इंद्राला श्रीकृष्ण म्हणाले, "तू आता परत जाऊ शकतोस; अर्जुनाचा शत्रू माझ्या उपस्थितीत त्याच्यावर कधीच विजय मिळवू शकणार नाही. म्हणून, तू तुझ्या पुत्रासाठी शोक करू नकोस. अर्जुनाच्या रक्षणासाठी, युद्ध संपल्यानंतर युधिष्ठिरासह सर्व पुत्रांना मी कुठलाही अपाय न होता पुन्हा कुंतीकडे परत आणीन." श्री पराशर सांगतात—या शब्दांनी भारावून, देवांचा राजा इंद्र श्रीकृष्णाला आलिंगन देतो आणि आपल्या ऐरावत हत्तीवर आरूढ होऊन स्वर्गात परततो. त्यानंतर, कृष्ण गवळ्यांसह आणि गायींसह, गोपिकांच्या पवित्र दृष्टीने शुद्ध झालेल्या मार्गाने, पुन्हा व्रजामध्ये परततो. इंद्र निघून गेल्यावर, गवळ्यांनी पाहिले की, कृष्णाने निष्कलंक कार्य करून गोवर्धन पर्वत उचलला आहे. ते प्रेमाने कृष्णाला म्हणाले, "हे महाबली, तू आम्हा सर्वांना आणि गायींनाही मोठ्या संकटातून वाचवलेस. हे बाललीला आणि गवळ्यांचे रूप तुला शोभणारे नाही; तुझे कार्य दैवी आहे—हे सगळे काय आहे, हे आम्हाला सांग. तू कालियाला पाण्यात नमवलेस, प्रलंबास ठार केलेस, गोवर्धन उचललास—हे सर्व पाहून आमचे मन अस्वस्थ झाले आहे. हे हरी, तुझ्या या अद्भुत शक्तीमुळे आम्ही तुला साधा मनुष्य समजत नाही. केशवा, व्रजातील स्त्रिया आणि मुले तुझ्यावर प्रेम करतात, पण तुझी ही कृत्ये सर्व देवांना देखील अशक्य आहेत. तुझे बालपण, असामान्य सामर्थ्य, आणि आमच्यात जन्म घेणे—हे सर्वच अद्भुत आहे. हे कृष्ण, आम्ही विचार करत राहतो आणि या गोष्टींमुळे आमच्या मनात शंका येते. तू देव आहेस, दैत्य, यक्ष किंवा गंधर्व—हे आमच्यासाठी महत्त्वाचे नाही. तू आमचा आप्त आहेस; आम्ही तुला वंदन करतो." गवळ्यांनी असे विचारल्यावर, कृष्ण क्षणभर शांत राहिला, प्रेमळ नाराजी दर्शवत. मग तो म्हणाला, "हे गवळ्यांनो, तुम्ही जर माझ्याशी नाते जोडले आहे आणि तुम्हाला लाज वाटत नाही, किंवा मला योग्य मानत नाही, तर मग या विचारांचा काय उपयोग? जर तुम्हाला माझ्यावर प्रेम असेल, मी तुमच्यासाठी आदरणीय असेन, तर मला खर्या नात्यानेच समजा. मी देव, गंधर्व, यक्ष किंवा दैत्य नाही; मी तुमच्यात आप्त म्हणून जन्मलो आहे—यापलीकडे काही विचार करण्याची गरज नाही." हरीचे हे शब्द ऐकून गवळे शांत झाले आणि प्रेमळ नाराजीत, आपल्या मनात विचार घेऊन, त्यांनी जंगलाचा मार्ग धरला. कृष्णाने त्या वेळी आकाशाकडे पाहिले; ते शरदचंद्रासारखे निर्मळ होते, कुमुदिनी फुले फुलली होती आणि त्यांच्या सुगंधाने सर्व दिशांना भरून टाकले होते. त्याने सुंदर वृक्षांच्या रांगा आणि गुंजन करणाऱ्या मधमाश्यांचे झुंड पाहिले, आणि गवळणींसह त्याचे मन आनंदाकडे वळले. रामासह, जो स्त्रियांना अतिशय प्रिय होता, शूराचा पुत्र कृष्ण गोड आणि मनमोहक सूर गाऊ लागला, विविध वाद्यांच्या साथीने. हे गोड गीत ऐकून गवळणींनी आपली घरे