ఒకప్పుడు పరాశర మహర్షి మైత్రేయునికి ఇలా వివరించసాగాడు: ‘‘చాక్షుషులు, పవిత్రులు, కనిష్ఠులు, భ్రాజికులు, వాచవృద్ధులు—ఇవి ఆ యుగంలో దేవతలు. ఇక, ఏడుగురు మహర్షులను విను: అగ్నిబాహు, శుచి, శుక్ర, మాగధ, ఓగ్నిధ్ర, యుక్త, జిత—ఇవే ఆ మహర్షులు. ఇప్పుడు మనువు కుమారులను గురించి చెబుతాను: ఊరుగా, గంభీర, బుద్ధి, ఇంకా ఇతరులు—వీరు ఆ మనువు కుమారులు, వారు భూమిని పాలిస్తారు. యుగచతుర్దశి ముగిసినప్పుడు, అంటే నాలుగు యుగాలు పూర్తయ్యే చివరలో, వేదాల్లో గందరగోళం ఏర్పడుతుంది. అప్పుడు, ఆ ఏడుగురు మహర్షులు స్వర్గం నుంచి భూమికి దిగిపోతారు; వేదాలను మళ్లీ చలనం చేస్తారు. ప్రతి యుగ ప్రారంభంలో, ఓ మహర్షీ, మనువు ధర్మాన్ని స్థాపించేందుకు జన్మిస్తాడు. ఆ యుగంలో దేవతలు యజ్ఞాల్లో భాగస్వామ్యం చేస్తూ ఉంటారు. మనువు కుమారులు, వారి వంశజులు, యుగాంతం వరకు భూమిని కాపాడుతారు. ఒక్కో మన్వంతరంలో మనువు, ఏడుగురు మహర్షులు, దేవతలు, రాజులు—అంటే మనువు కుమారులు—ఇవన్నీ ఉంటాయి; వీరిలో ఇంద్రుడు ప్రధానుడు. ఇలాంటి పద్నాలుగు మన్వంతరాలు పూర్తయితే, ఓ ద్విజాతీ, అది ఒక సంపూర్ణ కల్పం అవుతుంది; అది వెయ్యి యుగాలకు సమానం. అంతే కాదు, అదే కాలానికి సమానంగా రాత్రి ఉంటుంది, ఓ ఉత్తమ పురుషా. అప్పుడు బ్రహ్మ రూపాన్ని ధరించి, శేషుడిగా నీటిలో నిద్రిస్తాడు. మూడు లోకాలను గ్రహించి, ఆ సర్వసృష్టికర్త, జనార్దనుడు, తన మాయలో తానే తాను నిలిచి ఉంటాడు. మళ్లీ, ఆ పరమాత్ముడు నిద్ర నుంచి లేచి, పూర్వంలా, మరలా సృష్టిని కల్పంలో సృష్టిస్తాడు. ప్రతి కల్పంలో, మనువులు, భూమిపాలకులు, ఇంద్రులు, దేవతలు, ఏడుగురు మహర్షులు—ఇవి జగతిని నిలిపే సాత్విక భాగాలు. అతనే విష్ణువు, జగతిని కాపాడటమే తన కార్యం; నాలుగు యుగాల వ్యవస్థను స్థాపిస్తాడు. కృతయుగంలో, కపిలాదులు రూపంలో, సమస్త జీవుల ఆత్మగా, శ్రేష్ఠ జ్ఞానాన్ని ప్రసాదిస్తాడు. త్రేతాయుగంలో, జగదేక చక్రవర్తిగా, దుష్టులను సంహరించి, మూడు లోకాలను రక్షిస్తాడు. ద్వాపరయుగంలో, వ్యాసరూపంలో, ఒక్క వేదాన్ని నలుగుగా విభజించి, వేదాన్ని అనేక శాఖలుగా విస్తరిస్తాడు. ద్వాపరయుగంలో వేదాలను విభజించిన తర్వాత, కలియుగాంతంలో, హరి కల్కిరూపంలో, దుష్టులకు మార్గాన్ని స్థాపిస్తాడు. ఈ విధంగా, ఆ అనంతాత్మా ఎప్పటికీ జగత్తును సృష్టిస్తూ, కాపాడుతూ, నశింపజేస్తూ ఉంటాడు; అతని కన్నా మించినది ఏమీలేదు. ఓ మహర్షీ, గత, వర్తమాన, భవిష్యత్ సమస్త జీవుల ఆస్తిత్వాన్ని, ఆ మహాత్ముని గుణాన్ని నేను నీకు వివరించాను. అన్ని