नंद आणि गोपांनी आपली सर्व सामान गाड्यांवर चढवली, कर भरले आणि आपली ताकद दाखवत गोकुळ सोडले. त्याच वेळी, वसुदेवाने नंदाला सांगितले, "रोहिणीपासून जन्मलेला माझा हा मुलगाही इथे आहे; त्याची जशी काळजी तू आपल्या मुलाची घेतोस, तशीच घे." गोकुळात गोप आणि त्यांचे कुटुंब सुखाने राहू लागले. परंतु एके रात्री, बालहंता राक्षसी पूतना तिथे आली. झोपलेल्या कृष्णाला तिने उचलले आणि आपले दूध देण्यासाठी त्याला स्तनाला लावले. पूर्वी ज्या बालकांना पूतनाने आपले दूध दिले होते, ते सर्व क्षणात नष्ट झाले होते. पण कृष्णाने तिच्या छातीला घट्ट पकडले, आणि रागाने तिचे दूध पिताना तिचे प्राणच शोषून घेतले. भयंकर किंकाळी देत, पूतनाचे सर्व अंग शिथिल झाले आणि ती मृत्यू पावली. तिचे प्रेत मोठे, भीषण आणि भितीदायक होते. त्या भयंकर आवाजाने गोप आणि गोपी जागे झाले. त्यांनी पाहिले, कृष्ण पूतनाच्या मांडीवर सुरक्षित होता, आणि पूतना मृत पडली होती. भयभीत यशोदाने कृष्णाला उचलले आणि वाईट शक्ती दूर करण्यासाठी आपल्या हाताने गायाच्या शेपटीचे झाडू त्याच्यावर फिरवले. नंदानेही गोमय घेऊन कृष्णाच्या डोक्यावर ठेवले आणि रक्षणासाठी मंत्र म्हटले: "सर्व सृष्टीचा कारणीभूत हरि तुझे रक्षण करो. ज्याच्या नाभिकमळातून जग निर्माण झाले, तो तुझे रक्षण करो. वराहावताराने पृथ्वीला वर उचलणारा केशव तुझे रक्षण करो. नरसिंहाने शत्रूचा छाती फाडणारा केशव तुझे सर्वत्र रक्षण करो. त्रिविक्रम रूपातील वामन, ज्याच्या तीन पावलांनी त्रैलोक्य व्यापले, तो तुझे रक्षण करो. गोविंद तुझे डोके, केशव तुझा घसा, विष्णू तुझे गुप्तांग व पोट, जनार्दन तुझे मांड्या व पाय, आणि नारायण तुझा चेहरा, हात, मन आणि सर्व इंद्रिये रक्षण करो. तुझे शत्रू—पिशाच, कूष्मांड, राक्षस—शंख, शार्ङ्ग, चक्र, गदा, खड्ग यांच्या आवाजाने नष्ट होवोत. वैकुंठ सर्व दिशांनी, मधुसूदन कोपऱ्यांतून, हृषीकेश आकाशात, पृथ्वीवर भगवान तुझे रक्षण करो." रक्षणविधी केल्यावर नंदाने कृष्णाला गाड्याखाली तयार केलेल्या पलंगावर झोपवले. गोपांनी पूतनाचे विशाल मृत शरीर पाहून भयंकर भीती व आश्चर्य अनुभवले. एकदा, कृष्ण गाड्याखाली झोपला असताना, तो दूधासाठी पाय हलवत रडू लागला. त्याच्या पायाच्या ठोक्याने गाडी उलटली, तिच्यातील भांडी फुटली आणि गाडी उलट बाजूला पडली. हा आवाज ऐकून सर्व गोप आणि गोपी धावत आले आणि त्यांनी कृष्णाला सुरक्षित पाहिले. त्यांनी विचारले, "ही गाडी कोणी उलटवली?" तिथे असलेल्या मुलांनी सांगितले, "या बाळानेच उलटवली." हे ऐकून सर्वांना आणि नंदालाही अतिशय आश्चर्य वाटले. यशोदा आणि इतर स्त्रिया गाड्यावर चढून विखुरलेली भांडी गोळा करू लागल्या. त्यांनी दही, फुले, फळे आणि अक्षता अर्पण करून गाडीची पूजा केली. त्या काळात, वसुदेवाच्या आग्रहाने गार्गमुनींनी गुप्तपणे गोकुळात दोन्ही मुलांचे नामकरण केले. ज्येष्ठ मुलाला "राम" आणि दुसऱ्याला "कृष्ण" असे नाव दिले. काही दिवसांतच, दोन्ही मुले—राम आणि कृष्ण—गुडघ्यांवर सरपटू लागली आणि व्रजभर फिरू लागली. गोमय व राख अंगाला लागलेली, दोघेही गोठ्यात खेळू लागली. यशोदा व रोहिणी त्यांना थांबवू शकत नसत. वासरांच्या शेपटी खेचणे, गोठ्यात धावणे—अशा त्यांच्या लीलांना यशोदा नेहमीच हतबल होत असे. एकदा, यशोदा रागाने काठी घेऊन कृष्णाजवळ आली आणि त्याच्या कमळासारख्या डोळ्यांकडे पाहत खडसावले, "तुला जमते तर कर, ही तुझी खोड!" असे म्हणून ती आपले काम करू लागली. तेव्हाच कृष्ण, ओढणीला बांधलेला उखळ ओढत, दोन मोठ्या अर्जुन वृक्षांतून गेला. उखळ ओढताना दोन्ही झाडे मोडून पडली. मोठ्या आवाजाने सगळे गोप धावत आले आणि पाहिले—दोन्ही झाडे कोसळली आहेत, आणि कृष्ण त्यांच्या मध्ये, कंबरेला दोरीने बांधलेला, छोट्या दातांनी हसत उभा आहे. म्हणून त्याला "दामोदर" असे नाव मिळाले. हे सर्व पाहून नंद आणि वयोवृद्ध गोप चिंतेत पडले. "इथे सतत संकटे येत आहेत, आपल्याला इथे काही करायचे नाही. चला, दुसऱ्या मोठ्या अरण्यात जाऊया," असे त्यांनी ठरवले. अशा प्रकारे गोकुळात कृष्णाच्या बाललीला, त्याच्या चमत्कारांनी आणि गोपांच्या प्रेमाने गोकुळ पुन्हा पुन्हा भारावून जात होते.