ఈ విధంగా పరాశర మహర్షి మైత్రేయునికి ఈ మహాత్ముల కథను వివరంగా చెప్పాడు. భూమి మొత్తం, ఏడు ద్వీపాలతో, నగరాలతో, ప్రాంతాల వారీగా ధర్మబద్ధంగా పరిరక్షణ పొందుతోంది. ఈ రక్షణను నిర్వహించే రాజులు, మరెందరో ఇతరులు కూడా, ప్రపంచాన్ని కాపాడటంలో మహావిష్ణువు యొక్క అవతారాలు అని పరాశరుడు చెప్పాడు. గతంలో ఉన్నవారు, ప్రస్తుతం ఉన్నవారు, భవిష్యత్తులో ఉండేవారు—ప్రతి జీవి అధిపతి, ద్విజుడా, వీరందరూ విష్ణు యొక్క భాగాలు. దేవతలకు అధిపతులు, దైత్యులకు, దానవులకు, మాంసాహారులకు, జంతువులకు, పక్షులకు, మనుషులకు, సర్పాలకు, నాగులకు, వృక్షాలకు, పర్వతాలకు, గ్రహాలకు—గతంలో ఉన్నవారు, ఇప్పుడు ఉన్నవారు, భవిష్యత్తులో ఉండేవారు—వీరు అంతా విష్ణు యొక్క భాగాలుగా జన్మించారు. హరి తప్ప ప్రపంచాన్ని నిబంధనగా నిలిపే శక్తి మరెవ్వరికీ లేదు, మైత్రేయా! ఆ నిత్యుడైన హరి సృష్టి ప్రారంభంలో ప్రపంచాన్ని సృష్టిస్తాడు, మధ్యలో కాపాడుతాడు, చివరలో నాశనం చేస్తాడు—రజస్సు, సత్త్వ, తదితర గుణాల రూపంలో. సృష్టిలో ఆయన నలుగురు రూపాల్లో ఉంటాడు; పరిరక్షణలో కూడా నలుగురు విధానాల్లో ఉంటాడు; నాశన సమయంలో జనార్దనుడు నలుగురు రూపాల్లో విభజన చేస్తాడు. ఆయన ఒక భాగంతో బ్రహ్మగా అవతరిస్తాడు, అవ్యక్త స్వరూపముతో; మరొక భాగం ద్వారా మరీచి మరియు ఇతర జీవాధిపతులు జన్మిస్తారు. కాలం ఆయన మూడవ భాగం, అన్ని జీవులు నాలుగవ భాగం—ఈ విధంగా సృష్టిలో ఆయన నలుగురు రూపాల్లో, రజోగుణాన్ని ప్రదర్శిస్తూ ఉంటాడు. పరిరక్షణలో, విష్ణువు ఒక భాగంతో నిలిచి, పరిరక్షణను నిర్వహిస్తాడు; మరొక భాగంతో మనువులు, ఇతరులు అవతరిస్తారు; ఇంకొక భాగం కాలంగా ఉంటుంది; నాలుగవ భాగం ద్వారా అన్ని జీవుల్లో ఉంటాడు, సత్త్వగుణాన్ని ఆధారంగా తీసుకుని, ప్రపంచానికి పరమపురుషుడిగా నిలుస్తాడు. నాశన సమయంలో, తమోగుణాన్ని ఆధారంగా తీసుకుని, జన్మలేని ప్రభువు ఒక భాగంతో రుద్రుడిగా అవతరిస్తాడు; మరొక భాగంతో అగ్ని, యమాది రూపాల్లో ఉంటాడు; ఇంకొక భాగం కాలంగా, మరొక భాగం అన్ని జీవులుగా ఉంటుంది. నాశన సమయంలో కూడా, మహాత్ముని విభజన నలుగురు రూపాల్లో ఉంటుంది. బ్రహ్మ, దక్షుడు మరియు ఇతరులు, కాలం, అన్ని జీవులు—ఇవి హరి యొక్క శక్తులు, ప్రపంచ సృష్టికి కారణమయ్యేవి. విష్ణువు, మనువులు మరియు ఇతరులు, కాలం, అన్ని జీవులు—వీరు విష్ణువు యొక్క శక్తులు, ప్రపంచ పరిరక్షణకు కారణమయ్యేవి. రుద్రుడు, కాలం, మరణం మరియు ఇతరులు, అన్ని జీవులు—ఇవి జనార్దనుడు నాశనానికి ఉపయోగించే నాలుగు శక్తులు. ప్రపంచ ప్రారంభంలో, మధ్యలో, నాశనానికి వరకు, సృష్టి బ్రహ్మ, మరీచి మరియు ఇతరులతో, జీవులతో