కృష్ణుడు మరియు జాంబవాన్ పరస్పర కోపంతో ఇరవై ఒక్క రోజులు ఘోరమైన యుద్ధంలో పాల్గొన్నారు. ఈ సమయంలో యాదవ వీరులు ఏడు లేదా ఎనిమిది రోజులు అక్కడే కూర్చుని, కృష్ణుడు తిరిగి వస్తాడేమో అని ఎదురుచూస్తూ ఉన్నారు. కానీ కృష్ణుడు బయటకు రాకపోవడంతో, "మధుసూదనుడు ఈ గుహలో మరణించి ఉంటాడు; లేకపోతే ఇంత కాలం శత్రువుపై విజయం సాధించకుండా ఎందుకు తిరిగి రాడు?" అని అనుకున్నారు. ఈ నిర్ణయంతో వారు ద్వారకకు వెళ్లి, కృష్ణుడు మరణించాడని అందరికి తెలియజేశారు. అతని బంధువులు ఆ సమయంలో తగినంతగా అంత్యక్రియలు నిర్వహించారు. ఇదిలా ఉండగా, యుద్ధంలో ఉన్న కృష్ణునికి భక్తితో సిద్ధం చేసిన ఆహార, పానీయాలు శక్తిని, ప్రాణబలాన్ని తిరిగి కలిగించాయి. కానీ జాంబవాన్ మాత్రం ప్రతిరోజూ శక్తివంతుడైన కృష్ణుని దెబ్బలతో శరీరం నొప్పులతో బాధపడుతూ, ఆహారాభావంతో బలహీనమయ్యాడు. తర్వాత, భగవంతుని చేతిలో ఓడిపోయిన జాంబవాన్ నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: "దేవతలు, అసురులు, గంధర్వులు, యక్షులు, రాక్షసులు—ఇంతటి శక్తివంతులైన వారు కూడా నిన్ను జయించలేరు. మరి మేము మానవులు, జంతువుల వంటి వారు నిన్ను ఎలా ఎదుర్కొంటాం? నీవు నారాయణుని అంసంగా భూమి భారం తీయడానికి అవతరించావని నాకు తెలుసు." అప్పుడు కృష్ణుడు తన అవతార రహస్యాన్ని జాంబవానుకు తెలియజేశాడు. ఆపై, తన చేతితో ప్రేమగా తాకి జాంబవానులోని యుద్ధం వల్ల కలిగిన అలసటను తొలగించాడు. మళ్ళీ నమస్కరించి, కృష్ణునికి తన కుమార్తె జాంబవతిని వివాహార్థం సమర్పించాడు. అంతేకాక, అమూల్యమైన స్యమంతక మణిని కూడా కృష్ణునికి ఇచ్చాడు. అయితే, జాంబవాన్ అంతగా వశమైన వాడిగా ఉండగా ఆ మణిని తీసుకోవడం తగదని తెలిసినా, తనపై వచ్చిన అపవాదాన్ని తొలగించుకోవడానికి కృష్ణుడు దానిని స్వీకరించాడు. జాంబవతితో కలిసి కృష్ణుడు ద్వారకకు తిరిగి వచ్చాడు. కృష్ణుని దర్శనంతో ద్వారకవాసులు—all వృద్ధులు అయినప్పటికీ—ఆనందంలో మునిగి, యవ్వనంతో నిండిపోయినట్లయ్యారు. యాదవులు, స్త్రీలు "ధన్యుడవు, ధన్యుడవు!" అంటూ కృష్ణుని ఘనంగా సత్కరించారు. యాదవ సభలో కృష్ణుడు తన అనుభవించిన అనుభవాలను పూర్తిగా వివరించాడు. అనంతరం స్యమంతక మణిని సత్రాజిత్కు తిరిగి ఇచ్చి, తనపై వచ్చిన అపవాదాన్ని తొలగించుకున్నాడు. జాంబవతిని అంతఃపురంలో స్థిరపరిచాడు. అయితే, సత్రాజిత్ తన కుమార్తె సత్యభామను కృష్ణునికి ఇచ్చినందుకు, అప్పటికే అగ్రకూర, కృతవర్మ, శతధన్వ వంటి యాదవులు ఆమెను కోరినప్పటికీ, తనను నిర్లక్ష్యం