నిదాఘుడు అరణ్యానికి వెళ్లి, యజ్ఞానికి అవసరమైన దర్భా గడ్డి, కట్టెలు తెచ్చుకుంటూ, జనసమూహాన్ని దూరంగా ఉంచుకుని, గొంతు ఎండిపోయిన స్థితిలో, అందమైన నగరానికి బయట, ఒంటరిగా నిలబడి ఉన్నాడు. అతన్ని దూరంగా చూస్తూ, ఋభు అతని దగ్గరకు వచ్చి, నమస్కరించి, ‘‘ఓ ద్విజాతి, నీవు ఇక్కడ ఒంటరిగా ఎందుకు నిలబడి ఉన్నావు?’’ అని అడిగాడు. నిదాఘుడు, ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా, ఇక్కడ పెద్ద జనసమూహం ఉంది. ఆ గందరగోళాన్ని తప్పించుకోవాలనే ఉద్దేశంతోనే నేను ఈ అందమైన నగరానికి బయట నిలబడి ఉన్నాను’’ అని చెప్పాడు. అప్పుడు ఋభు, ‘‘ఇక్కడ రాజు ఎవరు? ఇతరులు ఎవరు? నీవు జ్ఞానవంతుడివిగా నేను భావిస్తున్నాను, చెప్పు’’ అని అడిగాడు. నిదాఘుడు సమాధానంగా, ‘‘అతి పెద్ద ఏనుగుపై కూర్చున్న, శిరస్సు కొండ శిఖరంలా ఉన్నవాడు రాజు; మిగిలినవారు ఇతరులు’’ అని వివరించాడు. ఋభు, ‘‘రాజు, ఏనుగు ఇద్దరూ నాకు సమానంగా కనిపిస్తున్నారు; కానీ నీవు వారికి మధ్య తేడా చూపించలేదు’’ అని అన్నాడు. ‘‘కాబట్టి, మహాశయా, ఈ ఇద్దరిలో తేడా ఏమిటో చెప్పు; ఇక్కడ ఎవరు ఏనుగు, ఎవరు రాజు అని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను’’ అని ఋభు అడిగాడు. నిదాఘుడు, ‘‘ఓ బ్రాహ్మణా, కింద ఉన్నవాడు ఏనుగు; పై ఉన్నవాడు రాజు’’ అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. ఋభు, ‘‘నాకు కూడా ఇది తెలుసు, నీవు చెప్పినట్లే; కానీ నీవు ఇలా ఎందుకు మాట్లాడుతున్నావు? ఇంకా ఏదైనా సూచించదలచుకున్నావా?’’ అని ప్రశ్నించాడు. నిదాఘుడు త్వరగా ఏనుగుపై ఎక్కి, ‘‘ఓ ఋభు, విను, నీవు అడిగినదాన్ని నేను వివరించాను. ఇప్పుడు నేను పైగా, నీవు కిందగా ఉన్నావు; అలాగే, ఈ ఉదాహరణను నీకు అర్థం చేసుకునేందుకు చూపించాను’’ అని అన్నాడు. ‘‘నీవు రాజువంటి వాడివిగా, నేను ఏనుగుపై నిలబడి ఉన్నట్లు ఉంటే, నీవు ఎవరు, నేను ఎవరు చెప్పు’’ అని అడిగాడు. నిదాఘుడు వెంటనే తన రెండు పాదాలను పట్టుకుని, ‘‘నీవు పూజ్య గురువు ఋభు, నేను నిదాఘ’’ అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. ఋభు, ‘‘శిష్యుడి మనస్సు గురువు ద్వారా ఎంతగా శాంతించబడుతుందో, ఇతర ఎవరి ద్వారా అంతగా కాదు. అందుకే నీవు అత్యున్నత గురువును పొందినవాడివిగా భావిస్తున్నాను’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఈ విధంగా, ఓ జ్ఞానవంతుడా, నేను నీకు పరమసత్యాన్ని సంక్షిప్తంగా బోధించాను; నాకు పూర్తిగా బోధించినదాన్ని నీకు వివరించాను’’ అని ఋభు చెప్పాడు. ఇలా చెప్పిన తర్వాత, ఋభు తన శిష్యుడైన నిదాఘుడిని విడిచి వెళ్లిపోయాడు. నిదాఘుడు ఆ బోధనను స్వీకరించి, పరమసత్యంలో నిబద్ధుడయ్యాడు. ఆ సమయంలో, అతని మనస్సు సమస్త ప్రాణులను ఏకంగా భావించసాగింది; బ్రహ్మంలో నిబద్ధుడైనవాడు పరమోన్నత ముక్తిని పొందినట్లు అతను కూడా attained. ‘‘ఓ ద్విజాతి, నీవు కూడా మిత్రుడు, శత్రువు అనే తేడా లేకుండా, సమభావంతో, అందరిలో ఆత్మను గుర్తించు’’ అని ఋభు ఉపదేశించాడు. ‘‘ఒకే ఆకాశం తెలుపు, నీలం మొదలైన వర్ణాలలో కనిపించడంలా, తేడాలు