గృత్సమదునికి శౌనకుడు జన్మించాడు. శౌనకుడు నాలుగు వర్ణాల వ్యవస్థను స్థాపించేవాడు. కాశ్య నుండి కాశ్య జన్మించాడు; అతనికి కాశీ రాజు పుట్టాడు. ఆ కాశీ రాజు నుండి రాష్ట్రము, రాష్ట్రునికి దీర్ఘతపా అనే కుమారుడు పుట్టాడు. దీర్ఘతపా కుమారుడు ధన్వంతరి. ధన్వంతరి అన్ని కార్యాల్లో నిపుణుడు, సమస్త జీవులలో శ్రేష్ఠుడు. గత సృష్టిలో, సమస్తాన్ని తెలిసిన శ్రీమన్నారాయణుని అనుగ్రహంతో ధన్వంతరికి ఒక వరం లభించింది. ఆ వరం ప్రకారం, "నీవు కాశీ రాజుల వంశంలో అవతరించి, ఆయుర్వేద శాస్త్రాన్ని ఎనిమిది శాఖలుగా విభజించి, యజ్ఞాలలో భాగం పొందుతావు" అని నారాయణుడు వరమిచ్చాడు. ధన్వంతరి కుమారుడు కేతుమాన్; కేతుమాన్ కుమారుడు భీమరథ; భీమరథ కుమారుడు దివోదాసుడు; దివోదాసుని కుమారుడు ప్రతర్దనుడు. ప్రతర్దనుడు భద్రశ్రేణ్య వంశాన్ని నాశనం చేసి, శత్రువులను జయించి, శత్రుజిత్ అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు. అతని కుమారుడు అతనికి ఎంతో ప్రియమైనవాడు కావడం వల్ల అతన్ని వత్స అని పిలిచేవారు. వత్స కుమారుడు వత్స అనే పేరుతో ప్రసిద్ధి చెందాడు. వత్సుడు సత్యానికి అంకితుడై ఉండటం వల్ల అతనికి ఋతధ్వజ అనే పేరు వచ్చింది. తరువాత అతడు కువలయ అనే గుర్రాన్ని పొందాడు, అందువల్ల అతడిని కువలయాశ్వ అని పిలిచారు. కువలయాశ్వ కుమారుడు అలర్కుడు. అలర్కుని గురించి ఈరోజుకూడా ఒక శ్లోకం పాడబడుతుంది—అలర్కుడు, తన యవ్వనంలోనే, ఆరు వేలు ఆరు వందల సంవత్సరాలు భూమిని పాలించాడు. అలర్కునికి సన్నతి అనే కుమారుడు పుట్టాడు. సన్నతి కుమారుడు సునీతుడు; సునీతునికి సుకేతు; సుకేతు కుమారుడు ధర్మకేతు. ఆ తరువాత సత్యకేతు, అతని కుమారుడు విభు, అతనికి సువిభు, తరువాత సుకుమారుడు, అతనికి దృష్టకేతు, తరువాత వితిహోత్రుడు, అతనికి భర్గ, భర్గునికి భర్గభూమి. ఇక్కడ నాలుగు వర్ణాల వ్యవస్థ స్థాపించబడింది. వీరే కాశ్యప వంశానికి చెందిన రాజులు. ఇప్పుడు రాజి వంశాన్ని విను. రాజికి ఐదు వందల మంది కుమారులు ఉన్నారు. వీరందరూ అపూర్వమైన బలము, అధికారము కలవారు. దేవతలు, దానవులు పరస్పరం నాశనం చేసుకోవాలని ఉత్సాహంతో యుద్ధం ప్రారంభంలో బ్రహ్మను ఆశ్రయించి, "ఈ యుద్ధంలో ఎవరు విజయం సాధిస్తారు?" అని అడిగారు. బ్రహ్మదేవుడు సమాధానంగా, "రాజి యుద్ధంలో ఎవరికైతే సహాయం చేస్తాడో, వారికే విజయము