भगवान विष्णूंच्या स्तुतीमध्ये, ब्रह्मदेवांनी अत्यंत भक्तिभावाने असे सांगितले की, “हे प्रभो, इतिहास, पुराणे, व्याकरण, मीमांसा, न्यायशास्त्र, धर्मशास्त्र—हे सर्व तुम्हीच आहात. आत्मा, त्याचे शरीर आणि त्याच्या गुणांविषयी जे काही सांगितले जाते, ते सर्व तुमच्या खर्या स्वरूपाचेच वर्णन आहे. तुम्ही अव्यक्त, वर्णनातीत, कल्पनेपलीकडचे, कोणतेही कवच नसलेले, हातपाय नसलेले, निर्मळ, शाश्वत आणि सर्वोच्च आहात. तुम्ही कान नसतानाही ऐकता, डोळे नसतानाही पाहता, असंख्य रूपांनी सर्वत्र आहात, पण स्वरूपाने निराकार आहात. पाय आणि हात नसतानाही तुम्ही वेगाने गती करता, सर्व काही धरता, सर्वज्ञ आहात आणि सर्व ज्ञानाचा तुम्हीच उद्देश आहात. सर्वात सूक्ष्माहूनही सूक्ष्म असणारे, सर्वांच्या अंतर्यामी असणारे, तुम्हाला ज्याने जाणले त्याला सर्वोच्च ज्ञान प्राप्त होते. ज्ञानी पुरुषांसाठी तुमच्या श्रेष्ठ स्वरूपाखेरीज दुसरे काहीच शाश्वत नाही. संपूर्ण विश्वाचे आधार, लोकांचे रक्षक, सर्व प्राणी तुमच्यातच सामावलेले आहेत. जे काही पूर्वी होते, जे काही भविष्यात होईल, ते सर्व तुम्हीच—प्रकृतीच्या पलीकडचे, सूक्ष्माहूनही सूक्ष्म. एकच प्रभू, चतुर्विध, यज्ञाग्नीच्या रूपात हविर्दान स्वीकारणारे, जगाला तेज व कीर्ती देणारे, अनंत रूपांनी आणि सर्वत्र डोळ्यांनी युक्त, तुम्हीच सृष्टीला त्रैविक्रम पावलांनी व्यापता. जसे एक अग्नी अनेक प्रकारांनी प्रकट होतो, पण त्याचा मूळ स्वभाव बदलत नाही, तसेच तुम्हीही सर्वत्र एकाच स्वरूपात असूनही, सर्व रूपे प्रकट करता. तुमचे सर्वोच्च, अद्वितीय स्थान ज्ञानीजनांना ज्ञानाने प्राप्त होते—तुमच्याशिवाय दुसरे काहीच सत्य नाही, ना भूतकाळ, ना भविष्य. तुम्ही व्यक्त आणि अव्यक्त स्वरूपाचे, सामूहिक व वैयक्तिक रूप असणारे, सर्वज्ञ, सर्वव्यापी, सर्वशक्तिमान, ज्ञान, बल आणि ऐश्वर्याने परिपूर्ण आहात. तुम्ही न कमी होता, न वाढता, स्वयंभू, आदिरहित, स्वाधीन, श्रम, आळस, भय, क्रोध, इच्छा यांना स्पर्शही नसणारे आहात. दोषरहित, सर्वोच्च, अगम्य, अचल, अविनाशी धर्म, सर्वांचा अधिपती, तेजाचा सार, अविनाशी. हे परमपुरुष, ज्यांचे ध्यान सर्व आवरणांपासून मुक्त आहे, ज्यांचे निवासस्थान महात्म्याने परिपूर्ण आहे, तुम्हास नमस्कार. शरीर धारण करणे हे ना कारणाने, ना अकारणाने, ना दोन्हीमुळे—फक्त धर्माच्या रक्षणासाठीच तुम्ही अवतार घेता. श्री पराशर म्हणतात: या स्तुती ऐकून, अजन्मा प्रभू, आपले विश्वरूप प्रकट करून, आनंदाने ब्रह्मदेवाशी बोलू लागले: “ब्रह्मदेवा, तू आणि देवांना माझ्याकडून काही हवे असल्यास स्पष्टपणे सांग; ते आधीच पूर्ण झाले आहे असे समज.” मग ब्रह्मदेवाने, हरिच्या दिव्य विश्वरूपाचे दर्शन घेऊन, देवतांच्या उपस्थितीत, ज्यांच्या अंत:करणात भय आणि भक्तिभाव भरला होता, पुन्हा स्तुती केली: “सहस्त्र हात, असंख्य मुख व पाय असणाऱ्या, जगाच्या सृष्टी, स्थिती व संहार करणाऱ्या, अपरिमित प्रभो, तुम्हास हजारो प्रणाम. सर्वात