লক্ষ্মণ যখন সগ্রীবের প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, তিনি দেখতে পেলেন সেখানে অনেক অভিজাত নারী, যারা সুগন্ধি মালা দিয়ে নিজেদের সাজাচ্ছেন, সুন্দর অলংকারে ভূষিত। লক্ষ্মণ আরও লক্ষ্য করলেন, সগ্রীবের সেবকরা—তারা কেউ অসন্তুষ্ট নয়, কেউ অতিরিক্ত উৎসাহী নয়, তাদের পোশাকও পরিপাটি। হঠাৎ লক্ষ্মণ শুনলেন নূপুরের ঝংকার আর কঙ্কণের শব্দ। এসব অলংকারের আওয়াজে, সুমিত্রার পুত্র কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়লেন। ক্রোধের ঝড় তাঁর মনে উথলে উঠল; অলংকারের শব্দে তিনি ধনুকের তীর ছোঁড়ার শব্দ করলেন, যার গর্জনে চারদিক মুখরিত হয়ে উঠল। প্রবল বাহু লক্ষ্মণ, রামের রাগে ও অপমানিত অনুভব করে, নির্জনে দাঁড়িয়ে থাকলেন। তাঁর ধনুকের শব্দ শুনে সগ্রীব, বানরদের রাজা, বুঝতে পারলেন লক্ষ্মণ এসে গেছেন। ভয় পেয়ে তিনি তাঁর সোনার আসন থেকে উঠে দাঁড়ালেন। অঙ্গদ আগেই জানিয়েছিল—এখন স্পষ্ট যে সুমিত্রার পুত্র, যিনি ভাইয়ের প্রতি নিবেদিত, এসে পড়েছেন। অঙ্গদ ও ধনুকের শব্দে নিশ্চিত হয়ে, সগ্রীব বুঝলেন লক্ষ্মণ এসেছেন; তাঁর মুখ শুকিয়ে গেল ভয়ে। সগ্রীব, বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, চিন্তিত ও আতঙ্কিত হলেও নিজেকে সামলে নিয়ে, সুন্দরী তারা-কে উপকারের কথা বললেন। তিনি বললেন, “হে সুন্দরী, রাঘবের ভাই, যার স্বভাব শান্ত, কেন তিনি রাগী হয়ে এখানে এসেছেন? যদি মনে করো আমরা তাঁকে কোনোভাবে অসন্তুষ্ট করেছি, তবে যথাযথ বিচার করে, তা স্পষ্টভাবে জানাও। অথবা, তুমি নিজেই তাঁর কাছে যাও, মৃদু ও স্নেহভরা কথায় তাঁকে শান্ত করার চেষ্টা করো। তোমার উপস্থিতিতে, তাঁর নির্মল হৃদয় রাগী হবে না; কারণ, মহৎ আত্মারা কখনও নারীদের প্রতি কঠোর আচরণ করেন না। তুমি শান্ত ও স্নিগ্ধ কথা বললে, তাঁর ইন্দ্রিয় ও মন শান্ত হবে; তখন আমি সেই শত্রুনাশী, পদ্মনয়ন লক্ষ্মণকে দেখব, যার রাগ প্রশমিত।” তারা, যার চোখ মদ্যপানে অস্থির, সোনার কটিবন্ধ ও অলংকার ঢিলে, শরীরে শুভ চিহ্ন, নম্র হয়ে লক্ষ্মণের কাছে গেলেন। বানররাজের স্ত্রীকে দেখে, রাজপুত্রের পুত্র লক্ষ্মণ সংযত হয়ে দাঁড়ালেন; নারীর উপস্থিতিতে তাঁর রাগ প্রশমিত হয়ে, তিনি মুখ নিচু করলেন। মদ্যপান ও রাজপুত্রের মৃদু দৃষ্টিতে সাহস পেয়ে, তারা লক্ষ্মণকে স্নেহভরা, অর্থপূর্ণ ও শান্তিপূর্ণ কথা বললেন, “হে রাজপুত্র, তোমার রাগের কারণ কী? কে তোমার আদেশ মানে না? কে, নির্ভয়ে, বনদাহের পথে দাঁড়ায়, শুকনো গাছের মতো?” তারার শান্ত ও নির্ভরতার কথা শুনে, লক্ষ্মণ সোজাসুজি ও স্নেহভরা কণ্ঠে উত্তর দিলেন, “তোমরা কামনাচ্ছন্ন হয়ে ধর্ম ও অর্থ সংগ্রহে অবহেলা করছো? তুমি কি বুঝতে পারো না তোমার স্বামীর আচরণ, যদিও তিনি নিজের কল্যাণে