ఒకసారి రాజు తన రాజ్యంలోని ప్రజల ధర్మాలను తెలుసుకోవాలని కోరుకున్నాడు. అప్పుడూ, ఓ ఋషి అతనికి మృతుని సంస్కారాలు, పితృకార్యాలు, శ్రాద్ధ విధానాల గురించి వివరంగా చెప్పాడు. ఒక కుటుంబంలో బంధువు మరణించిన తర్వాత, దశ రోజులు వారు ఆహారం తీసుకోరు; ఆ సమయంలో దానాలు, పుణ్యకార్యాలు, యజ్ఞాలు, శాస్త్ర పఠనాలు అన్నీ నిలిపివేయబడతాయి. బ్రాహ్మణులకు, క్షత్రియులకు ఈ అపవిత్రత పదిరోజులు, వైశ్యులకు పదిహేను రోజులు, శూద్రులకు నెలపాటు ఉంటుంది. శుద్ధి పూర్తయ్యే చివరిరోజున, ఇష్టముంటే, బంధుత్వం లేని బ్రాహ్మణులను భోజనానికి పిలిచి, మృతునికి దర్భా మీద పిండాన్ని సమర్పించాలి. బ్రాహ్మణులు భోజనం చేసిన తరువాత, క్రమంగా నీరు, ఆయుధాలు, మంటలు, దండను తాకడం ద్వారా కులాలవారికి శుద్ధి పూర్తవుతుంది. ఆ తరువాత, తన కులానికి నిర్దేశించిన విధులను పాటిస్తూ, ధర్మబద్ధమైన జీవనాన్ని కొనసాగించాలి. మరణదినాన, ఎకోద్దిష్ట శ్రాద్ధాన్ని చేయాలి; ఇది ఆహ్వానం లేకుండా, ఇతర కర్మలు లేకుండా, కేవలం విధి నిబద్ధంగా చేయబడుతుంది. అక్కడ, ఒక నీటి పానము, పవిత్ర దారాన్ని సమర్పించి, బ్రాహ్మణులు భోజనం చేసిన తరువాత మృతునికి పిండం సమర్పించాలి. ఆ సమయంలో యజమాని, ద్విజాతుల మధ్య "పుత్రరహితునికి ఇది అక్షయమా?" అని ప్రశ్నించాలి. ఎకోద్దిష్ట కర్మను సంవత్సరం పాటు చేయాలి. ఆ తరువాత, సపిండీకరణ గురించి తెలుసుకో. ఇది కూడా ఎకోద్దిష్ట విధానంలో, ఏడాది, ఆరో నెల, లేదా ద్వాదశి నాడు చేయాలి. అక్కడ నాలుగు పాత్రలు—తిల, సుగంధాలు, నీరు—వాడాలి. ఒకటి మృతునికి, మూడూ పితృదేవతలకు. మృతుని పాత్రను మూడు పితృపాత్రల్లో కలపాలి. అప్పుడు మృతుడు పితృస్థానాన్ని పొందినప్పుడు, పూర్వ పితృదేవతలతో సమానంగా శ్రాద్ధ కర్మలు చేసి ఆరాధించాలి. ఈ కర్మలను కుమారుడు, మనవడు, ప్రపౌత్రుడు, అన్న, అన్నబిడ్డ, సపిండ బంధువు చేయవచ్చు. వీరు లేకపోతే, నీరుపనముల బంధువులు, లేదా తల్లి పక్షం బంధువులు చేయాలి. రెండు కుటుంబాలూ లేనప్పుడు, సపిండ బంధువులతో మహిళలు చేయాలి. లేదా, బంధువులు, ఆస్తి లేనప్పుడు, రాజు మృతునికి కర్మలు చేయించాలి. ఈ కర్మలు మూడు విధాలుంటాయి: మొదటి, మధ్య, చివరి. చితా నుండి ద్వాదశి వరకు మొదటి; నెలవారీ, ఎకోద్దిష్ట మధ్య; సపిండీకరణ తర్వాత పితృదేవతలకు చేసే కర్మలు చివరి. తండ్రి, తల్లి