कृपया लक्षात घ्या, ही कथा फक्त वरील दिलेल्या श्लोकांवर आधारित आहे. कथा अशी सुरू होते—महर्षी क्रतु म्हणाले, “जो यज्ञस्वरूप आहे, यज्ञाचा पुरुष आहे, योगांचा परमेश्वर आहे—तो जनार्दन जेव्हा प्रसन्न होतो, तेव्हा अशक्य काहीच उरत नाही.” त्यावर वसिष्ठ ऋषी म्हणाले, “तू ज्या कोणत्याही स्थानाची तीनही लोकांत इच्छा करशील, ती तू विष्णूची भक्ती केल्यावर नक्कीच प्राप्त करशील. हे पुत्रश्रेष्ठ, तुला याहून अधिक काय हवे आहे?” ध्रुव म्हणाला, “तुम्ही मला उपास्य दैवत सांगितले आहे. आता मला सांगा, मी कोणते मंत्र उच्चारावेत, ज्यामुळे मी त्यांना पूर्णपणे प्रसन्न करू शकेन? आणि मी त्या महात्म्याची योग्य उपासना कशी करावी, हे महान ऋषींनी मला सांगावे, जेणेकरून तो कृपावान, हसरा मुख मला दर्शवेल.” तेव्हा सर्व ऋषी म्हणाले, “राजकुमार, विष्णूची भक्ती करणाऱ्यांनी कशी पूजा करावी हे ऐकण्यास तू पात्र आहेस. प्रथम, मन सर्व बाह्य गोष्टींपासून दूर करावे, आणि मग ते सर्व विश्वाच्या अधिष्ठानात स्थिर करावे. असे एकाग्रचित्ताने, आत्मसंयमाने, आम्ही सांगतो तो मंत्र तू जपावा.” “जो हिरण्यगर्भस्वरूप आहे, पुरुष आहे, प्रधान आहे, अव्यक्त आहे—त्याला, ‘ॐ, वासुदेवाय नमः, जो शुद्ध ज्ञानस्वरूप आहे’—असा जप करावा.” हेच मंत्र तुझ्या पूर्वज मनु स्वायंभुवाने जपले होते; त्यावर जनार्दन प्रसन्न झाला. त्याने त्याला तीनही लोकांत दुर्लभ अशी इच्छित सिद्धी दिली. त्याचप्रमाणे, तूही गोविंदाला सतत या मंत्राने प्रसन्न कर. श्री पराशर पुढे सांगतात, “हे मैत्रेय, हे सर्व ऐकून राजपुत्र ध्रुव वनातून बाहेर आला आणि त्या ऋषींना वंदन केले. कर्तव्य पूर्ण झाल्याचा भाव मनात घेऊन, तो द्विजपुत्र यमुनाच्या काठी असलेल्या पवित्र मधु नावाच्या स्थानाकडे गेला. हे स्थान पूर्वी मधु नावाच्या दैत्याने राज्य केले होते, म्हणून पृथ्वीवर ते मधुवन म्हणून प्रसिद्ध झाले. तेथेच, मधुचा पुत्र लवण या बलाढ्य दैत्याचा वध करून शत्रुघ्नाने मथुरा नगरीची स्थापना केली होती. याच पवित्र आणि पापनाशक स्थळी, जिथे देवांचा देव हरि वास करतो, ध्रुवाने कठोर तप सुरू केले. ऋषी मारिची यांच्या नेतृत्वाखाली ज्याप्रमाणे सांगितले होते, त्याप्रमाणे त्याने विष्णूला आपल्या अंतःकरणात सदैव विद्यमान मानले. एकाग्रचित्ताने, अखंड हरिच्या ध्यानात मग्न होऊन, तो जेव्हा ध्यान करीत होता, तेव्हा प्रभू सर्व प्राण्यांत आणि प्रत्येक रूपात त्याला जाणवू लागले. ध्रुवाच्या मनात विष्णू दृढपणे स्थिर झाला तेव्हा, हे मैत्रेय, पृथ्वीला त्याचा भार सहन होईना. तो डाव्या पायावर उभा राहिला, तेव्हा पृथ्वीचा अर्धा भाग वाकला; उजव्या पायावर उभा राहिला, तेव्हा दुसरा