कंसाने आपल्या मल्लांना आदेश दिला, "जर तुम्ही त्या दोघांना युद्धात संहारले, तर मी अत्यंत प्रसन्न होईन आणि तुमच्या इच्छित सर्व गोष्टी देईन; अन्यथा, हे दोघे फारच बलवान आहेत." त्याने स्पष्टपणे सांगितले, "कसेही करून, योग्य मार्गाने किंवा कपटाने, माझे हे शत्रू—ते दोघे—तुम्ही मारलेच पाहिजेत. त्यांच्या मृत्यूमुळे तुम्हाला कीर्ती किंवा किमान नेहमीचे बक्षीस मिळेल." मल्लांना अशा प्रकारे सूचित केल्यानंतर, कंसाने हत्तीपालाला बोलावले आणि मोठ्याने आज्ञा दिली, "कुंभाच्या प्रवेशद्वारी हत्ती उभा करा. कुबलयापीड नावाचा हत्ती तिथेच असू द्या, आणि जेव्हा ते गवळण मुलगे (कृष्ण आणि बलराम) द्वाराजवळ येतील, तेव्हा त्यांना ठार मारा." हत्तीपालाला हे आदेश दिल्यावर आणि सर्व आसने व्यवस्थित लागली आहेत हे पाहून, मृत्यूच्या छायेत असलेला कंस सुर्योदयाची वाट पाहू लागला. सकाळ होताच, सर्व नगरवासी आपापल्या आसनांवर बसले. राजे आणि त्यांचे सेवक राजासनांवर विराजमान झाले. कंसाने मल्लांचा आणि प्रेक्षकांचा समूह रंगभूमीच्या मध्यभागी मांडला आणि तो स्वतः उंच व्यासपीठावर उभा राहिला. अंतःपुरातील स्त्रियांसाठी वेगळी व्यासपीठे, तसेच मुख्य वेश्या आणि नगरातील स्त्रियांसाठीही आसने सजवली गेली. नंद, गवळण, आणि इतर मंडळी वेगळ्या व्यासपीठांवर बसले; अक्रूर आणि वसुदेव व्यासपीठाच्या कडेला उभे होते. नगरातील स्त्रियांच्या गर्दीत एक स्त्री होती, जिला देवकीच्या पुत्राचे दर्शन घ्यायचे होते; शेवटच्या क्षणीही तिचे डोळे स्थिर होते—"माझ्या मुलाला मी पाहीन," असा तिचा निर्धार होता. वाद्यांचे सूर वाजू लागले, चाणूर रंगभूमीवर उडी मारू लागला, आणि मूष्टिकाने आपले हात एकमेकांत आपटले. गर्दीत जयघोष आणि गोंगाट पसरला. तेव्हा, बलराम आणि जनार्दन—गवळणांचा वेश धारण केलेले, आणि अजूनही बालकच—हसत हसत रंगभूमीच्या प्रवेशद्वारी आले. ते पाहताच, मुख्य महावताने कुबलयापीड हत्तीला उचकावले, आणि तो दोघा गवळण मुलांना ठार मारण्यासाठी वेगाने धावला. रंगभूमीच्या मध्यावर मोठा गोंगाट झाला. आपल्या धाकट्या भावाकडे पाहून बलरामाने म्हटले, "शत्रूने उचकावलेला हा हत्ती, हे भाग्यवान, आपण मारला पाहिजे." मग, आपल्या मोठ्या भावाने असे सांगितल्यावर, माधव—शत्रूंचा संहार करणारा—सिंहगर्जना करत पुढे गेला. त्याने आपल्या हाताने हत्तीच्या सोंडेचा मजबूत पकड घेतला, आणि केशिनीचा वध करणारा, शक्तिशाली शौरि, एरावतासारख्या ताकदीने हत्तीला फिरवू लागला. श्रीकृष्ण, सर्व जगाचा स्वामी, बाललीला करत हत्तीच्या सुळ्यांमध्ये बराच वेळ खेळत राहिला. नंतर, त्याने उजव्या हाताने हत्तीचा डावा सुळा उपटून, महावतावर प्रहार केला—त्याचे डोके क्षणात शंभर तुकड्यांत फुटले. त्याच