బ్రాహ్మణుడు రాజును ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: "ఓ రాజా! మీరు నాకు అత్యున్నతమైన శ్రేయస్సు గురించి అడుగుతున్నారా, లేక పరమ సత్యం గురించి అడుగుతున్నారా? పరమ సత్యం కాకపోయినా, ఇంకా ఎన్నో శ్రేయస్సులు ఈ లోకంలో ఉన్నాయి, రాజా. దేవతలను ఆరాధించడం ద్వారా ధనం, ఐశ్వర్యం, సంతానం, రాజ్యాధికారం వంటి ఫలితాలను కోరుకుంటారు. ఇవే ఆయా వ్యక్తులకు శ్రేయస్సులు. యజ్ఞమే కర్మ యొక్క మూల స్వరూపం, దాని ఫలితంగా మనకు లాభం కలుగుతుంది. కర్మ ఫలమే ప్రధాన శ్రేయస్సు, అది మనం ఆశించకపోయినా కూడా. యోగంలో స్థిరమైనవారు ఎల్లప్పుడూ ఆత్మను ధ్యానించాలి, అలాగే పరమాత్మను కూడా. ఆ పరమాత్మతో ఐక్యమవడం అత్యున్నత శ్రేయస్సు, అదే పరమాత్మ శ్రేయస్సు. ఈ లోకంలో ఎన్నో గొప్పవిగా కనిపించే విషయాలు ఉన్నప్పటికీ, అవి నిజంగా పరమ సత్యం కావు. దాని గురించి ఇప్పుడు నన్ను వినండి. ధర్మార్థం ధనాన్ని త్యజించడమే అయినా అది పరమ సత్యం కాదు; ధనాన్ని ఖర్చు చేయడమైతే, అది కేవలం కామార్థమే. కుమారుడు పరమ సత్యమైతే, అతను మరొకరికి చెందుతాడు; తండ్రి కుమారునికి పరమ సత్యమైతే, కుమారుడు తండ్రికే పరమ సత్యం అవుతాడు. ఈ జగత్తులో చలించేవాటికైనా, అచలమైనవాటికైనా, పరమ సత్యం అనే దాని స్థిరత లేదు; ఎందుకంటే, ఏదైతే పరమ సత్యమని పిలవబడుతోందో, అది ఎప్పుడూ కారణాల ఫలితమే. రాజ్యాధికారం వంటి ఫలితాలు పరమ సత్యమని భావిస్తే, అవే పరమ సత్యంగా మారతాయి. కానీ అవి నిజంగా పరమ సత్యం కావు. ఋగ్వేద, యజుర్వేద, సామవేదాల ద్వారా జరిగే యజ్ఞాన్ని మీరు పరమ సత్యంగా భావిస్తున్నారు. కానీ దాని గురించి కూడా నన్ను వినండి. పెంకుతో తయారయ్యే వస్తువులు మట్టిపనిగా పిలవబడతాయి, ఎందుకంటే అవి మట్టే కారణం. అలాగే, నశ్వరమైన దర్వ sticks, నెయ్యి, కుశగడ్డి వంటివాటితో జరిగే కర్మ కూడా నశ్వరమే అవుతుంది. పండితులు నశ్వరముకాని దానినే పరమ సత్యంగా స్వీకరిస్తారు; కానీ నశ్వరమైనది, నశ్వర పదార్థాలనుండి పుట్టినదే కనుక, అది పరమ సత్యం కాదు. ఫలితాన్ని ఇచ్చే కర్మనే మీరు పరమ సత్యంగా భావిస్తున్నారు, ఎందుకంటే అది మోక్షానికి మార్గం. కానీ పరమ సత్యం ఎప్పుడూ మార్గం కాదు. ఆత్మను ధ్యానించడం పరమ సత్యాన్ని అన్వేషించడమే. కానీ భేదాన్ని కల్పించే వారికి పరమ సత్యం విడిపడదు. పరమాత్మ-జీవాత్మల ఐక్యం పరమ సత్యంగా భావించబడుతుంది; కానీ వేరే ఏదైనా పదార్థం పరమ సత్య స్వరూపాన్ని పొందదు, అది మాయే. కాబట్టి, రాజా, ఇవన్నీ గొప్పవే అనడంలో సందేహం లేదు. కానీ ఇప్పుడు, సంక్షిప్తంగా, పరమ సత్యం గురించి వినండి. ఒకే పరమాత్మ ఈ జగత్తంతటా వ్యాపించి, సమంగా, నిర్మలంగా, నిష్కళంగా, ప్రకృతికి అతీతంగా, జనన-వృద్ధిలేని, నశించని స్వరూపంగా ఉన్నాడు. ఆయన పరమ జ్ఞాన స్వరూపి. వివిధ పేర్లతో, వివిధ వర్గాలుగా, పండితులు ఆయన్ని పిలుస్తారు. ఆయన యోగంతో కూడినవాడు కాదు, ఏదైనా విషయానికి ఐక్యమైనవాడు కూడా కాదు, ఇకపై కూడా అవ్వడు. తన