అరిష్టనేమి భార్యలకు పదహారు మంది సంతానంగా జన్మించారు. వారిలో బహుపుత్రుడు అనే విద్వాంసునికి నలుగురు సంతానంగా "విద్యుత్"లు, అంటే మెరుపులు, ప్రసిద్ధి చెందారు. ప్రత్యంగిరసుని సంతానంలో ఉత్తములు ఋచఃమంత్రాలు, వీటిని బ్రహ్మర్షులు అత్యంత గౌరవంతో పఠిస్తారు. కృష్ణాశ్వ మహర్షికి దేవప్రహరణులు జన్మించారు. ప్రతి సహస్రయుగాంతంలో, ఈ దేవతా వర్గాలు మళ్లీ మళ్లీ జన్మిస్తుంటాయి. వేద మంత్రాల నుండి ముప్పైమూడు దేవతలు ప్రతి యుగంలో పుట్టి, మళ్లీ లయమై, మళ్లీ ఉద్భవిస్తారు. మైత్రేయా! ఇది సూర్యుడు ఉదయించి అస్తమించేలా ప్రతి యుగంలో దేవతా వర్గాలు సృష్టి, లయలను అనుభవిస్తుంటాయి. దితి కశ్యపునికి ఇద్దరు కుమారులను ప్రసవించింది—హిరణ్యకశిపుడు, హిరణ్యాక్షుడు. వీరిద్దరూ అజేయులు. అలాగే సింహికా అనే కుమార్తెను ప్రసవించింది, ఆమెను విప్రచిత్తి భార్యగా తీసుకున్నాడు. హిరణ్యకశిపునికి నాలుగు కుమారులు—అనుహ్లాదుడు, హ్లాదుడు, ప్రహ్లాదుడు అనే మహాంశుడు, సంహ్లాదుడు. వీరందరూ మహాప్రతాపశాలులు, దైత్య వంశాన్ని వృద్ధిచేసేవారు. వారిలో ప్రహ్లాదుడు అత్యంత భాగ్యశాలి, సమదృష్టి కలవాడు, జనార్దనునికి పరమభక్తుడిగా ప్రసిద్ధి పొందాడు. దైత్యరాజు హిరణ్యకశిపుడు ప్రహ్లాదుని శరీరమంతా అగ్ని అంటించినా, ఆ అగ్ని అతనిని కాల్చలేదు. ఎందుకంటే, వాసుదేవుడు అతని హృదయంలో నివసించేవాడు. అతన్ని మహాసముద్రపు ఉప్పెన నీటిలో పడేసినప్పుడు భూమి itself కంపించిపోయింది—అతను బంధించబడి, అల్లాడించబడి, ఆ నీటిలో తేలుతూ కదిలాడు. హిరణ్యకశిపుడు విసిరిన ఎన్నో ఆయుధాలు ప్రహ్లాదుని కొట్టినా, అతని శరీరం పర్వతంలా దృఢంగా ఉండి, ఏమాత్రం దెబ్బ తినలేదు. ఎందుకంటే అతని మనస్సంతా ఎప్పుడు అచ్యుతుని ధ్యానంలో నిమగ్నమై ఉండేది. దైత్యులు ప్రేరేపించిన నాగాధిపతులు, తమ విషాగ్ని నిండిన నోళ్ళతో ప్రహ్లాదుని సంహరించేందుకు యత్నించినా, అతని అపారశక్తి ముందు విఫలమయ్యారు. పర్వతాలతో అతని శరీరాన్ని నలిగించినా, ప్రహ్లాదుడు పరమపురుషుని స్మరణతో తన ప్రాణాన్ని విడిచిపెట్టలేదు. అతన్ని ఎత్తైన ప్రదేశం నుండి పడవేసినపుడు కూడా, ఆ మహామతి ప్రహ్లాదుడిని స్వర్గవాసి విసిరిన హిరణ్యకశిపుడే పట్టుకున్నాడు. దైత్యరాజు ప్రేరేపించిన "శుష్క వాయువు" అతని శరీరంలో ప్రవేశించినా, అతని మనస్సు మధుసూదనునిపై స్థిరంగా ఉండే కారణంగా, ఆ వాయువు వెంటనే అంతమయ్యింది. దిక్కుల ఏనుగులు, దైత్యరాజు మాయతో ఉత్పన్నమై, అతని ఛాతీపై దాడి చేసినప్పుడు, వాటి దంతాలు విరిగి, గర్వం పోయింది. దైత్య గురువులు చేసిన