ఆ సమయంలో, ఒక మహా మాయావి, వివిధ వాదనలతో, నైపుణ్యంగా అమర్చిన మాటలతో దైత్యులకు ఉపదేశం చేయసాగాడు. అతడు చెప్పిన విధానాన్ని అనుసరించి, వారు ఒక్కొక్కరుగా తమ నిజమైన ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టారు. ఆ దైత్యులు, ఆ మాటలను మరొకరికి చెప్పగా, వారు కూడా అదే విధంగా ఇతరులకు చెప్పారు. ఇలా, వేదాలు, స్మృతులు ఉపదేశించిన పరమధర్మాన్ని వారు త్యజించారు. ఓ మైత్రేయా! ఆ మహామాయావి, ఇంకా ఎన్నో తప్పుడు సిద్ధాంతాలను ఉపయోగించి దైత్యులను పూర్తిగా మోహింపజేశాడు. ఆ మాయ ప్రభావంతో, చాలా తక్కువ సమయంలోనే, ఆ అసురులు త్రయీ వేదమార్గాన్ని పూర్తిగా వదిలిపెట్టారు. కొందరు వేదాలను దూషించసాగారు, మరికొందరు దేవతలను అపహాస్యం చేసారు; మరికొందరు యజ్ఞాలను, ద్విజుల వంశాన్ని హేళన చేశారు. వారు చెప్పిన మాటలకు సరైన తర్కం లేదు, అవి ధర్మానికి ఆధారంగా ఉండవు. "అగ్నిలో నివేదించిన హవనలు ఫలితాన్ని ఇస్తాయి" అని చెప్పడం బాలిష్టమైనది. అనేక యజ్ఞాల ద్వారా దేవత్వాన్ని పొందగలిగితే, ఇంద్రుడు ఆనందిస్తే, ఒక పూలకట్టను తినే జంతువు కూడా ఆ కట్టను కాల్చినప్పుడు దేవత్వాన్ని పొందాలి కదా? మరి, జంతువును బలి ఇస్తే స్వర్గాన్ని పొందుతారు అంటే, ఎవరి తండ్రి నిద్రపోతున్నప్పుడు అతన్ని బలి ఇస్తే ఏమౌతుంది? ఇంకా, ఇతరులు తిన్న ఆహారంతో తృప్తి కలుగుతుందనుకుంటే, శ్రాద్ధంలో విశ్వాసంతో భోజనం పెట్టినా ప్రయాణికులు తీసుకెళ్ళరు కదా? ప్రజలు విశ్వాసంతోనే కొన్ని పనులు చేస్తారు, కాబట్టి, మాయతో చెప్పిన మాటలు నమ్మవద్దు. నిజానికి ఆధారపడని మాటలు ఆకాశం నుండి పడవు; నేను చెప్పినవైనా, మీరు చెప్పినవైనా, తర్కంతో చెప్పినవే స్వీకరించాలి. ఇలా, అనేక విధాలుగా మాయతో దైత్యులను దారి తప్పించగా, వారిలో ఎవ్వరూ త్రయీ వేదమార్గంలో ఆనందించలేదు. దైత్యులు ఈ విధంగా ధర్మాన్ని వదిలినప్పుడు, దేవతలు పరాక్రమంతో కూడిన యుద్ధానికి సిద్ధమయ్యారు. ఆ తరువాత, మళ్ళీ దేవతలు, అసురుల మధ్య ఘోరమైన యుద్ధం జరిగింది. ధర్మాన్ని అడ్డుకున్న అసురులను దేవతలు సంహరించారు. వారిలో, ఎవడు తన స్వధర్మాన్ని కవచంలా ధరించాడో, అతడు వారికి రక్షణ కల్పించాడు. అతడు నశించిన తరువాత, వారు గెలవలేకపోయారు. కాబట్టి, మైత్రేయా! వేదమార్గాన్ని నిలబెట్టుకున్నవారు అసురుల చేతిలో నష్టపోలేదు. చతురాశ్రమాలు — బ్రహ్మచర్యం, గృహస్థాశ్రమం, వానప్రస్థం, సన్న్యాసం — ఇవే, ఐదవది లేదు. గృహస్థాశ్రమాన్ని వదిలి, వానప్రస్థుడైనా, సన్న్యాసుడైనా కాకపోతే, అతడు పాపాత్ముడు. ప్రతిరోజూ కర్తవ్యాలను నిర్లక్ష్యం చేయడం వల్ల నిత్య నష్టమే కలుగుతుంది. చేయగలిగినప్పుడు కర్మలు చేయకుండా ఉంటే, ఆ రోజు నుంచే పతనం