సపిండులు, నీరుపనములు, లేదా రాజు వారసత్వం పొందిన వారు ఈ కర్మలు చేయాలి. మొదటి, చివరి కర్మలను కుమారుడు, ఇతరులు చేయాలి; లేదా, కుమార్తె కుమారుడు, అతని సంతతి చేయాలి. మరణదినాన, మహిళలకు కూడా, ప్రతి సంవత్సరం ఎకోద్దిష్ట విధానంలో చివరి కర్మలు చేయాలి. ఈ "చివరి" కర్మలు ఎలా, ఎవరు చేయాలో, ధర్మనిరూపితంగా తెలుసుకో. అప్పుడు ఋషి, "శ్రాద్ధాన్ని భక్తితో చేయడం వల్ల బ్రహ్మా, ఇంద్ర, రుద్ర, అశ్వినులు, సూర్యుడు, అగ్ని, వసువులు, మరుతులు, విశ్వదేవతలు, పితృదేవతలు, వంశాలు, మనుషులు, జంతువులు—all pleased అవుతారు," అని వివరించాడు. భక్తితో శ్రాద్ధం చేసినవారు, పాములు, మునులు, భూతాలు—అన్ని జీవరాశులను సంతుష్టి పరుస్తారు. ప్రతి నెల అమావాస్యనాడు, అష్టకా దినాల్లో, శ్రాద్ధాన్ని సమయానుసారం చేయాలి. ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడు, సరైన పదార్థాలు వచ్చినప్పుడు, సూర్యుడు దక్షిణాయనంలో ఉన్నప్పుడు శ్రాద్ధం చేయాలి. సంక్రాంతి, చంద్ర, సూర్య గ్రహణాల్లో, సూర్యుడు రాశి మారే సమయంలో కూడా చేయాలి. నక్షత్ర, గ్రహ దోషాలు, చెడు కలలు వచ్చినప్పుడు, కొత్త ధాన్యం వచ్చినప్పుడు కూడా శ్రాద్ధం చేయాలి. అమావాస్య నక్షత్రాలు—మైత్ర, విశాఖ, స్వాతి—ఉన్నప్పుడు, పితృదేవతలు ఎనిమిదేళ్లు సంతుష్టి పడతారు. పుష్య, రుద్ర, పునర్వసు నక్షత్రాల్లో, పితృదేవతలు పన్నెండు సంవత్సరాలు సంతుష్టి పడతారు. వసవజైకపాద, వరుణ నక్షత్రాల్లో అమావాస్యనాడు, పితృదేవతలకు శ్రాద్ధం చేయడం ద్వారా, దేవతలకు కూడా దుర్లభమైన సంతుష్టి లభిస్తుంది. తొమ్మిది నక్షత్రాల్లో అమావాస్యనాడు, పితృదేవతలకు సమర్పణ సంతుష్టి కలిగిస్తుంది. ఇలా, ఈ విషయాన్ని సనత్కుమారుడు, మహాత్ముడు ఇళకు వివరించాడు. సనత్కుమారుడు చెప్పాడు: వైశాఖ శుద్ధ తృతీయ, కార్తీక శుద్ధ నవమి, నభస్య కృష్ణ త్రయోదశి, అమావాస్య, మాఘంలో—ఈ నాలుగు దినాలు, పురాణాల్లో యుగారంభంగా, అనంత ఫలదాయకంగా పేర్కొనబడ్డాయి. చంద్ర, సూర్య గ్రహణాలు, మూడు అష్టకాలు, రెండు సంక్రాంతులు కూడా అంతే. ఈ సందర్భాల్లో, తిలను కలిపిన నీటిని పితృదేవతలకు భక్తితో సమర్పించాలి; ఈ కర్మను చేస్తే, వెయ్యేళ్ళ ఫలితం లభిస్తుంది—ఇది పితృదేవతల రహస్య వాక్యం. మాఘ కృష్ణ అమావాస్య వరుణ నక్షత్రంలో కలిసితే, పితృదేవతలకు అత్యంత శ్రేష్ఠమైన