బ్రహ్మన్కు రెండు రూపాలు ఉన్నాయని తెలుసుకో, మైత్రేయా! ఒకటి రూపముతో, మరొకటి నిరాకారంగా. ఇవే నశ్వరమైనది, అనశ్వరమైనది—ఈ రెండూ సమస్త భూతాలలో వ్యాపించి ఉన్నాయి. ఈ లోకమంతా నశ్వరమైనదిగా, పరబ్రహ్మం మాత్రం అనశ్వరమైనదిగా చెప్పబడింది. ఒక అగ్ని ఒక చోట ఉండి, దాని జ్వాలలు అన్ని వైపులా వ్యాపించునట్లు, ఈ జగత్తంతా పరబ్రహ్మ శక్తి వల్ల ప్రబలించుచున్నది. ఆ శక్తిలో కూడా సమీపత, దూరత వల్ల ఎక్కువ, తక్కువ అనే తేడా ఉంటుంది. జ్వాలల్లో ఉన్న తేడాలవలె, పరబ్రహ్మ శక్తిలో కూడా అలాంటి వైవిధ్యం ఉంది, మైత్రేయా! బ్రహ్మ, విష్ణు, శివుడు—ఇవే బ్రహ్మన్ యొక్క ప్రధాన శక్తులు. వీరి నుండే దేవతలు, అలాగే దక్షుడు వంటి ఇతరులు ప్రబవించిరి. దీనంతటితో ఆగలేదు. మనుషులు, పశువులు, అడవి జంతువులు, పక్షులు, సర్పాలు, మొక్కలు, పొదలు—ఇలా చిన్నవి, ఇంకా చిన్నవి అన్నీ జనించాయి. ఈ అనశ్వరమైన, శాశ్వతమైన సత్యాన్ని మహర్షులు సంరక్షిస్తున్నారు. అది ఎన్నో విధాలుగా ప్రాకటించిపోతుంది, పుడుతుంది, నశించిపోతుంది. విష్ణువు, సమస్త శక్తులతో నిండినవాడు, బ్రహ్మన్ యొక్క పరమ రూపం. యోగులు తమ సాధన ప్రారంభంలో ఆయనను దేహధారిగా ధ్యానిస్తారు. అది బీజసహితంగా స్థాపించబడిన మహాయోగం. ఆ సమయంలో మనస్సు ప్రశాంతంగా, ఏకాగ్రంగా ఉన్నపుడు జ్ఞానం లభిస్తుంది. బ్రహ్మన్ యొక్క పర శక్తుల తరువాత, విష్ణువే పరముడు. ఆయనే హరిః, సమస్త బ్రహ్మతత్త్వానికి సారమూర్తి. ఈ విశ్వమంతా ఆయనలో నిక్షిప్తమై, పరస్పరం నడుస్తూ ఉంది. అందుకే ఆయనే లోకం, లోకాంతర్గత లోకం, ఈ విశ్వమంతా ఆయనే. విష్ణువు, నశ్వరమైనదిగా, అనశ్వరమైనదిగా, ఆవిర్భవించి, లింగరహిత పురుషునిగా, అలంకారాలు, ఆయుధాల రూపంలో, సమస్తాన్ని పోషిస్తున్నాడు. మైత్రేయా! విష్ణువు అలంకారాలూ, ఆయుధాలూ రూపంలో ఎలా ఈ జగత్తును పోషిస్తున్నాడో వివరించమని అడిగినపుడు, పరాశరుడు ఇలా చెప్పాడు. అమితమైన, అపారశక్తి కలిగిన విష్ణువును నమస్కరించి, వశిష్ఠుడు చెప్పినట్లుగా నీకు వివరించుదును. హరిః, కౌస్తుభ మణిరూపంలో ఈ జగత్తు ఆత్మను మోస్తున్నాడు. ఆయన నిష్కళంకుడు, నిర్గుణుడు, పవిత్రుడు. ప్రధాన బుద్ధి, మాధవునిలో గదరూపంగా, శ్రీవత్స చిహ్నంతో స్థాపితమై, అనంతుని ఆధారంగా ఉంటుంది. భగవాన్ పంచభూతాలు, ఇంద్రియాలు, ద్వంద్వాహంకారాన్ని శంఖం, శారంగధనురూపంలో మోస్తున్నాడు. మనస్సును, నిరంతర చంచలమైనదాన్ని, చక్రరూపంగా తన చేతిలో స్థాపించి, నియంత్రిస్తున్నాడు. అయన ధరించే వైజయంతి మాల, ఐదు రూపాలుగా ఉండి, సమస్త భూతకారణాల సమాహారంగా, భూతమాలగా ప్రసిద్ధి. జ్ఞానేంద్రియాలు, కర్మేంద్రియాలు అన్నీ బాణాల రూపంలో జనార్దనుని వద్ద ఉన్నాయి. అచ్యుతుడు ధరించే