పుణ్యమైన గంగ జలానికి సంబంధించిన గొప్పతనాన్ని విష్ణు పురాణంలో ఇలా వివరించారు. భూమిపై గంగ జలాన్ని తాకిన వారు, వారి ఎముకలు లేదా బూడిద ఆ నీటిని తాకినప్పుడు, వారు స్వర్గానికి చేరుతారని చెప్పబడింది. ఈ గంగ జలం విష్ణువు పాదం నుండి ఉద్భవించింది; అందుకే దీనికి అంతటి మహత్త్వం ఉంది. ఈ నీటిలో ఉద్దేశపూర్వకంగా స్నానం చేయడం, ఆనందించడం మాత్రమే కాదు, అనుకోకుండా—even మృతుని ఎముకలు, చర్మం, కండరాలు, జుట్టు లేదా శరీరంలోని ఏదైనా భాగం ఆ నీటిని తాకినా—ఆత్మ వెంటనే స్వర్గానికి చేరుతుంది. ఈ మహిమను తెలుసుకున్న అంసుమాన్, గంగ జలాన్ని నమస్కరించి, తాను వెనుకాడిన గుర్రాన్ని తీసుకుని తన తాత సాగరుని యజ్ఞానికి తిరిగి వెళ్లాడు. గుర్రాన్ని తిరిగి పొందిన సాగరు, యజ్ఞాన్ని విజయవంతంగా పూర్తి చేశాడు. తన కుమారుడిపై ప్రేమతో, సాగరు సముద్రాన్ని తన కుమారునిగా భావించాడు. అతని కుమారుడు అంసుమాన్, అతని కుమారుడు దిలీపుడు, దిలీపుని కుమారుడు భగీరథుడు. భగీరథుడు గంగను స్వర్గం నుండి భూమికి తీసుకువచ్చి, ఆమెకు "భాగీరథి" అనే పేరు పెట్టాడు. భగీరథుని తరువాత సుహోత్రుడు, అతని తరువాత శ్రుతుడు, అతని కుమారుడు నాభాగుడు, నాభాగుని కుమారుడు అంబరీషుడు, అంబరీషుని కుమారుడు సింధుద్వీపుడు, సింధుద్వీపుని కుమారుడు అయుతాయు. అయుతాయుని కుమారుడు ఋతుపర్ణుడు, ఇతడు నలుని స్నేహితుడు, అశ్వమేధ యజ్ఞాల్లో నిపుణుడు. ఋతుపర్ణుని కుమారుడు సర్వకాముడు, అతని కుమారుడు సుదాసుడు, సుదాసుని కుమారుడు సౌదాసుడు, ఇతడు మిత్రసహా అని కూడా పిలవబడతాడు. ఒకసారి, సౌదాసుడు అడవిలో వేట కోసం తిరుగుతూ, రెండు పులులను చూశాడు. ఆ రెండు పులులు అడవిని ఇతర జంతువుల నుంచి ఖాళీ చేశాయని భావించి, ఒక పులిని బాణంతో గాయపరిచాడు. మరణిస్తున్నప్పుడు, ఆ పులి భయంకరమైన ముఖంతో రాక్షస రూపాన్ని ధరించింది. రెండవ పులి, "నీపై ప్రతీకారం తీర్చుకుంటాను" అని చెప్పి అదృశ్యమైంది. కాలక్రమంలో, సౌదాసుడు యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. యజ్ఞం పూర్తయ్యాక, పురోహితుడు వశిష్ఠుడు వెళ్లిపోయాడు. అప్పుడా రాక్షసుడు వశిష్ఠుని రూపాన్ని ధరించి, యజ్ఞాంతంలో "నాకు మానవ మాంసాన్ని తినేందుకు ఇవ్వండి" అని చెప్పి, త్వరలో తిరిగి వస్తానని వెళ్లిపోయాడు. ఆ తరువాత, వంటవాడి రూపంలో, రాజు ఆదేశంతో మానవ మాంసాన్ని తయారు చేసి, రాజుకు అందించాడు. రాజు, ఆ మాంసాన్ని బంగారు పాత్రలో పెట్టి, వశిష్ఠుని రాక కోసం ఎదురుచూశాడు. వశిష్ఠుడు వచ్చినప్పుడు, రాజు విషయాన్ని