హిరణ్యకశిపుడు తన కుమారుడు ప్రహ్లాదుడు తన పాదాలకు నమస్కరించిన తరువాత అతన్ని లేపాడు. ప్రహ్లాదుని అద్భుతమైన శక్తిని గమనించిన హిరణ్యకశిపుడు, “బాలా! నీవు ఇప్పటివరకు చదివిన, పఠించిన వాటిలో అత్యుత్తమమైన, అత్యున్నతమైన ఉపదేశం ఏది? నీవు నేర్చుకున్నది ఏమిటి?” అని ప్రశ్నించాడు. ప్రహ్లాదుడు వినయంగా, “తండ్రి, మీరు ఆజ్ఞాపిస్తే, నా మనస్సును కేంద్రీకరించి, నా హృదయంలో స్థిరమైన సారాన్ని మీకు చెప్పుతాను” అని చెప్పాడు. ఆ తరువాత, “ప్రపంచానికి కారణమైన, ఆది, అంతం లేని, జనించని, వృద్ధాప్యం లేని, మారని, క్షీణించని మహాత్ముని నేను నమస్కరిస్తాను” అని ప్రహ్లాదుడు పాడాడు. ఇది విన్న హిరణ్యకశిపుడు, దైత్యుల రాజు, కోపంతో కన్నులు ఎర్రబార్చి, తన కుమారుని గురువును చూసి, పెదవులు కంపిస్తూ, “బ్రాహ్మణా! ఇది ఏమిటి? శత్రువు గురించి పొగడ్తలు పలికావు. మూర్ఖుడా, నీవు నా కుమారుని తప్పదారి పట్టించావు, నన్ను లెక్కచేయకుండా!” అని గర్జించాడు. అందుకు గురువు, “దైత్యాధిపతీ, మీరు కోపాన్ని వదలాలి; మీ కుమారుడు నేను చెప్పినది మాట్లాడడం లేదు” అని సమాధానమిచ్చాడు. “బాలా, నిన్ను ఎవరు, ఎలా ఉపదేశించారు? చెప్పు ప్రహ్లాదా, ఇది నేను చెప్పినది కాదు” అని గురువు చెప్పాడు. ప్రహ్లాదుడు తన తండ్రిని చూసి, “తండ్రి, హృదయంలో నివసించే విష్ణువు ప్రపంచానికి అధిపతి. ఆ పరమాత్మను తప్ప, మరొకరు మరొకరికి ఎలా ఉపదేశించగలరు?” అని చెప్పాడు. హిరణ్యకశిపుడు కోపంగా, “ఈ విష్ణువు ఎవరు, నీవు నా ముందు, ప్రపంచానికి అధిపతిని అయిన నన్ను లెక్కచేయకుండా, మళ్లీ మళ్లీ ఆ పేరు పలుకుతున్నావు?” అని ప్రశ్నించాడు. ప్రహ్లాదుడు, “వాక్యాలతో చేరుకోలేని, యోగులు ధ్యానించే, ప్రపంచం నుండి ఉద్భవించే పరమస్థితి కలిగినవాడు ఆ విష్ణువు, పరమేశ్వరుడు” అని వివరిస్తాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “మూర్ఖుడా! తన శక్తితోనే ఉండే పరమేశ్వరుడు మరొకరు ఎవరు? నీవు మళ్లీ మళ్లీ ఇలా పలుకుతున్నావు, మరణించాలనుకుంటున్నావా?” అని కోపంగా అడిగాడు. ప్రహ్లాదుడు, “తండ్రి, కేవలం నా హృదయమే కాదు, అన్ని ప్రాణుల హృదయాల్లోనూ ఆ విష్ణువు నివసిస్తాడు; ఆయనే సృష్టికర్త, పరమేశ్వరుడు. దయ చూపించండి, ఎందుకు కోపపడుతున్నారు?” అని శాంతంగా చెప్పాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “ఈ పాపి, దుష్టమైన మనస్సు కలవాడి హృదయాన్ని ఎవరు భ్రష్టు