गोविंदाने असे उद्गार काढले आणि टाळ्या वाजवल्या. त्यानंतर तो केशी राक्षसाकडे निर्धाराने पुढे गेला. त्या वेळी मोठ्या आ वासून, तडफदार अशा घोड्याच्या रूपातील केशी कृष्णावर तुटून पडला. जनार्दनाने आपला हात सर्पासारखा लवचिक करून, तो थेट केशीच्या तोंडात घातला. कृष्णाचा हात केशीच्या तोंडात जाताच, त्या दुष्ट घोड्याचे दात मोडून खाली पडले—जणू शुभ्र मेघांचे तुकडेच पृथ्वीवर कोसळले. कृष्णाचा हात केशीच्या शरीरात असताना, तो हात अधिकाधिक बलवान होत गेला, जणू दुर्लक्षित रोग वाढतच जातो. केशीचे ओठ तडकले, त्याच्या तोंडातून रक्त व फेस मिसळून बाहेर पडू लागले. त्याचे डोळे फिरू लागले, जबडे सैल झाले आणि तोंड पूर्णपणे उघडे राहिले. कृष्णाच्या प्रचंड शक्तीमुळे तो जमिनीवर आपले मल-मूत्र सोडू लागला, त्याच्या पायांनी जमिनीवर घाण झाली. त्याचे शरीर घामाने न्हालेलं, शक्तिहीन आणि थकून गेलेलं दिसू लागलं. कृष्णाच्या भयंकर हाताच्या आघाताने, मोठ्या तोंडाने किंकाळ्या फोडत, केशी दोन भागात फाटून जमिनीवर कोसळला—जणू वीज पडून झाड दोन तुकड्यांत तुटल्यासारखा. त्या घोड्याचे दोन पाय, पाठीचा अर्धा भाग, शेपटी, एक कान, एक डोळा आणि एक नाकपुडी—अशा दोन भागात विभागलेले शरीर तेजस्वी दिसू लागले. केशीचा वध केल्यावर कृष्ण आपल्या भोवती आनंदी गवळणांनी वेढलेला, तनामनाने शांत आणि प्रसन्न हास्याने तिथे उभा राहिला. गवळण स्त्रिया आणि पुरुष, केशीच्या मृत्यूने थक्क झाले आणि कमलनयन कृष्णाचे प्रेमळ गुण गात त्याचे स्तवन करू लागले. त्या वेळी, हे ऋषे, मी नारद, आकाशातील मेघांमध्ये लपून केशीचा वध पाहिला आणि माझ्या मनात प्रचंड आनंद भरून आला. "शाब्बास! शाब्बास! विश्वनाथा! केवळ तुझ्या लीलेने, अच्युत, देवांना पीडा देणारा हा केशी तुझ्या हातून मारला गेला," असे मी म्हणालो. युद्धाची आस धरून मी स्वर्गातून येथे आलो होतो, कारण अशा अद्भुत मानव आणि घोड्यातील युद्धाचे साक्षीदार होणे हे माझ्यासाठी अनोखे होते. मधुसूदन, तुझ्या या अवतारातील अद्भुत कृत्यांनी माझ्या मनात आश्चर्य आणि तृप्ती निर्माण केली आहे. हे कृष्णा, केशी जसा माने हलवत, आकाशाकडे पाहून हंबरडा फोडत होता, त्याला पाहून इंद्र आणि सर्व देव घाबरले होते. जनार्दना, तू या दुष्ट केशीचा वध केला आहेस म्हणूनच या जगात तुझे 'केशव' हे नाव प्रसिद्ध होईल. आता मी जातो; कंसासोबतच्या युद्धात पुन्हा येईन. उद्या मी तुझ्याकडे येईल, केशीवध करणाऱ्या कृष्णा. जेव्हा उग्रसेनपुत्र कंस आणि त्याचे अनुयायी मारले जातील, तेव्हा, पृथ्वीचे पालन करणाऱ्या कृष्णा, तूच जगाचे ओझे हलके करशील. तिथे तू अनेक प्रकारची, अद्भुत युद्धे लढशील, जनार्दना, आणि मला ती पाहणे आवश्यक आहे. म्हणून, गोविंदा, मी आता जातो; देवांचे महान कार्य पूर्ण झाले आहे. तुला सर्व ज्ञात