చేశాడని వారు మనసులో కోపం పెంచుకున్నారు. అగ్రకూర, కృతవర్మ తదితరులు శతధన్వను ఉద్దేశించి, "సత్రాజిత్ నిజంగా దుష్టుడు. మనమందరం కోరినా అతను తన కుమార్తెను కృష్ణునికి ఇచ్చేశాడు. ఇక అతన్ని బతకనివ్వకూడదు. అతన్ని హత్య చేసి స్యమంతక మణిని తీసుకో. మేము నీకు తోడుగా ఉంటాం. అచ్యుతుడు కోపపడినా మేము నీ వెంటే ఉంటాం," అని ప్రోత్సహించారు. శతధన్వ కూడా "అలాగే జరుగుతుంది" అని అంగీకరించాడు. ఈ సమయంలో కృష్ణుడు పాండవులు లక్షగృహంలో కాల్చబడ్డారని తెలిసినా, దుర్యోధనుని ప్రయత్నాలను బలహీనపరచడానికి లేదా పాండవులకు మద్దతుగా ఉండడానికి వారణావతికి వెళ్లాడు. అతను అక్కడ ఉండగా, శతధన్వ రాత్రి సత్రాజిత్ను హత్య చేసి, స్యమంతక మణిని దోచుకున్నాడు. తండ్రి హత్యకు కోపంతో కంగారుగా ఉన్న సత్యభామ వెంటనే తన రథాన్ని ఎక్కి వారణావతికి వెళ్లి, "నా తండ్రిని క్రూరుడైన శతధన్వ హత్య చేశాడు. మూడు లోకాలనూ ప్రకాశింపజేసే స్యమంతక మణిని దోచుకున్నాడు," అని కృష్ణునికి వివరించింది. "ఇది మీ బాధ్యత, మీరు తగిన చర్య తీసుకోండి," అని ఆమె చెప్పింది. కృష్ణుడు సత్యభామను చూసి హర్షంతో, "నిజమే, ఇది నా బాధ్యత. ఆ దుష్టుని అవమానాన్ని సహించను," అని అన్నాడు. "ఇతరులు కట్టిన గూటిలో నివసించే పక్షులు, తమ చెట్టును నాశనం చేయవు. అందువల్ల మనం తొందరపడి, అందరి ముందు ఏమీ చేయకూడదు," అని చెప్పి, ద్వారకకు వెళ్లి, బాలరామునితో గోప్యంగా మాట్లాడాడు. "ప్రసేనుడు వేటలో సింహం చేత చనిపోయాడు. ఇప్పుడు సత్రాజిత్ను శతధన్వ హత్య చేశాడు. ఇద్దరూ లేరు కాబట్టి, మణి మనిద్దరికీ సమానంగా వస్తుంది. కావున, రథంపై ఎక్కి, శతధన్వను వెంబడిద్దాం," అని చెప్పాడు. బాలరాముడు అంగీకరించి, శోధన ప్రారంభమైంది. ఇంతలో, శతధన్వ కృతవర్మను దగ్గరకు వచ్చి సహాయం కోరాడు. కానీ కృతవర్మ, "బలరాముడు, వాసుదేవునితో పోరాడే శక్తి నాలో లేదు," అని చెప్పాడు. తర్వాత అగ్రకూరను ప్రోత్సహించాడు. అయితే, "మూడూ లోకాలు అతని పాదఘాతంతో వణికిపోతాయి; దేవతల శత్రువుల భార్యలను విధవరాళ్లుగా చేస్తాడు; అతని చక్రం శత్రు వలయాన్ని విచ్ఛిన్నం చేస్తుంది; అతని తలవంచే చూపు గర్వవంతుల కళ్ళకు హర్షాన్ని ఇస్తుంది; అతని ఖడ్గం మహా శత్రువులను నాశనం చేస్తుంది; సత్యభామతో కలిసి అతన్ని దేవతలు కూడా పూజిస్తారు. అలాంటి భగవంతునికి ఎదురు నిలబడే శక్తి ఎవరికి లేదు. కావున, నీకు వేరే ఆశ్రయం కావాలంటే వెతకుకో," అని చెప్పాడు. ఇలా శతధన్వకు సహాయం చేయడానికి ఎవరూ ముందుకు రాలేకపోయారు.