস্তৃত ও দুর্গম অঞ্চল, গুহা ও ঘন ঝোপঝাড়ে আবার অনুসন্ধান চালালেন। অতঃপর, সেই স্থান ছেড়ে সকল বানরনেতা নির্ভয়ে আরেকটি দুর্গম অঞ্চলে প্রবেশ করলেন। সেখানে বৃক্ষগুলো বৃথা ফল ধরছিল, ফুল ছিল না, পাতাও ছিল না; নদীগুলো শুকিয়ে গিয়েছিল, আর কন্দমূলও খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না। ঐ অঞ্চলে ছিল না মহিষ, হরিণ, হাতি; না ছিল বাঘ, না পাখি, না অন্য কোনো বন্য প্রাণী।