वेळी, बलरामानेही हत्तीचा उजवा सुळा उपटून, रागाने आसपास उभ्या असलेल्या हत्तीपालांवर प्रहार केला. मग, रोहिणीपुत्र बलरामाने वेगाने उडी मारून, डाव्या पायाने हत्तीच्या डोक्यावर प्रचंड प्रहार केला. त्या प्रहाराने, जणू इंद्राच्या वज्राने पर्वत कोसळावा, तसा हत्ती तेथेच मृत्यू पावला. हत्तीपालाच्या उचकावण्यानंतर, कुबलयापीडाचा वध करून, रक्त व मदाने माखलेली शरीरे, हातात उत्तम हत्तीचे सुळे घेऊन—बलराम आणि कृष्ण सिंहासारखे गर्वाने, आनंदाने इतर प्राण्यांमध्ये वावरत, रंगभूमीत प्रवेशले. रंगभूमीमध्ये मोठा गोंगाट उसळला—लोक आश्चर्याने म्हणू लागले, "हा कृष्ण आहे, आणि तो बलराम आहे!" "यानेच भयंकर, बालहत्यारी पूतनाचा वध केला; यानेच रथ उलथवला, आणि यानेच यमलार्जुन वृक्ष तोडले. यानेच कालिय नागाला वश केले, त्याच्यावर चढला, आणि सात रात्री गोवर्धन पर्वत उचलून धरला. अरिष्ट, धेनुक, आणि केशी—हे दुष्टही याने सहज मारले; पाहा, हाच अच्युत आहे." "आणि हा त्याचा बलशाली मोठा भाऊ बलराम, हसत-खेळत पुढे जातो आहे—स्त्रियांना आनंद देणारा, डोळ्यांना सुखावणारा. हा तोच आहे ज्याचा उल्लेख पंडित, पुराणार्थ जाणणारे, यादव वंश उद्धार करणारा गोपाळ म्हणून करतात. खरंच, हा विष्णूंचा अंश आहे, सर्वांचा आधार, पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी अवतरलेला." नगरवासी अशा प्रकारे राम आणि कृष्णाचे वर्णन करत असतानाच, त्या क्षणी, देवकीच्या मातेच्या छातीत वात्सल्याने ओल उमटली, आणि ती भावविवश झाली. आपल्या पुत्रांचे मुख पाहिल्याचा आनंद वसुदेवाच्या मनात भरून आला, आणि जणू त्याचे वार्धक्य नाहीसे झाले. राजवाड्याच्या अंतःपुरातील स्त्रिया डोळे विस्फारून, न हलता कृष्णाकडे पाहू लागल्या; नगरातील स्त्रियांचे समूहही त्याच्याकडे पाहतच राहिले. "मित्रांनो, पाहा कृष्णाचे तेजस्वी मुख—हत्तीशी झुंजताना आलेल्या घामाच्या थेंबांनी ते शोभून दिसते. त्याचे मुख शरद ऋतूतील फुललेल्या कमळासारखे, पाण्याने ओलावलेले, सर्वांत उठून दिसते; या जन्मी आमचे डोळे तृप्त झाले!" "पाहा, सुंदर मैत्रिणी, श्रीवत्सचिन्ह असलेल्या या बालकाचा महान प्रकाश, शत्रूंचा संहार करणारे त्याचे वक्षस्थळ, आणि त्याचे भुजद्वय. आणि तू बलरामाला का पाहत नाहीस? दूध, चंद्र, आणि कमळाच्या कांडासारखे शुभ्र, निळे वस्त्र परिधान केलेले, तो आला आहे!" "मैत्रिणी, पाहा बलराम मुष्टिक आणि चाणूराशी खेळतो आहे, आणि हरीचे हसू पाहा! मित्रांनो, पाहा—हरी चाणूराकडे मल्लयुद्धासाठी जात आहे; येथे कोणतीही संकोच नाही—म्हणजेच वडीलधाऱ्यांची परवानगी आहे काय?" अशा प्रकारे, रंगभूमीमध्ये कृष्ण आणि बलराम यांच्या अद्भुत पराक्रमाने, आणि त्यांच्या तेजस्वी रूपाने, संपूर्ण नगर भारावून गेले.