सूक्ष्माहूनही सूक्ष्म, अनंत विस्ताराचे, सर्वात जडाहूनही जड, प्रकृती, बुद्धी आणि इंद्रियांच्या पलीकडील परमात्मा, कृपा करा. हे प्रभो, पर्वतांनी वेढलेली आणि पृथ्वीचे महान दैत्यांनी त्रस्त झालेली ही पृथ्वी, तिच्या भारातून मुक्त होण्यासाठी, सर्व जगाचा आश्रय असणाऱ्या, तुमच्याकडे आली आहे. आम्ही येथे उपस्थित आहोत—इंद्र, अश्विनी कुमार, वरुण, रुद्र, वसु, सूर्य, वायू, अग्नि आणि इतर सुखदायक देवता. सर्व देवता, हे देवाधिदेव, सदैव तुमच्या आज्ञेची वाट पाहत आहेत; तुम्ही जी जबाबदारी द्याल, ती आम्ही पूर्ण करू, नेहमी तुमच्या सेवेत राहू.” श्री पराशर पुढे सांगतात: या स्तुतीने प्रसन्न होऊन, परमेश्वराने आपल्या शरीरातून दोन केस—एक पांढरा आणि एक काळा—काढले. त्यांनी देवांना सांगितले: “हे माझे दोन केस पृथ्वीवर अवतरतील आणि पृथ्वीचा भार हलका करतील. सर्व देवांनीही आपापल्या अंशाने पृथ्वीवर जाऊन, पूर्वी उत्पन्न झालेल्या उन्मत्त दैत्यांविरुद्ध युद्ध करावे. मग पृथ्वीवरील ते दैत्य पूर्णपणे नष्ट होतील, यात शंका नाही—माझ्या अवतारामुळे ते उद्ध्वस्त होतील. वसुदेवाची पत्नी देवकी, जी देवीसमान आहे, तिच्या गर्भात आठव्या क्रमांकाने माझा एक केस जन्म घेईल. तो पृथ्वीवर अवतरून कंस आणि पुन्हा जन्मलेल्या कालनेमिला मारेल.” असे सांगून हरि अदृश्य झाले. त्यांच्या अदृश्यतेनंतर, देवांनी त्या महान ऋषीला वंदन केले आणि मेरूच्या शिखरावर जाऊन, पृथ्वीवर उतरले. नारद ऋषींनी कंसाला सांगितले की, “देवकीचा आठवा गर्भ जन्म घेणार आहे.” हे ऐकून कंस संतप्त झाला आणि त्याने देवकी व वसुदेवाला आपल्या घरात बंद करून कडक पहारा ठेवला. पूर्वी वसुदेवाने जसे कंसाला सांगितले होते, तसेच आता वसुदेवाने, ब्राह्मणांनो, आपला पुत्र कंसाच्या हवाली केला. हिरण्यकशिपूचे जे सहा पुत्र होते, ते विष्णूच्या इच्छेने, योगनिद्रेच्या सामर्थ्याने, देवकीच्या गर्भात आले. विष्णूंच्या महा मायेला, योगनिद्रेला, ज्यामुळे संपूर्ण जग अज्ञानाने मोहात पडते, भगवंताने संबोधले: “हे निद्रे, माझ्या आज्ञेने, पाताळात जाऊन, हे सहा पुत्र एकामागून एक देवकीच्या गर्भात आण. त्या सहा जणांचा कंसाने वध केल्यानंतर, माझा अंश—शेष—सप्तवा गर्भ म्हणून तिच्यात अंशरूपाने येईल. गोकुळात वसुदेवाची दुसरी पत्नी रोहिणी राहते; देवकीच्या गर्भातील तो गर्भ, हे देवी, तू त्याच वेळी रोहिणीच्या गर्भात स्थानांतरित कर. भोजराजाच्या भीतीमुळे आणि अत्याचारामुळे, लोक म्हणतील की देवकीचा सातवा गर्भ नष्ट झाला. गर्भाच्या या स्थानांतरणामुळे, तो शूरवीर, हिमशिखरासारखा तेजस्वी, संसारात ‘संकर्षण’ या नावाने प्रसिद्ध होईल. मग मी शुभ गर्भ असलेल्या देवकीच्या पोटी जन्म घेईन; पण तू माझे तेज घेऊन त्वरीत यशोदेकडे जा.” अशा प्रकारे या दिव्य संवादात, भगवान विष्णूंच्या अवताराचा, देवकी-वासुदेव, कंस, देवता आणि संपूर्ण सृष्टीच्या कल्याणासाठी घडणाऱ्या अद्भुत घटनांचा, श्रीमद्विष्णुपुराणात वर्णन आले आहे.