নিবেদিত? তিনি রাজ্যের ও আমাদের—যারা দুঃখে জর্জরিত—কল্যাণ ভাবেন না; তিনি শুধু ভোগে মগ্ন, মন্ত্রিসভা ও সভার প্রতি উদাসীন। বানররাজ, ভোগে মত্ত হয়ে, চার মাস শুধু আনন্দে কাটিয়েছেন, সময়ের হিসেব রাখেননি। যখন ধর্ম ও অর্থ অর্জনই লক্ষ্য, তখন মদ্যপান প্রশংসিত নয়; মদ্যপানে উদ্দেশ্য, ভোগ ও ধর্ম তিনটাই হারিয়ে যায়। কর্মে অবহেলা হলে ধর্মের ক্ষতি হয়; আর ধর্মবান বন্ধু হারালে অর্থেরও বিরাট ক্ষতি হয়। যে বন্ধু ধন ও ধর্মে শ্রেষ্ঠ, সত্য ও ধর্মে নিবেদিত, তাকেও ত্যাগ করা হয়েছে, অথচ ধর্মে কোনো স্থিরতা নেই। তাই, এই বিষয়টি সামনে রেখে, আমাদের যথাযথভাবে কাজ করতে হবে; তুমি, কর্মের প্রকৃতি জানো, বলো কী করা উচিত।” লক্ষ্মণের কথা শুনে, যা ধর্ম ও অর্থের প্রতি উদ্বেগে পূর্ণ এবং স্বভাবতই মধুর, তারা বিষয়টি বুঝে, বিশ্বাসভরে আবার বললেন, “এখন রাগের সময় নয়, হে রাজপুত্র, নিজের লোকদের প্রতি রাগ করা উচিত নয়; হে বীর, যারা তোমার কল্যাণ চায়, তাদের ত্রুটি সহ্য করা উচিত। কিভাবে এক মহৎ রাজপুত্র, যার আত্মা ক্ষীণ, তার প্রতি রাগী হবে? তুমি তো সংযমী, তপস্যার শক্তিতে জন্মেছ—তুমি কিভাবে রাগের অধীন হবে? আমি বানররাজের রাগ জানি; আমি জানি কখন কী করতে হয়; তোমাদের জন্য কী করা হয়েছে, আর এখানে কী করা বাকি, তাও জানি। আমি জানি, হে শ্রেষ্ঠ মানুষ, দেহের কামনার শক্তি কত অসহ্য; আমি জানি, কার প্রতি কামনা সগ্রীবকে এতটা বেঁধেছে, যে তিনি আসক্ত ও উদাসীন। তোমার মন কামনায় শাসিত নয়, তুমি রাগের অধীনও নও; কামনায় মগ্ন মানুষ স্থান, কাল, ধর্ম—কিছুই বিবেচনা করে না। তাই, ভাই সগ্রীবকে ক্ষমা করো, যিনি আমার কাছে ঘনিষ্ঠ, কামনায় চালিত, লজ্জা হারিয়েছেন, হে শত্রুনাশী। মহর্ষিরাও, ধর্ম ও তপস্যায় নিবেদিত, কামনার দ্বারা বিভ্রমে আবদ্ধ হন; এই বানররাজ তো স্বভাবতই চঞ্চল—রাজা হয়ে তিনি কিভাবে ভোগে আসক্ত না হবেন?” এভাবে গুরুতর কথা বলে, তারা, যার চোখ আবেগে অস্থির, ক্লান্ত হলেও স্বামীর কল্যাণে লক্ষ্মণকে আবার বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ মানুষ, সগ্রীব অনেক আগেই প্রস্তুতির নির্দেশ দিয়েছেন, কামনায় আবদ্ধ হলেও, তিনি তোমার উদ্দেশ্য পূরণে সচেষ্ট। এখন, শক্তিশালী, রূপ পরিবর্তনে সক্ষম, অসংখ্য বানর বিভিন্ন পর্বতে এসে উপস্থিত হয়েছে—কোটি কোটি। তাই এসো, হে শক্তিবান, তোমার আচরণ সত্য বন্ধুত্ব রক্ষা করেছে, আর স্ত্রীকে দেখা ধর্মবানদের কাছে অটল।” তারার অনুমতি বা তাড়নায়, লক্ষ্মণ, শত্রুনাশী, প্রবল বাহু, ভিতরে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি দেখলেন সগ্রীবকে, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, চমৎকার সোনার সিংহাসনে বসে আছেন, সুন্দর আবরণে সজ্জিত।