झटकन सोडली आणि माधुसूदन जिथे होता तिथे धाव घेतली. एक गवळण त्याच्याशी सूर जुळवत हळुवार गाऊ लागली, दुसरी एकाग्रतेने ऐकत राहिली, तर तिसरी मनात त्याचे स्मरण करत राहिली. एखादी गवळण "कृष्ण, कृष्ण" म्हणत लाजली, तर दुसरी प्रेमाने अंध झाली आणि कोणतीही लाज न बाळगता त्याच्या जवळ गेली. एखादी गवळण घरातच राहिली, बाहेर वडीलधारे आहेत म्हणून, पण मनाने गोविंदाचे ध्यान करत डोळे मिटून बसली. कृष्णाच्या स्मरणात त्यांचा आनंद वाढत गेला, त्यांच्या पुण्याचा साठा संपला; आणि कृष्णाच्या विरहाच्या मोठ्या दुःखात त्यांच्या सर्व पापांचा नाश झाला, त्या शोकाक्रांत झाल्या. एका गवळणीने, विश्वनिर्मिती आणि परब्रह्माच्या स्वरूपाचा विचार करत, श्वास थांबवून मोक्ष प्राप्त केला. गोपिकांनी वेढलेल्या गोविंदाने, शरदचंद्रासारख्या रम्य रात्रीला सन्मान दिला आणि रासक्रीडेत भाग घेण्याच्या आनंदासाठी आतुर झाला. गोपिका झुंडीने कृष्णाच्या क्रीडांचा अनुकरण करीत, त्याच्या लीलेने घडलेल्या रूपांनी, कृष्ण कुठे गेला तिथे वृंदावनाच्या अंतरंग भागांत फिरू लागल्या. कृष्ण नजरेआड गेल्यावर, मन आवरून, त्या एकमेकींशी बोलू लागल्या—"मीच कृष्ण आहे—पहा, माझी ही मोहक चाल!" दुसरी म्हणाली, "माझे गाणे ऐका, हेच कृष्णाचे गाणे आहे!" तिसरी म्हणाली, "दुष्ट कालिया, थांब! मी कृष्ण आहे!" आणि हातावर प्रहार करत कृष्णाच्या सर्व खेळकर हावभावांची नक्कल करू लागली. आणखी एक म्हणाली, "गोपांनो, घाबरू नका—मी गोवर्धन उचलला आहे, पावसाची भीती नाही." दुसरी गवळण कृष्णाची नक्कल करत म्हणाली, "मी धेनुकाला पाडले; आता मनाप्रमाणे फिरते." अशा प्रकारे, गोपिका कृष्णाच्या विविध लीला अनुकरण करत, वृंदावनाच्या रम्य वनात एकत्र विहार करू लागल्या. त्यात एक श्रेष्ठ गवळण, अंगावर रोमांच उभे राहिलेले आणि कमलासारख्या डोळ्यांनी, जमिनीवर पाहून म्हणाली, "पहा, हे पाऊलखुणा! ध्वज, वज्र, अंकुश आणि कमळ यांच्या चिन्हांनी युक्त—हे कृष्णाचे पाऊल आहे, त्याच्या खेळकर चालीत शोभून दिसते." "कुठल्या भाग्यवान, सुंदर गवळणीने त्याच्यासोबत हे पाऊल टाकले आहे; तिच्या बारीक आणि जवळजवळ पाऊलखुणा त्याच्या शेजारी आहेत. इथे दामोदराने तिच्यासाठी फुले तोडली असावीत, म्हणून फक्त पुढच्या भागातच त्याच्या पाऊलखुणा दिसतात. इथे तिने त्याच्यासोबत बसून फुलांनी अलंकार केला; पूर्वजन्मी तिने विष्णूची पूजा केली होती. तिला फुलांची माळ घालून, नंदाचा पुत्र या मार्गाने पुढे गेला—पहा! दुसरी गवळण, झुंडीच्या मागे राहून, नितंबाच्या भारामुळे धीम्या गतीने, शक्य तितक्या वेगाने, पावलांचे फक्त टोक जमिनीला टेकवत पुढे निघाली." अशा प्रकारे, कृष्णाच्या लीला, त्याचे प्रेम, आणि गोपिकांचे त्याच्यावरील विलक्षण प्रेम यांचा हा विलक्षण प्रसंग व्रजभूमीत घडून आला.