বন্দনীয় সুভগবান, এইভাবে হনুমান ও অন্যান্য বানর প্রধানদের মাঝে একজন বললেন, “হে শত্রু-সংহারী, আমাদের প্রিয় বন্ধুর জন্য যে কাজ, তার সময় এখনও চলে যায়নি; অতএব, রাঘবের পক্ষ থেকে বৈদেহীর সন্ধান করা উচিত।” তিনি আরও বললেন, “যে জ্ঞানী ব্যক্তি সময়ের যথার্থতা বোঝেন, তিনি কিন্তু এখনও আপনাকে জানাননি যে সময় পার হয়ে গেছে, যদিও তিনি আপনার আদেশ পালনে উৎসাহী ও নিবেদিত, হে রাজন।” তিনি স্মরণ করিয়ে দিলেন, “রাঘবই আপনার বংশের উন্নতির কারণ, তিনি বহুদিনের আত্মীয়, অসীম শক্তিশালী এবং অনুপম গুণের অধিকারী।” তাই, “যেমন তিনি পূর্বে আপনার জন্য করেছেন, তেমনই আপনিও তাঁর জন্য কর্তব্য পালন করুন; হে বানরদের অধিপতি, আপনাকে শ্রেষ্ঠ বানর প্রধানদের নির্দেশ দিতে হবে।” তিনি স্পষ্ট করে দিলেন, “আদেশ ছাড়া সময় অতিক্রান্ত হয় না; কেবল নির্দেশ পাওয়ার পরই কাজের সময় শেষ হয়।” এমনকি অন্য কেউ কাজ না করলেও, “আপনি, হে বানররাজ, নিজেই সে কাজ সম্পাদন করেন; আর যখন আপনাকে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে হয়, তখন তো রাজ্য ও জীবন দিয়েও তা করা উচিত।” তিনি আরও বললেন, “শক্তিশালী ও পরাক্রমশালী বানর ও ভালুকদের অধিপতি, দাশরথী রামকে সন্তুষ্ট করতে যে আদেশ, তা পালনে আপনি দেরি করছেন কেন?” কারণ, “দাশরথনন্দন তাঁর তীরের দ্বারা দেবতা, অসুর, মহা-সর্প সকলকেই পরাভূত করতে পারেন; তবু তিনি আপনার প্রতিশ্রুতির অপেক্ষায় আছেন।” তিনি স্মরণ করালেন, “তিনি, যিনি নিজের প্রাণ দিতেও দ্বিধা করেন না, আমাদের জন্য মহৎ উপকার করেছেন; অতএব, বৈদেহীর সন্ধান করুন পৃথিবীতে এবং আকাশেও।” “দেবতা, অসুর, গন্ধর্ব, মারুৎগণ, যক্ষ—কেউই তাঁকে ভয় দেখাতে পারে না; রাক্ষসদের তো কথাই নেই।” তাই, “যিনি এমন শক্তির অধিকারী, তিনি পূর্বে আপনার জন্য যা করেছেন, হে কপিদের অধিপতি, আপনিও রামের প্রিয় কাজটি সর্বান্তঃকরণে করুন।” “আপনার আদেশে আমাদের জন্য পৃথিবীতে, জলে বা আকাশে কোনো বাধা নেই।” অতএব, “কারা কোন দিক থেকে কী করবে, তা নির্দেশ দিন; কারণ, হে নির্দোষ, আপনার সামনে অসংখ্য অপরাজেয় বানর উপস্থিত।” এইভাবে যথাসময়ে ও সুন্দরভাবে বলা সেই কথাগুলি শুনে, গুণবান সুগ্রীব উৎকৃষ্ট এক পরিকল্পনা করলেন। তিনি আদেশ দিলেন, “আমার সম্পূর্ণ বাহিনী এবং সমস্ত সেনানায়কদের যেন বিলম্ব না করে, সেনার অগ্রভাগে একত্রিত করা হয়—এ ব্যবস্থা কর।” সীমান্তরক্ষী চটপটে ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ বানরদের দ্রুত ডেকে আনতে বললেন, এবং নিজেও কাজটি নিবিড়ভাবে দেখতে বললেন। তিনি কঠোরভাবে নির্দেশ দিলেন, “যদি কোনো বানর পনের দিনের বেশি সময় নিয়ে এখানে আসে, তার দণ্ড মৃত্যু; এ বিষয়ে কোনো আলোচনা চলবে না।” বয়োজ্যেষ্ঠ বানররা যেন তাদের অনুসারীদের নিয়ে দৃঢ়ভাবে তাঁর আদেশ পালন করে আসে—এইভাবে কপিদের অধিপতি, বলশালী সুগ্রীব এই আদেশ স্থাপন করে নিজের বাসভবনে প্রবেশ করলেন। এদিকে, যখন সুগ্রীব গৃহে প্রবেশ করলেন এবং আকাশ থেকে মেঘ সরে গেল, তখন বর্ষার রাতে রাম, যিনি কষ্ট ও আকাঙ্ক্ষায় পীড়িত, দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি দেখলেন, আকাশ ফ্যাকাশে, কলঙ্কহীন চন্দ্র, এবং শরতের রাত্রি চাঁদের আলোয় স্নাত। তিনি দেখলেন, সুগ্রীব ভোগ-বিলাসে মগ্ন, জনককন্যা সীতা হারিয়ে গেছেন, এবং সময়ও পার হয়ে গেছে—এতে তিনি গভীর দুঃখে পড়লেন। তবে, একটু পরে চৈতন্য ফিরে পেয়ে, জ্ঞানী রাঘব নিজের হৃদয়ে বাস করা বৈদেহীর কথা ভাবতে লাগলেন। তিনি দেখলেন, বিদ্যুৎ ও মেঘহীন স্বচ্ছ আকাশ, সারস ও বকের ডাক শুনে, ব্যথায় ভরা কণ্ঠে বিলাপ করলেন। তিনি সোনার শিরা-খচিত এক পর্বতচূড়ায় বসে, শরৎ আকাশের দিকে তাকিয়ে, প্রেমে নিমগ্ন হলেন। তিনি ভাবলেন, “যেখানে সেই কিশোরী একদিন আশ্রমে সারস ও বকের সুরে আনন্দ পেত—আজ সে কেমন আছে, আমার অনুপস্থিতিতে?” তিনি চিন্তা করলেন, “ফুলে ভরা, নির্মল, সোনার মতো দীপ্তিময় গাছগুলি দেখে, আমায় দেখতে না পেয়ে, সে কি সুখী থাকতে পারে?” আরও ভাবলেন, “যে মধুর কণ্ঠে রাজহাঁসের কোমল ডাক শুনে জাগত, সে সুন্দরাঙ্গী আজ কেমন আছে?” চক্রবাক পাখিদের সঙ্গীসাথীর ডাক শুনে, পদ্মলোচনা সেই কন্যা আজ কেমন আছে? তিনি বললেন, “আমি যদিও সরোবর, নদী, কূপ, অরণ্য, বনে ঘুরি, আজ তাঁর—হরিণ-চোখের—বিনা আমি কোথাও সুখ খুঁজে পাই না।” “সম্ভবত, আমার বিচ্ছেদে এবং তাঁর কোমল স্বভাবের জন্য, অবিরাম শরৎ-সমীরণের মতো কামনা তাঁকে দূরে কোথাও পীড়িত করছে।” এভাবে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, রাজপুত্র রাম, দেবরাজ ইন্দ্রের মতো, পাখি বা হরিণের মতো জলকামনায় বিলাপ করলেন। এরপর, তিনি যখন সুন্দর পর্বতশ্রেণিতে ফল খুঁজছিলেন, তখন লক্ষ্মীধর লক্ষ্মণ তাঁর দাদা রামকে বিমুখ ও বিষণ্ণ দেখলেন। তিনি দেখলেন, তাঁর মহাত্মা ভাই অসহনীয় দুঃখে ক্লিষ্ট, অচৈতন্য, নির্জন অরণ্যে একা—তাতে শোকাকুল সৌমিত্রি দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বললেন, “হে আর্য, আপনি কেন কামনায় নিজেকে সঁপে দিচ্ছেন? কেন নিজের শক্তির পরাজয় মেনে নিচ্ছেন? যখন লজ্জা আপনার মনকে সংযত রাখে, তখন সংযম কেন আপনাকে ফিরিয়ে আনে না?” তিনি পরামর্শ দিলেন, “আপনার চেষ্টাকে কর্মে নিয়োজিত করুন, মনকে শান্ত রাখুন, সঠিক সময়ে মনোযোগ দিন, মিত্রদের শক্তি, অচল সাহস এবং নিজের ধর্মকর্তব্যে মন দিন, হে প্রিয় ভ্রাতা।” তিনি আশ্বাস দিলেন, “হে নরেশ, আপনার দ্বারা রক্ষিত জনকীকে অন্য কেউ সহজে অপহরণ করতে পারবে না; যেমন কেউ জ্বলন্ত অগ্নির কাছে গিয়ে অক্ষত থাকে না।” লক্ষ্মণের এই দৃঢ় ও অপরাজেয় কথায়, রাম উত্তরে বললেন, তাঁর বাক্য ছিল চরিত্রবান, শুভ, নীতিসম্মত ও ধর্ম ও উদ্দেশ্যপূর্ণ। রাম বললেন, “নিশ্চিতভাবে, কী করতে হবে তা ভাবা উচিত ও যথাযথ পথ অনুসরণ করা উচিত; তবে, হে রাজপুত্র, মহান ও দুর্দান্ত বীর্যের ফল নিয়ে সন্দেহ করা উচিত নয়।” এরপর, পদ্মপত্র-লোচনা মৈথিলীর কথা স্মরণ করে, রাম তৃষ্ণার্ত অধরে লক্ষ্মণের উদ্দেশে কথা বললেন।