మధురా నగర ప్రజల కళ్లకు ఈ రోజు ఒక గొప్ప పండుగ. ఎందుకంటే గోవిందుని అందమైన అవయవాలను చూడబోతున్నారు. వ్రజ మహిళలు—వారి విస్తృతమైన నేత్రాలతో పరమాత్మను నిర్బంధించకుండా చూడగలిగే అదృష్టాన్ని పొందిన వారి మధ్య, నిజంగా ఎవరు ఎంత భాగ్యశాలులు? సృష్టికర్త, తన హృదయం కఠినంగా మారి, ఈ అపూర్వమైన సంపదను గోపికలకు చూపించిన తరువాత, ఇప్పుడు వారి కళ్లను వేరే దిశకు తిప్పేశాడు. హరి దూరమవుతున్నప్పుడు, మన ప్రేమ కూడా మందగిస్తుంది; మన చేతుల్లోని గాజులు సైతం ఒక్కసారిగా సడలిపోతున్నాయి. అఘ, అక్రూరుడు—దయలేని హృదయంతో—గుర్రాలను వేగంగా నడిపిస్తున్నాడు; గోపికలు ఇలా విచారంలో మునిగిపోతుంటే, ఎవరు కనికరించరు? ఇదిగో, కృష్ణుని రథం త్రిప్పిన ధూళిని చూడండి; ఆ ధూళిద్వారా హరిని దూరంగా తీసుకువెళ్లారు, ఇప్పుడు ఆ ధూళి కూడా కనబడటం లేదు. ఇలా, గోపికలు లోతైన వేదనతో చూడగానే, కేశవుడు రామునితో కలిసి వ్రజదేశాన్ని విడిచిపెట్టాడు. వేగంగా పరుగెత్తే గుర్రాలతో రథంలో ప్రయాణిస్తూ, రాముడు, అక్రూరుడు, శత్రువులను జయించిన కృష్ణుడు మధ్యాహ్నానికి యమునా తీరానికి చేరుకున్నారు. అప్పుడు అక్రూరుడు కృష్ణునితో, “ఓ కృష్ణా, నాకు క్షణం సమయం ఇవ్వండి; నేను కలిందీ జలాల్లో మధ్యాహ్న స్నానం చేయాలి,” అని అడిగాడు. కృష్ణుడు అనుమతించగానే, ఆ జ్ఞాని యమునా నదిలో ప్రవేశించి, పరబ్రహ్మను ధ్యానించాడు. అక్కడ అతడు బాలభద్రుని చూశాడు—వెయ్యి ఫణాల మాలికతో అలంకరించబడి, మల్లెపువ్వుల వర్ణంతో మెరిసిపోతూ, తామర పత్రాల్లాంటి విస్తృతమైన ఎర్రని కళ్లతో. వాసుకి, ఇతర గొప్ప నాగులతో చుట్టుముట్టబడి, గంధర్వులు స్తుతిస్తూ, అడవి పువ్వుల మాలలతో అలంకరించబడి ఉన్నాడు. నలుపు రంగు వస్త్రాలు ధరించి, తలపై అందమైన తామరాభరణంతో, మెరిసే కుండలాలతో, నీటి అడుగున నిలబడి ఉన్నాడు. అతని మడిలో నల్లని వర్ణంతో, రాగి వర్ణం కలిగిన విస్తృతమైన కళ్లతో, నాలుగు చేతులతో, మహత్తరమైన అవయవాలతో, చక్రాది ఆయుధాలతో అలంకరించబడి ఉన్నవాడొకడు ఉన్నాడు. పసుపు రంగు వస్త్రాలు ధరించి, వివిధ మాలలు, ఆభరణాలతో మెరిసిపోతూ, వర్షమేఘం మీద ఇంద్రధనస్సు మెరుపులా కనిపిస్తున్నాడు. అతని ఛాతీపై శ్రీవత్స చిహ్నంతో, మణిబంధాలు, ప్రకాశించే కిరీటంతో, మచ్చలేని తామరాభరణంతో అలంకరించబడి ఉన్న కృష్ణుని అక్రూరుడు దర్శించాడు. అక్కడ సనందనుడు, ఇతర యోగసిద్ధులు, అపవిత్రతలేని వారు, ముక్తిగా ధ్యానిస్తున్న వారందరూ అతనిని తలచుతూ, ముక్కునాసికాగ్రాన్ని చూస్తూ ఉన్నారు. బలరాముడు, కృష్ణుడు అక్కడ ఉండటం చూసి, “వారు రథం నుండి ఇలా త్వరగా ఇక్కడికి ఎలా వచ్చారు?” అని ఆశ్చర్యపడ్డాడు అక్రూరుడు. అతడు మాట్లాడదలచినప్పుడు, జనార్దనుడు అతని మాటలను ఆపాడు; అప్పుడు అక్రూరుడు జలంలో నుండి బయటకు వచ్చి మళ్లీ రథం వద్దకు వెళ్లాడు. అక్కడ రాముడు, కృష్ణుడు మునుపటిలాగే మానవ రూపంలో రథంపై కూర్చొని ఉన్నారు. మళ్లీ అందులోకి