నా ధర్మపరాయణ పితామహుని ఉపదేశాన్ని గౌరవించి, ఆయన మాటలకు విధేయుడై నేను వెంటనే ఆ యజ్ఞాన్ని నిలిపివేశాను. అప్పుడు మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడైన పుణ్యశీలి వశిష్ఠుడు సంతోషించాడు. అదే సమయంలో బ్రహ్మదేవుని కుమారుడైన పులస్త్య మహర్షి అక్కడికి వచ్చారు. పితామహుని నుండి ఆతిథ్యంగా నీరుపుచ్చుకొని, తన ఆసనాన్ని అధిరోహించిన అనంతరం, పులస్త్యుడు—పులహుని సహోదరుడు—నన్ను ఈ విధంగా ఉద్దేశించి పలికాడు: ‘‘గురువు బోధించిన విధంగా, నీవు ఈ రోజు తీవ్రమైన విరోధంలోనూ సహనాన్ని అలవరచావు. అందువల్ల, నీకు అన్ని శాస్త్ర జ్ఞానములు తెలిసి వస్తాయి. ‘‘మా వంశాన్ని కోపం కూడా మధ్యలో నిలిపివేయలేదు కనుక, మహాబుద్ధా! నీకు నేను ఇంకొక గొప్ప వరాన్ని ప్రసాదిస్తున్నాను. నీవు పురాణసంహితను రచించే వాడవవుతావు; దేవతల సత్యస్వరూపాన్ని నీవు యథార్థంగా గ్రహించగలవు. కార్యంలో, కార్యనిర్వాహణలో నీ మనస్సు శుద్ధంగా ఉంటుంది; నా కృపవల్ల, నీవు ఎటువంటి సందేహమూ లేకుండా ఉంటావు.’’ అంతట నా పితామహుడు వశిష్ఠుడు నన్ను చూసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘పులస్త్యుడు చెప్పిన ప్రతిదీ తప్పకుండా జరుగుతుంది.’’ ఇలా వశిష్ఠుడు, పులస్త్యుడు నాకెప్పుడో ఉపదేశించిన విషయాలు, నీ ప్రశ్న వల్ల ఇప్పుడు నాకు పూర్తిగా జ్ఞాపకమయ్యాయి. కాబట్టి, మైత్రేయా! నీవు అడిగిన ప్రకారం, నేను నీకు అన్నీ వివరంగా చెప్పబోతున్నాను. పురాణసంహితను యథార్థంగా విను. ఈ విశ్వం విష్ణువునుండే ఉద్భవించింది; అదే విశ్వం ఆయనలోనే నిలుస్తుంది. ఆయనే జగత్తుకు ఆధారంగా, నియంత్రణగా ఉన్నవాడు. ఆయనే ఈ జగత్తు. పరాశరుడు ఇలా చెప్పాడు: ‘‘విష్ణువుకు నమస్సులు—అమలమైన, మార్పులేని, నిత్యమైన, పరమాత్మ అయిన, ఏకరూపుడైన, శాశ్వత విజయుడైన ఆయనకు నమస్సులు. హిరణ్యగర్భునికీ, హరిదేవునికీ, శంకరునికీ, వాసుదేవునికీ, లోకరక్షకునికీ, సృష్టికర్తకూ, పోషకునికీ, సంహారకునికీ నమస్సులు. ఏకరూపుడై, అనేకరూపుడై, స్థూలసూక్ష్మాత్మగా, వ్యక్తావ్యక్తస్వరూపుడై, మోక్షహేతువై ఉన్న విష్ణువుకు నమస్సులు. జగత్తు సృష్టి, స్థితి, లయాలకు మూలకారణమైన మహాత్ముడైన విష్ణువుకు నమస్సులు. అచ్యుతుడైన పరమపురుషునికి నమస్సులు—అతడు జగత్కు ఆధారంగా, అతి సూక్ష్ముడై, సమస్త భూతాలలో నివసించేవాడు. సర్వోన్నతమైన జ్ఞానస్వరూపం పరమపవిత్రమైనది; అది తప్పుగా గ్రహించినపుడు, వస్తువుల స్వభావంగా కనిపిస్తుంది. జగత్తును సృష్టించడంలోను, పోషించడంలోను, లయానికి కారణమైన, లోకాధిపతిగా, అజన్ముడై, నశించని, మార్పులేని విష్ణువుకు నమస్కరిస్తూ, పూర్వం బ్రహ్మదేవుడు—పద్మజన్ముడైన పితామహుడు—డక్షాది మునుల ప్రశ్నకు ఇచ్చిన జ్ఞానాన్ని నేను మున్ముందు చెప్పబోతున్నాను. నర్మదా తీరం వద్ద భూమిపతి పురుకుత్సునికి సారస్వతుడు చెప్పినదాన్ని, ఆయన నాకు చెప్పినదాన్ని, నేను మళ్ళీ సారస్వతునికి చెప్పినదాన్ని వివరించబోతున్నాను. అతడు పరమోన్నతుడైన పరమాత్మ, స్వయంగా నిలిచిన