వస్తుంది. ఎటువంటి అపాయం లేకపోతే, మహా ప్రాయశ్చిత్తయాగంతో పవిత్రతను పొందవచ్చు. నిత్యకర్మలను నిర్లక్ష్యం చేసినవాడు తప్పక ప్రాయశ్చిత్తం చేయాలి. ఒక సంవత్సరం ధర్మాలను వదిలిపెడితే, అతడు అపవిత్రుడవుతాడు; సద్గుణులు అలాంటి వారిని దూరంగా ఉంచాలి. ఓ మైత్రేయ! స్త్రీని లేదా ఆమె వస్త్రాన్ని తాకినా అపవిత్రత కలుగుతుంది; పాపకార్యాలు చేసినవారికి పవిత్రత లభించదు. దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, భూతాలు గౌరవించబడకుండా ఇంటిని విడిచి వెళ్ళిపోతే, అలాంటి వ్యక్తి ధర్మాత్ముడని పరిగణించకూడదు. దేవతల శ్వాసతో శరీరం, ఇల్లు అపవిత్రమైతే, అలాంటి వ్యక్తి పాత్రలు, వస్తువులతో కలవకూడదు. అలాంటి వ్యక్తితో మాట్లాడినా, గౌరవం చూపినా, నవ్వినా, బ్రాహ్మణుడు ఏడాది పాటు సమానుడవుతాడు. అతని ఇంట్లో భోజనం చేసినా, అతనితో కూర్చున్నా, ఒకే మంచంపై నిద్రించినా, వెంటనే అతనితో సమానుడవుతాడు. దేవతలు, పితృదేవతలు, భూతాలు, అతిథులను గౌరవించకుండా భోజనం చేసినవాడు పాపాన్ని పొందుతాడు; అతనికి ప్రాయశ్చిత్తమేముంది? బ్రాహ్మణులు మరియు ఇతర వర్ణాలకు చెందినవారు తమ కర్తవ్యాన్ని వదిలి, హీనమైన పనుల్లో ఉండిపోతే, వారిని అపవిత్రులుగా పిలుస్తారు. నాలుగు వర్ణాలు కలిసిపోతే, మైత్రేయా! అది సద్గుణులకు హానిని కలిగిస్తుంది. ఋషులు, దేవతలు, పితృదేవతలు, భూతాలు, అతిథులను గౌరవించకుండా భోజనం చేసినవాడు నరకానికి పడతాడు; అతనితో సంభాషించినవారు కూడా అలాగే నరకానికి వెళ్ళుతారు. కాబట్టి, మైత్రేయా! త్రయీ వేదమార్గాన్ని వదిలి అపవిత్రులైనవారిని సంభాషణ, స్పర్శ, ఇతర సంబంధాల్లో జాగ్రత్తగా నివారించాలి. విశ్వాసంతో పితృదేవతలకు నివేదన చేసినా, అది అపవిత్రులు చూస్తే వారికి ప్రసన్నతను కలిగించదు. పూర్వకాలంలో, భూమిపై శతధను అనే ప్రసిద్ధ రాజు ఉండేవాడు. అతని భార్య శైవ్యా అతిథి సేవలో నిబద్ధతతో ఉండేది. ఆమె పతివ్రత, మహాశుభలక్షణాలు కలిగి, సత్యం, పవిత్రత, దయతో కూడినవారు. వినయంతో, సద్గుణాలతో అలంకరించబడి ఉండేది. ఆ రాజు, తన భార్యతో కలిసి, జనార్దనుని, దేవతాధిపతిని, పరమ ఏకాగ్రతతో ఆరాధించేవాడు. నివేదనలు, జపాలు, దానాలు, ఉపవాసాలు, భక్తితో ఆరాధన చేసేవారు. రాత్రి, పగలు అంతా, మనస్సు మరెక్కడా మళ్లకుండా, ఆరాధనలో లీనమయ్యేవాడు. ఒకసారి, కార్తీక మాసంలో ఉపవాసంతో భగీరథి నదిలో స్నానం చేసి, భర్తా భార్యలు ఒడ్డు చేరారు. అప్పుడు, ఓ ద్విజాతి, ఒక పాశండుడు దగ్గరికి వస్తున్నాడని చూశారు. అతడు రాజుకు మిత్రుడు, ధనుర్విద్యలో శిష్యుడు. స్నేహంతో రాజు అతనితో మాట్లాడాడు. కానీ, పతివ్రత అయిన శైవ్యా, ఉపవాస వ్రతంలో ఉండి, సూర్యుని దర్శించి, మౌనంగా నిలిచింది.