రుక్మిణి స్వయంవరానికి శ్రీకృష్ణుడు హాజరై, మహా వైభవంగా జరిగిన పెళ్లి వేడుకలో, రుక్మిణిని స్వయంగా అపహరించుకున్నాడు. ఈ సంఘటనతో రాముడు, ఇతర బంధువులు, యాదవులపై ప్రతిజ్ఞతో కూడిన బాధ్యతను మోపాడు. ఆ సమయంలో, పౌండ్రకుడు, దంతవక్రుడు, విదూరథుడు, శిశుపాలుడు, జరాసంధుడు, శాల్వుడు మరియు మరికొంతమంది రాజులు అక్కడికి చేరారు. వారు కోపంతో, హరివైపు యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. కానీ, వారు పరాజయాన్ని ఎదుర్కొని, రామునితో పాటు యాదవులలో ప్రముఖులుగా చేరిపోయారు. ఇదంతా జరుగుతుండగా, రుక్మి అనే రుక్మిణి సోదరుడు, “కృష్ణుడిని యుద్ధంలో చంపకపోతే నేను కుండిన నగరంలోకి అడుగుపెట్టను” అని ఘోర ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. అతను పెద్ద సైన్యంతో, ఏనుగులు, గుర్రాలు, పాదసేన, రథాలతో కూడిన బలాన్ని తెచ్చి, కృష్ణుడిని సంహరించేందుకు దూసుకెళ్లాడు. కానీ, కృష్ణుడు అతన్ని తేలికగా ఓడించి, నేలమీద పడేశాడు. కృష్ణుడు యుద్ధంలో అహంకారంతో ఉన్న రుక్మిని సంహరించాలని సంకల్పించాడు. కానీ, ఆ సమయంలో రుక్మిణి భర్తను వేడుకుంది—“నా ఒక్క తమ్ముడు మాత్రమే ఉన్నాడు, దయచేసి ఆయనను చంపకండి. దేవేంద్రాధిపతీ, మీ కోపాన్ని నియంత్రించండి, నా తమ్ముడికి ప్రాణదానం ఇవ్వండి” అని ప్రార్థించింది. రుక్మిణి ప్రార్థనను గౌరవించి, కృష్ణుడు రుక్మిని విడిచిపెట్టాడు. ఆ తరువాత రుక్మి, భోజకట అనే నగరంలో నివసించసాగాడు. రుక్మిని పూర్తిగా ఓడించిన అనంతరం, మధుసూదనుడు రాక్షసవివాహ పద్ధతిలో రుక్మిణిని వివాహం చేసుకున్నాడు. ఈ రుక్మిణి నుండి, కామదేవుని అంశమైన, మహా పరాక్రమశాలి ప్రద్యుమ్నుడు జన్మించాడు. అయితే, అతనిని శంబరాసురుడు అపహరించాడు. శంబరుడిని ప్రద్యుమ్నుడు తరువాత సంహరించాడు. ఇక్కడ మైత్రేయ మహర్షి అడిగాడు, “ప్రభూ, శూరుడైన ప్రద్యుమ్నుడు శంబరుడిచేత ఎలా అపహరించబడ్డాడు? అతను శక్తిమంతుడైన శంబరుడిని ఎలా సంహరించాడు?” పరాశరుడు ఇలా వివరించాడు—ప్రద్యుమ్నుడు పుట్టిన ఆరవ రోజునే, శత్రువుల సంహారకుడైన కాలశంబరుడు, “ఇతన్ని చంపాలి” అనే సంకల్పంతో, ప్రసూతిగృహం నుండి బాలుడిని అపహరించాడు. అతన్ని తీసుకుని, భయంకరమైన ఉప్పు సముద్రంలో, మత్స్యరూప రాక్షసులు సంచరిస్తున్న, ఉప్పెనలు భయానకమైన వలయాలను సృష్టించే ప్రాంతంలో పడేశాడు. అక్కడ, ఒక పెద్ద చేప ఆ బాలుడిని మింగింది. అయినా, ఆ చేప కడుపులో, జీర్ణాగ్ని మండుతున్నా, ప్రద్యుమ్నుడు చనిపోలేదు. ఆ చేపను ఇతర చేపలతో కలిసి మత్స్యకారులు పట్టుకొని, దాన్ని చంపి, మహాశక్తిమంతుడైన శంబరాసురుని ఇంటికి తీసుకెళ్లారు. ఆ ఇంట్లో, మాయావతి అనే సతీమంతులైన రక్షకురాలు ఉండేది. ఆమె అన్నపూర్ణగా, వంటగదులన్నింటిని పర్యవేక్షించేది. ఆ చేప కడుపు చీల్చినప్పుడు, ఆమె అందమైన బాలుడిని చూచి ఆశ్చర్యపోయింది. అతడు మునుపు కాలంలో కాలదహనమయ్యిన మన్మథుని తొలి మొగ్గ వలె ఉన్నాడు. ఆమె ఆశ్చర్యంతో, “ఇతడు ఎవరు? ఈ చేప కడుపులోకి ఎలా వచ్చాడు?” అని తలుచుకుంటుండగా, ఆ సమయంలో నారదుడు ఆమెకు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. నారదుడు ఇలా చెప్పాడు—“ఇతడు కృష్ణుని కుమారుడు. శంబరుడు ఇతన్ని ప్రసూతిగృహం నుండి అపహరించాడు. సముద్రంలో పడేసి, చేప మింగినప్పటికీ, ఇప్పుడు నీ సంరక్షణలోకి వచ్చాడు. భయపడకుండ, ఈ బాలుడిని కాపాడుము.” నారదుని ఆజ్ఞను పాటించి, మాయావతి ఆ బాలుడిని పెంచింది. చిన్నతనంలోనే అతని అసాధారణమైన అందానికి ఆమె ఆకర్షితురాలయ్యింది. క్రమంగా యవ్వనావస్థకు చేరుకున్నప్పుడు, ఏనుగు నడకతో నడిచే ఆ మాయావతి, ప్రద్యుమ్నుని పట్ల మక్కువతో నిండిపోయింది. ఆమె ప్రద్యుమ్నుని పట్ల అపారమైన ప్రేమతో, తన సర్వ మాయాజాలాలను అతనికి బోధించింది. ఆమె చూపు ఎప్పుడూ అతనిపైనే ఉండేది. ఆమె ప్రేమలో మరచిపోయి, తల్లి అనురాగాన్ని వదిలేసి ప్రవర్తించడాన్ని గమనించిన ప్రద్యుమ్నుడు, “మీరు ఇలా ఎందుకు ప్రవర్తిస్తున్నారు? తల్లి ప్రేమను వదిలిపెట్టి ఇలా చేయడం ఎందుకు?” అని అడిగాడు. అప్పుడు మాయావతి చెప్పింది—“నువ్వు నా కుమారుడు కావు; నువ్వు విష్ణువుని కుమారుడు. ఈ కాలశంబరుడు నీ శత్రువు. నిన్ను సముద్రంలో పడేసారు, చేప మింగింది, నేను నిన్ను కనుగొన్నాను. నీ తల్లి నిన్ను పెంపుడు ప్రేమతో ఇంకా విలపిస్తూ ఉంది.” ఈ సంగతులు విని, ప్రద్యుమ్నుడు కోపంతో శంబరుడిని యుద్ధానికి ఆహ్వానించాడు. అతను ఘోరంగా యుద్ధం చేసి, శంబరుడి సర్వ సైన్యాన్ని సంహరించాడు. శంబరుడు వేసిన ఏడు మాయాజాలాలను ఛేదించి, ఎనిమిదవ మాయతో అతన్ని సంహరించాడు. ఆ తర్వాత, మాయావతితో కలిసి, తన తండ్రి ఇంటికి తిరిగి వచ్చాడు. ప్రద్యుమ్నుడు మాయావతితో కలిసి అంతఃపురంలో ప్రవేశించినప్పుడు, కృష్ణుని భార్యలు ఆశ్చర్యంతో, కృష్ణుని సంకల్పాన్ని గుర్తించారు. రుక్మిణి, నిర్దోషిణిగా, ప్రేమతో కన్నీళ్లతో ఇలా పలికింది—“నా కుమారుడు, యవ్వన పరిపక్వతలో ఉన్నాడు; ధన్యుడై నిలబడ్డాడు. నా కుమారుడు ప్రద్యుమ్నుడు ఈ వయసులో బతికుంటే, నేను నిజంగా అదృష్టవంతురాలిని. నా ప్రేమ ఎంత లోతుగా ఉందో, నీ రూపు నాతో ఎంతో పోలికగా ఉందో చూస్తే, నీవు హరివారుని పుత్రుడే అని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది.” ఈ సమయంలో నారదుడు, కృష్ణునితో కలిసి, ఆనందంగా రుక్మిణిని చూచి ఇలా చెప్పాడు—“ఓ సుందరీ, ఇతడే నీ కుమారుడు. ఇతను శంబరుడిని సంహరించి తిరిగి వచ్చాడు. చిన్నపుడు ప్రసూతిగృహం నుండి ఇతన్ని అపహరించారు. ఈ మాయావతి, నీ కుమారుని ధర్మపత్నియే గాని, శంబరుడి భార్య కాదు. విను, దీనికి కారణం ఏమిటంటే—మన్మథుడు కాలదహనమయ్యినప్పుడు, ఇతడు మరలా జన్మించేందుకు, మాయావతి మాయారూపాన్ని ధరించి శంబరుడిని మోసగించింది. ఆమె తన మాయారూపాన్ని చూపిస్తూ శంబరుడిని మోహింపజేసింది. ఈ మదనాకర్షిణి, మదభరితమైన కళ్ళుగల స్త్రీ, రతి. నీ కుమారుడు కామదేవుని అవతారం; ఆమె అతని భార్య రతి. సందేహించవద్దు, ఈ మహాతేజస్విని నీ కోడలు.” ఈ మాటలు విని, రుక్మిణి, కేశవుడు, అంతటా నగరం ఆనందంతో “ధన్యము! ధన్యము!” అని పులకరించాయి.