कंसाने आपल्या सभेत असुरांना हाक मारली, “प्रलंबा, बलाढ्य योद्धा! केशी! धेनुक! पूतना! अरिष्ट आणि इतर सर्व असुरा, माझे शब्द ऐका.” तो म्हणाला, “देवतांनी, वाईट हेतूने, मला अनेक वेळा मारण्याचा प्रयत्न केला आहे. इंद्राने स्वतः मला त्रास दिला, पण मी त्यांना काहीच समजत नाही. इंद्राची शक्ती कमी आहे, किंवा हरि एकटा भटकतो—त्यांनी काय करावे? स्वतः दानवांचा संहार करणारा हरि जरी दोष शोधत असला, तरी काय साध्य करील? आदित्य, वसु—त्यांची शक्ती मर्यादित आहे. मरुत, किंवा इतर अमर—सर्वजण माझ्या बाहूबलाने जिंकले गेले आहेत. मी स्वतः अमरांचा स्वामी युद्धासाठी येताना पाहिला आहे, पण तो मागे वळून, बाण पाठीवर घेऊन, छाती वाचवत पळून गेला. एकदा इंद्राने मद्र देशात पाऊस रोखला, पण त्याचा काय उपयोग? मद्रांनी ढग फोडले आणि पाऊस हव्या तसा पडू दिला. पृथ्वीवरील बलाढ्य राजे, जे आपल्या बाहूंच्या सामर्थ्यामुळे भयप्रद आहेत, असे कोण आहेत जे जरासंधाला वंदन करत नाहीत? हे श्रेष्ठ दैत्यांनो, अमरांमध्ये मला केवळ तुच्छता वाटते; ते मला हास्यास्पद वाटतात, आणि इतरही तसेच. तरीही, दैत्याधिपतींनो, मला अधिक प्रयत्न करावा लागेल, कारण हे दुष्ट आहेत. म्हणून पृथ्वीवर जे प्रसिद्ध आहेत, जे यज्ञ करतात, त्यांचा संपूर्ण नाश केला पाहिजे—देवतांना हानी पोहोचवण्यासाठी. जरी पूर्वी मृत्यू आलेला असला, तरी तो पुन्हा आला तरी चालेल—अशी प्रतिज्ञा त्या देवकीच्या गर्भातून जन्मलेल्या कन्येने केली होती. म्हणून पृथ्वीवर जिथे असामान्य मुले आहेत, किंवा ज्या मुलांमध्ये अत्यंत सामर्थ्य आहे, त्यांना प्रयत्नपूर्वक मारले पाहिजे. अशा प्रकारे असुरांना आज्ञा देऊन, कंस आपल्या घरात गेला आणि वसुदेव व देवकी यांना बंदिवासातून मुक्त केले. “तुमच्या गर्भातील जी मुले मी मारली, ती आता व्यर्थ गेली; माझ्या विनाशासाठी दुसरे मूल जन्मास आले आहे. म्हणून आता दु:ख करू नका; ती मुले त्या नशिबासाठीच जन्मली होती. तुमच्या चुकीमुळे त्यांचे जीवन संपले.” असे म्हणत, त्यांना समजावत आणि सोडून देऊन, कंस अजूनही शंकेच्या छायेत, पुन्हा आपल्या अंतःपुरात गेला. वसुदेव मुक्त होताच नंदाच्या रथाजवळ गेला. नंद आनंदाने म्हणाला, “माझ्या घरी पुत्र जन्मला आहे!” वसुदेवानेही आदराने उत्तर दिले, “शुभ आहे! वृद्धपणी तुझ्या घरी पुत्र झाला.” तुम्ही सर्वजण दरवर्षीचा कर देण्यासाठी राजा कडे आलात—ते कार्य पूर्ण झाले आहे, श्रीमंत गोपांनो, तुम्ही इथे थांबू नका. ज्या कारणासाठी आलेत ते साध्य झाले, आता इथे राहण्याचे कारण नाही. नंदा, लवकर आपल्या गोकुळात परत जा. तेथे माझेही एक मूल आहे, रोहिणीपासून जन्मलेले; त्याचे रक्षण तू आपल्या मुलासारखे कर. नंदाच्या नेतृत्वाखाली गोपांनी आपली सामुग्री बैलगाड्यांवर लादली, कर भरला आणि बलवानपणे गोकुळकडे प्रयाण केले. गोकुळात एकदा, रात्री झोपलेल्या कृष्णाजवळ पूतना, बालहंती, आली आणि तिने त्याला आपले स्तनपान दिले. ज्या कोणत्याही बालकाला पूतनाने दूध पाजले, ते मूल क्षणात नष्ट झाले. पण कृष्णाने तिच्या घट्ट स्तनांना दोन्ही हातांनी पकडले आणि संतापाने तिच्या दुधासह तिचे प्राणही शोषून घेतले. ती भीषण किंकाळी फोडून, अंग शिथिल होऊन, पूतना मृत्यू पावली आणि भयानक अवस्थेत जमिनीवर कोसळली. त्या प्रचंड आवाजाने वृंदावनातील लोक जागे झाले. त्यांनी कृष्णाला पूतनाच्या मांडीवर आणि तिला मृत पाहिले. घाबरत, यशोदाने कृष्णाला उचलले आणि त्याच्या भोवती गायच्या शेपटीने ओवाळून दृष्ट काढली. नंदानेही गायीच्या शेणाचा लेप कृष्णाच्या डोक्यावर लावला आणि त्याचे रक्षण करण्यासाठी मंत्र म्हणू लागला: “सर्वांचा आधार असलेला हरि, ज्याच्या नाभिकमळातून जग निर्माण झाले, तो तुझे रक्षण करो. केशव, ज्याने वराह रूपात पृथ्वीला वर उचलले, तो तुझे रक्षण करो. सर्वव्यापी केशव, ज्याने नरसिंह रूपात शत्रूचे उर फाडले, तो तुझे सर्वत्र रक्षण करो. वामन, क्षणात त्रिविक्रम होऊन ज्याने त्रैलोक्य व्यापले, तो नेहमी तुझे रक्षण करो. गोविंद तुझे डोके, केशव तुझा कंठ, विष्णू तुझे गुप्तांग व पोट, जनार्दन तुझे मांड्या व पाय यांचे रक्षण करो. नारायण, अविनाशी प्रभू, तुझा चेहरा, हात, मन व सर्व इंद्रिये यांचे रक्षण करो. तुझे शत्रू—पिशाच, कूष्मांड, राक्षस—शंख, सारंग, चक्र, गदा, खड्ग यांच्या आवाजाने नष्ट होवोत. वैकुंठ सर्व दिशांना, मधुसूदन मध्य दिशांना, हृषीकेश आकाशात, पृथ्वीचा स्वामी जमिनीवर तुझे रक्षण करो.” अशा प्रकारे रक्षण विधी करून, नंदाने कृष्णाला गाड्याखाली सुंदर पाळण्यात झोपवले. गोपांनी पूतनाचे विशाल मृत शरीर पाहिले आणि त्यांना मोठा भय व आश्चर्य वाटले. एकदा, माधुसूदन (कृष्ण) गाड्याखाली झोपलेला असताना, त्याने दूध हवे म्हणून पाय वर केले आणि रडायला सुरुवात केली.