अर्धा भाग वाकला. जेव्हा त्याने अंगठ्याने पृथ्वी दाबली, तेव्हा संपूर्ण पृथ्वी पर्वतांसह थरथरू लागली. नद्या, प्रवाह, समुद्र प्रचंड अस्वस्थ झाले; आणि या घडामोडीमुळे, हे महान ऋषे, देवताही त्रस्त झाल्या. त्या वेळी, यम आणि इंद्रासह इतर देवांनी एकत्र येऊन, ध्रुवाचे ध्यान भंग करण्याचा उपाय शोधला. कूष्मांड नावाचे दिव्य जीव विविध रूपे घेऊन, इंद्रासह, त्याचे ध्यान मोडण्याचा प्रयत्न करू लागले. त्याच्या आईचे, सुनीतीचे रूप समोर उभे राहिले आणि माया द्वारे करूणाभावाने ती म्हणाली, “माझ्या मुला...” “माझ्या बाळा, हे कठोर तप करणे सोड. तू मला खूप कष्टाने आणि अनेक इच्छांनी मिळालेला आहेस. मला एकटीला, असहाय्य, निराधार ठेवू नकोस. सौतेच्या शब्दांमुळे, हे बाळा, तू, जो माझा एकमेव आधार आहेस, मला सोडशील का? तू फक्त पाच वर्षांचा आहेस, इतके कठोर तप कसे करतोस? हे व्यर्थ कष्ट सोड.” “खेळण्याचा काळ वेगळा, नंतर शिक्षणाचा काळ वेगळा. सर्व सुखांचा उपभोग घेतल्यावरच तप करावे. या वयात, बाळ, खेळण्याचा काळ आहे; तू अजून लहान आहेस. स्वतःच्या विनाशात आनंद मानत, का हे कठोर तप करतोस? माझे ममत्वच श्रेष्ठ धर्म आहे; वयाप्रमाणे कर्तव्ये पार पाड. मोहाने धर्म सोडू नकोस.” “तू हे तप सोडलेस तर मी तुझ्यासमोर आपले प्राण सोडणार नाही.” असे म्हणताना ती रडत होती, डोळ्यांतून अश्रू वाहत होते, तरीही ध्रुवाचे मन विष्णूवर स्थिर होते. तो तिला पाहत असूनही, तिच्याकडे पाहिले नाही. त्यानंतर ती म्हणाली, “माझ्या बाळा, हे भयंकर, भयावह दैत्य शस्त्रांनी सज्ज होऊन येत आहेत; इथून निघून जा.” असे सांगून ती निघून गेली. मग ते दैत्य प्रकट झाले, त्यांच्या हातात ज्वलंत शस्त्रे, तोंडात ज्वाळा, आणि त्यांनी भीषण गर्जना केली. राजपुत्रासमोर रात्री हिंडणारे ते दैत्य ज्वलंत शस्त्रे फिरवत, ती भीषण गर्जना करीत त्याच्यावर सोडली. शेकडो कोल्हे तोंडातून ज्वाळा फेकत ओरडू लागले, जेणेकरून नेहमी योगात मग्न असलेल्या त्या बालकाला घाबरवता येईल. “त्याला मारा, त्याला ठार करा! कापा, कापा! खा, खा!”—अशी भीषण आरोळी रात्रीच्या दैत्यांनी दिली. काहींची तोंडे सिंहासारखी, काही उंटासारखी, काही मगरासारखी, आणि त्यांनी विविध भयावह आवाज काढले. पण हे सर्व दैत्य, त्यांचे भयावह आवाज, कोल्ह्यांचे ओरडणे, त्यांच्या शस्त्रांचा प्रहार—या साऱ्याचा काहीही परिणाम ध्रुवाच्या मनावर झाला नाही. कारण त्याचे मन गोविंदाच्या ध्यानात पूर्णपणे एकरूप झाले होते. एकाग्रचित्त, विष्णूच एकमेव आश्रय मानत, त्याने त्या सर्व घटनांकडे दुर्लक्ष केले; त्याला इतर काहीच दिसत नव्हते—फक्त विष्णूच दिसत होते. ही अशी ध्रुवाची अखंड भक्ती आणि तपस्या होती.