ఒకసారి ధార్మిక జీవన విధానాన్ని వివరించుతూ, మహర్షి ఒక రాజుకు గృహస్థుడిగా ఎలా ఉండాలో, అతని ఆచారాలను వివరించసాగాడు. ‘‘ఒక అతిథి ఇంటికి వచ్చేసరికి, అతడిని సాదరంగా పలకరించాలి, అతనికి ఆసనం ఇవ్వాలి, అతని పాదాలను కడగాలి. విశ్వాసంతో, ఆత్మీయతతో అతనికి భోజనం పెట్టాలి. మృదువుగా మాట్లాడాలి, అతని ప్రశ్నలకు సమాధానాలు చెప్పాలి, అతను వెళ్ళేప్పుడు కొంత దూరం వరకు అతడిని సాగనంపాలి. ఇలా గృహస్థుడు అతిథికి ఆనందాన్ని కలిగించాలి. వేరే ప్రాంతం నుండి వచ్చినవారిని, వారి కుటుంబం, పేరు తెలియని వారిని, మన ఊరిలో నివసించని వారిని కూడా అతిథిగా పరిగణించి గౌరవించాలి. అలాంటి నిరుపేద, బంధుత్వం లేని, వంశ పరంగా తెలియని అతిథిని గౌరవించకుండా తానే భోజనం చేసే వ్యక్తి, తినాలని ఆశిస్తూ పతనమవుతాడు. అతని విద్య, వంశం, ఆచారాలు, కుటుంబం గురించి విచారణ చేయకుండా, బ్రహ్మదేవుడిగా భావించి అతడిని గౌరవించాలి. పితృదేవతల కోసం, గృహస్థుడు కనీసం ఒకరు అయినా, మన ఊరిలో నివసించే, మంచి నడవడి కలిగి, వంశ పరంగా తెలిసిన, పంచ మహా యజ్ఞాలు చేసే బ్రాహ్మణుడిని ఆహ్వానించాలి. హింసరహితంగా, నైవేద్యానికి అనుకూలంగా తయారుచేసిన ఉత్తమమైన ఆహారాన్ని, రాజా, విద్యావంతుడైన బ్రాహ్మణునికి సమర్పించాలి. మరి మూడు భాగాలను సంచార సన్యాసులు, బ్రహ్మచారులకు దానం చేయాలి. సాధ్యమైనంతవరకు, తన శక్తికొద్దీ మరింత ఇచ్చేందుకు జ్ఞానవంతుడు ప్రయత్నించాలి. ఇలాంటి అతిథులు, అలాగే మునుపు చెప్పిన భిక్షువులను గౌరవించడం వల్ల, రాజా, పాపాల నుండి విముక్తి లభిస్తుంది. ఒక అతిథి ఆశతో వచ్చి నిరాశతో వెనుదిరిగిపోతే, ఆ ఇంటి యజమాని పుణ్యాన్ని తీసుకుపోతాడు, పాపాన్ని అక్కడే వదిలిపెడతాడు. ధాతా, ప్రజాపతి, ఇంద్రుడు, అగ్ని, వసువులు, అర్యమన్—ఈ దేవతలు అతిథిలో ప్రవేశించి, ఆ ఇంట్లోని భోజనాన్ని అనుభవిస్తారు. అందుకే, ఎల్లప్పుడూ అతిథులను గౌరవించేందుకు ప్రయత్నించాలి. అతిథిని లేకుండా తినేవాడు పాపమే తింటాడు. తర్వాత, గృహస్థుడు ముందుగా వివాహిత మహిళలు, కష్టాల్లో ఉన్నవారు, గర్భిణీలు, వృద్ధులు, పిల్లలకు భోజనం పెట్టాలి. చివరికి తానే తినాలి. వీరికి ముందుగా తినకుండా తినేవాడు పాపాన్ని తింటాడు; అలాంటి స్థితిలో మరణిస్తే, నరకానికి పోయి పురుగులు తినే జన్మను పొందుతాడు. స్నానం చేయకుండా తినేవాడు మలాన్ని తింటాడు; మంత్రాలు జపించకుండా తినేవాడు పుషి, రక్తాన్ని తింటాడు; సిద్ధం చేయని ఆహారం తినేవాడు మూత్రాన్ని తింటాడు; పిల్లలు మొదలైనవారికి ముందు తినేవాడు మలాన్ని తింటాడు. ఇతరులకు ఇవ్వకుండా తినేవాడు, పగలు రాత్రి పురుగుల్ని తినడమే కాక, అనుచితమైనదానిని కూడా అనుభవిస్తాడు. అందువల్ల, రాజా, గృహస్థుడు ఎలా భోజనం చేయాలో విను. ఇలా భోజనం చేస్తే పాపంలో చిక్కుకోడు. ఇక్కడ, ఆరోగ్యం, బలము, బుద్ధి, అపాయాల నుండి రక్షణ, శత్రువుల మాయల నుండి విముక్తి కలుగుతాయి. సరిగ్గా స్నానం చేసి, దేవతలకు, ఋషులకు, పితృదేవతలకు అర్ఘ్యం సమర్పించిన తర్వాత, శుభ్రమైన రత్నాలను ధరించి, భక్తితో భోజనం చేయాలి. మంత్రాలను జపించి, అగ్నికి