श्री पराशर म्हणाले, त्या दुष्ट मनाच्या कंसाने विचार करून, शूर यादव अक्रूराला बोलावले आणि त्याला राम आणि जनार्धनाचा वध करण्याची योजना सांगितली. कंस म्हणाला, “हे दानशूर अक्रूरा, मला प्रसन्न करण्यासाठी मी जे सांगतो ते कर. रथावर बस आणि नंदाच्या गोकुळात जा. तिथे, विष्णूच्या अंशातून जन्मलेले वसुदेवाचे दोन पुत्र, जे माझा नाश करण्यासाठीच वाढले आहेत, ते राहतात—ते खरेतर दुष्ट आहेत. येथे, चतुर्दशीला माझा महान धनुष्ययज्ञ होणार आहे; तू त्यांना येथे कुस्तीच्या स्पर्धेसाठी घेऊन ये. माझे कुस्तीपटू चाणूर आणि मुष्टिक, युद्धकौशल्यात प्रवीण, त्यांच्या विरुद्ध लढतील आणि संपूर्ण जग त्यांचा सामना पाहील. माझा मुख्य महावत चालवणारा कुबलयापीड नावाचा हत्ती, त्या वसुदेवपुत्रांना—जे अजून लहान आहेत—ठार मारेल. त्यानंतर मी वसुदेव आणि दुष्ट नंदगोप यांनाही ठार मारीन, आणि त्यांचा वडील, अत्यंत दुष्टबुद्धी उग्रसेन, ह्यालाही मी मारून टाकीन. मग मी गोकुळातील गोपांच्या सर्व गोवर्धन आणि संपत्ती जप्त करीन, कारण ते माझे शत्रू आहेत आणि माझा नाश करायचा प्रयत्न करतात. हे दानशूर अक्रूरा, तुझ्याशिवाय सर्व यादव माझे शत्रू आहेत; मी त्यांना एक एक करून नष्ट करीन. मग मी संपूर्ण यादव राज्य काट्यांपासून मुक्त करून स्थापन करीन; म्हणून, माझ्या आनंदासाठी तू पुढे जा. जशी म्हशीसाठी लोणी आणि ताक आणतात, तसेच तू तुझ्या लोकांना सांग की ते लवकर गोकुळातील गोपांना घेऊन येतील.” श्री पराशर म्हणाले, कंसाने अशी आज्ञा दिल्यावर, अक्रूर हा महान भक्त व द्विज, दुसऱ्या दिवशी श्रीकृष्णदर्शनाची उत्कंठा मनात धरून आनंदित झाला. “तथास्तु” असे म्हणून, त्याने आपल्या शोभिवंत रथावर आरूढ होऊन मधुप्रिय मथुरानगरीतून प्रस्थान केले. त्यानंतर, कंसाने पाठवलेला, बलवान आणि श्रीकृष्णाच्या वधाची इच्छा असलेला केशी नावाचा राक्षस घोडा वृंदावनात शिरला. त्याच्या खुरांनी पृथ्वी जखमी झाली, त्याच्या शेपटीच्या हालचालीने ढग उडाले आणि तो चंद्रसूर्याच्या मार्गावरून धावत गोपांच्या दिशेने आला. त्याच्या भयानक हिणकाव्याच्या आवाजाने गोप, घोड्याचे रक्षक आणि घाबरलेल्या गोपिका यांनी गोविंदाच्या शरण येण्याचा मार्ग घेतला. “वाचवा, वाचवा!” असे त्यांच्या आर्त स्वरात ऐकून, गोविंदाने मेघगर्जनेसारख्या गंभीर आवाजात त्यांना म्हणाले, “गोपांनो, पुरे आता भीती! केशीपासून एवढे घाबरायचे काय आहे? तुम्ही गोपकुळात जन्मलेले, पण भीतीमुळे तुमचे धैर्य हरवले आहे. या कमी दर्जाच्या प्राण्यात काय आहे, ज्याचे हिणकाव्य फक्त घबराट निर्माण करते? हा राक्षसी घोडा उड्या मारत आहे, पण त्यात काही नाही. ये, ये