సగరుని కుమారులు పాతాళలోకంలోకి వెళ్ళగా, అక్కడ వారు యజ్ఞంలో ఉపయోగించిన అశ్వాన్ని సంచరిస్తూ చూశారు. ఆ అశ్వం దగ్గర్లోనే, హేమంత ఋతువులోని సూర్యుడిలా ప్రకాశించే, తల వంచి, అన్ని దిక్కులను ప్రకాశింపజేస్తున్న ప్రభువు, అశ్వచోరుడైన మహర్షి కపిలుడు కనిపించాడు. ఆ సగరపుత్రులు, దుష్టమనస్సుతో, ఆయుధాలు ఎత్తి, “ఇతడు మన శత్రువు, మనకు హాని చేశాడు, యజ్ఞాన్ని అడ్డగించాడు. ఈ అశ్వచోరుడిని హతమర్చుదాం!” అని అరవుతూ అతని మీద దూసుకెళ్లారు. కానీ ఆ ప్రభువు, కొంచెం వంగిన దృష్టితో వారిని చూశాడు. వెంటనే ఆయన శరీరంలోంచి ఉద్భవించిన అగ్ని, ఆ సగరపుత్రులను బూడిదగా మార్చింది. తన కుమారులు అశ్వాన్ని వెంబడిస్తూ కపిల మహర్షి తేజానికి బలయ్యారని గ్రహించిన సగరుడు, తన మనవడు అంషుమంతును అశ్వాన్ని తీసుకురావాలని నియమించాడు. సగరపుత్రులు తవ్విన మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, అంషుమంతుడు భక్తితో, వినయంతో కపిలుని దగ్గరకు వెళ్లి నమస్కరించాడు. అప్పుడు ప్రభువు అతనితో ఇలా మాట్లాడాడు: “వెళ్ళి, అశ్వాన్ని నీ తాత దగ్గరకు తీసుకెళ్ళు. ఒక వరం అడుగు. నీ వంశజులు గంగా నదిని స్వర్గం నుంచి భూమికి తీసుకురావచ్చు.” అంషుమంతుడు వినయంగా అడిగాడు: “బ్రహ్మ శాపానికి గురై, స్వర్గానికి చేరిన నా పూర్వికులు మోక్షాన్ని పొందేలా ఒక వరం దయచేయండి.” అందుకు ప్రభువు సమాధానమిచ్చాడు: “నీవడిగినది నేను ముందే చెప్పాను—నీ మనవడు గంగను భూమికి తీసుకువస్తాడు. ఆ పవిత్ర జలాలు వారి అస్థులు, బూడిదను తాకినప్పుడు, వారు స్వర్గానికి చేరుకుంటారు. ఆ జలానికి ఇది మహిమ—అది విష్ణుమూర్తి పాదాంగుళి నుండి ఉద్భవించింది. ఆ నీటిలో ఉద్దేశపూర్వకంగా స్నానం చేసినా, ఆనందించడమైనా, లేదా అనుకోకుండా శరీరంలోని ఎముక, చర్మం, మాంసపేశి, జుట్టు వంటి ఏదైనా భాగం తాకినా, మృతుని ఆత్మ వెంటనే స్వర్గానికి చేరుతుంది.” అంషుమంతుడు నమస్కరించి, అశ్వాన్ని తీసుకుని తన తాత యజ్ఞానికి తిరిగి వెళ్లాడు. సగరుడు అశ్వాన్ని తిరిగి పొందిన తరువాత, యజ్ఞాన్ని విజయవంతంగా పూర్తిచేశాడు. తన కుమారుల పట్ల ప్రేమతో, సముద్రాన్ని తన సంతానంగా భావించాడు. తరువాత అంషుమంతునికి దిలీపుడు జన్మించాడు. దిలీపునికి భగీరథుడు పుట్టాడు. భగీరథుడు గంగను స్వర్గం నుండి భూమికి తీసుకువచ్చి, ఆమెకు “భాగీరథీ” అని నామకరణం చేశాడు. భగీరథుని కుమారుడు సుహోత్రుడు; అతని కుమారుడు శ్రుతుడు; అతని కుమారుడు నాభాగుడు; అతని కుమారుడు అంబరీషుడు; అంబరీషుని కుమారుడు సింధుద్వీపుడు; అతని కుమారుడు అయుతాయుః; అయుతాయుః కుమారుడు ఋతుపర్ణుడు—అతడు నలుని