ఒకసారి మహర్షి మైత్రేయుడు పరాశర మహర్షిని అడిగాడు: ‘‘సర్వశక్తిమంతుడైన విష్ణువు, ఆభరణాలు మరియు ఆయుధాల రూపంలో ఎలా ఈ ప్రపంచాన్ని పోషిస్తున్నాడో వివరించండి’’ అని. పరాశరుడు వినయంగా విష్ణువుకు నమస్కరించి ఇలా చెప్పాడు: ‘‘యోగులు ముక్తిని కోరుతూ శ్వాస నియంత్రణ వంటి సాధనాల ద్వారా పరమ బ్రహ్మాన్ని పొందడానికి యత్నిస్తారు. ఈ బ్రహ్మం, పొందిన తర్వాత తిరిగి సంసారంలోకి రాకుండా, శాశ్వతంగా ముక్తిని ఇస్తుంది. ముక్తికి సాధనానికి ఆధారమైన జ్ఞానం మొదటి భేదం; సాధ్యమైన బ్రహ్మానికి ఆధారమైన జ్ఞానం రెండవ భేదం; కానీ సాధన, సాధ్య మధ్య తేడా లేని అద్వితీయ జ్ఞానం మూడవ భాగం. ఈ మూడు జ్ఞాన భేదాలు, వాటిని నిషేధించడం ద్వారా, ఆత్మ స్వరూపం ఎలా వెలుగులోకి వస్తుందో అలా తెలుస్తాయి. ఈ బ్రహ్మం క్రియారహితమైనది, వర్ణించలేని, వ్యాప్తి మాత్రమే ఉన్నది, అసమానమైనది, ఆత్మానుభూతికి లభ్యమైనది, సత్య స్వరూపమైనది. ఇది ప్రశాంతమైనది, భయరహితమైనది, పవిత్రమైనది, గ్రహించడంలో కష్టమైనది, ఆధారరహితమైనది; ఈ విష్ణు జ్ఞానం బ్రహ్మం అని పిలవబడుతుంది. అక్కడ, జ్ఞానం నిశ్చలమయ్యాక, యోగులు లయలోకి ప్రవేశిస్తారు; సంసారాన్ని వదిలేసి, విత్తరహిత సమాధిని పొందుతారు. ఈ విధంగా, విష్ణువు అనే పరమ పదం నిర్మలమైనది, శాశ్వతమైనది, వ్యాప్తి కలిగినది, నాశనరహితమైనది, త్యాజ్యమైనదేమీ లేని స్వరూపమైనది. యోగులు పొందే, తిరిగి రాని పరమ బ్రహ్మం, పాపం నశించినప్పుడు, దుఃఖాలు తొలగినప్పుడు, పవిత్రత సంపూర్ణమైనప్పుడు లభిస్తుంది. ఆ బ్రహ్మానికి రెండు స్వరూపాలు: రూపంతో, రూపరహితంగా; ఇవి నాశనమైనవి, నాశనరహితమైనవి, అన్ని జీవుల్లో నివసిస్తాయి. నాశనరహితమైనది పరమ బ్రహ్మం; నాశనమైనది ఈ ప్రపంచం. అగ్ని ఒక చోట ఉన్నా, దాని కిరణాలు అన్ని వైపులా వ్యాపిస్తాయిగా, అలాగే ఈ ప్రపంచమంతా పరబ్రహ్మ శక్తి. ఆ కిరణాల్లో కూడా దగ్గర, దూరం వల్ల ఎక్కువ, తక్కువ తేడాలు ఉంటాయి; ఇదే శక్తిలోని భేదం, మైత్రేయా! బ్రహ్మా, విష్ణు, శివ — ఇవే బ్రహ్మ శక్తులలో ప్రధానమైనవి; వీరి నుండే దేవతలు, దక్షుడు వంటి చిన్నవారు జన్మించారు. తర్వాత, మానవులు, పశువులు, అడవి జంతువులు, పక్షులు, సర్పాలు, మొక్కలు, బుళ్ళు, ఇంకా ఇంకా చిన్న జీవాలు పుట్టాయి. ఈ నాశనరహిత, శాశ్వతమైన తత్త్వాన్ని మహర్షులు కాపాడతారు; అది పుట్టడం, నశించడం, కనిపించడం, అదృశ్యం కావడం అనేక మార్గాల్లో జరుగుతుంది. విష్ణువు, సమస్త శక్తులతో నిండి ఉన్నవాడు, బ్రహ్మానికి పరమ స్వరూపం; యోగులు తమ సాధన ప్రారంభంలో ఆయన రూపాన్ని ధ్యానిస్తారు. ఇది విత్తంతో స్థాపితమైన, ఆధారంతో ఉన్న మహా యోగం; మనస్సు అశాంతి లేకుండా, సరిగ్గా ఏకాగ్రత కలిగినప్పుడు, అనుభూతి కలుగుతుంది. విష్ణువు, బ్రహ్మ శక్తుల అనంతరం, embodied Brahman; హరి, సమస్త బ్రహ్మం సారమైనవాడు. ఆయనలో ఈ విశ్వం