केशवाने तिच्या पायांनी तिला सरळ उभं केलं आणि तिच्या अंगातील वाकडेपणा नाहीसा केला. त्यामुळे ती अतिशय सुंदर झाली आणि स्त्रियांमध्ये श्रेष्ठ ठरली. प्रेमाच्या भाराने ओथंबलेल्या, खेळकर मोहाने तिने गोविंदाच्या वस्त्राला धरून त्याला म्हणाली, "माझ्या घरी ये." तिच्या या विनंतीवर शौरिने रामाच्या चेहऱ्याकडे पाहिलं, हसला आणि आता वाकडी राहिली नसलेल्या, हिणवली जाण्याजोगी नसलेल्या कुब्जेला बोलला. हरी हसत म्हणाला, "मी तुझ्या घरी येईन," आणि पुन्हा रामाकडे पाहून मोठ्याने हसत तिला निरोप दिला. त्यांच्या शरीरावर भक्तीचा धूळ लागलेला, निळ्या आणि पिवळ्या वस्त्रांनी सजलेले, ते दोघे सुंदर हारांनी अलंकृत होऊन धनुष्यशाळेकडे गेले. तेव्हा रक्षकांनी त्यांना मौल्यवान धनुष्याबद्दल विचारले. कृष्णाने तत्काळ ते धनुष्य उचलले आणि ते जुळवू लागला. त्याने जोराने ते जुळवताना धनुष्य तुटले आणि प्रचंड आवाज झाला, ज्याचा नाद संपूर्ण मथुरेत पसरला. धनुष्य तुटल्यावर रक्षकांनी दोघांना आव्हान दिलं; त्यांनी रक्षकांच्या सैन्याचा पराभव केला आणि धनुष्यशाळा सोडून बाहेर पडले. अक्रूर आला आहे आणि धनुष्य तुटल्याची बातमी कंसाला समजली. तेव्हा कंसाने चाणूर आणि मुष्टिकाला बोलावून सांगितलं, "गोपाळकुमार माझ्यासमोर आले आहेत; तुम्ही कुस्तीमध्ये त्यांना ठार मारलंच पाहिजे, कारण ते माझ्या प्राणाला धोका आहेत. जर तुम्ही युद्धात त्यांचा नाश केला, तर मी प्रसन्न होईन आणि तुम्हाला हवे ते देईन; नाहीतर हे दोघे फार बलवान आहेत. योग्य वा अयोग्य मार्गाने का होईना, माझ्या शत्रू असलेल्या या दोघांना तुम्ही मारलंच पाहिजे; त्यांच्या मृत्यूमुळे तुम्हाला कीर्ती किंवा सामान्य बक्षीस मिळेल." कंसाने कुस्तीपटूंना अशा प्रकारे सूचना दिल्या आणि हत्तीवाल्याला बोलावून मोठ्याने आज्ञा दिली, "कुस्तीच्या रंगभूमीच्या प्रवेशद्वारी हत्ती उभा करा." "कुवलयापीड हत्ती तिथेच असला पाहिजे आणि हे गोपाळकुमार जेव्हा युद्धासाठी रंगभूमीच्या दरवाजावर येतील, तेव्हा त्यांना ठार करा." हे सांगून आणि सर्व आसने तयार झाल्याचे पाहून, मृत्यूला समीप असलेला कंस सूर्य उगवण्याची वाट बघू लागला. नंतर, सर्व आसनांवर नागरिक जमले, राजे आणि त्यांच्या सेवकांनी राजआसनांवर स्थान घेतलं. कुस्तीपटू आणि प्रेक्षकांचा समूह रंगभूमीच्या मध्यभागी कंसाच्या आदेशाने बसवला गेला; कंस स्वतः एका उंच व्यासपीठावर उभा राहिला. अंतःपुरातील स्त्रियांसाठीही व्यासपीठे सजवली होती, तसेच मुख्य नगरवधूं आणि शहरातील स्त्रियांसाठीही वेगळी आसने होती. नंद, गोप आणि इतर वेगवेगळ्या व्यासपीठांवर होते; अक्रूर आणि