శరీరంలో, ఇతరుల శరీరాల్లో ఉన్నా, ఏకరూపమైన చైతన్యం పరమ సత్యం. ద్వైతాన్ని దర్శించే వారికి అది కనపడదు. బాంసురిలో రంధ్రాల వలన రాగాలు వేరుగా వినిపించినా, గాలి మాత్రం అంతటా సమానంగా వ్యాపించి ఉంటుంది. అలాగే పరమాత్మ కూడా అంతటా సమానంగా వ్యాపించి ఉంటాడు. ఒకే పరమ స్వరూపంలో ఉన్న భేదాలు కర్మ, జన్మ అనే ఆవరణల వల్ల కలుగుతాయి. దేవతలు మొదలైన భేదాలు తొలగిపోయినపుడు, ఆ పరమాత్మ ఆవరణలేనిదిగా మిగిలిపోతాడు. పరాశరుడు ఇలా అన్నాడు: ఈ విధంగా బ్రాహ్మణుడు మాట్లాడిన తరువాత, ముని మళ్ళీ ఆలోచించి, లోతుగా ఆలోచనలో ఉన్న రాజును ఉద్దేశించి, మునుపు చెప్పిన కథను వివరించసాగాడు. "ఓ మహారాజా! యదువంశజుడైన ప్రసిద్ధ Ṛbhu మహర్షి, మహాత్ముడైన Nidāgha ని ఎలా జాగృతం చేశాడో వినండి. బ్రహ్మదేవునికి ఓ కుమారుడు ఉండేవాడు, అతని పేరు Ṛbhu. అతనికి సహజంగా పరమ సత్య జ్ఞానం ఉండేది. పూర్వకాలంలో, Pulastya మహర్షికి కుమారుడైన Nidāgha, Ṛbhu మహర్షికి శిష్యుడయ్యాడు. Ṛbhu, పరమ ఆనందంతో, Nidāgha కి సంపూర్ణ జ్ఞానం బోధించాడు. కాని ఆ జ్ఞానం పొందిన Nidāgha, దాని సారాన్ని గ్రహించలేకపోయాడు. అందువల్ల Ṛbhu, Nidāgha గురించి ఆలోచించసాగాడు. Devikā నదీ తీరంలో, Pulastya మహర్షి స్థాపించిన, Vīranagara అనే నగరం ఉండేది. అది సుసంపన్నంగా, అతి సుందరంగా ఉండేది. ఆ నగరంలో, ఒక అందమైన వనాంతరపు ప్రక్కన, యోగజ్ఞుడు, Ṛbhu శిష్యుడైన Nidāgha నివసించేవాడు. ఆ నగరంలో వెయ్యి దేవ సంవత్సరాలు గడిచిన తరువాత, Ṛbhu తన శిష్యుడైన Nidāgha ని దర్శించడానికి వచ్చాడు. Vaiśvadeva హోమం ముగిసిన తరువాత, Nidāgha కనబడే దూరంలో Ṛbhu నిలిచాడు. Nidāgha అతన్ని ఆహ్వానించి, పాదప్రక్షాళన జలాన్ని సమర్పించి, తన ఇంట్లోకి తీసుకెళ్లాడు. పాదాలు, చేతులు కడిగి, అతన్ని సుఖంగా కూర్చోబెట్టి, Nidāgha అతనిని గౌరవంగా అడిగాడు: 'భోజనం చేయండి.' అందుకు Ṛbhu ఇలా అన్నాడు: 'ఓ ఉత్తమ బ్రాహ్మణా! మీ ఇల్లు ఏ భోజనానికి ప్రసిద్ధమో చెప్పండి. నాకు ప్రతి ఆహారంలో ఆనందం ఉండదు.' Nidāgha ఇలా అన్నాడు: 'నా ఇంట్లో అన్నం, యవాలు, అప్పాలు, ఇతర పదార్థాలు ఉన్నాయి. మీకు నచ్చినదాన్ని, మీరు కోరినట్లు భోజనం చేయండి.' అందుకు Ṛbhu: 'ఇవి అన్నంతో తయారైనవే. నాకు మంచి పదార్థాలు కావాలి—రవ్వ, పాలు కలిపిన అన్నం, పెరుగు, చక్కెర కలిపినవి వంటివి ఇవ్వండి.' Nidāgha తన భార్యను పిలిచి, 'ఇంట్లో ఉన్న ఉత్తమ పదార్థాలతో ఈ అతిథికి భోజనం సిద్ధం చేయి' అని చెప్పాడు. భర్త మాట విని, ఆమె ఉత్తమ పదార్థాలతో భోజనం సిద్ధం చేసి బ్రాహ్మణుడికి సమర్పించింది. మహర్షి తన ఇష్టానుసారం ఆ భోజనం చేసి తృప్తి పొందిన తరువాత, Nidāgha వినయంగా నిలబడి ఇలా అడిగాడు: 'మీకు పరమ తృప్తి కలిగిందా? నిజంగా సంతృప్తిగా ఉన్నారా? ఈ భోజనంతో మీ మనస్సు ఆనందించిందా, బ్రాహ్మణా? మీ నివాసం ఎక్కడ? మీరు ఎక్కడికి వెళ్ళబోతున్నారు? మీరు ఎక్కడి నుంచి వచ్చారు? దయచేసి చెప్పండి.