ఉంటుంది" అని చెప్పారు. దానవులు ముందుగా రాజిని ఆశ్రయించి, "యుద్ధంలో విజయం తర్వాత నీవు మా ఇంద్రుడవుతావా?" అని అడిగారు. రాజి, "విజయం తర్వాత నన్ను ఇంద్రుడిగా చేస్తే మీకు సహాయం చేస్తాను" అని చెప్పాడు. దానవులు, "మాకు ప్రహ్లాదుడే ఇంద్రుడు, మేము ఆ కోసమే ప్రయత్నిస్తున్నాం" అని చెప్పి వెళ్లిపోయారు. దేవతలు కూడా రాజిని ఆశ్రయించగా, అతను అదే విధంగా ప్రతిస్పందించగా, వారు "నీవే ఇంద్రుడవుతావు" అని ఒప్పుకున్నారు. రాజి సహాయంతో, దేవతలు దానవులను సంపూర్ణంగా సంహరించాయి. ఇంద్రుడు రాజి పాదాల వద్ద మోకాళ్లమోడి, "నీవు నా తండ్రివి, రక్షకుడవి, శరణ్యుడవి, సర్వలోకాల్లో శ్రేష్ఠుడవివి" అని నమస్కరించాడు. రాజి చిరునవ్వుతో, "శత్రువు అయినా మర్యాదగా నమస్కరించితే, దాన్ని నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు" అని చెప్పి తన నగరానికి తిరిగి వెళ్లాడు. ఇంద్రుడు తన పదవిలో కొనసాగాడు. కానీ రాజి స్వర్గానికి వెళ్లిన తర్వాత, నారద మహర్షి ప్రేరణతో, రాజి కుమారులు, తమ తండ్రి స్నేహితుడు అయిన ఇంద్రుని వద్ద రాజ్యాన్ని కోరారు. ఇంద్రుడు ఇవ్వకపోవడంతో, రాజి కుమారులు ఇంద్రునిని ఓడించి తామే ఇంద్రుడులయ్యారు. చాలాకాలం తర్వాత, బృహస్పతి ఇంద్రుని దుస్థితిని చూసి, "నీవు కనీసం నాకొక చిన్న యజ్ఞ భాగాన్ని ఇవ్వు" అని అడిగాడు. బృహస్పతి, "ముందే అడిగితే నీకోసం ఏదైనా చేసేవాడిని" అని చెప్పాడు. కొన్ని రోజులలోనే బృహస్పతి ఒక మాయా యజ్ఞం చేసి, రాజి కుమారుల బుద్ధిని మాయలో పడేశాడు. వారు ధర్మాన్ని విడిచి, వేదాలను నిర్లక్ష్యం చేయగా, ఇంద్రుడు తిరిగి బలాన్ని పొంది వారిని సంహరించాడు. ఇంద్రుని పతన–పునరుద్ధరణను వినే వారికి దురదృష్టం కలుగదు. రంభకు సంతానం లేదు; క్షత్రవృద్ధుడికి ప్రతిక్షత్రుడు, అతనికి సంజయుడు, అతనికి విజయుడు, విజయునికి యజ్ఞకృత్, అతనికి హర్షవర్ధనుడు, అతనికి సహదేవుడు, అతనికి ఆదీనుడు, అతనికి జయసేనుడు, అతనికి సంహుతి, అతనికి క్షత్రధర్ముడు—వీరు క్షత్రవృద్ధ వంశానికి చెందినవారు. ఇప్పుడు నహుష వంశాన్ని వివరించబడుతుంది. నహుషునికి యతి, యయాతి, సంయాతి, అయాతి, వియాతి, కృతి అనే ఆరు శక్తివంతమైన కుమారులు పుట్టారు. యతి రాజ్యాన్ని కోరలేదు; యయాతి రాజుగా అవతరించి, ఉశనసుని కుమార్తె దేవయానిని, వృషపర్వుని కుమార్తె శర్మిష్ఠను