కాలం; దానిష్ఠ నక్షత్రం కలిసితే, కుటుంబం సమర్పించిన నీరు, ఆహారం పితృదేవతలకు పదివేలు సంవత్సరాలు సంతుష్టి కలిగిస్తుంది. భాద్రపద ప్రథమ నక్షత్రంలో, పితృదేవతలకు కర్మలు చేస్తే, వారు వెయ్యి యుగాలు సుప్తిగా సంతోషంగా ఉంటారు. గంగా, శతద్రు, యమునా, విపాశా, సరస్వతి, నైమిష గోమతి నదుల్లో స్నానం చేసి, పితృదేవతలను భక్తితో ఆరాధిస్తే, వారి దుర్భాగ్యాలు తొలగిపోతాయి. పితృదేవతలు ఇలా పాడుతారు: "మాఘ కృష్ణ అమావాస్యనాడు, పవిత్ర నదీ తీరాల్లో మేము మళ్లీ సంతుష్టి పొందేలా, మా సంతానాలు, ఇతరులు సమర్పించే పిండాలు, ఆహారం 언제 మేము పొందగలమో?" వ్యక్తి మనస్సు, ధనం శుద్ధంగా ఉంటే, సమయాన్ని, విధానాన్ని, పాత్రను, భక్తిని పాటిస్తే, కోరిన ఫలితాలు లభిస్తాయి. రాజా, ఇప్పుడు పితృదేవతలు పాడిన శ్లోకాలు విను; వినిన తర్వాత, భక్తితో ఆచరించు. "మా వంశంలో జన్మించిన జ్ఞానవంతుడు, ధనంలో మోసం లేకుండా, పిండాలు, ఆహారం సమర్పిస్తే, అతడు ధన్యుడు. ధనవంతుడు, మాకు బ్రాహ్మణులకు రత్నాలు, వస్త్రాలు, వాహనాలు, అనుభవాలు సమర్పిస్తే, లేదా తన శక్తి మేరకు, ఉత్తమ బ్రాహ్మణులను భక్తితో, వినయంతో భోజనానికి పిలిస్తే—even if he has only that much wealth—అతడు పితృదేవతలను సంతుష్టి పరుస్తాడు." "ఆహారం ఇవ్వలేకపోతే, తన శక్తి మేరకు పచ్చి ధాన్యం, లేదా చిన్న బహుమతి, ద్విజులకు సమర్పించాలి. అది కూడా చేయలేకపోతే, ఉత్తమ బ్రాహ్మణుడికి నమస్కరించి, అతని చేతివేళ్లపై కొద్దిగా తిలను సమర్పించాలి. ఏడు, ఎనిమిది తిలలు, లేదా కొంత నీరు, భక్తితో, వినయంతో సమర్పిస్తే, మాకు భూమిపై పుణ్యాన్ని కలిగిస్తాడు." "ఎక్కడి నుండైనా, గోవుల నుంచి పంచుకుంటే, లేకపోతే, భక్తితో మాకు సంతుష్టి కలిగించాలి. ఏమీ లేకపోతే, అడవికి వెళ్లి, చెట్టు వేరును చూపిస్తూ, సూర్యుడు, లోకపాలులకు, 'నా వద్ద ధనం లేదు, సంపద లేదు, శ్రాద్ధానికి ఏమీ లేదు; నా పితృదేవతలకు నమస్కరిస్తున్నాను. ఈ రెండు చేతులు గాలిలో పైకి ఎత్తి, నా భక్తితో నా పితృదేవతలు సంతుష్టి పొందాలి,' అని ప్రకటించాలి." ఇలా, ఋషి రాజునికి మృతుని సంస్కారాలు, పితృకార్యాలు, శ్రాద్ధ విధానాలు, భక్తి మహిమను, సమయాల విశిష్టతను, పితృదేవతల ఆకాంక్షను, ధర్మబద్ధతను వివరించాడు. రాజు వినిపించి, తన ప్రజలకు ఈ ధర్మాన్ని పాటించమని సూచించాడు.