మన్వంతరాలు, వారి పాలకులు గురించి చెప్పాను; ఇంకేమీ చెప్పాలని అడుగుతావా? మైత్రేయుడు వినయంగా అడిగాడు: ‘‘సర్వ జగత్తు విష్ణువే, విష్ణులోనే, విష్ణువునుంచే పుట్టింది అని మీ ద్వారా తెలుసుకున్నాను; అతని వెలుపల ఏదీ లేదు. ప్రతి యుగంలో, ఆ మహాత్మా వ్యాసరూపంలో వేదాలను ఎలా విభజిస్తాడో వినాలనుకుంటున్నాను. ప్రతి యుగంలో ఎవరు వ్యాసులు? వారి శాఖల విభజనను వివరించండి.’’ పరాశరుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: ‘‘ఓ మైత్రేయా, వేదాల విభజన, వారి శాఖలు అనేకం; వాటిని పూర్తిగా వివరించలేను, సంక్షిప్తంగా చెబుతాను. ప్రతి ద్వాపరయుగంలో, విష్ణువు వ్యాసరూపంలో, జగత్తు శ్రేయస్సు కోసం వేదాన్ని విభజిస్తాడు. మానవుల బల, శక్తి, సామర్థ్యం తగ్గినదాన్ని గమనించి, వేదాలను విభజించి, సమస్త జీవులకు లాభాన్ని కలిగిస్తాడు. ఏ రూపంలో వేదాన్ని విభజిస్తాడో, ఆ రూపాన్ని మధుసుదనుని వ్యాసరూపంగా పిలుస్తారు. ప్రతి మన్వంతరంలో వ్యాసులు ఎవరో, వేద శాఖలు ఎలా విభజించారో విను. వైవస్వత మన్వంతరంలో ద్వాపరయుగాల్లో వేదాన్ని ముప్పై ఎనిమిదిసార్లు విభజించారు. ఆ ముప్పై ఎనిమిది వ్యాసులు వీరు: మొదటి ద్వాపరయుగంలో స్వయంభువుడు వేదాన్ని విభజించాడు; రెండవ ద్వాపరయుగంలో ప్రజాపతి వ్యాసుడు; మూడవ ద్వాపరయుగంలో ఉషనసు; నాలుగవ ద్వాపరయుగంలో బృహస్పతి; ఐదవ ద్వాపరయుగంలో సవిత; ఆరవ ద్వాపరయుగంలో మృత్యు; ఏడవ ద్వాపరయుగంలో ఇంద్రుడు; ఎనిమిదవ ద్వాపరయుగంలో వశిష్ఠుడు; తొమ్మిదవ ద్వాపరయుగంలో సారస్వతుడు; పదవ ద్వాపరయుగంలో త్రిధామా; పదకొండవ ద్వాపరయుగంలో త్రిశిఖ; తరువాత భరద్వాజ; పదమూడవ ద్వాపరయుగంలో ఆంతరిక్ష; పద్నాలుగవ ద్వాపరయుగంలో వర్ణీ; పదిహేనవ ద్వాపరయుగంలో త్రయ్యారుణ; పదహేనవ ద్వాపరయుగంలో ధనంజయ; పదిహేనవ ద్వాపరయుగంలో క్రతుంజయ; తరువాత జయ; తరువాత భరద్వాజుని కుమారుడు వ్యాసుడు; భరద్వాజుని తరువాత గౌతముడు; గౌతముని తరువాత హర్యాత్మా; హర్యాత్మా తరువాత వాజశ్రవ; వాజశ్రవ తరువాత సోమశుష్కాయణ; సోమశుష్కాయణ తరువాత తృణబిందు; తృణబిందు తరువాత ఋక్ష; ఋక్ష తరువాత భూభార్గవ; భూభార్గవ తరువాత వాల్మీకి; వాల్మీకి తరువాత నా తండ్రి శక్తి; శక్తి తరువాత నేను పరాశర; నా తరువాత జాతుకర్ణ; తరువాత కృష్ణద్వైపాయనుడు. ఈ విధంగా, ఈ ముప్పై ఎనిమిది పురాతన వేదవ్యాసులు, ద్వాపరయుగంలో వేదాన్ని నాలుగు భాగాలుగా విభజించారు.’’ ఈ విధంగా పరాశరుడు మైత్రేయునికి వేద విభజన, యుగ ధర్మాలు, మన్వంతర వ్యవస్థ, జగద్వ్యాపారం గురించి సుస్పష్టంగా వివరించాడు.