వినాశకర మాయలు కూడా, గోవిందునిపై మనస్సు లగ్నమై ఉన్న ప్రహ్లాదునికి ఏమాత్రం హానిచేయలేకపోయాయి. శంబరుడు అనే మాయావి, కృష్ణునిపై ప్రయోగించిన వెయ్యి మాయలు కూడా, కృష్ణుని చక్రబలంతో నిష్ప్రభమయ్యాయి. దైత్యరాజును సంహరించినవారు తెచ్చిన హలాహల విషాన్ని ప్రహ్లాదుడు తాగి, అతను అహంకారమూ మోహమూ లేని కారణంగా, దాన్ని సులభంగా జీర్ణించాడు. ప్రహ్లాదుడు జగత్తులోని సమస్త జీవులను సమదృష్టితో చూశాడు, పరమ స్నేహభావంతో, ఇతరులను తనంతగా భావించాడు. అతడు ధర్మపరుడు, సత్యం, శౌర్యం, ఇతర సద్గుణాలకు నిలయమైనవాడు, సద్గుణులతో కూడినవారికి ఆదర్శంగా నిలిచాడు. ఇంతటితో మైత్రేయుడు పరాశర మహర్షిని ఇలా అడిగాడు: "భగవన్! మీరు మనువుని వంశాన్ని, ఆ విశ్ణువు ఈ జగత్తుకు శాశ్వత కారణమని వివరించారు. ప్రహ్లాదునిపై మేము విన్న ఈ అద్భుతమైన విశేషాలు—అతన్ని అగ్ని కాలగొట్టలేకపోయింది, ఆయుధాలు హానిచేయలేకపోయాయి, తన ప్రాణాన్ని విడిచిపెట్టలేదు—ఇవి ఎలా జరిగాయో వినాలనుంది. ప్రహ్లాదుడు నీటిలో పడినపుడు భూమి కంపించిందని, పర్వతాలతో నలిగించినా అతను చనిపోలేదని, మీరు చెప్పిన అతని మహాశక్తి వివరాలు వినాలని ఉంది. అతడిని దైత్యులు ఎందుకు ఆయుధాలతో కొట్టారు? సముద్రంలో ఎందుకు పడేశారు? పర్వతాలతో ఎందుకు నలిగించారు? నాగులు ఎందుకు అతన్ని చూశారు? పర్వతశిఖరానుంచి ఎందుకు పడేశారు? అగ్ని మద్య ఎందుకు వేసారు? దిక్కుల ఏనుగుల దంతాలపై ఎందుకు పడుకోబెట్టారు? శుష్క వాయువును ఎందుకు అతని మీద పంపించారు? దైత్య గురువులు ఏ మాయలు చేశారు? శంబరుడు చేసిన వెయ్యిమాయలు ఏమిటి? హలాహల విషాన్ని ఎందుకు ఇచ్చారు, అది అతను ఎలా జీర్ణించుకున్నాడు? ఈ సంగతులన్నీ, మహర్షీ! నేను వినాలనుకుంటున్నాను. ప్రహ్లాదుని మహోన్నతమైన కార్యాలను పూర్తిగా, విశదంగా చెప్పండి. అతను దైత్యులు చంపలేకపోవడంలో ఆశ్చర్యం లేదు; ఎందుకంటే, ఎవరైనా విష్ణువుని ఏకాగ్రభక్తితో ధ్యానిస్తే వారిని ఎవరూ సంహరించలేరు. ధర్మానికి నిరంతరం అంకితుడై, కేశవుని శత్రువులను సంహరించడానికే దృష్టి పెట్టిన ప్రహ్లాదుని వంటి మహాత్ముని మీద దైత్యులే కాక, ఇతర ప్రాణులు కూడా దాడిచేయలేరు. అలాంటి మహనీయుడిని దైత్యులు ఎందుకు హింసించారు? ఆయన ధర్మమూర్తి, విష్ణుభక్తుడు, అసూయ లేని వాడు. ఈ సంగతులన్నింటిని వివరంగా చెప్పండి. అందుకే, మైత్రేయా! నేను ఇప్పుడు ప్రహ్లాద మహాత్ముని కథను పూర్తిగా వివరిస్తాను," అని పరాశరుడు ప్రారంభించాడు. "ఆ మహాత్ముడు ప్రహ్లాదుడు, ఎల్లప్పుడూ ఉత్తమ నడవడికతో వెలుగొందినవాడు. ఆయన కథను శ్రద్ధగా విను.