ప్రవేశించి చూడగా, అక్కడ కూడా అలాగే రాముడు, కృష్ణుడు గంధర్వులు, ఋషులు, సిద్ధులు, మహానాగులచే స్తుతింపబడుతూ ఉన్నారు. అప్పుడు వారి పరమస్వరూపాన్ని గ్రహించిన అక్రూరుడు, అపరాజితుడైన ఆ జ్ఞానస్వరూపుడిని స్తుతించాడు. “నీవే శుద్ధసత్తా స్వరూపుడవు, ఊహించలేని మహిమ కలవాడు, పరమాత్మ, విస్తృత స్వరూపుడు, అనేక రూపాలకలిగినవాడవు, అయినా ఒక్కటే, నశించని రూపముగా ఉన్నవాడవు. ఓ అచింత్యుడా! నీవే సత్త్వ స్వరూపుడవు, హవిర్భాగ స్వరూపుడవు; పరిమితిని తెలియని ప్రభువవు, ప్రకృతిపై అధిపతివవు. నీవే భూతాత్మ, ఇంద్రియాత్మ, మూలప్రకృతియాత్మ; నీవే స్వయం, పరాత్మ, ఐదు విధాలుగా ఏకరూపుడవు. ఓ సమస్తాత్మా! నశ్వర, అక్షరుల ప్రభువా! బ్రహ్మ, విష్ణు, శివాది భావాల ద్వారా నిన్ను వర్ణిస్తారు. రూప, ప్రయోజన, నామ రహితుడవు నీవే! ఓ పరమేశ్వరా! నీకు నమస్సులు. ఇక్కడ పేరు, వర్గం లాంటి భావనలు లేని చోటు, అదే పరమ, నిత్య, అవ్యయ బ్రహ్మ—నీవే ఆ అజన్ముడవు. అన్ని విషయాల జ్ఞానం భావన ద్వారానే సాధ్యమౌతుంది కనుక, నిన్ను కృష్ణ, అచ్యుత, అనంత, విష్ణు అని పేర్లతో స్తుతిస్తారు. నీవే జగత్తులో ఉన్నదంతా, ఓ అజన్ముడా! ఈ భావనల ద్వారా ప్రారంభమయ్యే ఈ జగత్తు నీవే, విశ్వాత్మవు, వికారరహితుడవు; నీవు కాకుండా మరొకటి లేదు. నీవే బ్రహ్మ, శివ, అర్యమన్, సృష్టికర్త, పోషకుడు, దేవతల అధిపతి, వాయువు, అగ్ని, జలాధిపతి, ధనాధిపతి, అంత్యకర్త; ఒక్కడే విభిన్నమైన శక్తులతో జగత్తును రక్షిస్తున్నావు. నీవే సూర్యకిరణ స్వరూపంతో సృష్టికర్త; నీ గుణాలచే ఈ జగత్తంతా వ్యాపించిఉంది. ఆ పరమ రూపం, అవినాశి, సత్తా స్వరూపం, జ్ఞానరూపుడు, సత్యాసత్యాత్మకుడు—నాకు నమస్సులు. వాసుదేవుడికి నమస్సులు, సంకర్షణుడికి నమస్సులు, ప్రద్యుమ్నుడికి నమస్సులు, అనిరుద్ధుడికి నమస్సులు.” ఇలా, యమునా జలాల్లో ఆ యాదవుడు విష్ణువును స్తుతించి, సువాసన గల పువ్వులు, ధూపంతో జగన్నాధుడిని పూజించాడు. తన మనస్సును ఇతర విషయాలనుండి ఉపసంహరించి, బ్రహ్మస్వరూపంలో దీర్ఘకాలం స్థితుడై, అనంతరం ధ్యానాన్ని విరమించాడు. తాను తలపెట్టిన కార్యం నెరవేరిందని భావించి, ఆ జ్ఞాని మళ్లీ యమునా నదిలోనుండి బయటకు వచ్చి రథాన్ని చేరాడు. అక్కడ రాముడు, కృష్ణుడు మునుపటిలాగే రథంపై నిలబడినట్టు చూశాడు. అప్పుడు ఆశ్చర్యంతో విస్తృతమైన కళ్లతో ఉన్న అక్రూరుని చూసి, కృష్ణుడు ఇలా అనాడు: “నిశ్చయంగా, అక్రూరా, నీవు యమునా జలాల్లో ఏదో ఆశ్చర్యకరమైనదాన్ని చూశావు, అందుకే నీ కళ్లలో ఈ ఆశ్చర్యం కనిపిస్తోంది.” అక్రూరుడు నమ్రంగా సమాధానమిచ్చాడు: “ఓ అచ్యుతా! జలాల్లో నేను చూసిన ఆ మహిమను, ఇక్కడ కూడా నిన్ను చూస్తూ అనుభవిస్తున్నాను. నీ పరమశక్తిచేత, ఓ కృష్ణా, విశ్వరూపుడైన నీవుతో నేను ఐక్యమయ్యాను. ఇక నాకు ఇంకేమైనా అవసరమా? మధుసూదనా, మనం మధురా వైపు వెళ్ళుదాం. కంసుడి భయం నాకు ఉంది—ఇతరులపై ఆధారపడే వారి దురదృష్టానికి హాయ్!