హోమం చేసి, శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, అతిథులు, బ్రాహ్మణులు, గురువులు, ఆధీనుల్లో ఉన్నవారికి ఇచ్చిన తర్వాత, మంచి పరిమళాలు, పుష్పమాలలు ధరించి భోజనం చేయాలి. అనుచితమైన దిశగా కాకుండా, ముఖం శుభ్రంగా, ఉల్లాసంగా ఉండాలి; ఎక్కువ వస్త్రాలు ధరించి, చేతులు, కాళ్లు తడి ఉండగా తినకూడదు. తూర్పు లేదా ఉత్తర దిశగా, మనస్సు ఎక్కడికీ తిప్పకుండా, శుభ్రమైన, రుచికరమైన, పవిత్ర జలంతో స్రావించిన ఆహారాన్ని తినాలి. అవమానంగా తెచ్చిన ఆహారం, అసహ్యంగా తయారుచేసిన ఆహారం తినకూడదు. శిష్యులకు, ఆకలితో ఉన్నవారికి భాగం ఇచ్చిన తర్వాత గృహస్థుడు తినాలి. శుభ్రమైన పాత్రలో, కోపం లేకుండా ద్విజుడు భోజనం చేయాలి. ఇసుక మీద పెట్టిన పాత్రలో, అనుచితమైన స్థలంలో, అనుకూల కాలంలో కాని, గుంపులో కాని తినకూడదు. మొదటి భాగాన్ని అగ్నికి సమర్పించిన తర్వాత తినాలి. మంత్రాలతో పవిత్రీకరించిన, పాతబడని, రుచికరమైన ఆహారాన్ని మాత్రమే తినాలి. పండ్లు, మూలికలు, ఎండిన కొమ్మలు, హరిఠకి పండ్లు, బెల్లంతో చేసిన మిఠాయిలు తప్ప, మిగతా అన్నం మాత్రం రసవంతమైన భాగాన్ని మాత్రమే తినాలి. మధు, నీరు, నెయ్యి, పిండి పదార్థాలు తప్ప మిగతా ఊతపదార్థాలు తినకూడదు. ఆహారాన్ని పూర్తిగా ఆస్వాదిస్తూ తినాలి; మొదట మధురం, మధ్యలో ఉప్పు, పులుపు, చివరగా కారము, చేదు తదితర రుచులు తినాలి. మొదట ద్రవ పదార్థాలు, మధ్యలో ఘన పదార్థాలు, చివర మళ్లీ ద్రవ పదార్థాలు తినాలి; ఇలా చేస్తే బలము, ఆరోగ్యం కోల్పోరు. ఆహారాన్ని నిందించకుండా, ఐదు మౌన గ్రాసాలతో నిశ్శబ్దంగా తినాలి; ఇది ప్రాణ శక్తులకు పోషణ కలిగిస్తుంది. సరిగా తిన్న తర్వాత, తూర్పు లేదా ఉత్తర దిశగా ముఖం తిప్పి, నోరు కడుక్కోవాలి, చేతులు బాగా కడుక్కోవాలి. శాంతంగా, మనస్సు ప్రశాంతంగా, ఆసనం సరిచేసుకుని, తాను కోరిన దైవాన్ని ధ్యానించాలి. అప్పుడు ఇలా ప్రార్థించాలి—‘వాయువుతో ప్రేరితమైన అగ్ని, భూమి తత్త్వాన్ని పోషించుగాక; ఆహారం జీర్ణమవ్వడానికి ఆకాశాన్ని గ్రహించుగాక; నాకు సుఖం కలుగుగాక.’ ‘ఈ భూమి, నీరు, అగ్ని, వాయువు నుండి నాకు బలాన్ని ఇస్తూ, ఆహారం జీర్ణమవ్వగా నిర్బంధ రహితమైన ఆనందం కలుగుగాక.’ ‘ఆహారం నా ప్రాణ, అపాన, సమాన, ఉదాన, వ్యాన వాయువులకు పోషణ కలుగ చేయుగాక; నిర్బంధ రహితమైన సుఖం నాకు కలుగుగాక.’ ‘అగస్త్యుడు, అగ్ని, సముద్రాగ్ని నా తిన్న ఆహారాన్ని జీర్ణించుగాక; దాని జీర్ణత వల్ల కలిగే ఆనందం నా శరీరానికి రోగరహితత్వాన్ని ప్రసాదించుగాక.’ ‘విష్ణువు, సమస్త ఇంద్రియాలూ, శరీరాల్లో అంతర్యామిగా ఉన్నవాడు, ఎప్పటికీ వ్యర్థం కాదు; ఆ సత్యబలం వల్ల నా తిన్న ఆహారం ఆరోగ్యాన్ని, సరైన జీర్ణాన్ని ఇవ్వుగాక.’ ‘విష్ణువు భోక్తా, ఆహారమే విష్ణువు, ఆహార మార్పు కూడా విష్ణువు; ఈ సత్యంతో నా తిన్న ఆహారం జీర్ణమవుతుంది.’ ఇలా జపించి, తన చేతితో కడుపును తుడిచుకుని, ఆలస్యం చేయకుండా శరీరాన్ని సులభంగా ఉంచే పనులను చేయాలి. ఇలా మహర్షి గృహస్థుడి ఆచారాలను వివరించగా, రాజా వినిపించి, ఆ ధర్మాన్ని పాటించడానికి సంకల్పించాడు.