ఒకనాడు మహారాజా, ధర్మశాస్త్ర విజ్ఞుడు ఆచార్యుడు ఇలా తెలియజేశాడు: “బ్రాహ్మణుడు సమస్త జీవుల క్షేమాన్ని కోరుతూ, ఎప్పుడూ ఎవరికీ హానిచేయకుండా ఉండాలి. అన్ని ప్రాణులతో స్నేహభావాన్ని పెంచుకోవడం బ్రాహ్మణునికి అత్యుత్తమ సంపద. అతడు రాళ్లు, రత్నాలు, ఇతరుల వస్తువులన్నిటినీ సమంగా చూడాలి; భార్యను కూడా యోగ్యమైన కాలంలో మాత్రమే సమీపించాలి—ఇది అతనికి ప్రశంసనీయం, రాజా! క్షత్రియుడూ తన ఇష్టప్రకారం బ్రాహ్మణులకు దానం చేయవచ్చు, వివిధ యజ్ఞాలు చేయవచ్చు, విద్యను అభ్యసించవచ్చు. అతనికి ఖడ్గాన్ని ఆధారంగా జీవించడమూ, భూమిని రక్షించడమూ ప్రధాన జీవనోపాయం. వీటిలో భూమి రక్షణే అత్యుత్తమం. రాజులు భూమిని రక్షించే కార్యంతోనే తమ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చుతారు; యజ్ఞాది పుణ్యఫలాలకు కూడా పాలుపంచుకుంటారు. దుష్టులను శిక్షించి, సజ్జనులను కాపాడుతూ, రాజు తనకు కావలసిన లోకాల్ని పొందుతాడు; వర్ణవ్యవస్థను స్థాపిస్తాడు. వైశ్యునికి పశుపోషణ, వ్యాపారం, వ్యవసాయం—ఇవి బ్రహ్మదేవుడిచ్చిన జీవనోపాయాలు. అతనికి కూడా విద్యాభ్యాసం, యజ్ఞం, దానం, ధర్మాచరణం, నిత్యనైమిత్తిక కర్మలు ప్రశంసనీయం. అతని పనులు ద్విజులతో అనుసంధానమై ఉంటాయి; వ్యాపార లాభం లేదా వృత్తి ద్వారా సంపాదించిన ధనంతో వారిని పోషిస్తాడు. శూద్రునికి వినయము, శుచిత్వం, సేవ, యజమానునికి విశ్వాసం, మంత్రరహిత యజ్ఞం, అపహరణ చేయకపోవడం, సత్సంగతి, బ్రాహ్మణులను కాపాడటం—ఇవి ధర్మాలు. శూద్రుడు కూడా దానం చేయవచ్చు, గృహ్యయజ్ఞాలతో పూజ చేయవచ్చు; పితృకర్మలన్నింటినీ చేయవచ్చు. సేవకుల పోషణ కోసం, అందరూ సంపాదించవచ్చు; భార్యను యోగ్యకాలంలో మాత్రమే సమీపించాలి. సర్వజనులకూ దయ, సహనం, అహంకారరహితత్వం, సత్యవాదితనం, పవిత్రత, ఆందోళన లేకపోవడం, మంగళప్రదమైన మాటలు, మృదువుగా మాట్లాడటం—ఇవి మంచితన లక్షణాలు. స్నేహభావం, అసూయ లేకపోవడం, లోభం లేకపోవడం, అసూయ లేకపోవడం—ఇవి అన్ని వర్గాల్లోని జనుల సాధారణ గుణాలు. ఇవి వర్ణాలకు, ఆశ్రమాలకు సాధారణ లక్షణాలు. ఇప్పుడు, బ్రాహ్మణాది వర్ణాలకు ప్రత్యేకమైన కర్తవ్యాలను విను. క్షత్రియునికి ద్విజుడిగా నిర్దేశించిన కర్తవ్యం, వైశ్యునికి కూడా కష్టకాలంలో; కానీ శూద్రుని కర్తవ్యం వీరిద్దరికీ కాదు. వీరు శక్తివంతులైతే, తమ వర్ణధర్మాన్ని కష్టకాలంలో మాత్రమే స్వీకరించాలి; వర్ణధర్మాలను కలగలిపి చేయకూడదు. ఇలా, రాజా, వర్ణధర్మాలను వివరిస్తాను; ఇప్పుడు ఆశ్రమధర్మాలను చెప్పుదును. ఔర్వ మహర్షి వివరించాడు: ఉపనయనం చేసిన బాలుడు, వేదపఠనంలో నిమగ్నుడై, గురువు వద్ద బ్రహ్మచారిగా నివసించాలి. అక్కడ శుచిత్వం, సదాచారం, నియమాలు పాటిస్తూ, గురువుని సేవించాలి. గురువు ఆదేశించిన విధంగా వేదాన్ని