చేశారు? పాపపు మాటలు మాట్లాడుతున్నాడు!” అని ఆగ్రహించాడు. ప్రహ్లాదుడు, “తండ్రి, నా హృదయంలో మాత్రమే కాదు, అన్ని లోకాలలో విష్ణువు వ్యాపించి ఉన్నాడు; ఆయన నా, మీ, మన బంధువులందరి చర్యల్లో కలిసిపోతాడు” అని వివరించాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “ఈ దుష్టుడు గురువుల ఇంట్లో నియమించబడి, శిక్షించబడాలి. ఈ పాపి శత్రువును పొగడ్తలు పలికేలా ఎవరు ప్రేరేపించారు?” అని ఆజ్ఞాపించాడు. దాంతో, దైత్యులు ప్రహ్లాదుని తిరిగి గురువుల ఇంటికి తీసుకెళ్లారు. అక్కడ ప్రహ్లాదుడు రాత్రి, పగలు విద్యను చొరవగా నేర్చుకుంటూ, శ్రద్ధతో చదువుకున్నాడు. కాలం గడిచాక, హిరణ్యకశిపుడు ప్రహ్లాదుని పిలిచి, “నా కుమారా! నీవు నేర్చుకున్న శ్లోకాన్ని చెప్పు” అని కోరాడు. ప్రహ్లాదుడు, “ప్రధాన, పురుషుడు ఇద్దరూ ఎవరి నుండి ఉద్భవించారో, చలించేవి, నిలిచేవి అన్నీ ఎవరి నుండి వచ్చాయో, ఆ కారణమైన విష్ణువు మాకో దయ చూపించాలి” అని పాడాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “ఈ పాపి చనిపోవాలి; అతని జీవితం వ్యర్థం. అతడు కుటుంబానికి అవమానంగా మారాడు, పక్షికి రెక్కలు కోసినట్టు” అని ఆగ్రహంగా ప్రకటించాడు. అతని ఆజ్ఞతో, వేలాది దైత్యులు మహా ఆయుధాలతో ప్రహ్లాదుని హతముచేయడానికి ముందుకు వచ్చారు. అప్పుడు విష్ణువు, “మీ ఆయుధాల మధ్య, మీ మధ్య నేను నిలబడి ఉన్నాను; ఈ సత్యంతో, మీ ఆయుధాలు నన్ను తాకవు” అని అన్నారు. దైత్యులు వందలాది ఆయుధాలతో ప్రహ్లాదుని మీద దాడి చేశారు, కానీ అతనికి ఏమాత్రం బాధ కలగలేదు; అతడు మరలా ఆరోగ్యంగా నిలిచాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “మూర్ఖుడా, శత్రువు వైపు నుంచి వెనక్కు తిరుగు; నేను నీకు భయరహితత్వాన్ని ఇస్తాను. జ్ఞానం కలిగి, భ్రమను వదిలి, పట్టు విడువకుము” అని హెచ్చరించాడు. ప్రహ్లాదుడు, “తండ్రి, భయం తొలిగించేవాడు నా మనస్సులో ఉండగా, భయం ఎక్కడ ఉంటుంది? ఆయనను స్మరించగానే జననం, వృద్ధాప్యం, మరణం మొదలైన భయాలు నశించిపోతాయి” అని చెప్పాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “నాగములు! ఈ పాపి, దుష్టమైన మనస్సు కలవాడు, తప్పు చేస్తాడు; వెంటనే విషపు అగ్నితో అతన్ని హతముచేయండి” అని ఆజ్ఞాపించాడు. అందుకు కుహక, తక్షక, అంధక అనే నాగములు, ప్రహ్లాదుని శరీరాన్ని అత్యంత బలమైన విషంతో కాటేశారు. కానీ, కృష్ణుడిని ధ్యానిస్తూ, ప్రహ్లాదుడు