అంతా అల్లుకుని, కలిసిపోయింది; అందుకే ఆయన ఈ లోకంలో లోకం, ఆయనే విశ్వం. విష్ణువు, నాశనమైనది మరియు నాశనరహితమైనది కలిపిన స్వరూపం; అవ్యక్త పురుషుడిగా, ఆభరణాలు, ఆయుధాల రూపంలో, సమస్తాన్ని పోషిస్తాడు. మైత్రేయుడు అడిగాడు: ‘‘ఆయన ఆభరణాలు, ఆయుధాల సారంగా ఎలా విశ్వాన్ని పోషిస్తాడో వివరించండి’’ అని. పరాశరుడు చెప్పాడు: ‘‘అపారమైన, సర్వశక్తిమంతుడైన విష్ణువుకు నమస్కరించి, వసిష్ఠుడు నాకు చెప్పినట్లు వివరించాను. హరి, కౌస్తుభ మణి రూపంలో, ఈ ప్రపంచాన్ని నిర్లిప్తంగా, గుణరహితంగా, పవిత్రంగా మోస్తాడు. ప్రధాన బుద్ధి, మాధవుడిలో గద రూపంలో, శ్రీవత్స చిహ్నంతో, అనంతుడి ఆధారంగా స్థాపితమై ఉంటుంది. భగవంతుడు మూలభూతాలు, ఇంద్రియాలు, ద్విగుణాత్మక అహంకారం, శంఖం, శారంగ ధనుస్సు రూపాల్లో మోస్తాడు. మనస్సు ఎప్పుడూ చంచలంగా, వాయువులాంటి వేగంగా ఉండేది; అది విష్ణువు చేతిలో స్థాపితమైన చక్ర రూపంలో ఉంటుంది. వైజయంతి మాల, అయిదు రూపాలతో, గదధారి విష్ణువు ధరించేది, జీవుల కారణాల సమాహారంగా, ‘జీవ మాల’ అని పిలవబడుతుంది. సమస్త ఇంద్రియాలు — జ్ఞాన, క్రియ — బాణాల రూపంలో; జనార్దనుడు వీటన్నింటిని మోస్తాడు. అచ్యుతుడు మోసే నిర్మలమైన ఖడ్గం, జ్ఞానమే, అజ్ఞానపు మడిలో స్థాపితమైనది. ఈ విధంగా, మైత్రేయా, హృషీకేశుడు తనలో మూలప్రకృతి, బుద్ధి, అహంకారం, భూతాలు, మనస్సు, ఇంద్రియాలు, జ్ఞానం, అజ్ఞానం అన్నీ కలిగి ఉన్నాడు. హరి, రూపరహితుడైనా, ఆయుధాలు, ఆభరణాల రూపాలు ధరించి, జీవుల శ్రేయస్సుకోసం మాయా స్వరూపాన్ని తీసుకుంటాడు. పద్మనేత్రుడు, మారిన ప్రకృతిని, సమస్త జీవ సముదాయాన్ని పోషిస్తాడు; ఈ విధంగా పరమేశ్వరుడు అన్నింటిని నిలబెడతాడు. జ్ఞానం, అజ్ఞానం, సత్యం, అసత్యం, నాశనరహితమైనది — ఇవన్నీ, మైత్రేయా, మధుసూదనుడిలోనే ఉన్నాయి. కాలం విభాగాల ద్వారా — కల, కాష్ట, నిమేష, దినాలు, ఋతువులు, సంవత్సరాలు — పుణ్యమైన, నాశనరహితమైన హరి కాల స్వరూపంగా ఉన్నాడు. మహర్షుల్లో శ్రేష్ఠుడా, భూమి, వాయువు, స్వర్గం, మహర్, జనస్, తపస్, సత్య — ఈ ఏడు లోకాలను పరమాత్మ వ్యాపించిఉన్నాడు. హరి, సమస్త జ్ఞానానికి ఆధారంగా, అన్ని లోకాల ఆత్మ, రూపంగా, పురాతనులకూ పురాతనమైన మూలంగా ఉంటాడు. దేవతలు, మానవులు, జంతువులు, ఇతర జీవరాసుల రూపాల్లో ఉండి, అనంతమైన, సమస్త జీవాలకు మూలమైన, రూపంతో, రూపరహితంగా ఉంటాడు. ఋగ్వేదం, యజుర్వేదం, సామవేదం, అథర్వవేదం, ఇతిహాసాలు, ఉపవేదాలు, వేదాంతాల్లో ఉన్న ఉపదేశాలు — ఇవన్నీ, వేదాంగాలు, మను మరియు ఇతరుల వాక్యాలు, శాస్త్రాలు, కథలు, ప్రపంచంలో ఎక్కడైనా ఉన్న పారాయణాలు — ఇవన్నీ విష్ణువులోనే స్థితమై ఉన్నాయి.’’ ఈ విధంగా పరాశరుడు, విష్ణువు యొక్క పరమ స్వరూపాన్ని, ఆయుధాలు, ఆభరణాల సారాన్ని, ఆయన విశ్వాన్ని ఎలా పోషిస్తున్నాడో మైత్రేయునికి సుస్పష్టంగా వివరించాడు.