आहे; तुझ्या कल्याणासाठी मी निरोप घेतो. नारद निघून गेल्यावर, गवळणांनी सन्मानाने वेढलेला कृष्ण गोकुलात परतला. गोपिकांच्या नजरेचा तो एकमेव केंद्रबिंदू होता. दरम्यान, अक्रूरही एकटा, वेगवान रथावर बसून, नंदाच्या गोकुलात कृष्णाला भेटायला निघाला. मार्गात अक्रूर मनाशी विचार करत होता, "माझ्यासारखा भाग्यवान कोणीच नाही, कारण मी स्वतःच्या अंशाने अवतरलेल्या चक्रधारी प्रभूचे दर्शन घेणार आहे." "आज माझा जन्म सफल झाला, माझी रात्र पवित्र झाली, कारण मी त्या विष्णूचे दर्शन घेणार आहे, ज्यांच्या डोळ्यांची पापडी उमललेल्या कमळाप्रमाणे आहे. आज माझे डोळे पूर्ण झाले, आज माझे शब्द सार्थक होतील, कारण मी विष्णूचे दर्शन घेऊन त्याच्याशी संवाद साधणार आहे." "त्या विष्णूचे ते मुख, ज्याचे स्मरण केल्याने मनुष्यांचे पाप नाहीसे होते, मी पाहणार आहे. ज्याच्यापासून वेद आणि त्यांची सर्व अंगे प्रकट झाली, त्या परमधामाचे, त्या तेजस्वी भगवंताचे मुख मी पाहणार आहे." "यज्ञात ज्याला पुरुष म्हटले जाते, माणसांमध्ये जो सर्वोच्च पुरुष आहे, सर्वांचा आधार आहे—त्या विश्वनाथाचे मी दर्शन घेणार आहे. इंद्राने ज्याची शंभर यज्ञांनी पूजा केली आणि अमरत्वाचे राज्य मिळवले, त्या आद्य केशवाचे मी दर्शन घेणार आहे." "ब्रह्मा, इंद्र, रुद्र, अश्विनी, वसु, आदित्य, मरुतगण—कोणालाही ज्याचे खरे स्वरूप ज्ञात नाही, तो हरि मला स्पर्श करणार आहे. जो सर्वांचा आत्मा आहे, सर्व काही जाणतो, सर्व काही आहे, सर्व प्राण्यांमध्ये वास करतो, सर्वत्र व्यापून आहे आणि सर्वकाही ओलांडून आहे—तो माझ्याशी बोलेल." "मच्छ, कूर्म, वराह, अश्व, सिंह अशा विविध रूपांतून, जो अजन्मा प्रभू जगाचे रक्षण करतो, तो आज माझ्याशी संवाद साधणार आहे. विश्वनाथ स्वतःच्या इच्छेने मानवाचा देह धारण करून, कार्यासाठी पृथ्वीवर आला आहे; तरीही तो अपरिवर्तित आहे." "जो अनंत आहे, पृथ्वीला स्थिर ठेवतो, तो जगाच्या कल्याणासाठी अवतरला आहे; तो मला 'अक्रूरा' म्हणून संबोधेल. ही मायाजाल—वडील, मुलगा, मित्र, भाऊ, माता, नातेवाईक—जगाला पार करता येत नाही; मी त्याला पुन्हा पुन्हा वंदन करतो." "ज्याच्यात मन लावल्यावर विशाल अज्ञानाचा समुद्र पार करता येतो—त्या अमाप ज्ञानस्वरूप योग्याला मी नमस्कार करतो. यज्ञ करणाऱ्यांना जो 'यज्ञपुरुष', सात्वतांना 'वासुदेव', वेदांत जाणणाऱ्यांना 'विष्णू' म्हणून ओळखला जातो—त्याला मी वंदन करतो." "जसे जगाचे अधिष्ठान त्या आधारावर आहे, तसेच सत्त्व आणि असत्त्व त्या सत्यावर आधारलेले आहे—तो मला कृपा करो. जिथे स्मरणाने सर्व मंगल प्राप्त होते, त्या सनातन, अजन्मा पुरुष हरिला मी शरण जातो." अशा प्रकारे विष्णूचे चिंतन करत, भक्तिभावाने नम्र झालेल्या मनाने, अक्रूर गोकुलात पोहोचला, तेव्हा सूर्य नुकताच उगवू लागला होता.