నిర్మల ఖడ్గమే జ్ఞానం, అది అజ్ఞానమనే మయూరంలో స్థాపితమై ఉంది. ఇలా హృషీకేశుడు తనలో ప్రకృతి, బుద్ధి, అహంకార, భూతాలు, మనస్సు, ఇంద్రియాలు, జ్ఞానం, అజ్ఞానం అన్నీ కలిగి ఉన్నాడు. హరిః నిరాకారుడైనా, ఆయుధాలు, అలంకారాల రూపాలను మాయ ద్వారా ధరించి, భూతహితార్థంగా అవతరిస్తాడు. పద్మనాభుడు ప్రకృతి మార్పులను, సమస్త భూతజాతులను పోషిస్తూ, పరమేశ్వరుడిగా నిలుస్తున్నాడు. జ్ఞానం, అజ్ఞానం, సత్యం, అసత్యం, నశ్వరమైనదీ—ఇది అంతా మధుసూదనునిలోనే ఉంది. కాల విభాగాలు—కళ, కష్ట, నిమిష, దిన, ఋతువులు, సంవత్సరాలు—అన్నిటిలోను పాపరహితుడు, అనశ్వరుడు అయిన హరిః స్వయంగా కాలస్వరూపుడై ఉన్నాడు. భూ, భువ, స్వ, మహర్, జన, తప, సత్య—ఈ ఏడు లోకాలు పరబ్రహ్మ స్వరూపుడైన హరిచేత వ్యాపించబడ్డాయి. హరిః సమస్త జ్ఞానానికి ఆధారంగా, అన్ని లోకాల ఆత్మగా, రూపంగా, పురాతనులకన్నా పురాతనుడిగా నిలుస్తున్నాడు. దేవతలు, మనుషులు, పశువులు, ఇతర జంతువుల రూపాల్లో అనేక రూపాలు ధరించి, అనంతుడు అయిన ప్రభువు రూపవంతుడూ, నిరాకారుడూ. ఋగ్వేదం, యజుర్వేదం, సామవేదం, అథర్వణవేదం, ఇతిహాసాలు, ఉపవేదాలు, వేదాంతాలలోని బోధ—all these are the forms of sound that constitute the body of the great-souled Viṣṇu. వేదాంగాలు, మనువు మొదలైన వారి వచనాలు, శాస్త్రాలు, కథనాలు, ఎక్కడ ఏ పారాయణ ఉన్నా—అన్ని, అలాగే కావ్యాలు, సంభాషణలు, ఇతర రచనలు—all these are the forms of sound that constitute the body of the great-souled Viṣṇu. రూపమున్నది, రూపం లేనిది, ఇక్కడ ఉన్నది, ఎక్కడైనా ఉన్నది—అన్నీ ఆయన శరీరమే. ‘‘నేనే హరి, జనార్దనుడు; ఇది అంతా నేనే; వేరే కారణం లేదు, వేరే ఫలితమూ లేదు’’—ఇలా whose mind is thus, O Ṭa, there is no further birth, nor do the pairs of opposites arise. ఇలా, ద్విజోత్తమా! ఈ పురాణపు మొదటి భాగాన్ని నీకు వివరించాను. దీన్ని స్మరించేవాడు పాపాలనుండి విముక్తి పొందుతాడు. కార్తీక మాసంలో పుష్కరంలో పన్నెండు సంవత్సరాలు స్నానం చేసినంత ఫలితం, ఇది వినేవాడికి లభిస్తుంది, మైత్రేయా! దేవతలు, ఋషులు, పితృదేవతలు, గంధర్వులు, యక్షులు మొదలైన జన్మలు, దేవతలతో మొదలుకొని, ఇది వినేవాడికి లభిస్తాయి, మునివరా! అంతటితో మైత్రేయుడు ఇలా అడిగాడు: ‘‘భగవన్! మీరు సృష్టి, జగత్తు వ్యవస్థ గురించి నేను అడిగినదంతా సముచితంగా వివరించారు. మీరు చెప్పిన సృష్టి వివరాల్లో, స్వాయంభువుడికి ప్రియవ్రతుడు, ఉత్తానపాదుడు ఇద్దరు కుమారులు, ఉత్తానపాదునికి ధ్రువుడు కుమారుడని చెప్పారు. కానీ ప్రియవ్రతుని వంశాన్ని వివరించలేదు. దయచేసి ఆ వంశకథను కూడా నాకు వివరించండి’’ అని ప్రార్థించాడు.