శ్రీకృష్ణుడు బాలరామునితో కలిసి పుష్పకారుని నుంచి గౌరవం పొందుతూ అక్కడినుంచి సాగిపోయాడు, ఓ మునిశ్రేష్ఠా! ఆ తరువాత రాజమార్గంలో శ్రీకృష్ణుడు యవ్వనవయస్సులో ప్రకాశిస్తూ, లాలిత్యంతో మెరిసిపోతున్న కుబ్జ అనే యువతిని చూశాడు. ఆమె సుగంధ ద్రవ్యాల పాత్రలు మోయుచూ వచ్చిపోతుండగా, కృష్ణుడు మధురంగా ఆమెను అడిగాడు: ‘‘ఈ గంధాలు ఎవరికోసం తీసుకెళ్తున్నావు? నీవు నిజంగా చెప్పు, కమలనయన!’’ కుబ్జ, కృష్ణుని దర్శనం వల్ల ఆకర్షితురాలై, ప్రేమతో నిండిన స్వరంతో ఇలా సమాధానమిచ్చింది: ‘‘ప్రియుడా! నీకు తెలియదా? నేను త్రివక్రగా ప్రసిద్ధి చెందినవాడిని. కంసునికి గంధాలు తయారు చేసే పని నాకు అప్పగించబడింది. కంసునికి నా ద్రవ్యాలే ఇష్టమైనవి; అతని అనుగ్రహం, ధనసంపద నాకే లభించింది.’’ అప్పుడు కృష్ణుడు నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఈ గంధం ఎంతో సువాసనగలది, యోగ్యమైనది. మాకు తగిన గంధాన్ని కూడా ఇవ్వు, సుందరీ!’’ కృష్ణుని మాటలు విన్న కుబ్జ, గౌరవంతో ‘‘తీసుకోండి’’ అని చెప్పి, ఇద్దరికి తగిన గంధాన్ని సమర్పించింది. ఆ గంధాన్ని అంగాంగాలపై పూసుకున్న కృష్ణుడు, బాలరాముడు—ఒకరు నీలవర్ణుడై, మరొకరు శ్వేతవర్ణుడై, చేతుల్లో ధనుస్సులతో, భక్తిపరిమళపు ధూళిలో మెరిసిపోతూ, ఆకాశంలో రెండు మేఘాల్లా వెలిగిపోతున్నారు. ఆ తరువాత, వైద్యకళలో నిపుణుడైన కృష్ణుడు ఆమెను సున్నితంగా ఆలింగనం చేసి, తన వ్రేళ్లతో ఆమె ముక్కును తాకి, తన పాదాలతో ఆమెను నిటారుగా నిలబెట్టాడు. ఆమె వంకరదేహం నేరుగా మారింది; అందాలవతిగా, స్త్రీలలో శ్రేష్ఠురాలిగా మారింది. కుబ్జ ప్రేమతో నిండిన హృదయంతో, కృష్ణుని వస్త్రాన్ని పట్టుకుని, కౌతుకంగా ‘‘నా ఇంటికి రా’’ అని ఆహ్వానించింది. అప్పుడు కృష్ణుడు, బాలరాముని ముఖాన్ని చూసి నవ్వుతూ, ‘‘నీ ఇంటికి తప్పక వస్తాను’’ అని చెప్పి, ఆమెను సంతోషంగా పంపించాడు. తరువాత, నీలపీతాంబరాలు ధరించి, శోభాయమానమైన పుష్పమాలలు ధరించి, భక్తిపరిమళపు ధూళిలో మెరిసిపోతూ, కృష్ణుడు, బాలరాముడు ధనుర్భవనానికి వెళ్ళారు. అక్కడ వారిని రక్షకులు విలువైన ధనుస్సు గురించి అడిగారు. కృష్ణుడు వెంటనే ఆ ధనుస్సును తీసుకుని, బలంగా వంపు పెట్టగా, అది విరిగిపోయింది. ఆ ధ్వని మథురను మొత్తం మారుమోగించింది. ధనుస్సు విరిగిన వెంటనే, రక్షకులు వారిపై దాడి చేశారు. కృష్ణుడు, బాలరాముడు వారిని సంహరించి, ధనుర్భవనాన్ని విడిచారు. అప్పుడే అక్రూరుడు వచ్చిన వార్త, ధనుస్సు విరిగిన సంగతిని విని, కంసుడు చాణూర, ముష్టికులతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఆ గోపబాలురు నన్ను ఎదుర్కొనడానికి వచ్చారు. మీరు సమరంలో వారిని సంహరించాలి; వారు నా ప్రాణానికి భయంగా మారారు. మీరు వారిని ఎదుర్కొని సంహరిస్తే, మీ కోరికలన్నీ తీర్చుతాను; లేనిచో, వారు అత్యంత బలవంతులు. ఏ మార్గంలోనైనా, నా శత్రువులైన వారిని నాశనం చేయండి; వారి మరణం వల్ల మీకు either కీర్తి లేదా సాధారణ ప్రతిఫలం లభిస్తుంది.’’ ఇలా మల్లయుద్ధకారులకు ఆదేశించి, కంసుడు ఏనుగు సంరక్షకుడిని పిలిచి, ‘‘మల్లయుద్ధశాలలో ప్రవేశద్వారంలో కువలయాపీడ అనే ఏనుగును నిలబెట్టండి. ఆ గోపబాలులు యుద్ధానికి వస్తే, వారిని చంపాలి’’ అని బలంగా ఆజ్ఞాపించాడు. అన్ని ఆసనాలు సిద్ధమైందని చూసి, తన మరణ సమీపించిందని తెలిసిన కంసుడు, సూర్యోదయాన్ని ఎదురుచూశాడు. ప్రజలు తమ తమ స్థానాల్లో కూర్చున్నారు; రాజులు, వారి అనుచరులు రాజాసనాల్లో స్థిరపడ్డారు. మల్లయోధులు, వీక్షకులు మధ్యభాగంలో కూర్చున్నారు; కంసుడు ఎత్తయిన వేదికపై నిలబడ్డాడు. అంతఃపుర స్త్రీలకు, నగర స్త్రీలకు, ప్రధాన వేశ్యలకు వేర్వేరు వేదికలు సిద్ధం అయ్యాయి. నందుడు, ఇతర గోపులు వేరే వేదికలపై ఉన్నారు. అక్రూరుడు, వసుదేవుడు వేదిక చివర నిలబడ్డారు. నగర స్త్రీలలో ఒకరు, ‘‘నా కుమారుణ్ణి చూడాలి’’ అనే ఆశతో, చివరి క్షణంలో కూడా ముఖాన్ని కదలకుండా కూర్చొని ఉన్నారు. వాద్యవాద్యాలు మోగుతుండగా, చాణూరుడు మైదానంలో దూకుతున్నాడు; ముష్టికుడు చేతులు కొట్టుకుంటూ, జనసందోహం హర్షధ్వానాలతో నిండిపోయింది. అప్పుడే బాలరాముడు, జనార్దనుడు, కొంచెం నవ్వుతూ, గోపబాలుల వేషంలో, బాలురుగానే మల్లయుద్ధశాల ద్వారానికి చేరుకున్నారు. అప్పుడు కువలయాపీడ, మహావ్యగ్రుడైన మహామాత్యుడి ప్రేరణతో, ఆ ఇద్దరు బాలురను చంపేందుకు వేగంగా దూసుకొచ్చాడు. మధ్యమైదానంలో గొప్ప హల్లచల్ ఏర్పడింది. బాలరాముడు తన తమ్ముడిని చూసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘శత్రువులు ప్రేరేపించిన ఈ ఏనుగును సంహరించాలి, ఓ మహాభాగ!’’ తమ్ముడి మాటలు విని, బాలరాముని ఆదేశానుసారం, శౌరి—శత్రుసేనను సంహరించేవాడు—సింహగర్జనతో కేక వేశాడు. కేశిని సంహరించిన కృష్ణుడు, ఏనుగు సుంకాన్ని తన చేతితో పట్టుకుని, ఎరావతుడి బలంతో దాన్ని తిప్పాడు. జ్ఞానం, శక్తి కలిగిన జగన్నాధుడు, బాల్యచేష్టలతో ఏనుగు దంతాల మధ్య విహరించాడు. ఆ తరువాత, కృష్ణుడు తన కుడిచేతితో ఎడమ దంతాన్ని పీకి, ఏనుగు సంరక్షకుడి తలని నూరుకుపోయేలా కొట్టాడు. అదే సమయంలో, బాలరాముడు కుడి దంతాన్ని పీకి, కోపంతో దగ్గరలో ఉన్న ఇతర ఏనుగు సంరక్షకులను గాయపరిచాడు.