বিদর্ভ দেশের এক মহীয়সী ও ধর্মপরায়ণ রমণার সঙ্গে মিলিত হয়ে, অপরিমেয় শক্তিসম্পন্ন মহাত্মা কুশ জন্ম দেন চারজন গুণবান পুত্রের। এই পুত্রদের নাম ছিল কুশাম্ব, কুশনাভ, অসূর্তরজস এবং বসু—তাঁরা প্রত্যেকে দীপ্তিমান, কর্মঠ এবং ক্ষত্রিয় ধর্ম পালন করতে সদা সচেষ্ট। কুশ তাঁর ন্যায়পরায়ণ ও সত্যবাদী পুত্রদের উদ্দেশ্যে বললেন, "হে পুত্রগণ, তোমরা উত্তমভাবে রাজ্য পরিচালনা করো; ধর্ম পালন করলে মহৎ পুণ্য লাভ করবে।" পিতার এই উপদেশ শুনে, চারজন রাজপুত্র, মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, নিজ নিজ নগর প্রতিষ্ঠা করেন। কুশাম্ব তাঁর দীপ্তি ও প্রতাপ নিয়ে কৌশাম্বী নগর প্রতিষ্ঠা করেন; কুশনাভ, যিনি আত্মায় ধার্মিক, মহোদয় নগর গড়ে তোলেন। অসূর্তরজস রাজা ধর্মারণ্য নামে এক নগর নির্মাণ করেন; বসু, শ্রেষ্ঠ শাসক, গিরিব্রজ নামক উৎকৃষ্ট নগর প্রতিষ্ঠা করেন। হে রাম, এই বসুর ভূমি এখানে; চারদিকে পাঁচটি উৎকৃষ্ট পর্বত দীপ্তি ছড়িয়ে আছে। মনোরম সুমাগধী নদী, যা মাগধদের মধ্যে বিখ্যাত, এই পাঁচটি প্রধান পর্বতের মাঝে মালার মতো প্রবাহিত হচ্ছে। হে রাম, এই মাগধী নদী বসু মহাত্মার অধীন, বহুদিন ধরে লোকে এখানে আসে; ভূমি উর্বর, ফসল প্রচুর। রাজর্ষি কুশনাভ, যিনি আত্মায় ধার্মিক, ঘৃতাচীর সঙ্গে মিলিত হয়ে শত অনুপম কন্যার জন্ম দেন, হে রঘুবংশীয়। এই কন্যারা যৌবন ও সৌন্দর্যে শোভিত, অলংকারে সজ্জিত হয়ে, বর্ষাকালে শত নদীর মতো উদ্যানপ্রাঙ্গণে প্রবেশ করে। তারা গান, নৃত্য ও বাদ্যযন্ত্রে মগ্ন, রাঘব, অলংকারে সজ্জিত, পরম আনন্দ উপভোগ করে। সেই কন্যারা, দেহের প্রতিটি অঙ্গে অপরূপ, পৃথিবীতে তুলনাহীন, মেঘের মাঝে তারার মতো উদ্যানপ্রাঙ্গণে প্রবেশ করে। তাদের এই সৌন্দর্য, গুণ ও যৌবন দেখে, সকল প্রাণের অধিপতি বায়ুদেব তাদের উদ্দেশ্যে বলেন, "আমি তোমাদের কামনা করি; তোমরা আমার পত্নী হও। মানব অবস্থা ত্যাগ করো, দীর্ঘায়ু লাভ করবে।" "মানুষের মধ্যে যৌবন ক্ষণস্থায়ী, কিন্তু তোমরা অব্যয় যৌবন ও অমরত্ব লাভ করবে।" বায়ুদেবের এই সহজ কর্মের কথা শুনে, শত কন্যা হাসলেন এবং উত্তর দিলেন, "হে দেবোত্তম, আপনি সকল প্রাণে বিরাজমান; আপনার শক্তি সকলেই জানে। তবুও আপনি কেন আমাদের অবজ্ঞা করছেন?" "হে দেব, আমরা কুশনাভের কন্যা, দেবোত্তম। আমরা তপস্যা করি, যাতে আমাদের যথাযথ স্থান থেকে কেউ সরিয়ে নিতে না পারে।" "এমন সময় যেন না আসে, হে বিভ্রান্ত, যখন আপনি আমাদের