వివాహం చేసుకున్నాడు. కవి శాపం వల్ల యయాతికి వయస్సు ముందే వచ్చేసింది. శుక్రాచార్యుని అనుగ్రహంతో, యయాతి తన వృద్ధాప్యాన్ని కుమారుడైన యదునికి ఇవ్వాలని కోరాడు: "నీ తల్లి శాపం వల్ల నాకు వృద్ధాప్యం ముందే వచ్చింది; ఆమె దయవల్ల నేను నా వృద్ధాప్యాన్ని నీకు వెయ్యగలను, నీవు యువకుడివై ఉండగా నేను సుఖాలను అనుభవించాలనుకుంటున్నాను" అన్నాడు. "నీవు నిరాకరించకూడదు" అని చెప్పినా, యదు అంగీకరించలేదు. కాబట్టి యయాతి అతనిని శపించి, "నీ వంశస్థులు రాజ్యాన్ని పొందరు" అన్నాడు. తరువాత ద్రుహ్యు, తుర్వసు, అనులను కూడా అదే విధంగా కోరగా, వారు కూడా నిరాకరించడంతో వారిని శపించాడు. చివరికి శర్మిష్ఠ కుమారుడైన చిన్నవాడు పురువు దగ్గరకు వెళ్లాడు. పురువు, తండ్రిని గౌరవిస్తూ, "ఇది మా అదృష్టం" అని నమస్కరించి, వృద్ధాప్యాన్ని స్వీకరించాడు. తన యవ్వనాన్ని తండ్రికి ఇచ్చాడు. తండ్రి యవ్వనాన్ని పొందిన యయాతి, ధర్మబద్ధంగా, కాలానుగుణంగా, తన శక్తికి అనుగుణంగా, ప్రజలను పాలిస్తూ, సుఖాలను అనుభవించాడు. విశ్వాచితో కలిసి సుఖాలను అనుభవిస్తూ, "ఇవన్నీ తీరిపోతాయనుకుంటున్నాను" అని రోజుకోసారి అనుకున్నాడు. కానీ రోజురోజుకూ, అనుభవాల వల్ల, అతనికి ఆసక్తి ఇంకా పెరిగింది. ఇంద్రియ సుఖాలు అనుభవిస్తే తీరవు; అవి నిప్పులో నెయ్యి పోస్తే ఎలా మండుతాయో, అలాగే కోరికలు పెరుగుతూనే ఉంటాయి. భూమిపై ఉన్న అన్నీ ధాన్యాలు, బంగారం, పశువులు, స్త్రీలు కలిపినా ఒక మనిషికి సరిపోవు. కాబట్టి అధిక ఆశను త్యజించాలి. ఎవరైనా సమభావంతో, ఎవ్వరిపట్ల దుష్టభావం లేకుండా ఉంటే, అన్ని దిక్కులూ సుఖదాయకంగా మారతాయి. కోరికలు మనిషి వృద్ధాప్యంలోనూ వదలవు; అవి శరీరం వృద్ధాప్యానికి లోనైనా, కోరిక వృద్ధాప్యానికి లోనవ్వదు. యయాతి అనుభవంతో, "వందల సంవత్సరాలు సుఖాలు అనుభవించినా, నా కోరికలు తగ్గలేదు" అని గ్రహించాడు. అందువల్ల, కోరికలను వదిలి, మనస్సును పరమాత్మలో స్థిరపరిచి, మమకారాన్ని విడిచిపెట్టి, అడవిలో మృగాల మధ్య తిరుగాలని నిర్ణయించుకున్నాడు. తన వృద్ధాప్యాన్ని పురువుకు తిరిగి ఇచ్చి, యవ్వనాన్ని అతనికి ప్రసాదించి, పురువును రాజుగా అభిషేకించి, తాను వనప్రస్థాశ్రమంలో తపస్సు చేయడానికి అడవికి వెళ్లాడు. తుర్వసుని దక్షిణ–తూర్పు దిశకు, ద్రుహ్యుని పడమటి దిశకు, యదుని దక్షిణ దిశకు పంపాడు.