నాగముల కాటుతో తన శరీరాన్ని కూడా గుర్తించలేదు; ఆనందంలో మునిగి ఉన్నాడు. నాగముల దంతాలు విరిగిపోయాయి, వారి ఫణాలపై రత్నాలు పగిలిపోయాయి, హృదయంలో వేడి, కంపించడంలా జరిగింది; కానీ ప్రహ్లాదుని చర్మానికి ఏమాత్రం హాని కలగలేదు. “దైత్యాధిపతీ, మరో మార్గాన్ని ప్రయత్నించండి” అని చెప్పారు. హిరణ్యకశిపుడు, “దిక్పాలకులూ! మహా దంతాల కలిగిన ఏనుగులూ! శత్రువు బలాన్ని చీల్చిన ఈ బాలుడిని హతముచేయండి; మీ దాడి ఎండిన వనాన్ని కాల్చే అగ్నిలా అతన్ని నాశనం చేయాలి” అని ఆజ్ఞాపించాడు. దాంతో, పర్వత శిఖరాల్లాంటి దిక్పాలకులు, ప్రహ్లాదుని భూమికి పడేసి, ఏనుగుల దంతాలతో గాయపరిచారు. ప్రహ్లాదుడు గోవిందుని స్మరించగా, వేలాది ఏనుగుల దంతాలు అతని ఛాతీపై విరిగిపోయాయి. ఆ తరువాత తండ్రిని చూసి, “ఏనుగుల దంతాలు వజ్రాల్లా పదునైనవి విరిగిపోయాయి; ఇది నా శక్తి కాదు, జనార్దనుని స్మరణ వల్లే, ఆయన పెద్ద విపత్తులను, పాపాలను నశింపజేస్తాడు” అని చెప్పాడు. హిరణ్యకశిపుడు, “అసురులారా! అగ్ని వెలిగించండి, దిక్పాలకులు వెనక్కు తగ్గండి, వాయువు అగ్నిని ప్రज్వలించాలి; ఈ పాపి, logs తో కప్పబడిన కుమారుని కాల్చాలి” అని ఆజ్ఞాపించాడు. దానవులు అగ్ని ప్రేరణతో ప్రహ్లాదుని కాల్చేందుకు ప్రయత్నించారు. ప్రహ్లాదుడు, “తండ్రి, ఈ అగ్ని వాయువుతో ప్రేరితమైనా, నాకు ఏమాత్రం కాలడం లేదు; అన్ని దిశల్లో పద్మవనం విస్తరించి కనిపిస్తోంది, చల్లగా ఉంది” అని చెప్పాడు. ఆ తరువాత, భార్గవుల కుమారులు, మహాత్ములు, వాక్పటువులు, దైత్యాధిపతిని చూసి, “రాజా, ఈ బాలుడిపై, నీ కుమారుడిపై, నీ తమ్ముడిపై కోపాన్ని నియంత్రించండి; దేవతలపై కోపం ఉంచితే ఫలితం ఉంటుంది” అని సూచించారు. “అలా చేస్తే, వారు నీ కుమారుని శిక్షిస్తారు” అని చెప్పారు. “బాల్యం లోపాల నివాసం, దైత్యాధిపతీ; అందుకే, ఈ విషయంలో బాలుడిపై అధిక కోపాన్ని చూపరాదు” అని సూచించారు. “మేము చెప్పిన మాటలకు అతను హరివైపు నుంచి తిరిగి రాకపోతే, మాయా విధిని ఉపయోగించి అతని మరణాన్ని కలిగిస్తాము, అతని మనస్సును మార్చుతాము” అని చెప్పారు. ఇలా, ప్రహ్లాదుడు హిరణ్యకశిపు కోపానికి, దైత్యుల హింసలకు, విష్ణు స్మరణ శక్తికి, గురువుల, దిక్పాలకుల, నాగముల, అగ్నికి ఎదురుగా నిలబడి, తన శ్రద్ధను, భక్తిని, దైవాన్ని నిరూపించాడు; అతని బాల్యమైన హృదయం, విష్ణు స్మరణతో అన్ని విపత్తులను తట్టుకుని, తండ్రి కోపానికి ఎదురుపడింది.