ముక్తికి దారితీసే మార్గాన్ని శాస్త్రోక్తంగా ఆచరించే, పవిత్రతతో, సంతృప్తితో, స్థిరమైన మనస్సుతో ఉన్న ద్విజుడు, ఇంధనం లేని దీపశిఖలా ప్రశాంతతను పొందుతాడు. అలాంటి మహాత్ముడు బ్రహ్మ లోకాన్ని పొందుతాడు. ఒకసారి, సాగరుడు ఋషులలో శ్రేష్ఠుడైన ఔర్వుడిని నమస్కరించి ఇలా అడిగాడు: “ఓ మహర్షీ! జీవనంలో నాలుగు ఆశ్రమాల ధర్మాలు, నాలుగు వర్ణాల కర్మలు మీరు వివరించారు. ఇప్పుడు, మనుష్యులు చేసే కర్తవ్య, నైమిత్తిక, కామ్య కర్మలను పూర్తిగా వివరించండి. భృగువంశజులలో శ్రేష్ఠుడవైన మీరు సర్వజ్ఞులని నేను భావిస్తున్నాను.” దీనికి ఔర్వుడు ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: “నీవు అడిగిన కర్తవ్య, నైమిత్తిక కర్మలను నేను వివరంగా చెప్పుతాను. మనస్సు ఏకాగ్రతతో విను. పుట్టిన వెంటనే, తండ్రి తన కుమారునికి జనన సంస్కారాలు, ఇతర సంబంధిత కర్మలు, శుభమైన శ్రాధ్ధను నిర్వహించాలి. రాజా! ద్విజులకు తృప్తికరంగా తూర్పు దిశను చూసేలా జంటగా బ్రాహ్మణులను భోజన పెట్టాలి. దేవతలకు, పితృదేవతలకు యథాశక్తి నైవేద్యాలు సమర్పించాలి. తయారు చేసిన పెరుగుతో, యవలతో, ఇతర పదార్థాలతో, పవిత్ర జలంతో నందీ ముఖంగా ఉన్నవారికి ఆనందంతో పిండాలను సమర్పించాలి. లేదా ప్రాజాపత్య విధానంలో, దక్షిణావర్తంగా అన్ని సంస్కారాలను చేయాలి. అలాగే, ప్రతి శుభ సమయానూ ఇదే విధంగా చేయాలి. పదవ రోజు, తండ్రి కుమారుడికి దేవతా ప్రబంధంతో మొదలై, మానవ పదంతో ముగిసేలా, శర్మ, వర్మ వంటి ఉపసర్గాలతో కూడిన పేరు పెట్టాలి. బ్రాహ్మణులకు ‘శర్మ’, క్షత్రియులకు ‘వర్మ’, వైశ్య, శూద్రులకు రక్షణ లేదా సేవను సూచించే పేర్లు పెట్టాలి. పేరు అర్థరహితం, అపశకునం, కఠినంగా ఉండకూడదు; సంపూర్ణంగా, నిందనీయంగా కాకుండా ఉండాలి. పేరు చాలా పొడవుగా కూడా, చాలా చిన్నగా కూడా ఉండకూడదు; కఠినాక్షరాలు ఎక్కువగా ఉండకూడదు; పలుకుట సులభంగా ఉండాలి. ప్రణవాక్షరంలో ఒక అక్షరం కలిగి ఉండాలి. ఇవి పూర్తయ్యాక, తదుపరి సంస్కారాలను ఆచరించి, గురుగృహంలో విద్యాభ్యాసాన్ని ప్రారంభించాలి. విద్యను సంపాదించి, గురుకృత్యాన్ని సమర్పించిన తర్వాత, గృహస్థాశ్రమాన్ని ఆశించితే భార్యను స్వీకరించాలి. లేదా, ముందుగా సంకల్పం చేసుకుని, కొంతకాలం బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటిస్తూ గురువుకు లేదా గురుపుత్రులకు సేవ చేయవచ్చు. లేదా, తన స్వేచ్ఛతో వనప్రస్థుడు లేదా సంయాసిని కావచ్చు. ఏదైతే ముందుగా సంకల్పించాడో, అదే చేయాలి. భర్తకు కన్నా మూడవ భాగం తక్కువ వయస్సున్న యువతిని భార్యగా చేసుకోవాలి. ఆమెకు తక్కువ గాని, ఎక్కువ గాని జుట్టు ఉండకూడదు; ఎక్కువ నల్లగా లేదా పసుపు రంగులో ఉండకూడదు. అవయవాలు అధికంగా లేదా తక్కువగా ఉండే, అపవిత్రురాలైన, అధిక రోమాలున్న, మిశ్రవర్ణంలో పుట్టిన, వ్యాధిగ్రస్తురాలైన స్త్రీని పెళ్లి చేసుకోకూడదు. దుష్ట స్వభావం గల, కఠినంగా మాట్లాడే, పుట్టుకతోనే వికలాంగురాలైన, కుమారుడున్న, గడ్డం లేదా పురుష లక్షణాలున్న, పురుషాకారురాలైన స్త్రీని పెళ్లి చేసుకోకూడదు. కఠినమైన లేదా రాపిడి గల స్వరం, పల్చని లేదా కాకి వంటి స్వరం ఉన్న, కళ్ళు దగ్గరగా లేదా చాలా గుండ్రంగా ఉన్నవారిని పెళ్లి