శ్రీ పరాశరుడు మైత్రేయ మహర్షితో ఇలా విన్నారు: ‘‘ప్రభు నిద్ర నుండి లేచి, మునుపటి తరహాలోనే, కలియుగం ప్రతి కల్పంలోనూ, అక్షయుడు, రజోగుణంతో కూడిన పరమాత్మ, లోకాన్ని సృష్టిస్తాడు. మానవులు, భూమి పాలకులు, ఇంద్రులు, దేవతలు, సప్తర్షులు—ఇవన్నీ సత్త్వగుణానికి చెందిన భాగాలు, వీటే లోకాన్ని నిలుపుతాయి. ఆ విష్ణువు, లోకాన్ని రక్షించే కార్యాన్ని నిర్వహిస్తూ, నాలుగు యుగాల క్రమాన్ని స్థాపిస్తాడు. మైత్రేయా, విను! కృతయుగంలో, కపిలుడు మరియు ఇతరుల రూపంలో, సమస్త జీవుల ఆత్మగా, శ్రేయస్సును కోరుతూ, పరమ జ్ఞానాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. త్రేతాయుగంలో, జగదేకాధిపతిగా అవతరించి, దుష్టులను సంహరించి, మూడు లోకాలను కాపాడుతాడు. ద్వాపరయుగంలో, వ్యాసుని రూపంలో, ఒక్క వేదాన్ని నాలుగు భాగాలుగా విభజించి, వేదాన్ని వందల శాఖలుగా విస్తరింపజేస్తాడు. ద్వాపరయుగంలో వేదాలను విభజించిన అనంతరం, కలియుగాంతంలో, హరి కల్కి రూపంలో అవతరించి, దురాచారుల కోసం ధర్మ మార్గాన్ని స్థాపిస్తాడు. ఈ విధంగా, అనంతమైన ఆత్మ, శాశ్వతంగా లోకాన్ని రక్షించడం, సృష్టించడం, నాశనం చేయడం చేస్తుంది; ఆయనను మించే వారు లేరు. మైత్రేయా, గత, వర్తమాన, భవిష్యత్తు సమస్త జీవుల ఆస్తిత్వాన్ని, ఈ స్థలంలో మరియు ఇతర చోట్లను వివరించాను. అన్ని మన్వంతరాలు, వారి పాలకులను చెప్పాను; ఇంకా ఏమి చెప్పాలో చెప్పు!’’ మైత్రేయుడు ఇలా అడిగాడు: ‘‘మీ వలన ఈ లోకమంతా విష్ణువు అని, విష్ణువులోనే ఉందని, విష్ణువు నుండి ఉద్భవిస్తుందని నేర్చుకున్నాను; ఆయనను మించి మరొకటి లేదు. ప్రతి యుగంలో, ఆ మహాత్మ, వ్యాసుని రూపంలో, వేదాలను ఎలా విభజిస్తాడు అనే విషయం వినాలనుకుంటున్నాను. ప్రతి యుగంలో ఎవరు వ్యాసుడు? వారి వివరాలు, వేద శాఖల విభజన వివరాలు చెప్పండి.’’ శ్రీ పరాశరుడు సమాధానమిచ్చాడు: ‘‘మైత్రేయా, వేద విభాగాలు, శాఖలు అనేకం; వాటిని పూర్తిగా వివరించలేను, సంక్షిప్తంగా విను. ప్రతి ద్వాపరయుగంలో, విష్ణువు వ్యాసుని రూపంలో, ఒక్క వేదాన్ని అనేక భాగాలుగా విభజిస్తాడు, లోక శ్రేయస్సు కోసం. మానవుల బలహీనతను, శక్తి, సామర్థ్యాన్ని గమనించి, సమస్త జీవుల హితార్థం కోసం వేదాలను విభజిస్తాడు. ఏ శరీరంలో వేదాన్ని వేరు వేరు భాగాలుగా విభజిస్తాడో, ఆ రూపమే మధు శత్రువు అయిన వ్యాసునిగా పిలవబడుతుంది. ప్రతి మన్వంతరంలో వ్యాసులు ఎవరో, వేద శాఖలను ఎలా విభజించారో నేను చెప్పబోతున్నాను. వైవస్వత మన్వంతరంలో, ద్వాపరయుగాల్లో మునులు వేదాన్ని మళ్లీ మళ్లీ విభజించారు; మొత్తం ఇరవై ఎనిమిది సార్లు. గత ఇరవై ఎనిమిది వేదవ్యాసులు, ప్రతి ద్వాపరయుగంలో వేదాన్ని నాలుగు భాగాలుగా విభజించిన వారు, వీరే: మొదటి ద్వాపరయుగంలో