সত্যবাদী পিতাকে অসম্মান করবেন। আমরা নিজের কর্তব্য পালন করে, পিতার মাধ্যমে স্বামী গ্রহণ করি।" "আমাদের পিতা আমাদের অধিপতি ও শ্রেষ্ঠ দেবতা; তিনি যাকে আমাদের দান করবেন, তিনিই আমাদের স্বামী হবেন।" তাদের কথা শুনে, হরি দেব, প্রবল ক্রোধে, তাদের দেহে প্রবেশ করে, তাদের দেহ ভেঙে দেন—শক্তিশালী, ভাগ্যবান দেবতা। বায়ু দ্বারা দেহ ভেঙে, আঙুলের মতো ছোট হয়ে, ভীত কন্যারা রাজবাড়িতে প্রবেশ করে; তারা লজ্জিত, চঞ্চল, চোখে অশ্রু নিয়ে ভিতরে ঢোকে। রাজা তাঁর প্রিয় কন্যাদের এইরূপ বিকৃত ও বিষণ্ন দেখে, গভীর উদ্বেগে জিজ্ঞাসা করলেন, "এ কী? বলো, কন্যাগণ। কে ধর্ম লঙ্ঘন করেছে? কে তোমাদের এইরূপ করেছে? তোমরা চলাফেরা করছ, কিন্তু কথা বলছ না।" রাজা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে নিজেকে সংযত করলেন। এরপর, কুশনাভের জ্ঞানগর্ভ কথা শুনে, শত কন্যা তাঁর পায়ে মাথা ছুঁয়ে বলল, "হে রাজন, সর্বত্র বিরাজমান বায়ু আমাদের লঙ্ঘন করতে চেয়েছিল, ধর্মের পথ পরিত্যাগ করে।" "আমরা পিতার অধীন, ধন্য; স্বাধীন নই। পিতাকে বেছে নিন; তিনি যদি আমাদের আপনাকে দেন, তবে আমরা আপনার।" "তিনি আমাদের কথা মানেননি, পাপে আবদ্ধ, এবং আমরা এভাবে বলতেই, বায়ু আমাদের কঠোরভাবে আঘাত করে।" কন্যাদের কথা শুনে, রাজা, শ্রেষ্ঠ ধর্মপরায়ণ ও দীপ্তিমান, শত কন্যাকে বললেন, "সহিষ্ণুদের প্রধান ধর্ম হলো ধৈর্য, কন্যাগণ। তোমরা একতাবদ্ধ হয়ে আমাদের বংশ রক্ষা করেছ।" "নারীর জন্য শোভা, পুরুষের জন্য ধৈর্য; কিন্তু এমন সহিষ্ণুতা দেবতাদের জন্যও কঠিন।" "তোমরা যে ধৈর্য দেখিয়েছ, কন্যাগণ, তা ব্যতিক্রমহীন—ধৈর্যই দান, ধৈর্যই সত্য, ধৈর্যই যজ্ঞ, কন্যাগণ।" "ধৈর্যই খ্যাতি, ধৈর্যই ধর্ম, পৃথিবী ধৈর্যের ওপর স্থিত।" এভাবে কন্যাদের উপদেশ দিয়ে, হে ককুত্স্থবংশীয়, রাজা, দেবতুল্য শক্তিতে, তাদের মুক্ত করলেন। তিনি, পরামর্শে দক্ষ, মন্ত্রীদের সঙ্গে বসে কন্যাদের বিয়ে নিয়ে আলোচনা করলেন—যথাযথ স্থান, কাল ও যোগ্য পাত্র বিচার করলেন। ঠিক সেই সময়, এক দীপ্তিমান ঋষি, চূলী নামক, ব্রহ্মচর্য ও সদাচারে দৃঢ়, ব্রাহ্মণ তপস্যা শুরু করেন। সেই ঋষির সেবায় নিয়োজিত হলো গন্ধর্বকন্যা সোমদা, উর্মিলার কন্যা। সে, মাথা নত করে, সেবায় মগ্ন থাকে; কিছুদিন ধর্মমতে বাস করে, গুরু সন্তুষ্ট হন। তারপর, যথাযথ সময়ে, হে রঘুবংশীয়, ঋষি চূলী বললেন, "আমি তোমার ওপর সন্তুষ্ট, মঙ্গল হোক; কী করলে তুমি সন্তুষ্ট হবে?