చేసుకోకూడదు. కాలులు అధికంగా రోమాలు గలవారు, మోకాళ్ళు బాగా బయటపడినవారు, చెంపలు లోపలికి పోయినవారు, ఎక్కువగా నవ్వేవారు పెళ్లికి అనర్హులు. చాలా రఫ్ స్కిన్, పావురపు రెక్కల వలె ఎర్ర కళ్ళు, మందమైన చేతులు, కాళ్ళు ఉన్న అమ్మాయిని వివాహం చేసుకోకూడదు. చాలా చిన్నదైన లేదా ఎక్కువ పొడవైన, కలిసిపోయిన కనుబొమ్మలు, విస్తృతంగా విడిపోయిన పళ్ళు, అసమానమైన నోరు ఉన్నవారిని పెళ్లి చేసుకోకూడదు. గృహస్థుడు తల్లి వైపు ఐదవ తరం, తండ్రి వైపు ఏడవ తరానికి చెందిన కన్యను ధర్మబద్ధంగా వివాహం చేసుకోవాలి. బ్రాహ్మ, దైవ, ఆర్ష, ప్రాజాపత్య, ఆసుర, గంధర్వ, రాక్షస, పైశాచ అనే ఎనిమిది వివాహ విధానాలు ఉన్నాయి. వీటిలో తన వర్ణానికి మునులు సూచించిన విధానాన్ని మాత్రమే అనుసరించాలి; మిగిలినవాటిని వదిలివేయాలి. ధర్మాన్ని అనుసరించే భార్యను సంపాదించుకొని, ఆమెతో కలసి గృహస్థాశ్రమంలో ప్రవేశించాలి. ఈ రహస్యమైన ఐక్యం మహాఫలాన్ని ఇస్తుంది. ఇలా మహర్షి ఔర్వుడు, ధర్మాచరణలో నిపుణుడైన సాగరుడికి సముచితంగా ప్రశ్నించినప్పుడు వివరంగా ఉపదేశించాడు అని పరాశరుడు మైత్రేయునికి వివరించాడు. “ఓ ద్విజాతి! నేను నీకు ఉత్తమమైన ఆచరణను పూర్తిగా వివరించాను. దీనిని అనుసరించేవారు శ్రేష్ఠతను పొందకుండా ఉండరు.” అప్పుడు మైత్రేయుడు ఇలా అడిగాడు: “ఓ భగవన్! ఆరు పాక్షిక మతాల గురించి, ఉదాక్యుల వంటి ఇతరుల గురించి నేను తెలుసుకున్నాను. కానీ నాగ్రుల గురించి తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను. నాగ్రుడు ఎవరు? ఆయన ఆచరణ ఏమిటి? నాగ్రుడు అనే పేరు ఎలా వస్తుంది? దయచేసి నిజమైన స్వరూపాన్ని వివరించండి; మీకు తెలియనిది ఏదీ లేదు.” పరాశరుడు ఇలా చెప్పాడు: “ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేద సంహితలను విడిచిపెట్టినవారు—even though they belong to the మూడు వర్ణాలకు చెందినవారు—వారు మోహవశాత్తు తప్పుదారి పట్టినవారు; వారిని నాగ్రుడు అంటారు, పాపాత్ములుగా పరిగణిస్తారు. మూడు వేదాలు అన్ని వర్ణాలకు రక్షణగా ఉంటాయి. వాటిని వదిలిపెడితే నాగ్రుడవుతారు—ఇందులో సందేహం లేదు. ఇప్పుడు మరో కథ విను. మా పూర్వీకుడు వసిష్ఠుడు, మహాత్ముడైన భీష్మునికి చెప్పినదాన్ని నేను కూడా వినాను, ఇప్పుడు నీవు అడిగినట్లుగానే నగర సంబంధమైనది. ఒకసారి, దేవతలు మరియు అసురుల మధ్య దివ్య యుద్ధం జరిగింది. ఆ యుద్ధంలో హ్రాద నేతృత్వంలోని దైత్యులు దేవతులను ఓడించారు. దేవతలు ఉత్తర దిక్కున పాల సముద్ర తీరానికి వెళ్లి, విష్ణువును ఆరాధించాలనే కోరికతో అక్కడ తపస్సు చేశారు. ఆ సమయంలో వారు ఈ స్తోత్రాన్ని పఠించారు: “ఈ రోజు, పుణ్యాత్ముడైనవాడు, లోకాల అధిపతి అయిన విష్ణువును ప్రసన్నం చేసుకునే మాటలను పలుకుతాడు. ఆ మాటల వలన విష్ణువు ప్రసన్నుడవగాక. ప్రపంచంలోని అన్ని భూతాలు ఆయనలో ఉద్భవించి, ఆయనలోనే లయమవుతాయి. అలాంటి పరమేశ్వరుడిని ఎవరు స్తుతించగలరు? అయినా, మాకు బలహీనత, అజ్ఞానం, కామం వల్ల శక్తి లేనప్పటికీ, మేము మోక్షాన్ని కోరుతూ, మీ గుణాలను బట్టి మీను స్తుతించగల దాకా మాత్రమే స్తుతించగలము.” ఇలా, పరమాత్ముని మహిమను తపస్సుతో, భక్తితో, ప్రార్థనతో దేవతలు స్మరించారు.