కృష్ణుడు, బాలరాము మరియు గోప బాలకులు కొంతసమయం కదంబ పుష్పములతో అలంకరించబడి, మరికొంతసమయం నెమలి పింఛాలతో, కొన్నిసార్లు పర్వత రంగులతో శోభాయమానంగా, వేర్వేరు రూపాల్లో కనిపించేవారు. వారు కొన్నిసార్లు ఆకుల మంచముపై నిద్రించేవారు; మరికొన్నిసార్లు వృక్షాల మధ్య సంచరించేవారు; మేఘాలు గర్జించినప్పుడు భయంతో అరచి పోయేవారు. గోప బాలకులు ఇతర గోపుల పాటలను ప్రశంసించేవారు; నెమలి అరుపులను, గోపికల మాటలను అనుకరించేవారు. ఇలా వారి బాల్యములో ఆనందంగా గోవులను మేపుతూ, అడవిలో విహరించేవారు. ఒకసారి, బాలరాము మరియు కేశవుడు కలిసి గోవులను మేపుతూ, ఆ అడవిలోని పామ చెట్ల తోటకు చేరుకున్నారు. ఆ తోటలో ధేనుక అనే రాక్షసుడు, ఎప్పుడూ జంతువుల మాంసాన్ని తినే వాడు, గాడిద రూపంలో నివసించేవాడు. ఆ తోటను చూసి, పండిన పామ పండ్లను చూసి, గోప బాలకులు ఆకాంక్షతో, “రామా! కృష్ణా! ఈ స్థలం ధేనుక రాక్షసుడు కాపాడుతున్నాడు, అందుకే ఈ పండ్లు ఇక్కడ ఉన్నాయి. పామ చెట్ల పండ్లను చూడండి, వాటి వాసన దూరంగా వ్యాపిస్తోంది; మేము వాటిని తినాలనుకుంటున్నాము, మీకు ఇష్టం ఉంటే వాటిని కిందపడేయండి,” అని చెప్పారు. గోప బాలకుల మాటలు వినగానే, శంకర్షణుడు కృష్ణుడితో కలిసి పామ పండ్లను నేలపై పడేలా చేసాడు. పండ్ల పడే శబ్దాన్ని వినగానే, దూరంగా ఉండే ధేనుక రాక్షసుడు, గాడిద రూపంలో, కోపంతో వచ్చాడు. అప్పుడు శక్తివంతమైన బాలరాము, తన రెండు వెనుక కాళ్లతో అతని ఛాతిపై బలంగా తన్నాడు. అయినప్పటికీ, అతను ఆ దెబ్బకు పట్టుబడలేదు. బాలరాము అతన్ని పట్టుకుని, గాలి లోపల ఊగించి, అతని ప్రాణాన్ని తీసి, గడ్డి రాజైన చెట్టుపై బలంగా విసిరాడు. ఆ సమయంలో, గాలి బలంగా వీచి, పామ చెట్లపై పండిన పండ్లను మేఘాలను చీల్చినట్టు నేలపై పడేలా చేసింది. బాలరాము, ధేనుకుడి బంధువులైన ఇతర గాడిద రూప రాక్షసులను కూడా సులభంగా నేలపై పడేసాడు. క్షణంలోనే, ఓ మైత్రేయా, భూమి పామ పండ్లు, గాడిద రాక్షసుల శరీరాలతో అలంకరించబడి, మరింత అందంగా మెరిపింది. ఆ తర్వాత, గోవులు భయములేకుండా, ఆ పామ తోటలో ఆనందంగా, మునుపు ఎప్పుడూ తినని కొత్త గడ్డి తింటూ విహరించాయి. ధేనుకుడు మరియు అతని అనుచరులు నశించిన తర్వాత, ఆ పామ తోట గోప బాలకులు, గోపికలకు మరింత ఆకర్షణీయంగా కనిపించింది. ధేనుకుడిని సంహరించిన ఆనందంతో, వసుదేవుని ఇద్దరు కుమారులు, భాండీర అనే వట వృక్షానికి వెళ్లారు. వారు అరుస్తూ, పాటలు పాడుతూ, వృక్షాలను వెదుకుతూ, దూరంగా గోవులను మేపుతూ, ఒకరినొకరు పేర్లతో పిలుస్తూ సంచరించారు. దూడలకు కట్టి వాడే తాడులు భుజాలపై వేసుకుని, అడవి