వల్ల; అలాగే, ఒకే ఆత్మ, వాస్తవంగా ఏకమైనదే అయినా, మాయ వల్ల అనేకంగా కనిపిస్తుంది’’ అని చెప్పాడు. ‘‘ఇక్కడ ఏదైతే ఏకంగా ఉంది, అది అక్షరమైనదే; దానికి మించినది లేదు. నేను అదే, నీవు అదే, ఈ సమస్తం అదే; అజ్ఞానం వల్ల కలిగే తేడాను విడిచిపెట్టు’’ అని ఋభు బోధించాడు. పరాశరుడు చెప్పాడు: ‘‘ఈ విధంగా చెప్పడంతో, రాజు తేడా భావనను విడిచిపెట్టి, పరమసత్యాన్ని దర్శించాడు; గత జన్మలను గుర్తు చేసుకునే శక్తి, నిజమైన జ్ఞానం పొందాడు; ఆ జన్మలోనే ముక్తిని పొందాడు.’’ ‘‘ఈ మహా రాజు భరతుని కథను భక్తితో చెప్పేవారు, వినేవారు, శుద్ధమైన మనస్సు పొందుతారు; స్వీయ మాయను దాటి, జనన మరణ చక్రం నుండి విముక్తులవుతారు.’’ ఇప్పుడు మైత్రేయుడు అడిగాడు: ‘‘గురువే, భూమి, సముద్రాలు, సూర్యుడు, ఇతర గ్రహాలు, నక్షత్రాల వివరాలను పూర్తిగా వివరించావు. దేవతలు, ఋషులు, నాలుగు వర్ణాల ఆవిర్భావం, ఇతర యోనుల్లో జన్మించిన జీవుల గురించి కూడా వివరించావు. ధ్రువుడు, ప్రహ్లాదుని కథలను వివరంగా చెప్పావు; మిగిలిన మాన్వంతరాల వివరాలు క్రమంగా వినాలనుకుంటున్నాను.’’ ‘‘మాన్వంతరాధిపతులు, వారి నాయకులు, అనుచరులు గురించి కూడా వివరించావు; వీరి వివరాలు కూడా వినాలనుకుంటున్నాను.’’ పరాశరుడు సమాధానంగా: ‘‘గత మాన్వంతరాలు, రాబోయే మాన్వంతరాలు — వాటిని క్రమంగా, సరిగ్గా వివరించాను.’’ ‘‘మొదటి మానువు స్వాయంభువుడు, తర్వాత స్వారోచిష, ఆపై ఉత్తమ, తామస, రైవత, చాక్షుష. ఈ ఆరు మాన్వంతరాలు గడిచిపోయాయి; ఇప్పుడు సూర్యుని కుమారుడు వైవస్వతుడు ప్రస్తుత మాన్వంతరానికి మానువు.’’ ‘‘కల్ప ప్రారంభంలో జరిగిన స్వాయంభువ మాన్వంతరాన్ని, దేవతలు, ఏడుగురు ఋషులు — వీరి వివరాలను ఇప్పటికే చెప్పాను.’’ ‘‘ఇప్పుడు స్వారోచిష మాన్వంతరానికి చెందిన రాజులు, దేవతలు, ఋషులు, వారి కుమారులను వివరించాను.’’ ‘‘స్వారోచిష మాన్వంతరంలో, పారాావత, తుషిత దేవతలు ఉండేవారు; విపశ్చిత్ బలశాలి ఇంద్రుడు. ఊర్జ, స్థంభ, ప్రాణ, వాత, ఋషభ, నిరయ, పరీవాన్ — వీరు ఆ మాన్వంతరంలో ఏడుగురు ఋషులు.’’ ‘‘చైత్ర, కింపురుష, ఇతరులు స్వారోచిష మాన్వంతరానికి మానువుల కుమారులు. ఇలా రెండో మాన్వంతరాన్ని వివరించాను; ఇప్పుడు మూడో మాన్వంతరాన్ని విను.’’ ‘‘మూడో మాన్వంతరంలో ఉత్తమ అనే మానువు అవతరించాడు; దేవతాధిపతిని సుశాంతి అని పిలిచేవారు. వారి కుమారుల వివరాలు కూడా విను.’’ ‘‘సుధామన్, సత్యా, జపా, ప్రతర్దన, వశవర్తిన్ — వీరు పన్నెండు గుంపులుగా ప్రసిద్ధి పొందారు.’’ ‘‘వీరు వసిష్ఠుని కుమారులుగా ఏడుగురు మహా ఋషులు; అజ, పరశుదీప్త, ఇతరులు ఉత్తమ మానువు కుమారులు.’’ ‘‘తామస మాన్వంతరంలో, దేవతలను సుపారస్, హరయ, సత్య, సుధియస్ అని పిలిచేవారు; వీరు 27 గుంపులు. శివి ఆ సమయంలో ఇంద్రుడు, వంద యజ్ఞాలతో ప్రసిద్ధి పొందాడు. ఆ కాలంలో ఏడుగురు ఋషుల పేర్లు కూడా చెబుతాను.’’ ‘‘జ్యోతిర్ధామ, పుతు, కాత్య, చిత్రాగ్ని, ధనక, పీవర — వీరు ఆ మాన్వంతరంలో ఏడుగురు ఋషులు.’’ ఈ విధంగా పరాశరుడు, మైత్రేయునికి మాన్వంతరాల క్రమాన్ని, రాజులు, దేవతలు, ఋషులు, వారి కుమారులను వివరంగా చెప్పాడు.