స్వరూపుడు, రూపం, రంగు, ఇతర లక్షణాల తేడాల్లేని వాడు. ఆయనకు వృద్ధాప్యం, నాశనం, మార్పు, అభివృద్ధి, జననమంటూ ఏదీ లేదు. ‘‘అతడు ఎప్పుడూ ఉన్నవాడు’’ అని మాత్రమే చెప్పగలం, అంతకంటే మరొకటి కాదు. అతడు అన్నింటిని వ్యాపించి, సమస్తంలో నివసించేవాడు కనుక, జ్ఞానులు ఆయనను ‘‘వాసుదేవుడు’’ అని పిలుస్తారు. ఆ పరబ్రహ్మం నిత్యమైనది, అజన్మమైనది, నశించనిది, మార్పులేనిది; ఎప్పుడూ ఏకరూపంలో, త్యాజ్యమైనదేమీ లేని పవిత్ర స్వరూపుడై ఉంటుంది. అదే అన్నీ—వ్యక్తమూ, అవ్యక్తమూ—అందులోని వ్యక్తిస్వరూపం, కాలస్వరూపంగా స్థిరంగా ఉంది. ద్విజాతీ, పరబ్రహ్మ స్వరూపంగా ‘‘పురుషుడు’’ మొదటి రూపం; అలాగే వ్యక్తం, అవ్యక్తం, కాలం కూడా పరమరూపాలే. మూలప్రకృతిని, పురుషుని, వ్యక్తాన్ని, కాలాన్ని మించి ఉన్నది, శుద్ధమైనది, అది మహర్షులు విష్ణువు యొక్క పరమధామంగా గ్రహిస్తారు. ప్రకృతి, పురుషుడు, వ్యక్తం, కాలం—వీటిలోని వైవిధ్యాలే భూతాల ఉనికి, సృష్టి, లయాలకు కారణాలు. విష్ణువే వ్యక్తం, అవ్యక్తం, పురుషుడు, కాలం; ఆయన క్రీడగా ఈ సృష్టి, స్థితి, లయాలను నిర్వహిస్తాడు. అవ్యక్తమైన మూలకారణాన్ని ప్రథమ మునులు ‘‘మూలప్రకృతి’’ అని పిలుస్తారు; అది సూత్రస్వరూపంలో, నిత్యమైనది, సత్తా-అసత్తా తత్వాన్ని కలిగి ఉంటుంది. అది నశించనిది, ఇతర ఆధారంలేని, అపరిమితమైనది, వయస్సులేని, స్థిరమైనది; శబ్ద, స్పర్శ, రూపాది లక్షణాలేమీ లేని స్వరూపం. మూడు గుణాలను కలిగి, జగత్తుకు మూలంగా, ఆదిలేని, అంత్యలేని, ఆది, అంత్యములేని స్వరూపం; కాబట్టి సృష్టికన్నా ముందు, లయానంతరం కూడా అదే ఉండేది. వేదవేత్తలు, బ్రహ్మవిద్యా గురువులు, ఈ తత్త్వాన్ని, మూలప్రధాన ప్రాముఖ్యతను నిత్యం ఉచ్చరిస్తారు. అక్కడ రోజు లేదు, రాత్రి లేదు, ఆకాశం లేదు, భూమి లేదు, ఆత్మ లేదు, వెలుగు లేదు, మరేదీ లేదు—కేవలం ఒకటే పరబ్రహ్మ, ఇంద్రియ, మనస్సులకు అందని స్వరూపంలో మాత్రమే ఉండేది. విష్ణువు యొక్క నిజస్వరూపానికి మించి, మరో రెండు రూపాలున్నాయి—ప్రధాన (మూలప్రకృతి), పురుషుడు (ఆత్మ). ఈ రెండింటిని వేరు చేసి శుద్ధీకరించినపుడు, మరో రూపం, ‘‘కాలం’’ కలుగుతుంది, ద్విజాతీ! మహాప్రళయానంతరం ప్రకృతిలో కనిపించే రూపాన్ని ‘‘ప్రాకృత’’ స్థితి అంటారు; అది ప్రతి సృష్టి చక్రంలో నిలిచిఉంటుంది. భగవంతుడైన కాలము ఆదిలేనిది, అంత్యములేనిది; కాబట్టి సృష్టి, స్థితి, లయాలు నిరంతరంగా జరుగుతుంటాయి. గుణాలు సమస్థితిలో ఉన్నపుడు, జీవాత్మ వేరు ఉన్నపుడు, మైత్రేయా! విష్ణువు యొక్క కాలస్వరూపం మార్పుకు లోనవుతుంది. అప్పుడు పరమాత్మ, జగత్తు యొక్క సారం, సమస్తాన్ని వ్యాపించినవాడు, భూతాలాధిపతి, సమస్తజీవుల ఆత్మ, పరమేశ్వరుడు, ప్రఖరమైన బ్రహ్మస్వరూపాన్ని పొందుతాడు. హరి తన స్వేచ్ఛతో, సృష్టి సమయంలో, ప్రధాన, పురుషుడు—క్షర, అక్షర రూపాలలో—ప్రవేశించి, వాటిని కదిలించెను. ఇలా, పరాశరుడు మైత్రేయునికి జగత్తు ఆదికారణాన్ని, పరమాత్మ తత్వాన్ని, పురాణసంహితా మహిమను క్రమంగా, స్పష్టంగా వివరిస్తున్నాడు.