పుష్పాల మాలలో అలంకరించబడి, కొమ్మలు మొలకెత్తిన యువ దూడలవలె మెరిపారు. ఆ సమయంలో, వారి వస్త్రాలు బంగారు, నల్ల దుమ్ముతో అలంకరించబడి, ఇంద్రుని ఆయుధాలతో, తెల్ల, నల్ల మేఘాలవలె కనిపించారు. వారు భూమిపై, జగతిలోని సిద్ధులతో కలిసి ఆటల్లో పాల్గొంటూ, ప్రపంచాలన్నింటికి అధిపతులుగా విహరించారు. మనుష్య రూపాన్ని గౌరవిస్తూ, బాల్యానికి తగిన ఆటలు ఆడుతూ, అడవిలో విహరించారు. ఇద్దరూ అక్కడ ఊయలలో, మల్లయుద్ధంలో, రాళ్లను విసిరే ఆటలో పాల్గొన్నారు. అప్పుడు, ప్రలంబ అనే అసురుడు, గోప బాలుడి రూపంలో, వారిని హతమర్చాలని ఆశిస్తూ, అక్కడికి వచ్చాడు. ప్రలంబ, foremost of the దానవులు, మానవ రూపంలో, అనుమానం కలగకుండా, ఇతర బాలకులతో కలిసిపోయాడు. అతను, ఇద్దరి మధ్య అవకాశం కోసం చూస్తూ, కృష్ణుడు దుర్జేయుడని భావించి, రోహిణీ కుమారుని హతమర్చాలని సంకల్పించాడు. అందరూ “హరిశ్ క్రీడ” అనే బాలల ఆటను ఆడటం మొదలుపెట్టారు; జంటలు ఏర్పడి, పైకి లేచారు. గోవిందుడు శ్రీదామాతో, బాలరాము ప్రలంబతో, ఇతర గోప బాలకులు పరస్పరంగా జంటలు కట్టారు. ఆటలో, కృష్ణుడు శ్రీదామాను, బాలరాము ప్రలంబను ఓడించాడు; కృష్ణుడు పక్షంలో ఉన్న గోప బాలకులు విజయం సాధించారు, ఇతరులు ఓడిపోయారు. ఒకరినొకరు మోసుకుంటూ, భాండీర వట వృక్షానికి చేరారు; అక్కడ ఓడిన వారు తిరిగి వచ్చారు. కానీ, ప్రలంబ రాక్షసుడు, శీఘ్రంగా శంకర్షణుని భుజాలపై మోసుకుని, ఆకాశంలో వేగంగా వెళ్లాడు, మేఘంలో చంద్రుడు ఉన్నట్టు. ప్రలంబుడు, రోహిణీ కుమారుని బరువు భరించలేక, వర్షాకాలంలో మేఘం పెరిగినట్టు, తన రూపాన్ని పెంచాడు. శంకర్షణుడు, అతన్ని అగ్ని పర్వతంలా, పుష్పమాల, ఆభరణాలతో, తలపై కిరీటం మెరిపిస్తూ, భయంకరమైన రూపంలో, కళ్లూ రథచక్రాలవలె, భూమిని కంపించే నడకతో, తనను మోసుకుంటున్న రాక్షసుని చూచి, భయపడకుండా, కృష్ణుడిని ఇలా పిలిచాడు: “కృష్ణా, కృష్ణా! ఈ రాక్షసుడు, గోప బాలుడి రూపంలో, పర్వతంలా పొడవుగా ఉన్న శరీరంతో, నన్ను మోసుకుంటూ తీసుకుపోతున్నాడు — చూడవు!” “మధుసూదనా! ఇప్పుడు ఏమి చేయాలి చెప్పు; ఈ దుర్మార్గుడు, అత్యంత వేగంగా నన్ను తీసుకుపోతున్నాడు.” శ్రీపరాశరుడు చెప్పాడు: అప్పుడు, గోవిందుడు, రోహిణీ కుమారుని శక్తిని తెలుసుకున్న మహాత్ముడు, నవ్వుతూ రామునికి ఇలా అన్నాడు: “రామా! నీవు ఈ మానవ స్వభావాన్ని ఎందుకు అంగీకరిస్తున్నావు? నీవు సమస్త జీవుల అంతరాత్మ, రహస్యమైన రహస్యాల రహస్యము! పురాతనుడా! సమస్త కారణాల కారణుడా! జగత్తు యొక్క విత్తనమా! నీ నిజమైన స్వరూపాన్ని గుర్తు చేసుకో — సముద్రంలో ఉన్నదంతే ఒకటే!