వివరించాడు. వశిష్ఠుడు, "అయ్యో! రాజు ఎంత దుర్మార్గంగా మాంసాన్ని ఇస్తున్నాడు? ఇది ఏమిటి?" అని ఆలోచించి, ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. ధ్యానంలో, అది మానవ మాంసమని తెలుసుకున్నాడు. కోపంతో, వశిష్ఠుడు రాజును శాపించాడు: "సన్యాసులకు తినడానికి అనర్హమైన ఈ మాంసాన్ని నాకిచ్చావు, అందుకే నీవు దీనికి ఆకర్షితుడవవు." రాజు, "ఇది నేను చేయమని దేవుడు చెప్పాడు" అని చెప్పాడు. వశిష్ఠుడు, తాను ఏ తప్పు చేశానో తెలుసుకోవాలని మళ్లీ ధ్యానంలోకి వెళ్లాడు. ధ్యానంలో సత్యాన్ని గ్రహించి, రాజుకు వరమిచ్చాడు: "ఈ ఆహార పరిమితి శాశ్వతం కాదు; పదకొండు సంవత్సరాలు మాత్రమే ఉంటుంది." రాజు కూడా, చేతిలో నీరు తీసుకుని, వశిష్ఠునిపై శాపం వేయబోయాడు. కానీ అతని భార్య మదయంతి, కుటుంబ గురువు అయిన వశిష్ఠుని రక్షించేందుకు, రాజును శాంతింపజేసింది. వర్షమేఘాన్ని కాపాడటానికి, రాజు ఆ నీటిని భూమిపై లేదా ఆకాశంలో పోయకుండా, తన పాదాలపై పోశాడు. ఆ నీరు ఎక్కడికీ వెళ్లక, రాజు పాదాలను కాల్చింది; అందుకే అతను "కల్మాషపాదుడు"—కరిమపాదుడు—అని పిలవబడ్డాడు. వశిష్ఠుని శాపం వల్ల, ప్రతి ఆరు కాలాల్లో, సౌదాసుడు రాక్షస స్వభావాన్ని ధరించి, అడవిలో తిరిగి, అనేక మానవులను తినేవాడు. ఒకసారి, అతను ఒక బ్రాహ్మణుడు తన భార్యతో కలిసి ఉన్నప్పుడు చూశాడు. తన భయంకరమైన రాక్షస రూపాన్ని చూసి, ఆ దంపతులు భయంతో పారిపోయారు; కానీ రాజు బ్రాహ్మణుని పట్టుకున్నాడు. బ్రాహ్మణుని భార్య, "ఇక్ష్వాకుల వంశంలో కీర్తిమంతుడైన మిత్రసహా రాజా, రాక్షసుడవు కాదు, దయ చూపించు!" అని repeatedly ప్రార్థించింది. "మహిళల ధర్మాన్ని నీవు తెలుసుకున్నవాడివి, నేను తృప్తి చెందకముందు నా భర్తను హతముచేయకూడదని" అనేక విధాలుగా ప్రార్థించింది. అయినా, సింహం వంటి రాజు, అడవిలో జంతువు తన బలిని తిన듯, బ్రాహ్మణుని తినేశాడు. ఆగ్రహంతో, బ్రాహ్మణుని భార్య రాజును శాపించింది: "నన్ను తృప్తి పరచకుండానే నా భర్తను తినివేశావు, అందుకే నీవు కూడా కామాసక్తుడవవు." శాపం పలికిన తరువాత, ఆమె అగ్నిలో ప్రవేశించింది. అదనంతరం, పదకొండు సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, శాపం తీరింది. రాజు, స్త్రీలతో సంఘమానికి ఆకాంక్షతో ఉన్నప్పుడు, మదయంతి అతనికి గుర్తు చేసింది. ఆ తరువాత, రాజు స్త్రీలతో సంబంధాన్ని వదిలేశాడు. కుమారుడు కోసం, సంతానహీనుడైన రాజు వశిష్ఠుని ప్రార్థించాడు. వశిష్ఠుడు, మదయంతితో కలిసిపోవడం ద్వారా, రాజుకు కుమారుని ప్రసాదించాడు.