वसुदेव व्यासपीठाच्या कडेला उभे होते. शहरातील स्त्रियांमध्ये एक होती, जिला देवकीच्या पुत्राला पाहण्याची तीव्र इच्छा होती; शेवटच्या क्षणीही तिचं लक्ष एकच होतं—"मी माझ्या मुलाला पाहीन." वाद्यांचा गजर होत असताना, चाणूर उड्या मारत होता, आणि मुष्टिकाने टाळ्या वाजवताना गर्दीत मोठा जल्लोष उसळला. तेव्हा दोन्ही वीर, बलभद्र आणि जनार्दन, थोडंसं स्मित करत, गवळणांसारखे वस्त्र घालून, अजूनही बालकांच्या रूपात, रंगभूमीच्या प्रवेशद्वारी आले. तेव्हा मुख्य महावताने प्रोत्साहित केलेला कुवलयापीड हत्ती वेगाने त्या दोघा गोपाळकुमारांना मारण्यासाठी धावला. रंगभूमीच्या मध्यभागी मोठा गोंधळ उडाला. आपला लहान भाऊ पाहून बलरामाने म्हणाला, "हे भाग्यशाली, शत्रूने चिडवलेला हा हत्ती मारलाच पाहिजे." मोठ्या भावाच्या या शब्दावर, माधवाने—शत्रूंचा संहार करणाऱ्या शौरिने—सिंहासारखा गर्जना केला. त्याने हत्तीच्या सोंडेचा हाताने पकड घेतला आणि केशिनाशक कृष्णाने प्रचंड शक्तीने, जणू ऐरावतासारखा, हत्तीला फिरवून फेकले. सर्व लोकांचा अधिपती श्रीकृष्ण, बाललीला करीत, हत्तीच्या दातांमध्ये बराच वेळ खेळत राहिला. नंतर, उजव्या हाताने हत्तीचा डावा दात उपसून, त्याने महावताच्या डोक्यावर प्रहार केला; महावताचं डोकं क्षणात शंभर तुकड्यांत फुटलं. त्याच वेळी, बलभद्रानेही उजवा दात उपसून, रागाने जवळ उभ्या असलेल्या हत्तीच्या रक्षकांना मारलं. मग, रोहिणीपुत्र बलरामाने, मोठ्या वेगाने उडी मारून, डाव्या पायाने हत्तीच्या डोक्यावर प्रहार केला. खेळातच बलभद्राने केलेल्या या प्रहाराने हत्ती जणू इंद्राच्या वज्राने पडलेल्या पर्वतासारखा मृत झाला. हत्तीवानाने चिथावलेल्या कुवलयापीडाचा वध केल्यावर, रक्त व मदाने माखलेली शरीरं, उत्तम हत्तीचे दात हातात घेऊन, बलभद्र आणि जनार्दन—जणू हरणांच्या मध्ये सिंह—खेळकर अभिमानाने इधर-उधर पाहात, रंगभूमीत प्रवेशले. विशाल रंगभूमीत मोठा गोंधळ उडाला; लोक आश्चर्याने म्हणू लागले, "हा कृष्ण आहे, आणि तो बलभद्र आहे!" "यानेच भयंकर, बालहत्यारी पूतनेचा वध केला; यानेच रथ उलथवला, आणि दोन अर्जुन वृक्ष मोडले. हा तोच मुलगा आहे ज्याने कालिय नागाला पायाखाली तुडवले; ज्याने सात रात्री गोवर्धन पर्वत उचलून धरला. अरिष्ट, धेनुक आणि केशी—हे दुष्ट राक्षस—याने सहजपणे मारले; पाहा, हा अच्युत आहे. आणि हा त्याचा बलवान मोठा भाऊ बलभद्र, जो सहजपणे, खेळकरपणे पुढे चालला आहे, स्त्रियांच्या डोळ्यांना व मनाला आनंद देणारा." "हा तोच आहे, ज्याला पुराणार्थ जाणणारे ज्ञानी गोप म्हणतात, जो आता अधःपत झालेल्या यादव वंशाचा उद्धार करणार आहे.