స్వయంభూ వేదాన్ని విభజించాడు; రెండవ ద్వాపరయుగంలో ప్రజాపతి; మూడవ ద్వాపరయుగంలో ఉషనస్; నాలుగవ ద్వాపరయుగంలో బృహస్పతి; ఐదవ ద్వాపరయుగంలో సవిత; ఆరవ ద్వాపరయుగంలో మృత్యు; ఏడవ ద్వాపరయుగంలో ఇంద్రుడు; ఎనిమిదవ ద్వాపరయుగంలో వశిష్ఠుడు; తొమ్మిదవ ద్వాపరయుగంలో సారస్వతుడు; పదవ ద్వాపరయుగంలో త్రిధామా; పదకొండవ ద్వాపరయుగంలో త్రిశిఖ; తర్వాత భరద్వాజ; పదమూడవ ద్వాపరయుగంలో ఆంతరిక్ష; పద్నాలుగవ ద్వాపరయుగంలో వర్ణీ; పదిహేనవ ద్వాపరయుగంలో త్రయ్యరుణ; పదహారవ ద్వాపరయుగంలో ధనంజయ; పదిహేడు ద్వాపరయుగంలో క్రతుంజయ; తర్వాత జయ; అనంతరం, భరద్వాజుని కుమారుడు వ్యాసుడు; భరద్వాజుని తర్వాత గౌతముడు; గౌతముని తర్వాత హర్యాత్మా; హర్యాత్మా తర్వాత వాజశ్రవ; తర్వాత సోమశుష్కాయణ; తర్వాత తృణబిందు; ఋక్ష నుండి భూభార్గవ; భూభార్గవుని తర్వాత వాల్మీకి; వాల్మీకి తర్వాత నా తండ్రి శక్తి; శక్తి తర్వాత నేనే పరాశరుడు; నన్ను అనుసరించి జాతుకర్ణుడు; తర్వాత కృష్ణద్వైపాయనుడు. ఈ విధంగా, ఇరవై ఎనిమిది పురాతన వేద వ్యాసులు ప్రసిద్ధి చెందారు. వారు ద్వాపరయుగంలో, ఇతర యుగాల్లో, ఒక్క వేదాన్ని నాలుగు భాగాలుగా విభజించారు. భవిష్యత్తు ద్వాపరయుగంలో, నా కుమారుడు కృష్ణద్వైపాయన తర్వాత, ద్రౌణి వ్యాసుడుగా అవతరిస్తాడు. ఒక అక్షర బ్రహ్మ ‘ఓం’గా స్థాపించబడింది; దాని మహత్త్వం, విస్తరణ శక్తి వల్ల, దాన్ని బ్రహ్మ అని అంటారు. శాశ్వత ప్రణవం ‘భూః’, ‘భువః’, ‘స్వః’గా స్థాపించబడింది; ఆ బ్రహ్మ, ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేద, అథర్వవేద సారమైనదానికి నేను నమస్కరిస్తాను. ఈ బ్రహ్మ, ప్రపంచ సృష్టి, లయానికి కారణమైనది; పరమ, అత్యంత రహస్యమైనది, మహత్త్వాన్ని మించినది; ఆ బ్రహ్మకు నేను నమస్కరిస్తాను. అవ్యక్తమైన, అపారమైన, అక్షయమైన నివాసమైనది, లోకాన్ని మాయపరచినది; దాని స్వీయ కాంతి, కార్యం మానవ ప్రయోజనాలకు ఉపకరిస్తుంది. సాంక్యాన్ని తెలిసిన వారికి ఆధారం, ఆత్మ నియమించిన వారికి మార్గం; అవ్యక్తమైన, అమరమైన, శాశ్వతమైన బ్రహ్మనే కార్యానికి మూలమైనది. అది ఆదిమ పదార్థం, ఆత్మకు మూలం, గుహలో నివసించేది; అవిభాజ్యమైన, పవిత్రమైన, అక్షయమైన, అనేక స్వభావాలతో కూడినది. ఆ పరబ్రహ్మ, వాసుదేవుని నిజస్వరూపమైన, పరమాత్మైన దానికి నేను నిరంతరం నమస్కరిస్తాను. ఈ బ్రహ్మ, ప్రభువు, త్రివిధంగా భేదంగా, అలాగే అవిభాజ్యంగా ఉంటుంది; అన్ని భేదాలలో, అది అవిభాజ్యంగా ఉంటుంది, కానీ విభిన్నమైన బుద్ధి కలవారు దానిని విభాజ్యంగా భావిస్తారు. ఆయన ఋగ్వేద, సామవేద, యజుర్వేద రూపంగా, సమస్త సారంగా ఉంటాడు; ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేదకు ఆత్మగా, సమస్త జీవులకు ఆత్మగా ఉంటాడు.