మిత్రుడిగా, అశ్వమేధ యాగంలో నిపుణుడిగా ప్రసిద్ధి చెందాడు. ఋతుపర్ణునికి సర్వకాముడు పుట్టాడు. అతనికి సుదాసుడు జన్మించాడు. సుదాసునికి సౌదాసుడు పుట్టాడు. ఇతడిని మిత్రసహా అని కూడా అంటారు. ఒకసారి సౌదాసుడు వేట కోసం అరణ్యంలో సంచరిస్తూ ఉండగా, అక్కడ రెండు పులులను చూశాడు. అవి అరణ్యంలోని ఇతర జంతువులను అంతమొందించాయని భావించి, ఒక పులిని బాణంతో వధించాడు. అది చనిపోతున్నప్పుడు, అది భయంకరమైన ముఖంతో రాక్షస రూపాన్ని ధరించుకుంది. మిగిలిన పులి, “నేను నీకు ప్రతీకారం తీర్చుకుంటాను,” అని చెప్పి అదృశ్యమైంది. కాలక్రమేణ, సౌదాసుడు ఒక యజ్ఞాన్ని నిర్వహించాడు. యజ్ఞం పూర్తయ్యాక, వశిష్ఠుడు అక్కడి నుండి వెళ్లిన తరువాత, ఆ రాక్షసుడు వశిష్ఠుడి రూపాన్ని ధరించి, యజ్ఞాంతంలో “నాకు మానవ మాంసం భోజనం ఇవ్వు” అని చెప్పి, త్వరలో తిరిగి వస్తానని వెళ్లిపోయాడు. తరువాత, వంటవాడి వేషంలో మళ్లీ వచ్చి, రాజాజ్ఞ ప్రకారం మానవ మాంసాన్ని సిద్ధం చేసి రాజుకు అందజేశాడు. రాజు, ఆ మాంసాన్ని బంగారు పాత్రలో ఉంచి, వశిష్ఠుని రాక కోసం ఎదురుచూశాడు. వశిష్ఠుడు రాగా, రాజు అతనికి విషయం వివరించాడు. వశిష్ఠుడు ఆశ్చర్యపడి, “హాయ్! రాజు ఎంత దుష్టుడు! మేమలాంటి ఋషులకు ఇలాంటి మాంసాన్ని సమర్పించాడేంటి?” అని అనుకుని ధ్యానంలో లీనమయ్యాడు. ధ్యానంలో, అది మానవ మాంసమని తెలుసుకున్నాడు. కోపానికి లోనై, వశిష్ఠుడు రాజును శపించాడు: “నీవు ఇది మునివృందానికి అనర్హమైనదని తెలిసినా, నాకిది సమర్పించావు. అందువల్ల, నీకు దీనిపై తివ్రమైన ఆకాంక్ష కలుగుతుంది.” వెంటనే రాజు, “ప్రభువే ఇదంతా చేయమన్నాడు,” అని చెప్పగా, వశిష్ఠుడు తాను ఏదైనా తప్పు చేసానేమో అని మళ్లీ ధ్యానంలోకి వెళ్లాడు. అసలు విషయం తెలుసుకుని, వశిష్ఠుడు రాజుకు వరమిచ్చాడు: “ఈ ఆహార నిషేధం శాశ్వతంగా ఉండదు; కేవలం పన్నెండు సంవత్సరాలపాటు మాత్రమే ఉంటుంది.” రాజు కూడా చేతిలో నీరు తీసుకుని వశిష్ఠునిపై శాపం వేయబోయాడు. కానీ అతని భార్య మదయంతి, వశిష్ఠుడు వారి కులగురు, దేవత అని భావించి, అతన్ని శాంతింపజేసింది. వర్షమేఘాన్ని కాపాడటానికి, ఆ నీటిని భూమిపై గానీ, ఆకాశంలో గానీ వేయకుండా, తన పాదాలపై పోశాడు. దాంతో, నీరు ఎక్కడికీ పోక, అతని పాదాలను కాల్చేసింది. అందువల్ల అతడికి పాదాలు నల్లగా మారాయి. అందుకే అతడిని కల్మాషపాదుడు అని పిలిచారు. వశిష్ఠుని శాపం వల్ల, ప్రతి ఆరో కాలంలో అతడు రాక్షస స్వభావాన్ని ధరించి, అరణ్యంలో సంచరిస్తూ అనేకమంది మనుషులను భక్షించేవాడు. ఒకసారి, అతడు ఒక మహర్షిని, అతని భార్యతో ఋతుకాలంలో కలయికలో ఉన్నప్పుడు చూశాడు...