కలిసి జరుగుతుంది. ప్రారంభంలో బ్రహ్మ సృష్టి చేస్తాడు; తరువాత మరీచి మరియు ఇతరులు సంతానాన్ని సృష్టిస్తారు; ప్రతి క్షణం జీవులు జన్మిస్తారు. కాలం లేకుండా, బ్రహ్మ సృష్టి చేయలేడు; జీవాధిపతులు కూడా చేయలేరు; అన్ని జీవులు కూడా చేయలేరు. ఈ విధంగా పరిరక్షణలో కూడా నలుగురు విభాగాలు ఉంటాయి; మైత్రేయా, నాశనంలో కూడా ఆ దేవుడు నలుగురు రూపాల్లో ఉంటాడు. సత్త్వగుణం ద్వారా జన్మించిన ఏ జీవి ఏదైనా సృష్టిస్తే, అది హరి యొక్క శరీరమే. స్థిరమైనా, చలిస్తున్నా, ఏ జీవి నాశనం అయితే, ఆ విధ్వంస రూపం జనార్దనుని ఉగ్ర స్వరూపమే. ఈ విధంగా జనార్దనుడు ప్రపంచానికి సృష్టికర్త, కాపాడేవాడు, నాశనం చేయేవాడు—అన్నింటికి. సృష్టి, పరిరక్షణ, నాశన సమయంలో, గుణాల ప్రకారం మూడు మార్గాల్లో unfolds అవుతుంది; కానీ ఆయన పరమ స్థితి గుణాలకు అతీతమైనది. ఆ పరమ స్థితి జ్ఞానమయం, సర్వవ్యాపి, స్వయంగా తెలుసుకునే, అపరిమితమైనది; దానికి కూడా నాలుగు రూపాలు ఉంటాయి—వాటి ద్వారా పరమాత్మ స్వరూపం తెలుస్తుంది. మైత్రేయుడు అడిగాడు: "ఓ మహర్షీ, బ్రహ్మగా అవతరించిన ఆ నాలుగు స్వరూపాలను, పరమ స్థితిని వివరంగా చెప్పండి." పరాశరుడు సమాధానంగా చెప్పాడు: "మైత్రేయా, కారణం వివరించబడింది; అన్ని విషయాల్లో సాధన మార్గం, మరియు సాధించదలచిన పరమార్థం కూడా వివరించబడింది. ముక్తిని కోరే యోగులకు సాధనాలు ప్రాణాయామాది; సాధించదలచినది పరమ బ్రహ్మం—దానిలో తిరిగి జననం లేదు. ముక్తి సాధనకు ఆధారమైన జ్ఞానం—ఇది బ్రహ్మగా అవతరించిన మొదటి స్వరూపం. ముక్తి లక్ష్యానికి ఆధారమైన జ్ఞానం—యోగులు దుఃఖం నుండి విముక్తి కోసం కోరే బ్రహ్మం—ఇది రెండవ స్వరూపం. కానీ సాధన, లక్ష్యం రెండూ ఏకంగా ఉండే అద్వితీయ జ్ఞానం—ఇది మూడవ భాగం. ఈ మూడు జ్ఞాన స్వరూపాలకు ప్రత్యేకత నిషేధం ద్వారా చూపబడుతుంది; అదే విధంగా ఆత్మ స్వరూపం తెలుస్తుంది. ఆ స్వరూపం నిరాకారమైనది, వర్ణనకు అందని, సర్వవ్యాపి, అపరిమితమైనది, ఆత్మ అనుభూతికి లక్ష్యం, కేవలం సత్త్వమయమైనది. అది శాంతమైనది, నిర్భయమైనది, పవిత్రమైనది, గ్రహించడానికి కష్టం, ఆధారరహితమైనది; ఈ విష్ణు జ్ఞానం, జ్ఞానమయమైనది, బ్రహ్మం అని పిలవబడుతుంది. అక్కడ, జ్ఞానం నిశ్చలమయ్యాక, యోగులు లయలోకి ప్రవేశిస్తారు; ప్రపంచ బంధనం వదిలివేసి, విత్తరహిత సమాధిని పొందుతారు, ద్విజుడా. ఈ విధంగా, విష్ణు అనే పరమ స్థితి శుద్ధమైనది, నిత్యమైనది, సర్వవ్యాపి, నశించనిది, త్యజించదగినదేమీ లేని స్వరూపం. యోగి సంపూర్ణ పవిత్రతతో, దుష్కర్మాలు నశించాక, కష్టాలు తొలిగిన తర్వాత, తిరిగి జననంలేని పరమ బ్రహ్మాన్ని పొందుతాడు.