रे दुष्ट! मी कृष्ण आहे, जसा पिनाकधारी शंकर पूषणासाठी, तसे मी तुझे सर्व दात फोडून टाकीन!” हे बोलून, गोविंदाने टाळ्या वाजवल्या आणि तो केशीच्या दिशेने पुढे गेला. केशीने मोठ्या तोंडाने झेप घेतली आणि कृष्णाच्या दिशेने धावला. जनार्दनाने आपला हात नागासारखा करून केशीच्या तोंडात घातला. कृष्णाचा हात केशीच्या तोंडात शिरताच, त्याचे दात तुटून पडले, जणू शुभ्र मेघांचे तुकडे पडावेत. कृष्णाचा हात केशीच्या शरीरात राहून अधिक बलवान झाला, जसे दुर्लक्षित रोग वाढतो, तसे. त्याचे ओठ फाटले, त्याने रक्त आणि फेस मिसळून ओकले; त्याचे डोळे फिरले, जबडे सुटून तोंड मोठे उघडले. कृष्णाच्या हाताने घायाळ होऊन, केशीने जमिनीवर विष्ठा आणि मूत्र सोडले; त्याचे शरीर घामाने न्हालेलं, शक्तिहीन आणि थकलेलं झालं. तो राक्षस, तोंड आणि मोठी गुहा उघडी ठेवून, कृष्णाच्या हाताने फोडला गेला आणि वीज पडल्यावर दोन तुकडे झालेल्या झाडासारखा पृथ्वीवर कोसळला. त्या घोड्याच्या दोन पायांपैकी, अर्धा पाठ, शेपटी, एक कान, डोळा आणि नाकफुंकर, दोन भागांत विभागले गेले आणि त्या तुकड्यांनी तेज प्राप्त केले. केशीचा वध केल्यावर, कृष्ण आपल्या सभोवती आनंदी गोपांनी वेढलेला, थकवा नसलेला, मन शांत ठेवून, हास्याने तिथे उभा राहिला. मग गोपिका आणि गोप, केशीच्या मृत्यूने स्तब्ध झालेले, कमलनयन कृष्णाची स्तुती करू लागले. त्या वेळी, मी—म्हणजे नारद—मेघांच्या आड उभा राहून, केशीचा वध पाहिला आणि माझे हृदय आनंदाने भरून गेले. “शाब्बास, शाब्बास, विश्वनाथा! केवळ तुझ्या लीलेनेच, अच्युत, देवांना त्रास देणारा हा केशी तू मारला आहेस. युद्धाची आस धरून, मी स्वर्गातून येथे आलो, हे अद्भुत, पूर्वी कधीही न पाहिलेले मानव-घोड्याचे युद्ध पाहण्यासाठी. या अवतारात तू केलेली कृत्ये, मधुसूदना, माझ्या मनाला आश्चर्य आणि समाधान देतात. इंद्र आणि देवताही या घोड्याच्या भीतीने थरथरत होते, कृष्णा, जेव्हा तो माने हलवत, ढगांकडे पाहून हिणकाव्य करत होता. तू या दुष्ट केशीचा वध केलास म्हणून, जनार्दना, आता जगात तू ‘केशव’ या नावाने प्रसिद्ध होशील. तुझ्या कल्याणासाठी मी आता जातो; कंसासोबतच्या युद्धात पुन्हा येईन. उद्या, केशीवध करणाऱ्या कृष्णा, मी तुझ्याकडे येईन. जेव्हा उग्रसेनपुत्र कंस आणि त्याचे अनुयायी मारले जातील, तेव्हा तू, पृथ्वीचे पालन करणारा, जगाचा भार हलका करशील. तिथे अनेक प्रकारची, अद्भुत युद्धे तुझ्या नेतृत्वाखाली होतील, जनार्दना, आणि मला ती पाहायची आहेत. आता मी जातो, गोविंदा; देवांसाठी मोठे कार्य पूर्ण झाले आहे. सर्व काही तुला माहीत आहे; तुझे कल्याण होवो, मी निरोप घेतो.