క్రమశిక్షణతో అభ్యసించాలి. ప్రతి ఉదయసంధ్య, సాయంసంధ్య వేళల్లో సూర్యుని, అగ్నిని ధ్యానంతో పూజించాలి; తర్వాత గురువుని నమస్కరించాలి. గురువు లేస్తే లేచి, వెళ్తే వెళ్ళి, గురువు కూర్చుంటే తానూ ఆయన కంటే తక్కువగా కూర్చోవాలి; ఏ విషయంలోనూ గురువుకు వ్యతిరేకంగా ప్రవర్తించకూడదు. గురువు సమక్షంలో, ఆయన చెప్పిన విధంగానే వేదాన్ని చదవాలి; భిక్షను కూడా గురువు అనుమతించినపుడు మాత్రమే తినాలి. గురువు స్నానం చేసిన తర్వాతే తాను స్నానం చేయాలి; నీరు, కట్టెలు, ఇతర అవసరమైన వస్తువులను సమయానికి తీసుకురావాలి. వేదాన్ని పూర్తిగా నేర్చుకుని, గురువుకు ఋణం తీర్చిన తర్వాత, అతడు గృహస్థాశ్రమంలో ప్రవేశించాలి. నియమిత విధిగా భార్యను సంపాదించి, స్వకృషితో సంపాదించిన ధనంతో గృహస్థధర్మాలను శక్తిమేరకు నెరవేర్చాలి. పితృదేవతలకు పిండప్రదానం, దేవతలకు హవనం, అతిథులకు ఆహ్వానం, ఋషులకు భోజనం, వేదానికి అభ్యాసం, సృష్టికర్తకు సంతానం అర్పించాలి. ప్రాణులకు హవిస్సులు సమర్పించి, ప్రపంచాన్ని ప్రేమతో పోషించాలి; మనిషి తన కర్మఫలాన్ని పొందుతాడు. భిక్షాటన జీవులు, వనప్రస్థులు, బ్రహ్మచారులు కూడా గృహస్థునిపైనే ఆధారపడి ఉంటారు; అందుకే గృహస్థాశ్రమం అత్యున్నతమైనదిగా భావించబడుతుంది. వేదపఠనం కోసం, పవిత్ర తీర్థాల్లో స్నానం కోసం, బ్రాహ్మణులు దేశదిద్దడమూ, ప్రపంచాన్ని దర్శించడమూ చేస్తారు. స్థిరనివాసం లేని వారు, నియమిత భోజనం లేని వారు, రాత్రి ఎక్కడ పడితే అక్కడ ఉండేవారు—అందరికీ గృహస్థునే ఆధారం, మూలం. అలాంటి అతిథులకు మధురంగా పలకాలి, స్వాగతం పలికి దానం చేయాలి; ఇంటికి వచ్చిన వారికి మంచం, ఆసనం, భోజనం ఇవ్వాలి. బాధపడుతూ, ఆశలు నెరవేరక ఇంటిని విడిచిపోతే, అతిథి పాపాన్ని గృహస్థుడు తీసుకుంటాడు, అతిథి punyaాన్ని గృహస్థుడు పోగొట్టుకుంటాడు. గృహస్థునికి అవమానం, అహంకారం, ద్వేషం, బాధ, హాని, దుర్మార్గతనం అనుచితమైనవి. ఈ ధర్మాన్ని నిష్ఠగా అనుసరించే గృహస్థుడు అన్ని బంధనాల నుండి విముక్తుడై, ఉత్తమ లోకాలను పొందుతాడు. వయస్సు వచ్చాక, గృహస్థుడు తన భార్యను కుమారులకు అప్పగించి, ఒంటరిగా లేదా భార్యతో కలసి వనప్రస్థాశ్రమంలోకి వెళ్ళాలి. అక్కడ ఆకులు, మూలికలు, పండ్లు తిని, జటా, దాఢి పెంచుకుని, నేలపై పడుకుని, అతిథులను ఆత్మీయంగా ఆహ్వానిస్తూ మునిగా జీవించాలి. చర్మం, వృక్షచర్మం లేదా దర్భతో పైకప్పు, దిగువ వస్త్రాలు ధరించాలి; రోజుకు మూడుసార్లు స్నానం చేయాలి. దేవతారాధన, హవనం, అతిథి సత్కారం, దానం, హవిస్సులు సమర్పించడం—ఇవి వనప్రస్థునికి యోగ్యమైనవి. అరణ్యస్నానద్రవ్యాలతో శరీరాన్ని పూసుకోవడం, తాప, శీత, ఇతర కష్టాలను సహించడమూ అతనికి శ్రేయస్కరం. ఇలా వర్ణాశ్రమ ధర్మాలను మహర్షులు వివరించారు, మహారాజా!